南瑟治平七年，冬至。

　　連著下了幾天雪，整座皇宮銀裝素裹，彌漫著肅殺清冷的氣息。

　　寒梅殿位于皇宮偏遠(yuǎn)的一隅，從前是先帝某位妃子的宮殿，后來(lái)不知犯了什么罪被囚禁在殿中，聽(tīng)說(shuō)死后過(guò)了許多日才被宮人發(fā)現(xiàn)，死相可怖，從此寒梅殿就被廢棄了。

　　如今，寒梅殿被作為冷宮擁有了一個(gè)暫時(shí)的主人——前不久被以毒殺太子罪名廢了的姜皇后。

　　從被廢到現(xiàn)在，姜禍水始終表現(xiàn)得很平靜。

　　那天雪下得尤其大，她正準(zhǔn)備用午膳，御膳房準(zhǔn)備了羊肉湯，羊肉和許多藥材燉了很久，聞著便令人食指大動(dòng)。

　　湯未入口，皇帝身邊的陳公公帶著一隊(duì)侍衛(wèi)破門而入，行為囂張，態(tài)度卻恭敬。

　　陳公公似乎沒(méi)想到她正在用膳，表情一怔，才道：“皇后娘娘，您下毒致使太子命懸一線，皇上震怒，下口諭廢黜皇后，打入寒梅宮。”

　　令人意外的是，在聽(tīng)到他的話后，姜皇后僅僅流露出了一瞬間詫異的表情，便點(diǎn)了點(diǎn)頭，平靜地應(yīng)了一聲。

　　“……”

　　四目相對(duì)片刻，姜禍水嘆了口氣，“能讓我吃完這頓嗎？”

　　陳公公表情一言難盡，“娘娘不要為難奴才?！?p>　　十幾個(gè)侍衛(wèi)將她團(tuán)團(tuán)圍住，雖然沒(méi)帶武器，但那虎視眈眈的氣勢(shì)足夠?qū)⒁皇业逆九ㄍ▏樄颉?p>　　陳公公態(tài)度誠(chéng)懇，姜禍水不想為難他，可是也放不下手上端著的羊肉湯。

　　須臾，一眾聽(tīng)說(shuō)皇后毒殺太子惹怒皇帝被廢發(fā)配冷宮的消息后特地跑來(lái)圍觀的嬪妃侍婢看到皇后娘娘，不，是廢后姜氏，手上端著一大碗羊肉湯，跟在陳公公身后，周圍是十幾個(gè)侍衛(wèi)。眾目睽睽之下，她端著羊肉湯邊走邊喝，喝一口湯吃一口肉，吃相并不算優(yōu)雅。

　　眾人：……皇后怕不是被刺激瘋了吧？

　　不怪眾人驚訝，姜禍水的表現(xiàn)一向是標(biāo)準(zhǔn)皇后娘娘的樣子。儀容端正，眼神威而不嚴(yán)，笑容恰到好處，一舉一動(dòng)都是上位者的風(fēng)范和姿態(tài)，何時(shí)見(jiàn)她在大庭廣眾之下邊走邊吃？

　　昔日里熟悉的、陌生的面孔一一落入了姜禍水的眼中，她避也不避地掃視過(guò)去，有些幸災(zāi)樂(lè)禍的表情沒(méi)料到她會(huì)直視過(guò)來(lái)，沒(méi)來(lái)得及收回去，意識(shí)到后連忙收斂，可姜禍水只看了一眼就轉(zhuǎn)了頭。

　　她們轉(zhuǎn)念一想，今時(shí)不同往日，蘇貴妃如今正得盛寵，姜家早就被皇上收拾了，姜禍水沒(méi)了皇上的寵愛(ài)，也沒(méi)了后臺(tái)，如今更是扣上毒殺太子的罪名被廢，她還有機(jī)會(huì)翻身嗎？

　　絕無(wú)可能！

　　這么想著，各種各樣的視線更加肆無(wú)忌憚。

　　姜禍水一路頂著注目隨陳公公到達(dá)寒梅殿，最后只留下一個(gè)婢女給她就走了。

　　婢女叫葉葵，在她身邊待了十年，從她十八歲嫁給夏濯起便跟在她身邊了，自從瀧兒死后，葉葵是她身邊最得力的人，辦事穩(wěn)妥令人放心。

　　如今，一開(kāi)始的驚訝之后，她很快便平靜下來(lái)，一言不發(fā)地跟隨在姜禍水身邊。

　　殿門的牌匾蒙著厚厚的灰塵，依稀辨出寒梅殿三個(gè)字，宮殿極大，只比她的鳳棲宮小一些，只是處處透著腐朽的氣息，殿前種著的幾棵樹(shù)只剩干枯的樹(shù)干，落雪壓彎枝干，仿佛下一秒就會(huì)斷裂。

　　見(jiàn)寒梅殿破舊不堪，她低聲道：“娘娘稍等，奴婢先進(jìn)去為您……”

　　姜禍水打斷她，說(shuō)：“不必了，反正也住不了幾天?！?p>　　葉葵動(dòng)作一頓，看著她，說(shuō)不出話來(lái)。

　　……

　　冬至是一年中最漫長(zhǎng)的一夜。

　　每到這天，天還未亮，家家戶戶的婦女們就起來(lái)生火煮湯圓，先敬天祭祖，再全家圍坐吃湯圓。

　　吃湯圓是姜家的習(xí)俗，除此以外，也有些人吃餛飩之類的。

　　所以為了照顧到整個(gè)皇宮所有人的需求，這天，剛到丑時(shí)，御膳房便亮起了燈，熱鬧起來(lái)。

　　這幾天，姜禍水睡得不安穩(wěn)，今天更甚。

　　雖然在平日里她表現(xiàn)的很平靜，但夜里入夢(mèng)，總會(huì)夢(mèng)到她的父親和母親失望的臉，夢(mèng)到姜家上下幾千個(gè)人因她流離失所，甚至失去性命，夢(mèng)到被她連累的孟家，還有她最好的朋友……孟溪云。

　　京城有雙姝，城南首富之女姜禍水，城北右相之女孟溪云。

　　按理說(shuō)，她們應(yīng)該是水火不容、爭(zhēng)鋒相對(duì)的關(guān)系，但她們卻是彼此最好的朋友。

　　孟家世代都走文臣之路，到了這一代，右相孟逢卻只生了孟溪云一個(gè)嫡女和一個(gè)庶子，庶子的親娘身體不好，生了他后就去世了，孟溪云和這位弟弟的關(guān)系還算親厚。

　　孟溪云在藥理醫(yī)術(shù)方面很有天賦，小小年紀(jì)就拜了醫(yī)圣為師。姜禍水從未想過(guò)，有一天這會(huì)成為她受到連累的理由。

　　就在兩日前，陳公公告訴她，太子中的毒十分特殊，整個(gè)京城只有孟溪云能制得出來(lái)，姜禍水當(dāng)時(shí)冷笑了一聲。

　　欲加之罪何患無(wú)辭。

　　緊接著，陳公公說(shuō)，皇上派的人在找到孟溪云時(shí)，她已經(jīng)服毒自盡了。

　　啪！

　　手上握著的毛筆掉下，墨汁粘上她的衣服，她一動(dòng)不動(dòng)，像被定住了。

　　姜禍水只覺(jué)渾身冰涼，止不住地顫抖，體內(nèi)卻有一股熱氣直沖頭顱，她眼前發(fā)黑，吐出一口血來(lái)。

　　再次醒來(lái)時(shí)，對(duì)上的是葉葵出神的臉。

　　她叫了兩聲，葉葵才回過(guò)神來(lái)。

　　姜禍水沒(méi)問(wèn)她在想什么，平靜地讓她倒水。

　　阿蕁，欠你的，欠你們的，只能下輩子還了。

　　驚醒之后再無(wú)睡意，收回思緒，姜禍水披上大氅，走到窗邊，向外眺望，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地能見(jiàn)到御膳房的方向燈火通明，想來(lái)熱鬧非凡。

　　她想了想，才想起來(lái)今天是冬至。

　　夜里天更寒，姜禍水幾年前受過(guò)重傷的地方隱隱作痛。

　　寒梅殿位置偏，人煙稀少，她如今又是廢后，自然無(wú)人問(wèn)津。吃穿用度上比普通宮女好不了多少，那日來(lái)的匆忙，什么多余衣物都沒(méi)帶，大氅還是穿著來(lái)的那件。

　　她想搓搓手暖和一點(diǎn)，最后只能用左手按住顫抖的右手，往大氅里縮了縮，看著窗外紛飛的大雪出神。

　　病根是為了救夏濯而落下的。

　　那是她嫁給夏濯成為七皇子妃的第三年，也是下著這樣大雪的夜晚。