蘇暮槿發(fā)現(xiàn)了一個(gè)銅制物品的一角，她推開(kāi)泥土和附在上面的殘樹(shù)落葉。漸漸，這個(gè)物體露出了自己的真面目。
李方當(dāng)吃驚地看著蘇暮槿把這個(gè)巨大的鼎從泥土中扯出，地面在強(qiáng)烈晃動(dòng)，笪千潭扶住他，有些自豪地說(shuō)道：“這對(duì)她而言是輕而易舉的。”
“這真的只能眼見(jiàn)為實(shí)，看不出她小小的身子有如何龐大的力量?！崩罘疆?dāng)明白鼎有多重，況且這個(gè)鼎……它比自己見(jiàn)過(guò)的任何一座都要大，仿佛有一棟民宅大小，相比起來(lái)，蘇暮槿就像根針，頂起大她百倍的橘子。
“這個(gè)，”蘇暮槿把鼎重重放下，正立原地，“應(yīng)該就是那個(gè)孩子說(shuō)的爐子?！?p> 李方當(dāng)發(fā)現(xiàn)這個(gè)鼎的底部被燒得漆黑，光滑得有些刺眼。
“進(jìn)去看看?！?p> “嗯，縣令也進(jìn)來(lái)吧?！?p> 蘇暮槿縱身跳進(jìn)鼎內(nèi)。
笪千潭扶住縣令的手臂：“可能會(huì)有點(diǎn)不習(xí)慣?！?p> “?。堪 鄙峡h令雙腳一空，被笪千潭帶進(jìn)了鼎立，穩(wěn)當(dāng)?shù)芈涞?。他嚇得連拍拍自己的胸脯。
“抱歉。”笪千潭語(yǔ)氣并沒(méi)有歉意，他撓頭笑了笑。
“這真是，”李方當(dāng)喘息著道，“難忘的體驗(yàn)?！?p> 即便有三人進(jìn)入這個(gè)鼎內(nèi)，里頭還有很大的空間，李方當(dāng)估計(jì)可以裝進(jìn)五個(gè)成年人，但臘柴人是拐賣孩童，他不敢往下想了。
“你們看這里，”蘇暮槿指著內(nèi)面，兩人湊過(guò)去，“血跡?！?p> 蘇暮槿發(fā)現(xiàn)的那處只是非常明顯，還有許許多多微小的血斑正附著在青銅色的背后。
“他們難道……是煮小孩吃嗎？”笪千潭腹內(nèi)翻滾，方才入肚的東西好似要涌出來(lái)。
“這幫惡鬼！”李方當(dāng)忍不住說(shuō)道，“我若把他們逮住，定要將他們千刀萬(wàn)剮！”
“山上肯定不止這一項(xiàng)器物，我們?cè)偃フ艺??！碧K暮槿不想站在這里面，孩童嘶鳴好似在鼎內(nèi)悲唱，她愈在此處，愈發(fā)覺(jué)的心中有百般苦悶，定眼一看，內(nèi)壁上到處刻著孩子們臨死前扭曲的身形，四肢殘缺、肌膚膨裂、鮮血融在滾燙的水中，被臘柴人提煉，進(jìn)獻(xiàn)給他們的首領(lǐng)。
“走吧?！斌吻蹲プ±罘疆?dāng)?shù)氖直?，李方?dāng)雖有預(yù)警，可還是沒(méi)法承受從空中飛落的眩目感，雖安穩(wěn)回到地面，全身又不自主地顫抖一下。
“接下往哪走？”李方當(dāng)故作鎮(zhèn)定地問(wèn)道。
蘇暮槿沒(méi)說(shuō)話。
北風(fēng)正在變?nèi)?，山頂上還剩最后一些竭力扭動(dòng)的星火，不停流動(dòng)的黃泥也漸漸停住了步伐，凝固在倒塌的不動(dòng)山上。
“噓，讓她想想，她是我們中最熟悉不動(dòng)山的人了——雖然這個(gè)山已經(jīng)這般模樣。”
“嗯?！崩罘疆?dāng)頷首。
“笪千潭，你看那里?！碧K暮槿拉著他到身邊，指向遠(yuǎn)處。
那里和其他地方?jīng)]什么不同，都是黃葉、白霜、動(dòng)物的鮮血混合在一起的瘆人畫(huà)面。
“有什么東西嗎？”
“不知道，我也看不清，但總覺(jué)得那邊的顏色有些古怪，我們過(guò)去看看，”蘇暮槿回身道，“縣令大人也跟來(lái)吧?！?p> “哎，好。”上縣令時(shí)常也會(huì)在自己庭院鍛煉幾招，因而目前體能上還沒(méi)有問(wèn)題，他完全跟得上這兩個(gè)孩子的步伐，可他并不知道，蘇暮槿和笪千潭有意在放慢腳步。
“真的！”笪千潭湊近看去，這片地方確實(shí)有些不同，它的顏色要比周邊的泥土更加深，“這里的土，”他伸手撈起一把，掂量在手里，“濕的，還有點(diǎn)余溫?！?p> “有余溫倒正常，不過(guò)如果是濕的……”蘇暮槿蹲在地下，嗅著其中的味道。
“我來(lái)吧?！秉S粱從她肩上跳下。
“少俠，我看這只白貓一直跟著二位，是家寵嗎？”
“是伙伴?！?p> 笪千潭的這句話讓這位不信神話傳說(shuō)的上縣令摸不著頭腦。
或許是指關(guān)系很親密吧？李方當(dāng)只能這樣想。
“是里面的土，舊土?！秉S粱向二人遞話。
“你說(shuō)會(huì)不會(huì)是他們？”蘇暮槿問(wèn)笪千潭，“他們雖然被埋在地下，但紅袍女實(shí)力應(yīng)當(dāng)比我強(qiáng)勁，況且有武器在身，或許能從地底脫身?！?p> “有可能，不然里頭的土不會(huì)被翻出來(lái)?！?p> “他們？”
“之前和我們同行的幾位武者。”笪千潭這樣回答李方當(dāng)。
“他們是被埋在地下了？”
“是，”蘇暮槿起身拍拍手，黃粱則跑到別處，另尋線索，“不過(guò)現(xiàn)在看來(lái)，他們很可能活著。”
李方當(dāng)激動(dòng)地難以言喻，他語(yǔ)無(wú)倫次地說(shuō)道：“若能見(jiàn)到和蘇姑娘同行的人就更好，沒(méi)想到鄙人一介七品庸才，能在今日遇見(jiàn)各種奇事。對(duì)不起，讓兩位見(jiàn)笑，闖蕩江湖是鄙人兒時(shí)就有的夢(mèng)想，奈何未曾擁有良師，而且自己也懶惰不學(xué)，白白把夢(mèng)想變成奢望，如今能見(jiàn)到……也算滿足了鄙人的小小心愿，兩位的恩情，鄙人定終身不忘?！?p> “我們也在縣令這得到頗多贊援，彼此之間都有恩情?！斌吻斗銎鹁瞎睦罘疆?dāng)，并回揖一個(gè)。
“暮槿！不好了！”黃粱還沒(méi)去多久，就匆忙跑來(lái)，并告知二人。
“怎么？”
“丘楨佑也在州軍之中，他也領(lǐng)了一隊(duì)兵，從乾州來(lái)了！”
“丘楨佑？他是誰(shuí)？”蘇暮槿又蹲在地上，假裝在尋找其他蹤跡，實(shí)則跟黃粱傳話，她聽(tīng)到黃粱這般危機(jī)的警告，不禁眉頭緊鎖。
“丘楨佑是丘汜的大哥，丘汜你總知道吧？在乾州的不良人中，他幾乎是一人之下的存在，和他要好的，就是蘇青伏??！”
蘇暮槿有些理不過(guò)來(lái)了。
丘楨佑？丘汜？
丘汜這個(gè)名字，她好像聽(tīng)過(guò)，但始終想不起來(lái)是在什么地方聽(tīng)得的。
“事不宜遲，趕快和那上縣令找個(gè)借口，速速離開(kāi)這是非之地?！?p> 蘇暮槿覺(jué)得上縣令為人正直，自己沒(méi)必要欺騙他，便起身，對(duì)李方當(dāng)說(shuō)道：“縣令大人，我和笪千潭必須離開(kāi)此地了?！?p> “??？就要離開(kāi)？這是為何？”李方當(dāng)還在和笪千潭聊天，怎知這丫頭忽然來(lái)這出。
“還記得我跟你說(shuō)過(guò)，黃北師父被殺死了吧？”
“是，蘇姑娘還未說(shuō)那人是誰(shuí)?！?p> “乾州江淮大牢獄長(zhǎng)，蘇青伏?！?p> 李方當(dāng)木訥地?fù)u搖頭。他這些年來(lái)一直活躍在涼、鄺、紐、海四州，沒(méi)再去過(guò)其他地方，他都沒(méi)見(jiàn)過(guò)幾次乾州太守，更別說(shuō)一個(gè)大牢的牢頭。
“你看遠(yuǎn)處的州軍人馬，那里頭就有他的人，”蘇暮槿指給李方當(dāng)看，“他們不僅是來(lái)追捕臘柴人，也同樣在尋找我的蹤跡，先是封鎖乾州，再假借援助之名義進(jìn)入臨近州?！?p> “這……這是為何？”
“李大人，來(lái)日方長(zhǎng)，我們定有緣能再見(jiàn)，現(xiàn)在恐怕沒(méi)時(shí)間細(xì)談過(guò)往的是非，”蘇暮槿向他抱拳，“總之，希望上縣令借我們二人兩匹馬一用，待我在北方安頓后，定為奉還好馬。”
“這不是還不還的問(wèn)題，但是——既然是恩人弟子之請(qǐng)求，鄙人李方當(dāng)必當(dāng)鼎力相助?！彼麤](méi)有絲毫猶豫，“二位請(qǐng)隨我下山，我會(huì)讓精兵把官馬贈(zèng)予二位，不必再還?！?p> “這怎么——”
“多謝大人，我們二人定不會(huì)忘記這份恩情，還請(qǐng)大人莫要讓手下宣揚(yáng)我們的事情?！?p> “走?！?p> 三人向山下奔去。
“二位等等，”在他們上馬準(zhǔn)備動(dòng)身離開(kāi)之時(shí)，被李方當(dāng)叫住了，他摸著口袋，把一袋東西悄悄塞進(jìn)蘇暮槿手中，“想必二位沒(méi)多少盤纏，這些也不多，但當(dāng)夠二位使用半月有余?！?p> “謝謝。”蘇暮槿收下沉重的錢袋，“容許我再問(wèn)一個(gè)問(wèn)題?！?p> “蘇姑娘請(qǐng)便。”
“師父同大人說(shuō)過(guò)三從方在何處嗎？”
李方當(dāng)搖頭。
“這樣啊……那凰州呢？如何去最近？”
李方當(dāng)指了條路：“往西走大概幾里，能看到一條紅土大道，沿著那個(gè)走，便能直達(dá)紐州，紐州有條降龍江，一直沿著它，就能進(jìn)凰州，你們要去凰州哪？”
“文壇閣?！?p> “文壇閣在黃河邊，凰州州城里，聽(tīng)說(shuō)那常有武林人士邀約比武，二位也去那也是想和別人一較高下嗎？”
“比武？”或許那幫人知道三從方的位置，“我去那尋找三從方的蹤跡?！?p> 李方當(dāng)頷首，向蘇暮槿和笪千潭作揖：“鄙人不再延誤二位了，祝二位一路順風(fēng)?！?p> 蘇暮槿下馬作揖行禮，后上馬。
兩人策馬飛奔，揚(yáng)起一片黃白的泥沙。
“匣子？”
“在這?！斌吻稄目诖刑统?，給蘇暮槿看。
“你聽(tīng)他說(shuō)嗎？文壇閣居然是武人比武的地方，真是大千世界無(wú)奇不有，竟然有這樣取名的方式?！碧K暮槿有些興奮。她自小被關(guān)在大牢，從未見(jiàn)過(guò)比武的場(chǎng)面，內(nèi)心早有些躁動(dòng)不安了。
“沒(méi)聽(tīng)過(guò)，那里既然聚集眾多武林人士，定能打聽(tīng)到那個(gè)……方謝的下落。”笪千潭慶幸蘇暮槿沒(méi)讓自己回到乾州。
他并不知道到女孩的心思。蘇暮槿只是假意忘了，實(shí)際上，她已經(jīng)有些舍不得笪千潭的陪伴。蘇暮槿這樣計(jì)劃著：若笪千潭不主動(dòng)提出離開(kāi)，她就一直裝作忘記，直到……她也不知要直到多久。
為什么人要有悲歡離合。
蘇暮槿抬頭，依稀還能看到只剩一個(gè)彎角的月亮，她有些憂愁。