當千籬站在千棠的面前，請求只身前往月冥國學習時，千棠震驚了。
“可以告訴我原因嗎？”
“為了提升自己的實力。”
千籬的說法，并沒有得到千棠的相信。她陷入了長久的沉默之中。
離開青麟國不是一件小事，前往月冥國則更是危險重重。
自千棠封鎖國境線以來，青麟國和日、月兩國之間的關系都很微妙。身處邊界的許多人民也因這條命令的施行，利益遭到損害。
雖然千棠這樣做是出于私心，但在主持過一次祭天大典后，她認為封鎖國境線是一個有益的舉措。它使青麟國擺脫日、月兩國的控制，第一次真正獨立自主起來，成為一個個體，而并非別人掌中的玩物。
通過研讀青麟國的史書，千棠了解到青麟國祭天大典的起源。這項被許多人奉為神跡的祭祀活動，其實是日、月兩國對青麟國的制約。
也就是說，青麟國的國民從一開始，就不信奉天神，也并不愿意為其奉獻出同胞的性命。他們只是在日、月兩國的脅迫下，被迫做出這項行為。結果，這每十年就發(fā)生一次的慘劇就這樣傳承了下來……最后成為一件無比正確的事。
千棠想做的，便是在下一次祭天大典之前，讓所有人停止這項沒有鮮血噴濺的殺戮活動，并做好準備，迎接日、月兩國的攻擊。她相信，面對日、月兩國，青麟國并非沒有還手之力。
一旦讓千籬出國，也會有其他愚昧的人民跟著離開青麟國。到時，國境線的封鎖命令就變成了一紙空文。暴露在世界眼前的青麟國將無比危險。千棠此前所做的一切努力，都將付之一炬。
但拒絕千籬的請求又極為危險。因為他的身份。
為了實施獨裁，連自己侄子的請求都不答應。千棠的地位可能會因為這小小的一次拒絕而遭受致命的打擊。
如果答應呢？
要讓千棠解除封鎖是不可能的。那就只能在千籬離去后，再度關閉國境線。
為了青麟國的長治久安，做出一些犧牲是有必要的。
即便是自己的侄子。
對于千籬，千棠一直保有戒心。并非她想懷疑自己的親人，而是她兩百多年的經(jīng)驗在警醒她，千籬的身上保有秘密。而這秘密，很可能會危害到她的生命安全。
盡管如此，千棠還是將千籬兄妹倆視如己出般關心與愛護。但是，就親密和信賴程度而言，千籬在她心中的地位，遠遠不及千槿。
在千棠的心里，祭司繼位者的最佳人選也是千槿。
在漫長的等待中，千籬心焦如焚。他不能再待在青麟國了。內(nèi)心罪惡的表露，讓他無顏再面對千槿。來找千棠，也是在他做了很長時間的心理準備才來的。前往月冥國，是他躲避現(xiàn)實的一個渠道。
除了同意，他接受不了千棠的任何回答。
好在他所希冀的時刻還是來臨了。
“可以?！?p> 千棠終于微微頷首，落下了肯定的答復。而此時，他們雙方的心中，一塊沉甸甸的大石頭終于落下了。
石頭去哪了呢？它砸在了千槿的心中。當?shù)弥Щh回去祭司府的時候，千槿已經(jīng)明白他要做什么了。她第一次曠了課，然后在沒有請假的情況下離開了千葉學院。
即便如此，她還是晚了一步。
當她推開祭司府書房，千棠的辦公處那扇沉甸甸的大門時，一切已成定局。
好的……好的……好的……
在場的人都知道這意味著什么。
千槿哭著跑了出去，慌不擇路地想要逃離這片原本廣闊，現(xiàn)在卻不斷縮小，令人感到無比窒息的空間。千槿的眼中的世界在淚眼朦朧中失去了原本的形狀，像被一只大手，揉成了一團爛泥。她的心上籠罩著一層陰霾。
千槿眼中的光芒黯淡了。
她曾想要守護千千萬萬人，讓世界上包括人類的所有生靈都感到幸福。她以為自己做得到，因為她感覺到自己身上那凈化心靈的力量。那力量就像母親的大手，輕輕撫慰著脆弱的心靈。但是這手不能撫平她的痛苦。
而且，只有她堅強起來，這手的力量才會愈發(fā)強大。一旦她變得脆弱，這只手就不再為她所控。
她沒有軟弱的權力。
她以為自己可以很堅強，可當她發(fā)現(xiàn)，自己連最親的親人都守護不了時，一切都土崩瓦解了。
她根本就沒有力量。
千槿掩面哭泣，跪在地上。
她的面前，是一片巨大的湖泊。位于湖泊中央的島上，一棵參天大樹用它的千萬枝丫伸向天空。樹的體積實在太過巨大了，對于此時脆弱藐小的千槿而言，是巨樹撐起了這片天空。它堅實有力的臂膀為人們撐起了一片天空，用沉默但強大的力量守護著青麟國。
千槿忽然感覺到自己在被一股溫柔的力量擁抱著。
她抬起頭，仰望著這棵樹。
她終于意識到自己跑到了哪里。她跑到了祭司府的后院，圣樹所在的圣池。而她站著的位置，正是位于圣池四角的其中一個獻祭臺。
千槿不知道這意味著什么，但感覺到，一切，就是命中注定。
“是的，這就是命運?！?p> 從圣樹之上，傳來男子的寧靜悠遠的聲音，這聲音帶著一種溫柔的力量，仿佛能撫平世間所有的不平與傷痛。和千槿的力量有著異曲同工之妙。
這是，守護千千萬萬人的力量。
千槿望向聲音的來源。
男子背倚圣樹，一只腿伸直，一只腿拱起，悠閑地坐在圣樹千萬條枝丫的其中一根上。他綠色的長袍和淺綠色的頭發(fā)，讓人覺得他就是圣樹上億億萬綠葉中的一片。一切看上去都是那么和諧美妙。
當男人轉過頭看著千槿時，千槿覺得自己被震撼到了。
她第一次知道世界上，竟存在著這樣美麗的人。男人的臉仿佛是被神精心雕刻出來的杰作一般，令她完全失了言語。
他是誰？
擁有千槿想要的守護千萬人的力量，又有這樣絕世的容顏。
“小槿……”
熟悉的聲音讓千槿忍不住回過頭去。果然，千籬就站在那里，靜靜地看著她。
兄妹倆相對無言。
最終，千籬還是把心里的話說了出來。他知道那是十分冷酷無情的話，他不是一個合格的兄長。但他只能這樣做。一切都沒得選，他所走的路，從他的父親千桐死去的那一刻起，就被決定了。這就是命。
“小槿，去月冥國，我需要你的幫助……”
千槿的心仿佛被攥緊，她感到一陣窒息。仿佛是求助一般，她回過頭望向圣樹。樹上的人已經(jīng)消失了，一切仿佛都是她的錯覺。
一陣清風拂過圣樹，攜帶著圣樹的一枚綠葉，飄到了千槿的手上。千槿握住了掌心的葉片。她閉上了眼睛。
一切都是最好的安排。
再睜開眼時，她那雙金黃色的眸子又煥發(fā)了神采。
“我會一直支持你的，哥哥。”