姚恒便服來(lái)到白岐府上時(shí)，徐春和陳勁夫正要離開(kāi)。
兩人打算早晨離開(kāi)，不過(guò)因?yàn)榍耙煌砗攘诵┚扑云饋?lái)的的就晚了，醒來(lái)時(shí)已經(jīng)將近飯點(diǎn)了。將近飯點(diǎn)了，所以白岐就留了他們吃午飯，正吃著午飯卻看到院子里雜役和門房正在大聲議論著什么。這在平時(shí)很不多見(jiàn)，白岐很重視府中傭人的規(guī)矩，如此場(chǎng)景讓客人們看到是極為不雅的。
白岐走到院子里，爭(zhēng)得臉紅脖子粗的兩人瞬間蔫下去了，雜役和門房低聲叫道：“老爺?！?p> “你們?cè)诖顺吵橙氯鲁珊误w統(tǒng)！”白岐訓(xùn)斥道，隨即又收起自己的脾氣問(wèn)道：“為何事而爭(zhēng)論不休啊？”
門房小聲說(shuō)道：“回老爺，外頭有傳‘四伯伯’譚桂豹被人殺死了，尸體還被吊在橋墩子上。我聽(tīng)到這消息就對(duì)阿毛講，阿毛不信非要說(shuō)我騙人，我說(shuō)這事我能騙他嗎？”
白岐看著雜役阿毛。因?yàn)閭€(gè)子矮小而被人叫作阿毛的雜役辯解道：“回老爺，事是這么個(gè)事，可是我不信。在城里都橫著走的人會(huì)被人殺死，我看這消息鐵定是假的。”
白岐轉(zhuǎn)而問(wèn)起門房：”你是從哪里聽(tīng)來(lái)的消息，若非親眼所見(jiàn)可不能亂說(shuō)，說(shuō)錯(cuò)了傳出去對(duì)你對(duì)白府都沒(méi)好處。“
門房認(rèn)錯(cuò)倒是及時(shí)，他說(shuō)道：”本來(lái)我也不信，可是問(wèn)了好多人都說(shuō)是被人殺死了，還有他的護(hù)衛(wèi)高祥也被人殺死了，尸體都被扔進(jìn)了河里，這事?lián)f(shuō)是他的另一個(gè)護(hù)衛(wèi)葉青做的?！?p> 白岐見(jiàn)門房說(shuō)得有鼻子有眼兒的，覺(jué)得這事不像是假的，但是一想到昨天譚桂豹還宴請(qǐng)自己，隔天就死了實(shí)在是匪夷所思。他對(duì)門房說(shuō)道：”就算消息是真的，你也不可逢人便講。要謹(jǐn)記，禍從口出。“
白岐打發(fā)了兩個(gè)下人，重回飯桌。從門房那里聽(tīng)來(lái)的消息他沒(méi)有對(duì)徐春他們講，因?yàn)樗麩o(wú)法判斷消息的真?zhèn)巍Ｓ谑蔷碗S便找了個(gè)借口搪塞道：”下人之間一點(diǎn)雞毛蒜皮的小事，讓兩位見(jiàn)笑了?！?p> 飯吃完，就在撤掉桌上的飯菜后不久，門房火急火燎地進(jìn)來(lái)了。
”老爺，老爺，縣太爺在門口。“
”縣太爺，“白岐嘀咕道，心想這個(gè)時(shí)間點(diǎn)縣太爺來(lái)府上是為何事，”快快有請(qǐng)?！?p> 白岐本想讓徐春和陳勁夫回避一下，但沒(méi)想到姚恒進(jìn)來(lái)得很是迅速。在院子里徐春和姚恒打了個(gè)照面，兩人不約而同地轉(zhuǎn)過(guò)身去看著對(duì)方。
“你是......徐春！”
“姚恒！”
倆人在京城里是舊相識(shí)，但關(guān)系算不上親密?？涩F(xiàn)在是在離京千里外的江南，他鄉(xiāng)遇故知倍感親切。兩人互相攀談了幾句，白岐見(jiàn)狀也搭話進(jìn)來(lái)，說(shuō)道：“姚大人微服駕臨舍下草民有失遠(yuǎn)迎?！?p> “無(wú)妨，無(wú)妨，白老爺不必多禮?！?p> “我與徐春是舊相識(shí)，沒(méi)想到竟在蘭溪縣城白老爺府上相遇，真是太巧了?！币悴粌H感慨起來(lái)。
徐春道：“我搭陳老大船隊(duì)的順風(fēng)船南下，到此地遇到惡霸刁難，多虧白老爺相助擺平此事，才得順利脫身，不然都不知道如何是好了。”
白岐道：“區(qū)區(qū)小事，何足掛齒?！?p> “哦，是何人為難你們？”姚恒問(wèn)道。
“譚桂豹。姚兄在此任職應(yīng)該聽(tīng)說(shuō)過(guò)他的惡名吧？”
“哈哈，”姚恒突然笑了起來(lái)，“我當(dāng)然聽(tīng)說(shuō)過(guò)他。真是無(wú)巧不成書(shū)啊，我這次來(lái)也是為了他。”
白岐自然而然地想到了之前門房說(shuō)過(guò)的話，譚桂豹被人殺死在橋上。
姚恒接著說(shuō)：“譚桂豹昨晚宴請(qǐng)過(guò)白老爺？”
“是。在臨洲酒樓宴請(qǐng)我們?nèi)?。?p> “你們?nèi)硕既チ?？?p> “是。”徐春和陳勁夫答道。
“那你們可知他死了，是被人殺死的。”
三人啞然，每個(gè)人的臉上都呈現(xiàn)出一副驚訝的表情。
“看來(lái)你們都還不知道他死了的消息?！?p> 姚恒就把自己今早在聽(tīng)月橋上的所見(jiàn)所聞都講給他們聽(tīng)了，也不是和盤(pán)托出，一些重要的線索他也沒(méi)有講，比如那個(gè)荷包，還有譚桂豹身上多處骨傷。
“姚兄，可是抓到殺人兇手了？”出于過(guò)往職業(yè)的本能，徐春直直地問(wèn)道。
“當(dāng)然沒(méi)有了，捕快去了葉青家中卻沒(méi)有發(fā)現(xiàn)他在家，問(wèn)了周圍鄰居也說(shuō)不知道。所以我才來(lái)白老爺府上，想打聽(tīng)點(diǎn)消息。”
打聽(tīng)點(diǎn)消息，這話說(shuō)得客氣了。姚恒本來(lái)是想來(lái)盤(pán)問(wèn)白岐的，但因?yàn)橐?jiàn)到故人心里一時(shí)太高興了，就放松戒備。
“你們是何時(shí)離開(kāi)臨洲酒樓的？”
“戌時(shí)，戌時(shí)過(guò)了沒(méi)多久。昨晚月色正好，我和陳老大抬頭還看了月亮，那個(gè)時(shí)候就是在戌時(shí)三刻。”白岐說(shuō)道，陳勁夫也隨聲附和。
“宴席上就你們四人？”
白岐努力地回想著，說(shuō)道：“酒桌上的就我們四人，還有幾個(gè)負(fù)責(zé)端菜倒酒的，我也沒(méi)太留心。”
“還有保護(hù)他的兩個(gè)打手，”徐春說(shuō)道，“我怕譚桂豹擺的是鴻門宴，所以借如廁之名出去摸清周圍情況，看到兩個(gè)身強(qiáng)力壯的漢子一直在門口。”
姚恒微微點(diǎn)頭，問(wèn)道：“徐春，你還記得他們的長(zhǎng)相嗎？”
“當(dāng)然記得。一個(gè)尖下巴，兩腮無(wú)肉，說(shuō)是尖嘴猴腮都不為過(guò)。他懷里抱著一把劍，為了掩人耳目，劍外頭纏著布。還有一個(gè)是大絡(luò)腮胡子，相比尖下巴的要更加強(qiáng)壯得多，他手里沒(méi)有武器，但是他的雙臂一定是力道十足?！?p> “那是高祥和葉青。譚桂豹的兩個(gè)貼身打手。”白岐補(bǔ)充道。
徐春道：“現(xiàn)在譚桂豹和高祥死了，葉青又下落不明，所以是葉青做的？”
“葉青是不是兇手得找到葉青本人才知道，可是他不在譚桂豹身邊保護(hù)自己的主子他會(huì)又去了哪里呢？真是令人費(fèi)解。”
這時(shí)姚恒一動(dòng)不動(dòng)地盯著徐春看，起初徐春沒(méi)覺(jué)得，后來(lái)再一看還是看到姚恒盯著自己，覺(jué)得很尷尬。
“姚兄，為何盯著我看？”
姚恒走神了，光是這么問(wèn)是問(wèn)不出什么名堂來(lái)的，他實(shí)在是理不清什么頭緒來(lái)。但他知道徐春曾經(jīng)當(dāng)過(guò)“暗查衛(wèi)”，而且深得皇帝和他師父溫大人的信任，這些事他作為溫大人的門生多少也知道一些。他也知道徐春被棄用的原因，比起他來(lái)徐春查起命案來(lái)要更拿手，若是能得到他的幫助興許會(huì)好很多。姚恒想求人，卻礙于面子不敢開(kāi)口，現(xiàn)在他正在想一個(gè)的借口。
“白老爺，姚某公務(wù)在身就不多打擾了。”
三人起身相送，姚恒卻轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)說(shuō)道：“徐春，你我久別重逢，不如到舍下暫住幾日如何？你我好好敘敘舊。”
徐春道：“姚兄的好意，徐春心領(lǐng)了。但是我還有要事在身，急著和陳老大一起趕路，怕是不能了。”
“趕路也不急著一天兩天吧，若是你我在此一別又不知何日才能相逢，豈不是太可惜了。你離京這么久，溫大人可是時(shí)常記掛著你啊。”
陳勁夫此刻明白徐春的身份不是那么簡(jiǎn)單，也聽(tīng)出姚恒話里有話，但又不敢明說(shuō)。他說(shuō)道：“徐公子，不如你留下來(lái)住幾日，與姚大人好好敘敘舊。船上的東西到時(shí)你就到江山縣城我家中去取就是了，報(bào)上我陳勁夫的名字，讓人給你帶個(gè)路就是了?！?p> “那我就恭敬不如從命了?！?