跟在那幫自稱是羅紅燕派來(lái)的人后面，借著光棒的微弱照明，眾人穿過(guò)曲曲折折、高高低低的下水道，來(lái)到一處寬敞的地下空間。
要不是親眼所見，何譽(yù)絕不會(huì)相信就在這座城市的地下，還有這么一處熱鬧的地方。
就象地上的縮微鏡像，這里竟然是一處“繁華”的地下集市。各種各樣的大小商鋪，雜亂地開在四方型空間的周邊壁洞里。穿著奇異“地下服裝”的人群舉著光棒在各處閑逛。在總體暗黑的空間背影襯托下，形成了一片跳動(dòng)的光影。
“歡迎來(lái)到我們暗幫星市！”
羅紅燕不知道從哪個(gè)角落中冒了出來(lái)，笑盈盈地向何譽(yù)招呼著，同時(shí)目光打量著負(fù)手站在一邊的李施。
暗幫！何譽(yù)并不是第一次聽說(shuō)這個(gè)名字。之前遲修和葉屏都提到過(guò)這個(gè)神秘的組織。就佳城的各類團(tuán)體幫派來(lái)說(shuō)，暗幫是其中最為特殊的存在。
一來(lái)它似乎是一個(gè)完全獨(dú)立的地下組織，從沒有聽說(shuō)暗幫是由哪方勢(shì)力經(jīng)營(yíng)。這對(duì)一個(gè)幫眾遍布佳城甚至整個(gè)聯(lián)邦的大型組織來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直讓人難以想像。
二來(lái)這暗幫亦正亦邪。從公布在外的幾起大型事件來(lái)說(shuō)，既有幫助聯(lián)邦府衙在戰(zhàn)役中戰(zhàn)勝豐克軍隊(duì)的豐功偉績(jī)，又有殺人越貨劫富濟(jì)貧的斑斑劣跡。而最奇怪的是，這個(gè)名氣極大的組織卻沒有一個(gè)公開的活動(dòng)場(chǎng)所，所有的行動(dòng)都是來(lái)無(wú)蹤去無(wú)影，這給整個(gè)暗幫蒙上了一層神秘的面紗。
這一次，要不是羅紅燕讓人帶著進(jìn)入，何譽(yù)絕想不到這暗幫竟然會(huì)在這暗無(wú)天日的廢棄下水道中有著偌大的經(jīng)營(yíng)。而再看眼前羅紅燕被眾人環(huán)侍的架勢(shì)，顯然她在幫中的地位不低。
在羅紅燕的邀請(qǐng)下，何譽(yù)和李施隨她來(lái)到一處僻靜的房間。房間中點(diǎn)著幾根白色的蠟燭，有一種靜謐的復(fù)古氛圍。
“這位是……”
羅紅燕對(duì)李施十分好奇。能夠讓安全署出動(dòng)這么多人手，在外城全力追捕的人，怎么說(shuō)也一定是位大人物。更奇怪的是，段舵主要她想辦法關(guān)照的，竟然旁邊那位叫何譽(yù)的小家伙。
“一個(gè)江湖閑人！”
沒等何譽(yù)想好怎么回答，李施直接回應(yīng)了。雖然他的長(zhǎng)守語(yǔ)不算太好，但自身的氣場(chǎng)卻十分強(qiáng)大，加上他在瞬間放出的精神魔法，讓羅紅燕在愣神之間忘記了想追問(wèn)的話。
房間中有一張方桌，是那種十分古老的四方紅漆木桌。羅紅燕招呼了一聲，便有人端上來(lái)熱騰騰的食物。
何譽(yù)倆人之前才經(jīng)歷了一場(chǎng)逃亡大戰(zhàn)，特別是李施，身上的傷剛剛壓制住，正是身體最為疲倦和困乏的時(shí)候。面對(duì)著這一桌從未見過(guò)的“地下城美食”，李施是毫無(wú)抵抗力，沒等羅紅燕招呼，就拎起筷子自已動(dòng)起手來(lái)。
本來(lái)何譽(yù)以為，以地下城這簡(jiǎn)陋的條件，不可能做出什么真正的美味來(lái)。但事情卻完全相反，面前的幾道食物雖然食材簡(jiǎn)單，但烹飪方法卻十分獨(dú)特。據(jù)羅紅燕介紹，這是一個(gè)老廚師用地火制作的傳統(tǒng)菜肴，在長(zhǎng)守聯(lián)邦有著上千年的歷史了。只是隨著電氣灶具的應(yīng)用和傳統(tǒng)手藝的消亡，這些菜肴才漸漸消失在餐桌之上。
看李施吃的頭也不抬，羅紅燕趁機(jī)提出，倆人可以在這里住一段時(shí)間，正好避開安全署的大搜捕。
別人如此示好，何譽(yù)自然不好意思再拒絕。反正在運(yùn)輸公司也是吃閑飯，于是他便和李施在這地下城住了下來(lái)。這期間，羅紅燕和他就臟丹的修煉交流了數(shù)次。這件事雖然是羅紅燕起意在先，但何譽(yù)也從中受益不少。
不過(guò)，得益最大的是李施和他的胃。
在地下城的這段時(shí)日，何譽(yù)和李施過(guò)的分外的安逸和舒適，聊聊天，討論功法，然后就是等待吃飯。
但在地面上，安全署的隊(duì)員卻過(guò)的十分辛苦。署長(zhǎng)發(fā)了脾氣，拉網(wǎng)式的大搜捕也開展了數(shù)十次。持續(xù)了半個(gè)多月的高強(qiáng)度行動(dòng)，卻依然沒有找到豐克人的一絲蹤影。不是沒有人想到豐克人會(huì)不會(huì)進(jìn)入地下，但暗幫的領(lǐng)域即使是安全署也很難觸及。
當(dāng)何譽(yù)和李施再次回到地面的時(shí)候，已經(jīng)是一個(gè)月之后。
之所以這時(shí)才出來(lái)，最主要的原因是李施已經(jīng)吃遍了幾乎所有的地下美食，甚至連地溝油爆蟑螂他都硬著頭皮嘗試了一下。對(duì)李施來(lái)說(shuō)，人生很大的一部分就是不斷去了解和挑戰(zhàn)神秘的自然界，而美食，也是自然界的產(chǎn)物。
“行了，關(guān)于本派的功法為師暫時(shí)只能教你這么多，剩下的就要靠你努力修煉了。為師還有些事要去辦，等結(jié)束后有機(jī)會(huì)再來(lái)看你。”
李施有些不舍地望著何譽(yù)。這些日子的相處中，他又發(fā)現(xiàn)何譽(yù)身上的許多優(yōu)點(diǎn)。當(dāng)然，不管他如何優(yōu)秀，在李施看來(lái)比起自己還是差那么一點(diǎn)。
現(xiàn)在李施已經(jīng)幾乎忘記探測(cè)設(shè)備故障這件事了。相反，他現(xiàn)在十分慶幸能夠碰到何譽(yù)。事實(shí)上，這次他出來(lái)除了軍方任務(wù)外，嘗試在長(zhǎng)守聯(lián)邦為超超自然派尋覓一位傳人才是他最想達(dá)成的心愿。沒想到剛到這佳城，大事就辦成了。剩下的時(shí)間自然可以自由安排。
看著李施的背影消失在街道拐角，何譽(yù)發(fā)現(xiàn)自己有些難過(guò)。難過(guò)之后，他又開始擔(dān)心，擔(dān)心過(guò)后，竟然有些想念了。
分離的感覺總讓人不舒服。
雖然何譽(yù)只經(jīng)歷過(guò)幾次，但每一次都讓他印象深刻。人與人的相識(shí)，似乎就是為了分離在做準(zhǔn)備。不管相識(shí)之后的時(shí)光是痛苦還是美好，都象是一種帶著命運(yùn)印痕的鋪墊，鋪墊完了，不管你愿不愿意，結(jié)局早已注定！
對(duì)自己越來(lái)越復(fù)雜的心境，何譽(yù)不太喜歡。難道這就是長(zhǎng)大的代價(jià)！
……
央城南郊，一處僻靜雅致的溫泉花園，副議長(zhǎng)林自和幾位禿頂疊肚的中年男子裸著身體躺在氤氳的水池邊。
年假回來(lái)后，林自就一直忙著那幾個(gè)關(guān)于戰(zhàn)備的提案，到今天才算告一段落。在金會(huì)長(zhǎng)的相邀下，眾人來(lái)到這處常來(lái)消遣的花園，既為放松，也為商談下一步的安排。
這一年來(lái)，林自他們從社會(huì)輿論開始，抓住幾件豐克人邊境滋擾事件大做文章，逐步掀起了聯(lián)邦民眾的民族主義情緒。雖然停戰(zhàn)這么多年，當(dāng)年參加大戰(zhàn)的老人也所剩無(wú)幾，但傷口畢竟是傷口，只要用心挑動(dòng)，碰破幾個(gè)陳年傷疤是輕而易舉的事。
有了輿論的支持，他們順勢(shì)提出的戰(zhàn)備提案便不再顯得突兀，即便與這些年聯(lián)邦制定的穩(wěn)定發(fā)展的內(nèi)政并不相符，也依然在民間和議會(huì)中獲得了多數(shù)人的支持。當(dāng)然，這其中自然少不了各種手段，海量的資金也嘩嘩地撒了出去。不過(guò)，這些錢對(duì)他們來(lái)說(shuō)，只不過(guò)是實(shí)現(xiàn)宏偉藍(lán)圖的一點(diǎn)小小投資罷了。
“提案方面比預(yù)想中順利了許多，預(yù)算資金還剩了一大塊，我提議提十億作為林議長(zhǎng)的政治獻(xiàn)金，各位沒什么意見吧！”
說(shuō)話的是身材最為肥碩的金會(huì)長(zhǎng)。跟他的姓一樣，金家的起家正是掘金業(yè)，如今金家牢牢霸占著聯(lián)邦70%的礦產(chǎn)業(yè)，是全聯(lián)邦名符其實(shí)的大金主。
“當(dāng)然沒意見，林議長(zhǎng)勞苦功高，這點(diǎn)小錢正好拿去請(qǐng)議會(huì)的老家伙們喝喝茶?！庇腥烁阶h著，說(shuō)話時(shí)不忘抬起身，向躺在隔壁的隔壁的林自發(fā)著諂笑。
其他人也七嘴八舌地參與進(jìn)來(lái)。其中有商界的大佬，也有林自政壇的同盟，甚至還有兩名軍方的將軍。不過(guò)這時(shí)大家都是赤條條，隔著淡淡的水汽，頭銜、職位、身份、等級(jí)被盡可能地淡化，說(shuō)起話來(lái)也比平常要輕松許多。