南陽(yáng)郡，武當(dāng)。
武當(dāng)山高聳巍峨，一枝松樹(shù)自山壁上破壁而出，臨風(fēng)生長(zhǎng)，一道青色人影站在松枝之上，挺拔如劍。
趙空能有這般閑暇，因?yàn)槟详?yáng)局勢(shì)確實(shí)輕松了些許。左中郎將皇甫嵩屯兵豫州潁川，右中郎將朱雋屯兵司隸中牟，對(duì)南陽(yáng)、江夏一帶的黃巾軍形成了巨大的壓力。黃巾軍神上使張曼成雖然手握半個(gè)江夏和南陽(yáng)五城，卻四面為敵。自從趙空在宛城完成“竭澤而漁”之策后，張曼成在南陽(yáng)郡的所有臥底細(xì)作已經(jīng)被誅殺一空，面對(duì)宛城這樣的堅(jiān)城，黃巾軍根本沒(méi)有強(qiáng)勁的實(shí)力攻克。趙空獨(dú)自擬了個(gè)計(jì)劃，交代龐季與蒯良之后便跑到武當(dāng)山落個(gè)清閑。
不同與南陽(yáng)東北的戒備森嚴(yán)，武當(dāng)山人跡罕至，除卻山腳有些田地，也就幾個(gè)山中獵戶(hù)，自然清靜。原本打算建立在博山的南州府學(xué)也改遷至此。而孫宇親自安排了人奔到會(huì)稽郡取蔡邕滯留的上萬(wàn)卷藏書(shū)，上萬(wàn)卷竹簡(jiǎn)足以抵得上三分之一個(gè)潁川藏書(shū)閣，何況還有龐季、蒯良等人四處鼓吹，南陽(yáng)的安如磐石、名士云集一時(shí)間竟成了南州府學(xué)存在的天然土壤，縱然此刻武當(dāng)山上還沒(méi)有多少房舍，卻已經(jīng)聚集了上千士子。
孤崖冷峭之上，南陽(yáng)學(xué)曹掾史鄧羲的身影出現(xiàn)在趙空的背后，他看了眼前方深淵，不由自主打了個(gè)哆嗦，沖著趙空背影拱手拜道：“都尉，諸位先生已安排妥當(dāng)了?！?p> “嗯?！?p> 趙空抬頭看著遠(yuǎn)方，不知道他在看些什么，一直沒(méi)有轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。
鄧羲看著遠(yuǎn)方，陽(yáng)光白云交疊成影，風(fēng)吹云動(dòng)，一片氣象。再看趙空模樣，呆呆看著天邊，許是一不留神便會(huì)一頭栽進(jìn)這萬(wàn)丈深淵，進(jìn)了幾步，想提醒幾句，不禁又看了看那懸崖斷壁，邁出去的步子又退了回來(lái)。
似乎察覺(jué)到身后的人還沒(méi)有離去，趙空微微側(cè)臉回望：“怎么，還有事么？”
鄧羲點(diǎn)頭，微微俯身道：“幾位先生都住在武當(dāng)山，人物來(lái)往眾多，雖然幾位先生清雅方正，但人多手雜，羲擔(dān)心幾位先生的安全?！?p> “你是擔(dān)心蔡邕先生罷？”
趙空輕輕笑笑，自顧自地說(shuō)道：“荊州士族一貫與潁汝士人不合，你們幾個(gè)人的意思我知道，大哥也知道。”
“羲等豈敢如此?！编圁诉B忙下拜，“學(xué)術(shù)之爭(zhēng)不涉南陽(yáng)安危，諸位先生享名當(dāng)世，羲所憂慮的乃是宵小之輩而已?！?p> “愿你我將來(lái)皆能記得這句話?！?p> 趙空微微一笑，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，囑咐道：“你去都尉府告知蔡瑁，便說(shuō)是我的意思，調(diào)三十護(hù)衛(wèi)過(guò)來(lái)，至于抽調(diào)哪一部分的士卒，讓他自行考量?！?p> 鄧羲拱手再拜：“諾?！备嬉宦曂吮闱娜浑x去。
趙空回頭再眺望遠(yuǎn)方，天際云舒云卷，氣象萬(wàn)千。
只不過(guò)，云層之下暗流涌動(dòng)，不知道這云下一刻會(huì)變作什么摸樣。
他身形閃動(dòng)，已退回山上，沿著小路緩緩步向山腰上那一片房舍。
南州府學(xué)建立時(shí)本來(lái)就有些倉(cāng)促，學(xué)曹掾史鄧羲甫一上任便是得了這個(gè)苦差，先是定了武當(dāng)山，再者便是在山上尋了塊較為平整的所在建了四十幾間木竹房舍，現(xiàn)行安排蔡邕等人住下，隨時(shí)簡(jiǎn)陋了些，諸位先生卻也不甚在意。本來(lái)就未曾注意安全護(hù)衛(wèi)之事，加之龐家的鼓吹，短短時(shí)間內(nèi)便有上千士子涌上武當(dāng)山，一時(shí)間山中林間，夜餐露宿皆是儒衣袍帶的謙謙士子。
趙空青衣緩帶，自然是尋常儒生不曾見(jiàn)到的，一路走來(lái)雖然飽受目光，卻也是輕松，徑直上了那一片房舍中來(lái)。
房舍雖少，卻有一片三十余丈的空地，此刻正有百余位儒生端坐其中，而眾人之中正高坐一位風(fēng)姿綽約的鴻儒，手握竹簡(jiǎn)，談笑風(fēng)生，正是蔡邕。
趙空側(cè)耳傾聽(tīng)，正是《尚書(shū)》中的一段：
“臣作朕股肱耳目。予欲左右有民，汝翼。予欲宣力四方，汝為。予欲觀古人之象，日、月、星辰、山、龍、華蟲(chóng)、宗彝、藻、火、粉米、黼、黻，絺繡，以五采彰施于五色，作服，汝明。予欲聞六律五聲八音，在治忽，以出納五言，汝聽(tīng)……”
趙空不學(xué)經(jīng)學(xué)，卻通讀過(guò)《古文尚書(shū)》，此段文字乃《尚書(shū)》中所載舜與禹討論治國(guó)之道的記載。蔡邕于此時(shí)講解《尚書(shū)》正是有感于黃巾軍霍亂天下而天子不能德治天下，這般感慨又何嘗不是天下儒生所糾纏思慮之所在？
一時(shí)間趙空搖了搖頭，卻看到前方有個(gè)儒生轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)沖自己招手，那儒生在最外一層，其余眾人專(zhuān)心聽(tīng)講，甚至還有低頭奮筆疾書(shū)的，哪里能看到他的小動(dòng)作。趙空自己也是詫異，那儒生面容清俊，身形瘦弱，十七八歲年紀(jì)，卻并不認(rèn)識(shí)，此刻沖他招手好像是示意他過(guò)去。他緩緩走過(guò)去，只見(jiàn)那儒生指了指身邊，示意他坐下。趙空上下打量他，解下太極劍，就這么大剌剌在他身邊坐下。
那儒生側(cè)眼看了看他，壓著聲音道：“你站么遠(yuǎn)，聽(tīng)得清楚么？”
“本不是來(lái)聽(tīng)講的?！壁w空望著中心如眾星捧月般的蔡邕，不禁一笑，“蔡邕先生顛沛半生，能夠如此，未嘗不是人生幸事?！?p> “你說(shuō)是當(dāng)初先生遭貶么？”那人望著他，不禁問(wèn)道：“在下很是奇怪，你既不是聽(tīng)講的，那來(lái)此又是為了什么？感覺(jué)你和先生很熟悉？”
“熟悉？”趙空想了想，“好像……也并非那么熟悉。”說(shuō)著便打量身邊這人：一身青白色儒袍，頭戴進(jìn)賢冠，不是絹布綢緞，也不是尋常百姓家的粗布麻衫，只不過(guò)看著衣服頗不合身，頗有些寬大，至于那張臉，卻未免太過(guò)白皙凈嫩了。
那人被趙空眼神看得心底發(fā)毛，皺眉道：“聽(tīng)兄臺(tái)口音不像是南陽(yáng)人，如此看著在下是不是不太合適？”眼見(jiàn)趙空不回答，只是眼角余光打量，遲疑了一下又道：“在下南陽(yáng)義陽(yáng)人蘇寧，字安然，敢問(wèn)兄名諱？”
趙空輕蔑笑笑，也壓著聲音道：“你以為你女扮男裝我看不出來(lái)么？”
蘇寧臉上表情一僵，如同一口氣梗在心頭一般，頗為難受，隨即白凈臉頰上紅潮微泛，似是感覺(jué)尷尬，將頭轉(zhuǎn)向別處去了。
趙空并不看她，而是看著前頭不遠(yuǎn)處：“蔡邕先生又不忌諱女子聽(tīng)講，怎么你要穿一身男子衣服出來(lái)？”
“只是……想行動(dòng)方便一些?！碧K寧沒(méi)有轉(zhuǎn)頭，聲音卻是又低了幾分，“你是怎么看出來(lái)的？”
“只有兩種人看不出你是女子。一種真傻，一種假傻。”趙空轉(zhuǎn)頭看著他，“我不傻，自然看得出來(lái)。”
蘇寧一時(shí)轉(zhuǎn)頭，迎上趙空目光，登時(shí)臉頰緋紅一片，全然不知道他會(huì)這般直勾勾地看過(guò)來(lái)。連忙低下頭去，道：“你盯著我看，合適么？”
“心中清凈，方能無(wú)為?！壁w空輕輕一笑，“只準(zhǔn)你女扮男裝，卻不準(zhǔn)我看，是什么道理？”
蘇寧心中如同梗了一塊石頭，這人每句話皆是如芒刺一般，令人還不得口，不由得恨恨問(wèn)道：“你到底是誰(shuí)？”
趙空看了她一眼，徑直站起了身，蘇寧一時(shí)詫異，這才發(fā)現(xiàn)前方的儒生竟然盡皆起了身，仔細(xì)看看卻是蔡邕不知何故中止了講授，草草結(jié)束了。
“難怪你一個(gè)人過(guò)來(lái)，你這么說(shuō)話，怎么可能有朋友？”蘇寧碎碎念到一句，站起身來(lái)拍拍身上塵土。
“我沒(méi)有朋友你也能看出來(lái)？”趙空止不住笑意，沖她道：“你一個(gè)姑娘家，孤身跑出來(lái)，莫非也沒(méi)朋友。”
蘇寧眼前一黑，仿佛覺(jué)得自己要吐血。
一時(shí)間儒生散盡，只留下中間的蔡邕。
趙空這才看清楚蔡邕雖是坐在室外，身下一塊青石，墊了厚厚的坐墊，身前一張頗為寬大的案幾，整齊堆放數(shù)卷《尚書(shū)》。
蔡邕轉(zhuǎn)頭一望，正瞧見(jiàn)那一襲青衣出現(xiàn)在眼前，不禁笑上面容，放下手中書(shū)卷，起身欲沖趙空行禮，趙空急行數(shù)步，一手托起蔡邕：“先生何須多禮?！?p> 蔡邕淡然一笑，臉色溫和：“都尉為尊，郡學(xué)為卑，豈能因都尉尊敬而失禮儀？”
“你是南陽(yáng)都尉趙空？”
蔡邕、趙空回頭一望，正是蘇寧跟在身后，未曾離去。
“怎么，不行？”趙空看著她臉上模樣怪異，著實(shí)忍不住笑了起來(lái)。
“哦？”蔡邕正撫須髯，聽(tīng)他們這般語(yǔ)氣，笑著問(wèn)道：“嫣兒和都尉似是認(rèn)識(shí)了？”
“不算認(rèn)識(shí)，卻也不算陌生?！壁w空笑道，回望蘇寧俏臉：“有人說(shuō)謊，告訴了趙某假名字?！?p> 蔡邕看著蘇寧模樣，料想兩人方才已有交集，也不多問(wèn)，對(duì)趙空道：“此女是邕故友之女，一直在膝下與琰兒為伴，之前老夫一直未曾安定，便一直留在會(huì)稽郡，前幾天才被元嘆接過(guò)來(lái)，今天本不準(zhǔn)她聽(tīng)講，想不到竟然穿了男子衣物出來(lái)了?！钡闪艘谎厶K寧，聲音轉(zhuǎn)為嚴(yán)厲：“位卑者不宜妄論尊者，言語(yǔ)之間切記：不宜失態(tài)，可記住了？”
“笑嫣記住了?！碧K寧聽(tīng)出蔡邕點(diǎn)撥之意，收斂神色，恭恭敬敬施禮。
蔡邕安然受了這一禮，又沖趙空道：“都尉此來(lái)有何事？”
趙空道：“本來(lái)也不是什么要事。武當(dāng)山如今人多手雜，南陽(yáng)郡府擔(dān)心武當(dāng)安危，不日將派遣三十屬吏過(guò)來(lái)，空此來(lái)也就是和先生打個(gè)招呼?！?p> 蔡邕點(diǎn)點(diǎn)頭，笑道：“都尉考慮全面，老夫在此謝過(guò)?！?p> 趙空看了一眼蘇寧，欲言又止。蔡邕會(huì)意，側(cè)身一步，示意趙空入屋舍談?wù)摗?p> 蘇寧好似看出了什么，道：“不必避著我，我去看看琰兒?！睕_蔡邕微微躬身頜首，便往屋舍去了。
房舍本距離不遠(yuǎn)，也就三四丈距離，雖然簡(jiǎn)陋倒也安然。蘇寧進(jìn)了房舍便轉(zhuǎn)身將門(mén)關(guān)上，像是挑釁趙空一般。
蔡邕看看蘇寧的背影，無(wú)奈道：“這女兒天資聰穎好學(xué)，思維敏捷，若是男兒身，只怕當(dāng)真能讓世間不少男子汗顏。只是是這性子實(shí)在倔強(qiáng)耿直，往往語(yǔ)出驚人，不易管教?！?p> “看來(lái)先生將此女視為己出了?！壁w空笑道：“敢問(wèn)芳名？”
“姓蘇，名喚‘笑嫣’?！?p> “笑嫣？”趙空一時(shí)詫異，隨即甩了甩頭，道：“近幾日南陽(yáng)二府征募了十幾位掾?qū)?，先生想?lái)是知道的?！?p> 聽(tīng)趙空說(shuō)起南陽(yáng)府掾?qū)伲嚏卟唤馍厦忌遥骸按蟮种??！?p> 看見(jiàn)蔡邕神色，趙空不禁道：“看來(lái)趙空此來(lái)，先生已知之，如此不必空再多言?！?p> 蔡邕笑道：“都尉既知道荊州士族眾多，與潁汝士人各成一家，自當(dāng)知道這其中把握之難，非比尋常。想讓邕居中調(diào)和，豈不是將邕置于炭火之上？”
“正是趙空知道，才跑到這武當(dāng)山上養(yǎng)養(yǎng)性子?！壁w空面露苦笑之色：“那位大哥，向來(lái)行蹤成謎，自從南陽(yáng)兵事交給我之后，到現(xiàn)在沒(méi)見(jiàn)過(guò)幾次，偶爾現(xiàn)身而已。我若不躲開(kāi)，少不得要替他代掌南陽(yáng)太守府了，如此大虧，我可不吃?！?p> 蔡邕不禁哈哈大笑幾聲，道：“邕一生五十余年，從未見(jiàn)過(guò)都尉這般前有兵事后有內(nèi)患猶能談笑自若之人，不禁佩服。”
“先生謬贊了?！壁w空搖頭道：“鄧羲、劉先、劉闔等荊州士子，龐季、蒯越等望族現(xiàn)在已分別入二府，否則南陽(yáng)上下不會(huì)如此信服，也不會(huì)如此唯我與大哥之命是從，不過(guò)權(quán)權(quán)交易，先生當(dāng)是明白?！?p> “天下皆如此，又有何分別？”蔡邕搖頭，“不過(guò)荊州人物，又豈止于龐、蒯二族？”
“愿聞其詳?！?p> 那老者挺了挺身軀，凝視著眼前的青衣公子，鄭重道：“江夏黃家，世代三公，都尉豈能或忘？”
趙空瞬間便明白了蔡邕的意思，想制衡荊州士族與潁川士族，最好便是捧起能與許氏家族同樣聲望的荊州豪門(mén)，而這樣的豪門(mén)，荊州只有江夏的黃家。
孝章皇帝朝的黃香，九歲便以至孝享譽(yù)天下，自尚書(shū)郎而至尚書(shū)左丞、尚書(shū)令，歷任東郡、魏郡太守，乃至孝章皇帝親口所言“天下無(wú)雙，江夏黃香”。黃香之子黃瓊同為大漢名臣，孝順皇帝延光三年，黃瓊服喪期滿(mǎn)時(shí)帝都五府同時(shí)征辟，天下為之側(cè)目，以魏郡太守歷任太常、太仆而至司徒、司空、太尉，縱觀大漢四百年，一生歷遍三公者僅此一位，又歷經(jīng)孝順、孝桓、今上三代天子，當(dāng)今天子將其與帝師胡廣遺像懸掛起居之所，一時(shí)間尊崇無(wú)二。其子黃閣因此官拜仆射中郎將。
黃琬，便是黃瓊的長(zhǎng)孫，和他祖父一樣年少知名，“黨錮”中人物。當(dāng)年黃瓊出任魏郡太守，帝都遣使者專(zhuān)門(mén)問(wèn)詢(xún)?nèi)帐持疇?，黃瓊不知如何回答，年僅七歲的黃琬以“日食之余，如月之初”作答，初露鋒芒。后來(lái)黃瓊官拜司徒，司空盛允生病，黃琬以晚輩身份前去看視，當(dāng)時(shí)江夏郡盜賊猖獗，黃琬正是江夏人，盛允便以言相戲：“江夏大邦，而賊多士少”，結(jié)果黃琬勃然變色，奉手對(duì)曰：“蠻夷猾夏，責(zé)在司空。”因拂衣辭去。那時(shí)候的黃琬年方十九。
回想黃琬之名，蔡邕不禁捋髯笑道：“能頂撞三公而留清名者，當(dāng)世不多。”
“而這位江夏黃公，可謂其中之一?！?p> 趙空連連點(diǎn)頭，一副“有人擋災(zāi)”的模樣，又道：“據(jù)說(shuō)當(dāng)年黨錮之禍，黃公與陳蕃太尉并罪，先生知道其下落么？”
“自然是在江夏了?！辈嚏卟唤麊∪唬敖d在家二十幾年，他不能出江夏郡，你不知道么？”
趙空一時(shí)啞然，竟是沒(méi)有想起這個(gè)事情來(lái)。當(dāng)今天子聽(tīng)信宦官之言，下令禁錮黨人，當(dāng)時(shí)陳蕃為黨首，而黃琬為陳蕃的朋友和親重，自然難逃此劫，被禁錮江夏二十余年。
“看來(lái)空要跑一趟江夏了?！壁w空抬手托著額頭，“江夏現(xiàn)在已有一半落入黃巾軍之手，有必要要請(qǐng)黃公到南陽(yáng)避一避禍了?！?p> 蔡邕看著他如此模樣，不禁捧腹而笑。
“如此，趙空不打擾先生了。”
趙空雖然荒誕不經(jīng)，卻仍守禮數(shù)，沖蔡邕一拱手：“告辭了?！?p> “那恕邕不遠(yuǎn)送了?！辈嚏咭恍€禮，轉(zhuǎn)身往屋舍去了。
趙空搖頭笑笑，亦是轉(zhuǎn)身離去。
“咚咚”兩聲，蔡邕敲了敲門(mén)，低聲道：“笑嫣，開(kāi)門(mén)?！?p> 門(mén)應(yīng)聲而開(kāi)，露出一張清麗面容：“伯父回來(lái)了？本以為還需多聊聊。”
蔡邕看著眼前麗人，目光流轉(zhuǎn)，不知在想些什么，突然道：“偷聽(tīng)到的，可不許胡亂說(shuō)出去了。”
蘇笑嫣臉上一紅：“笑嫣不是故意要聽(tīng)的，莫非還要我堵上耳朵嗎？”
蔡邕一笑置之，道：“趙都尉方才下山，代伯父送一送他。”
“諾。”
蘇笑嫣沖蔡邕微微行禮，便出門(mén)而去。
蔡邕望著在一側(cè)角落里等候許久的蔡琰，自嘲一笑：“女兒長(zhǎng)大，當(dāng)出嫁矣?！?p> ****
一路小跑下山，兩側(cè)除了尋常儒生之外并未見(jiàn)到那一襲青衫，蘇笑嫣皺著眉頭四處張望，卻不防山路初建難免陡峭，腳下一滑便要栽倒。
“小心?！?p> “啊！”
蘇笑嫣直覺(jué)眼前一黑，便被人從身前托住。站穩(wěn)了身形，后退幾步，才看清楚眼前人的模樣，一身玄衣如夜，星眸劍眉，竟是一張英俊之極的臉。
“謝謝公子。”
玄衣公子微微一笑，也不再看她，便往山上去了。
蘇笑嫣看看他背影，不禁心想：這人，與趙空當(dāng)真相像。
再一回頭，便看見(jiàn)山下一道熟悉人影匆匆往山上奔來(lái)，一步跨兩三個(gè)石階，甚是著急。
蘇笑嫣迎上去，笑道：“元嘆師兄？怎么如此著急？”——來(lái)者竟是新任南陽(yáng)府五官掾顧雍顧元嘆。
顧雍正在低頭登山，數(shù)著石階，冷不防前頭有人，猛一抬頭不禁喜上眉梢：“原來(lái)是小妹?！?p> 穩(wěn)了穩(wěn)身影，擦一擦汗水，顧雍又恢復(fù)素雅儒生模樣，沖她道：“才接你來(lái)幾日，便又到處亂跑了，也不怕先生罰你?！?p> 蘇笑嫣嫣然一笑，如春暖花開(kāi)：“我自是不怕，倒是師兄這副模樣……也不怕師傅看見(jiàn)，說(shuō)你失儀？”
顧雍與她相處習(xí)慣，自然不甚在意，卻被她這一句話說(shuō)得塌下臉來(lái)：“不知你下來(lái)，看見(jiàn)府君不曾？他腳程實(shí)在太快，本來(lái)尚能望見(jiàn)背影，現(xiàn)在竟是連影子也看不見(jiàn)了?！笨粗K笑嫣臉上突然的詫異之色，顧雍還以為她驚訝于他竟能有空來(lái)武當(dāng)山，不禁解釋道：“府君前往江夏接了故五官中郎將黃琬一家人，要安排在武當(dāng)山，讓我跟著一并來(lái)，不然我也是沒(méi)有閑暇來(lái)武當(dāng)山看望你和先生?！?p> “府君？”蘇笑嫣黛眉輕蹙，念叨了一聲，不禁想起剛才那人，回頭望望，竟是看不見(jiàn)了方才那人背影。再回頭看著顧雍，問(wèn)：“哪位府君？”
“南陽(yáng)府有幾位府君？”顧雍看著她，又被她逗笑，“莫不是你離了會(huì)稽，曾經(jīng)的聰明敏捷都被丟在那里了么？”
今天一連被嘲諷數(shù)次，蘇笑嫣越發(fā)看顧雍那張笑臉不順，冷哼一聲，讓過(guò)顧雍便下山去了。
只留下顧雍一臉詫異：“今日怎么了，我說(shuō)錯(cuò)話了？”搖了搖頭，獨(dú)自追著孫宇去了。
蘇笑嫣方才走出幾十級(jí)臺(tái)階，四處張望，竟是一個(gè)人也沒(méi)有，忽然便聽(tīng)見(jiàn)頭上傳來(lái)聲音：
“東家之子，增之一分則太長(zhǎng)，減之一分則太短；著粉則太白，施朱則太赤；眉如翠羽，肌如白雪；腰如束素，齒如含貝；嫣然一笑，惑陽(yáng)城，迷下蔡?！?p> 她仰頭望去，卻見(jiàn)一襲青衫如青竹傲立，正站在一樹(shù)冬枝之上，俯身望著階上少女，淡淡笑道：“這宋玉在賦里說(shuō)的莫非是你么？”
“迷戀宋玉的女子早已死去數(shù)百年，又怎么會(huì)是我？”
蘇笑嫣斜首望去，嘴角帶著淡淡笑意：“倒是你呢，是登徒子？還是宋玉？”
那人影輕輕越下枝頭，落在階上，輕穩(wěn)如燕，望著她淡淡笑道：“我不是登徒子，也不是宋玉，我只是趙空，趙若淵。”
蘇笑嫣抿了抿嘴唇，淡淡道：“伯父讓我來(lái)送你，不過(guò)你好像不用走了，黃琬已經(jīng)被南陽(yáng)府君接到南陽(yáng)了?！?p> “我自然聽(tīng)到了。倒是大哥……”趙空一提起孫宇便是皺起眉頭，“虧是他今天來(lái)了，不然我當(dāng)真要白跑一趟江夏了。”
蘇笑嫣回復(fù)知道了這兄弟倆相同在何處，斂了眉頭道：“他是南陽(yáng)太守，你是南陽(yáng)都尉，他做事都不與你商議么？”
“若是些許小事都與我商議，他也就不是我認(rèn)識(shí)的那個(gè)大哥了?！?p> 那一襲青衣轉(zhuǎn)身對(duì)山頂，望著遠(yuǎn)處空無(wú)一人的山階，不禁搖頭苦嘆道：“他就是如此，遙不可及，便是連背影都看不見(jiàn)。”
“看不見(jiàn)背影？”蘇笑嫣先是一詫異，隨即又反應(yīng)過(guò)來(lái)，問(wèn)：“他的背影，如此遙不可及？”
“你錯(cuò)了?！壁w空搖頭，道：“背影，但能看見(jiàn)，便是觸手可及，那人還在你眼前。若是連背影都看不見(jiàn)了，你去哪里觸摸那個(gè)人？”
“你如此推崇他？”蘇笑嫣仿佛抓住了什么，突然來(lái)了興致追問(wèn)道：“我倒是覺(jué)得，你們兩個(gè)，頗為相像?！?p> “相像？”趙空看看她，搖頭道：“我與他相像，不過(guò)表象相像而已。他那位親弟弟，才是與他相像到骨子里的人。”
“我不必走了，你還不回去嗎？”
趙空輕甩衣袖，背著蘇笑嫣，抬腳往山下去了。
“那你還走？”蘇笑嫣腳步輕盈，跟著下去，“去哪里？”
“散心?！壁w空雙臂張開(kāi)，伸了個(gè)懶腰。
蘇笑嫣掩口輕笑，這個(gè)人之前還一副高人模樣，轉(zhuǎn)臉就成了無(wú)賴(lài)。
“方才偷聽(tīng)到了不少東西，此刻還要跟著我么？”
趙空頭也不回便知道蘇笑嫣墜在后面，“你很閑么？”
“你不是閑著么？”蘇笑嫣笑道，“你若是想走，只怕早就不見(jiàn)人影了罷。”
“你武功高，想丟下我，豈不是很容易？”
趙空不說(shuō)話，只是往下走著。
山路漫漫，有個(gè)人伴著，或許不會(huì)那么無(wú)聊孤獨(dú)。
走了幾十級(jí)臺(tái)階，趙空竟是一字不發(fā)，蘇笑嫣只能望見(jiàn)他的背影，不禁挑眉道：“你就打算這樣一個(gè)字都不說(shuō)？”
“說(shuō)什么？”
趙空仍是不回頭：“你知道的還不夠多？”
“我又不在廟堂，知道多少又有甚區(qū)別？”
她腳步輕盈，宛如一只閑云野鶴，一身衣裳隨風(fēng)輕動(dòng)，竟是絲毫不覺(jué)自己已然陷進(jìn)了南陽(yáng)府的明爭(zhēng)暗斗。
“從蔡邕先生進(jìn)武當(dāng)山時(shí)的那一刻起，這里便已是廟堂。”
趙空回頭望她，眼里似有不經(jīng)意的神色閃過(guò)：“你……就當(dāng)真一點(diǎn)也不怕？”
“你這么一說(shuō)，我倒是有些怕了。”
蘇笑嫣也住了步伐，微微側(cè)著腦袋看著他，笑顏如花。
趙空盯著她看了半晌，也不知道他在看什么，方才緩緩道：“也不知道你是真傻，還是假傻……”
蘇笑嫣笑了笑：“這真傻假傻有什么區(qū)別么？這世間，本就有很多人在裝傻。”
“蔡邕先生名享天下，他在南陽(yáng)，自然給南陽(yáng)加了幾分底氣?？墒撬@樣的名氣聲望，卻是各方所有人都想占據(jù)的?！?p> “除了你們南陽(yáng)府，還有南陽(yáng)的豪門(mén)望族，甚至還有黃巾軍……是不是？”
蘇笑嫣依舊在笑著，趙空卻聽(tīng)出了，她不是在裝傻，這樣聰明的女子當(dāng)真少見(jiàn)。
“你不是剛剛在龐家、蔡家面前露了一手么？蔡家還把三千家兵交給了你。”蘇笑嫣笑著道，“南陽(yáng)趙都尉都已經(jīng)名震南陽(yáng)了么？”
從借蔡家三千家兵剿滅甘寧水軍開(kāi)始，趙空看似輕忽，不親自操刀南陽(yáng)兵事，可是南陽(yáng)兵事每次成功的背后都是這位年紀(jì)不過(guò)二十歲的趙都尉。
眼前這個(gè)女子，當(dāng)真不簡(jiǎn)單。
“聲震南陽(yáng)？”趙空驟起眉頭，“你便如此高看我？”
他轉(zhuǎn)過(guò)身去，并未與蘇笑嫣搭話，依舊往山下去了。
“若沒(méi)有大哥手腕，憑我何以聲震南陽(yáng)？”
****************************************************************************************************************************************
夕陽(yáng)西下，晚霞映紅了天際，孫宇拖著疲憊的步伐，踏上了南陽(yáng)郡的土地。一路追蹤太平令白岐，卻始終未能捕捉到那神秘人物的行蹤。心中不免有些許失落，但想到南陽(yáng)郡正面臨著嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)，孫宇便立刻振作精神，快步向府邸走去。
府邸之內(nèi)，趙空與曹寅正忙碌于案牘之間，見(jiàn)孫宇歸來(lái)，趙空起身相迎，面上帶著一絲不易察覺(jué)的憂慮：“兄長(zhǎng)，此行可有所獲？”言辭間盡顯兄弟情深，趙空雖為孫宇之弟，但在孫宇面前總是顯得格外恭敬，這是漢家子弟間特有的禮儀，體現(xiàn)了他們深厚的兄弟之情。
孫宇微微搖頭，神色稍顯黯淡：“太平令白岐行事詭秘，似已逃離南陽(yáng)，向北而去。不過(guò)，我已經(jīng)沿途布下眼線，一旦有消息，即刻通報(bào)?！?p> “如此便好?！壁w空輕嘆一口氣，旋即展顏笑道，“兄長(zhǎng)在外奔波，府中事務(wù)已由我與郡丞打理妥當(dāng)。”
曹寅，南陽(yáng)郡丞，此刻也從案牘中抬起頭來(lái)，目光中透露出一絲堅(jiān)定：“府君，南陽(yáng)郡內(nèi)一切安好。甘寧、黃忠、黃祖等諸位屯長(zhǎng)與門(mén)下督賊曹，皆勤勉有加，尤其甘寧，雖年少，卻才智過(guò)人，治軍嚴(yán)明，頗得人心?！?p> 孫宇聞言，心中稍感寬慰：“甘寧天賦出眾，踏實(shí)訓(xùn)練實(shí)屬難得。我曾見(jiàn)他率兵操練，氣勢(shì)如虹，確有大將之風(fēng)。”
“不僅如此，”趙空接話道，“黃巾軍在朱儁中郎的連番打擊下，已是強(qiáng)弩之末。除卻屯兵南陽(yáng)東北的二十余萬(wàn)大軍外，其余兵力多為老弱病殘，散居于破敗的塢堡之中，難以形成有效的抵抗?！?p> 孫宇沉吟片刻，目光如炬：“黃巾軍失勢(shì)，必會(huì)死守要塞，以圖東山再起。我與趙空、曹郡丞弟需密切配合，集全郡之力，一舉殲滅張曼成的主力部隊(duì)，方能徹底平息叛亂。”
曹寅點(diǎn)頭稱(chēng)是：“府君所言極是，我已命人準(zhǔn)備糧草輜重，只待時(shí)機(jī)成熟，即可出兵?！?p> 南陽(yáng)郡的狀況確實(shí)堪憂。一場(chǎng)突如其來(lái)的大旱，使得這片土地上的生靈涂炭，百姓生活陷入了前所未有的困境。盡管朝廷及時(shí)伸出援手，給予了一定的救濟(jì)，但天災(zāi)之后緊接著的人禍更是雪上加霜。黃巾軍的叛亂不僅破壞了春耕，更導(dǎo)致了大量的饑民被迫加入叛軍，成為了四處流竄的流民。
這些流民中，不少原本是勤勞耕作的農(nóng)民，他們的家園在戰(zhàn)火中化為灰燼，親人或死或散，自己也失去了賴(lài)以生存的土地。世家門(mén)閥的長(zhǎng)期盤(pán)剝，加上豪族對(duì)土地的不斷兼并，使得許多農(nóng)民不得不淪為佃農(nóng)，生活在豪族的陰影之下。更有甚者，為了生存，忍痛賣(mài)兒賣(mài)女，使自己的骨肉淪為了他人的奴隸，這樣的悲劇在南陽(yáng)郡屢見(jiàn)不鮮。
面對(duì)如此慘狀，趙空心中悲憤交加，但他深知，作為地方官員，自己有責(zé)任也有義務(wù)去改變這一切。他與同僚們商議對(duì)策，試圖通過(guò)一系列措施來(lái)緩解民眾的苦難，包括重新分配土地、減輕賦稅、打擊豪強(qiáng)、鼓勵(lì)耕織以及加強(qiáng)對(duì)貧困家庭的救助等。
“南陽(yáng)郡的百姓，經(jīng)歷了太多的苦難，”趙空向?qū)O宇說(shuō)道，“我們必須采取更加有力的措施，不僅要解決眼前的食物短缺問(wèn)題，還要從根本上解決土地分配不公的問(wèn)題，讓百姓能夠自食其力，重建家園?！?p> 但是事情豈能如此簡(jiǎn)單。
南陽(yáng)郡的情勢(shì)復(fù)雜且嚴(yán)峻，背后的確有著深層次的社會(huì)結(jié)構(gòu)問(wèn)題。蔡家這樣的豪族，不僅擁有龐大的經(jīng)濟(jì)實(shí)力，還掌握著強(qiáng)大的軍事力量，通過(guò)修建塢堡來(lái)保護(hù)自家的產(chǎn)業(yè)和人員，同時(shí)也鞏固了自己的勢(shì)力范圍。這些豪族往往通過(guò)各種手段獲取土地，比如低價(jià)購(gòu)買(mǎi)破產(chǎn)農(nóng)民的土地，或是利用自己的影響力迫使小地主出售土地，從而進(jìn)一步加劇了土地的集中。
南陽(yáng)郡作為荊州的第一大郡，不僅是地理位置優(yōu)越，而且具有深厚的歷史文化背景，是東漢光武帝劉秀的故鄉(xiāng)。然而，即使是在這樣一個(gè)重要的地區(qū)，登記在冊(cè)的民戶(hù)籍也只有三十五萬(wàn)戶(hù)，約四百萬(wàn)人，這一數(shù)字與豪族擁有的龐大人口相比顯得微不足道。豪族的擴(kuò)張不僅影響了普通百姓的生活，也對(duì)地方治理和社會(huì)穩(wěn)定構(gòu)成了嚴(yán)重威脅。
在這種背景下，地方官員面臨著巨大的挑戰(zhàn)。他們不僅要應(yīng)對(duì)自然災(zāi)害帶來(lái)的直接后果，還要處理由社會(huì)矛盾激化引起的各種問(wèn)題。同時(shí)，官員們還需要在中央政府的支持下，努力尋找解決問(wèn)題的方法，比如通過(guò)改革來(lái)限制豪族的土地兼并，提高普通民眾的生活水平，減少社會(huì)不平等現(xiàn)象。