京城西北三十里外的紅葉村，民風(fēng)淳樸，土地肥沃。因?yàn)榫o挨著紅葉山腳下，又多了不少果蔬藥材，山禽野味。使得紅葉村頗有幾戶富戶。
村民們祖祖輩輩面朝黃土背朝天，辛勤勞作，男耕女織。忙碌中最大的消遣，便是念叨著一些家長(zhǎng)里短。尤其是村里富戶們的一些八卦，更是一人甫張口，眾人皆響應(yīng)。
就如此刻，剛剛吃完金老二家席面的杏枝嫂子正坐在村口唯一一間小雜貨鋪門(mén)前，一邊嗑著瓜子，一邊跟圍坐一圈的七姑八嬸二奶奶們熱烈的聲討著金老二一家。
“那魏氏的弟弟魏東可真不是個(gè)玩意兒！也不瞅瞅自己姓個(gè)啥，成天介擺著一副棺材臉。倒像是誰(shuí)欠了他幾吊錢(qián)似的。仗著他姐姐嫁的好點(diǎn)就看不起人。我呸！”
杏枝嫂子啐了一口，翻了個(gè)白眼。
“和魏氏一家子一樣都不是個(gè)好東西?！?p> 旁邊的牛大娘斜了她一眼?！拔艺f(shuō)杏枝啊，你不是剛剛吃完金老二家的飯？咋的就不懂吃人家的嘴短？”
杏枝嫂子嘴一撇，“俺去他家吃飯，那是給他金老二家臉面。他家得念著俺們的好。要不是俺們心善，就沖他家對(duì)親侄女的那番做派，誰(shuí)還愿意跟他家來(lái)往？”
眾人一聽(tīng)這話，紛紛出言表示贊同。誰(shuí)都知道金老大家的閨女過(guò)的苦。小小年紀(jì)就失了雙親，落在金老二一家手里更是食不果腹，衣不蔽體，倍受磋磨。
這些年鄉(xiāng)親們看在眼里，只覺(jué)得金老二一家子忒是狠心。對(duì)待親侄女竟然刻薄至此。
要不是金老大和金老二兩家人是八年前突然遷過(guò)來(lái)的新戶，識(shí)文斷字還略有薄產(chǎn)，就連村長(zhǎng)都得給幾分面子。村民們輕易不敢招惹。否則依著他們的行為，早就被村民們排斥了一萬(wàn)次了。
可如今，金老二家的長(zhǎng)子又考上了秀才，弄不好以后就是個(gè)官老爺。都說(shuō)民不與官斗，他們這些普普通通的村婦，也只敢背地里悄悄的議論一二。至于當(dāng)面指責(zé)金家不仁，那是萬(wàn)萬(wàn)不敢的。
村長(zhǎng)的二兒媳李氏也在場(chǎng)，聞言嘆了口氣，擔(dān)憂的說(shuō)道“也不知金老大家的丫頭現(xiàn)在怎樣了。昨兒個(gè)我去村西頭的小茅屋看她，還是一副人事不知的樣子。好歹灌了點(diǎn)水進(jìn)去，眼看著就要不好了…”
李氏也有個(gè)閨女，今年十歲，正是嬌憨可愛(ài)的時(shí)候。李氏便對(duì)和女兒年齡相仿又懂事可憐的金美瀟多了一分同情。
這次要不是她去金老二家為長(zhǎng)子借書(shū)，正好看到金美瀟磕到腦袋，倒地昏迷。眼瞅著進(jìn)氣少出氣多就要不好，金家抹不開(kāi)面子，只好留下金美瀟。否則依這家子的往日做法，沒(méi)準(zhǔn)就把這可憐的孩子扔上山任其自生自滅了。
眾人一陣唏噓。紛紛指責(zé)金家不義。但是這是人家的家事，在這勉強(qiáng)溫飽的村里，各家余糧也不多。也只能在心里多了幾分嘆息。
就在村婦們?yōu)榻鹈罏t的不幸遭遇深表同情的時(shí)候，我們的女主金同學(xué)，正帶著冥一一路去往村長(zhǎng)家。
抱著冥一用布襟包好的野雞蛋，兩個(gè)人一路走一路提前想好了說(shuō)辭。冥二冥三則隱身在不遠(yuǎn)處，隨時(shí)守護(hù)著她的安全。
七月的下半晌，驕陽(yáng)似火。綠葉都炙烤的微卷了起來(lái)。
紅葉村的村長(zhǎng)莫老江正坐在院子里的水井旁抽旱煙。兩腳泡進(jìn)一盆剛汲起來(lái)沁涼的井水里。
金美瀟走進(jìn)院子看到的就是這一幕。
噗嗤一笑，馬上問(wèn)好。
“村長(zhǎng)爺爺好，我是金家的美瀟。今天我姥姥家的遠(yuǎn)房表哥過(guò)來(lái)看我，順便想在咱們村里包幾塊田地。不知村長(zhǎng)爺爺現(xiàn)下可有時(shí)間一敘？”
莫老江抬頭看了一眼，隨手磕磕煙袋鍋?zhàn)?。把雙腳從木盆里抬起來(lái)甩了甩。捶著后腰站了起來(lái)。
“進(jìn)屋說(shuō)吧?！?p> 說(shuō)罷先一步往堂屋走去。
冥一抿了下唇，對(duì)村長(zhǎng)老頭的態(tài)度頗有意見(jiàn)。倒是金美瀟不以為意的跟了進(jìn)去。
村長(zhǎng)家的房子是村里不多的幾處青磚大瓦房，屋里收拾的干凈整齊。倒是和金老二家有的一比。
進(jìn)了屋，村長(zhǎng)讓了座，金美瀟謝過(guò)，把放在布包袱里的野雞蛋拿出來(lái)送給了村長(zhǎng)，和冥一兩人坐下敘話。
“村長(zhǎng)爺爺，這位是我姥姥家表舅的兒子。多年在外經(jīng)商。這次回京辦事，路過(guò)咱們村想來(lái)探望我娘。唉…誰(shuí)知卻是晚了一步，天人永隔…這才找到了我，把我娘在江南的鋪?zhàn)庸煞菀舱鄢闪爽F(xiàn)銀與我?！?p> 說(shuō)罷紅了紅眼眶。
“您也知道我的處境艱難，雖說(shuō)我家和二叔家早就分了家，但是幾年前我爹娘過(guò)世的時(shí)候，我家的房產(chǎn)地契都被我二叔拿走了。至今不肯交還與我。”
“我作為侄女，不能跟他們搶奪。家里的良田收成也從不見(jiàn)他們給我。這次表哥帶來(lái)我娘的嫁妝股份，也是我唯一一條出路了。我想用這些錢(qián)買(mǎi)幾畝田地佃出去收些租子過(guò)活。還望村長(zhǎng)爺爺行個(gè)方便。”
莫老江瞇了瞇眼，打量了冥一一番后開(kāi)口詢問(wèn)道“你想買(mǎi)田地？眼下村里的良田都有了主家。只有靠近紅葉山腳下那一片沒(méi)開(kāi)墾過(guò)的荒地還能過(guò)戶了。三兩銀子一畝。你可要得？”
“我要！”
金美瀟不假思索的回答。
“那就多謝村長(zhǎng)爺爺了，這里是三百二十兩。我要一百畝荒地?！?p> 說(shuō)罷拿出仲云君送給她的錢(qián)袋，掏出三張一百兩的銀票，并二十兩的銀錠子放在桌上。
“剩下的二十兩，就做去官府報(bào)備的手續(xù)費(fèi)用，剩下的就是孝敬村長(zhǎng)爺爺?shù)男量噘M(fèi)。勞駕您老大熱天還得跑一趟了?！?p> 莫老江當(dāng)時(shí)就傻了眼。
這可是三百多兩！這丫頭一口氣就拿了出來(lái)。要知道這年頭村里普通人家一年的收入也就四五兩銀子。三百多兩，在村民們看來(lái)就是個(gè)天文數(shù)字。
村里不是沒(méi)有富戶地主?？墒亲畲蟮牡刂鼽S老財(cái)家里也不過(guò)是五百畝地。這已經(jīng)是方圓幾十里最有錢(qián)的了。
如今眼前這個(gè)前幾天還吃喝不濟(jì)，病入膏肓的丫頭竟然能拿出三百兩買(mǎi)一百畝荒地。如何叫人不驚！
然后更驚訝的還在后頭。只見(jiàn)一直坐在一旁不語(yǔ)的冥一站了起來(lái)，微微沖莫老江一躬身道。
“鄙人邢遠(yuǎn)，乃是美瀟的遠(yuǎn)房表哥。此次前來(lái)探親，順便將表姑母的股份銀子折了現(xiàn)送來(lái)。誰(shuí)知表姑母紅顏薄命，與表姑夫早早的便去了，只留下我這可憐的表妹，受那金二家的欺侮迫害。也多虧了村長(zhǎng)和鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親們的幫助，這才讓表妹能有機(jī)會(huì)守得云開(kāi)見(jiàn)月明?！?p> 說(shuō)罷又一躬身。
“刑遠(yuǎn)在此謝過(guò)村長(zhǎng)這些年對(duì)表妹的救助。”
莫老江老臉一紅，連連擺手。
“使不得，公子太客氣了。這些年我們能做的也不多。只是那金老二怎么說(shuō)也是金丫頭的叔叔，外人再怎樣也做不了主。唉…讓金丫頭受委屈了?！?p> 其實(shí)莫老江人不壞，雖然心眼活泛了點(diǎn)兒。但是這些年確實(shí)幫助過(guò)原主幾次。再加上他家兒媳婦這次算是救了原主一命，金美瀟對(duì)村長(zhǎng)家還是心懷感激的。
沖冥一微微點(diǎn)頭。冥一站直身子繼續(xù)說(shuō)“我知村長(zhǎng)仁義，必不會(huì)居功。但我們不能不謝過(guò)，我這次來(lái)還是受了姑祖母臨終之托，要置辦些田產(chǎn)給表妹做嫁妝，既然沒(méi)有合適的田地，索性便都隨了表妹的意，再多五百畝荒地吧?！?p> 說(shuō)罷也從錢(qián)袋里掏出一千五百兩銀票放在桌上，又掂了五個(gè)十兩的銀元寶?？粗辖⑽⒁恍?p> “便拜托村長(zhǎng)多行方便了?！?p> “這…”
莫老江腦子開(kāi)始短路，眼睛看著桌上的一千多兩銀子一眨不眨。
這丫頭一下子就要買(mǎi)六百畝荒地，看這架勢(shì)必然是還有余錢(qián)去請(qǐng)人開(kāi)荒種田。等這田都開(kāi)出來(lái)，那可就是十里八鄉(xiāng)第一大地主??！