一個女孩的聲音竟然從蔡申自己懷里傳出，他嚇得雙腳一哆嗦，直接跪倒在地，不過他的雙手仍死死地鎖住蘇暮槿的身軀，沒把她放開。
“你，你……”他想把蘇暮槿扔開，又不敢，猶豫之中，他忽然覺得胸口一陣滾燙，他好像抓住的不是一個柔弱的女孩，而是一團熊熊燃燒的火焰。
是那些被他綁給臘柴族的孩童們顯靈了嗎？
“我什么都不知道！我就是個他們的下手！”身體前的炎熱開始膨脹，他不得已推開蘇暮槿，拿刀對準她，“你要找，就去找那些臘柴的畜生，那個赤格丙，還有，”平日，他和那些臘柴族是有說有笑，如今卻硬是說不出其他任何人的名字，“還有好多，我，我?guī)銈內(nèi)?！別殺我！”
“你把我當什么人了。”蘇暮槿向蔡申步步逼近，眼前的蔡申看上去雖已沒了斗志，不過她還是很小心，既然以前和死囚徐愈較量落敗，她早就習(xí)慣對任何人事都不掉以輕心。
蔡申甩甩腦袋，遮擋視線的滿頭大汗稍微脫去，他看清了，這個女孩不是什么妖魔鬼怪，她就是一個簡單的小孩，四尺身高，皮膚白凈，帶著幾道不可能出現(xiàn)在豪門兒女身上的淺淺傷疤。
他想不明白，自己怎么就遇上這樣的怪事。
“邱大俠，邱大俠對吧，小的不知，有所冒犯?！辈躺旯蛟诘厣?，磕頭不止。
蘇暮槿懶得解釋自己的真實身份，再說，被這種欺軟怕硬的人知道，難保以后不會被他泄密出去，她彎腰，從地上撿起一塊石子，用旁人看不清的速度彈指，那小石子準確無誤的打在蔡申手中小刀的刀鋒上。
蔡申還沒反應(yīng)過來發(fā)生了什么，只覺得右手一顫，手中的刀刃便彎曲出不可思議的弧度，他恐懼地把小刀扔到地上，雙手舉起：“我手上沒東西了！沒東西了！”
笪千潭拖著剩下的一些短繩走了過來。他有些失望，這蔡申太軟弱，蘇暮槿都沒展現(xiàn)出什么過人的招式，他老人家就直接投降了。不過笪千潭也有好奇的地方，他不明白她用了何種方式，讓蔡申像遇上了鬼怪般，主動放開了雙手。他走進，把地上拿把小刀撿起，被石頭擊中的地方還冒著白煙。
好深厚的內(nèi)功，笪千潭驚嘆。以蘇暮槿那副身材，僅憑她的肉體，是不可能爆發(fā)出如此龐大的能量，他笑著對蔡申說道：“真是天堂有路你不走?！?p> “兩位爺爺，小的真是不知道，兩位都是高手?！?p> “若你知道，就不會動手了？”蘇暮槿說出這句后，覺得有些耳熟。
“不是，不是?！?p> “說吧，你干這個有多少年了？”笪千潭捆緊蔡申的雙手，把他綁到樹上。蔡申倚著樹，白花花的肚子像水一般流了出來。
“五年，只有五年?！?p> “只有五年，你還真說得出口！”蘇暮槿看著眼前這個畏畏縮縮的男人，氣涌心頭。就是這樣一個人，在大江南北孜孜不倦做著販賣孩童的卑鄙勾當，這樣的事竟還持續(xù)五年了。
“五年？”笪千潭愣住了，他綁好最后一根繩子，上前，回身，正視蔡申，一把揪住他的衣領(lǐng)，“你，可曾到游州做過這樣的勾當？”
“游州，到過——”
“什么時候？！”
蘇暮槿沒想到笪千潭也會露出這樣怒火中燒的樣子，她一直以為笪千潭是那種——不過也是，蘇暮槿想到，她和笪千潭相識不過一周，不了解才正常。
她見此景，自己心中的憤懣反倒消退了一些。
這難道和他之前沒說出來的妹妹有關(guān)？
“兩年前。但是！我去那不是拐小孩，只是受人邀約冶游?！辈躺暌娔泻M是不信任的眼神，他強調(diào)，“真的，我記得清楚，那天醉酒還在郊外和友人吟詩作賦，我絕對沒做那事?！?p> “五年前，春日的一天，”笪千潭說道，“我的妹妹不見了?！?p> “我不知道，我絕對沒在游州做過此事！這位大俠、公子，你一定要相信我，我都這樣了，何必說謊？”
“你之后也沒再去過游州？”蘇暮槿問道。
“沒?！?p> “那邀你去游州玩耍的人，和你是什么關(guān)系？”她繼續(xù)問。
蔡申猶豫片刻，眼珠向右偏去，道：“就是商業(yè)上有所來往的商客，”他看著蘇暮槿的眼睛，“他在南方發(fā)了大財，便邀四海的老友去玩樂一番。”
在南方發(fā)大財？蘇暮槿心想，那家伙莫非也同他們是一丘之貉，她問道：“也是販童發(fā)的財？”
蔡申咧嘴笑了笑，掩蓋心虛。
“是不是？”
“是……”蘇暮槿的眼里充滿暴戾，蔡申只得承認。
“叫什么？”笪千潭問。
“羅瑜憂，”蔡申說道，“不過他已經(jīng)死了，在半年前?！?p> 蘇暮槿示意他說明緣由。
蔡申頷首道：“聽說是一日在江上把酒尋歡，不慎墜入江里，淹死了?！?p> 笪千潭失望地嘆氣，這個名叫羅瑜憂的死者，既然他活躍在自己的故鄉(xiāng)游州，那他十有八九和笪千鈺的消失脫不了干系，但也不一定，他沒有十足的把握認為笪千鈺就是被這樣的人販擄走的，還可能有其他人，他不明白，但他這輩子，總要把這件事弄明白。他問道：“那你準備把她，”指蘇暮槿，“弄到哪去？”
“就在前面，大概還有一個時辰的路途，”蔡申脖子伸長，指向前方懸掛于天的璀璨的星空，“叫不動山，那里有臘柴的營地，他們把整個山都掏空，里頭都是那些家伙?！?p> “臘柴？”剛才就從蔡申口中聽到這個詞，笪千潭疑惑地看向蘇暮槿，蘇暮槿也不知曉。
“是個很老的民族，有許多奇奇怪怪的傳統(tǒng)。這個民族在幾百年前還能在西域割據(jù)一方，后來因為種種原因，式微。大部分人都以為他們早就滅絕，像你們這輩，都未有聽過。實際上，這幫家伙一直蟄伏在神州大地上，”蔡申告訴他們，“他們想推翻尚朝，自立為帝！”
“你身為漢人——”
“少俠，我真是無奈之舉，第一次幫他們做事，那是鬼迷心竅，后來是身不由己??！”蔡申苦苦說道，“我知曉他們的秘密，他們就不會放過我的?！?p> “神州廣闊，你拿上錢財，隨便到哪不都可以安居？”蘇暮槿揮手問道。
“我被迫服用了他們煉制的毒藥，半年若不服用解藥，就會暴斃身亡，”蔡申吸著鼻涕，淚滴已在眼眶里打轉(zhuǎn)，“我一年親眼見過，和我同行的人——”
還同行，蘇暮槿鄙夷地想到。
“——他拒絕再做此事，真的就七竅流血，半年后死在大街上?！?p> “所以你每半年都會運載一些孩童，讓他給你們解藥，好茍延殘喘下去?！?p> “是，是?！?p> 笪千潭從地上撿起跟樹枝，用它割開繞在粗大樹腰上的繩子，之后把蔡申從地上拉起，他對蘇暮槿說道：“蘇小姐，讓他給我們帶路去那不動山吧？”
“慢，”蘇暮槿制止了笪千潭，“我們只有兩個人，這樣有些貿(mào)然?！彼龁柌躺?，“那些臘柴人，會武功嗎？”
“我從未見過，不過他們在那盤踞有上百人，恐怕二位不是他們的對手?！?p> 樹影婆娑，寒風(fēng)凌冽，有一股香味混雜夜風(fēng)，傳到蘇暮槿的鼻子里。
“你在搞什么名堂？！”蘇暮槿質(zhì)問蔡申。
“沒，小的哪敢?。 辈躺暌猜劦搅讼嗤奈兜?，他對此更是沒底。
清脆的鈴聲從樹林之外蕩了進來。
綽綽身影出現(xiàn)在黑暗中，他們身披的暗紅長袍把黑夜點綴的更加駭人——這是蘇暮槿他們在出乾州時遇上的那隊詭異的縱火人。
搖鈴女那熟悉的輪廓出現(xiàn)在蘇暮槿面前，她張口：“跟隨至此，稍有怠慢，出乎意料，汝等強勁?！贝_實是那個文縐縐女人的語氣和說話方式，蘇暮槿警惕地看著他們。這些家伙不是等閑之輩，掌握一手來去自如的縱火之術(shù)。按照女人的話，他們是跟著她、笪千潭和蔡申來的，那他們的目的是什么？
“我來說吧，”女人身旁的一個高個男人站出來，他說不定也嫌女人這樣的說話方式過于延宕，他向蘇暮槿抱拳，隨后說道，“我等皆是行俠仗義之人，蘇姑娘不必擔(dān)憂?！?p> “你知道我的名字？！”
“方才從這位少俠那聽來的，聽聞他叫你蘇小姐，想必這應(yīng)當是你的姓了?！?p> 真是神不知鬼不覺，蘇暮槿想到方才有人在竊聽他們說話，不禁冷汗冒出，她問道：“你們行俠仗義，是打算做何事？”她在和男人對話的同時，一邊數(shù)著對方的人數(shù)，加上這個始終遮住臉龐的女人，對方一共有七人，比她上次看到要少上一些。
“我們搜尋臘柴族人線索多年，幾個月前他們露出馬腳，因而一直追尋至此，”男人恭敬地解釋道，“他們習(xí)俗惡劣，為人反復(fù)無常，是世間的惡鬼?！?p> “你們是來，打算消滅他們的？”蘇暮槿試探。
“沒錯，我等漢民，不能容忍這樣的惡鬼在人間猖獗！他們私下買通官商，威迫利誘，不擇手段地誘拐華夏兒童，并向達官顯宦進謠言，以保全其傾覆之業(yè)，這等蛆蟲，我等有義務(wù)將其驅(qū)除?！?