三人再度騎馬去往東林寺，與前日不同，這次他們顧不得山路難行一路上是快馬加鞭。
到了東林寺知客僧帶著他們?nèi)ヒ姺?，接待他們的依舊是慧遠(yuǎn)師父，雙方見面后相互寒暄了幾句。
“三位施主?！?p> “慧遠(yuǎn)師父我們又見面了。”
法妙躺在床上和之前一樣仍舊裹著被子。他醒著，但氣色和之前相比更加難看了。法妙見到沈財山一行來了，艱難地想從床上起身，沈財山見狀忙去扶著法妙。法妙靠著床欄，慧遠(yuǎn)坐在遠(yuǎn)側(cè)的桌邊，床前放著三把椅子，依舊成品字形擺設(shè)。這次老童坐在前頭，沈財山和徐春坐在后頭。
法妙與老童展開了對話，其余人都靜靜聽著。
“三位施主來得如此迅速，這信送去也沒多久啊?！?p> “住持信中語氣極為急切，我們是不敢有半點耽擱啊?！?p> ”那天看了信方知一切都沒瞞過童先生，東林寺里確實出了點怪事。“
”佛門本是清凈之地，可前日到來卻覺得寺院四周不是很太平?！?p> ”事到如今，貧僧也就不再隱瞞了，就跟諸位說說我這病還有后寺塔頂?shù)脑庥觥Ｘ毶拖日f說自己的病吧，我的病倒不是虛勞，而是受到了驚嚇。
后寺諸位已經(jīng)去過，后寺塔頂有株百年桃樹，所結(jié)桃子大如蜜柚。每到果實成熟，香客紛至沓來，為的就是從這里拿走一個桃子。這事財山施主定然知道，以往沈老夫人來上香我都會贈上一枚。這倒也確實是本寺之幸，因為一株桃樹而使本寺香火旺盛。
負(fù)責(zé)摘桃子的是后寺的沙彌靜覺，今年他去塔頂摘桃子卻從塔頂摔下不幸身亡。我曾命人在塔頂安設(shè)圍欄，要說墜落身亡那可能是圍欄失修腐壞了，慧遠(yuǎn)師叔就讓兩位弟子上塔頂查看情況。不曾想兩位弟子說塔頂有巨蛇，一人說有一條，另一人說有兩條。但他們都肯定蛇頭足有攤開的手掌大。
這事聽著很是詭異，我料想他二人或許緊張看錯了，杭州一帶哪有這么大的蛇。
塔頂究竟發(fā)生什么貧僧很想知道，就想登上塔頂一探究竟。我上了塔頂看到桃樹上黑壓壓的一片，我看不清那是什么東西。當(dāng)我看清楚后立即被嚇壞了，原來是很多條黑皮大蛇纏在一起，我數(shù)了數(shù)蛇頭有四個，各個都大如手掌。
我摒住氣息想悄悄逃離塔頂，有個蛇頭卻突然睜開了眼，它看到了我，猙獰的目光沖我刺來。嘩啦一聲整株桃樹都搖晃起來，桃樹里竄出來的是一只妖物啊，是長著很多蛇頭的妖物啊。貧僧能活著下來已屬萬幸。“
法妙回想起當(dāng)時的場景仍心有余悸，大口大口地喘息著，來回?fù)嶂约旱男目凇?p> 徐春和沈財山相互看了一眼，好像真被老童言中了。
看到法妙驚魂未定的樣子，慧遠(yuǎn)適時地開口了。
”三位施主，接下來的就由老僧來講吧，法妙師侄恐怕無力再講下去了。
法妙師侄從塔頂下來，他找到我跟我講起他在塔頂?shù)脑庥?。貧僧對此事卻是無能為力，而師侄因為驚嚇過度一病不起。我二人對此只好靜觀其變，興許日子久了，塔頂?shù)难锞蜁孕须x開。起初一切都毫無動靜，過了幾天有弟子說寺院周圍多了很多蛇，還差點將人咬傷。我開始不安起來，會不會塔頂?shù)难镉胁倏v周圍蛇類的法力。尤其是童施主說安南貢下藏著毒蛇，就更加讓我不安。
三位施主都是心性通透之人，想必你們也已覺察到后寺鐘聲的怪異之處。那并非慰靈鐘聲，而是為了掩蓋妖物所發(fā)出的巨大吼聲。吼聲一開始每天三回，到了前日一天多至五回。
眼下知道后寺塔頂有妖物的只有后寺幾個親信弟子，而前寺的一眾僧人并未知情，但想必真相敗露也在不遠(yuǎn)時了。
這幾天貧僧舉止遮遮掩掩，說話也是慎之又慎，怕言多必失，腦海中盡是煩念雜念。貧僧修行論經(jīng)大半世，卻還是如同市井之人，真是愧對佛祖。“
聽到慧遠(yuǎn)這么說，法妙不禁自責(zé)起來，他說道：”師叔通曉禪理，聞事早已不喜不驚，境界已達非凡。是法妙讓師叔為難，讓師叔一味隱瞞事情真相。
法妙只是不想讓東林寺的名聲有污損，世人要是知道東林寺塔頂?shù)奶覙渖献≈恢谎锬撬麄冊趺纯礀|林寺，那些香客還會再來嗎？他們只會遠(yuǎn)遠(yuǎn)地躲著東林寺。那時候東林寺就要像過去一樣籍籍無名，變得無人問津了。身為一寺住持我不能讓這種事情發(fā)生。“
狹小的房間里陷入了沉默，焦點落到了老童的身上，所有人都在等他說話。
”童某一生捕蛇為業(yè)，走五湖四海見到毒蛇怪蛇無數(shù)，蛇怪傳說更是聽了不少，今天卻還是頭一次聽人說自己真的見到妖怪。若真能讓我見識見識也不虛此生，但請問主持大師可看清那蛇究竟有幾個頭？“
”當(dāng)時我慌忙逃竄，瞥過一眼看到有六個蛇頭，但也不知道準(zhǔn)不準(zhǔn)?！?p> ”從武夷山到杭州，一路走來我聽到不少捕蛇人跟我談起九頭蛇怪的事。九頭蛇藏匿在深山老林，它經(jīng)過的地方草木折斷都伏倒在地上，在澗潭中戲水揚起的水有四五丈高。說起這蛇的歲月，有說五百歲，有說九百歲。在我小的時候，村里的老人也給我講起類似的九頭蛇怪故事，九頭蛇怪很壽長，每到天陰悶沉的時候就會發(fā)出怪吼，放出體內(nèi)的毒氣。如今看來九頭蛇的傳聞是真的。“
聽到九頭蛇怪后法妙忙問道：“童先生這可如何是好??？”
老童道：“先讓我去后寺一探究竟，之后再做打算?！?p> “一切都拜托給老先生了。”
慧遠(yuǎn)帶著三人去了后寺，到了后寺慧遠(yuǎn)說道：“童施主，貧僧有些東西要給你，興許能為你帶去幫助?！彼麕е说搅撕笏挛鱾?cè)的藏經(jīng)閣。
沈財山問道：“貴寺有兩個藏經(jīng)閣？”
慧遠(yuǎn)道：“后寺的藏經(jīng)閣是法妙師侄新造的，里頭的經(jīng)書要少得多?！?p> 藏經(jīng)閣的門被推開，里頭空空如也，三人一臉吃驚。
慧遠(yuǎn)道：“經(jīng)書都藏在地窖下。東臨老寺的僧人逃難之際將寺院經(jīng)書埋于地窖中，后來新建寺廟不知出于何故竟忘了取出地窖中的經(jīng)書。直到十五年前法妙師侄為發(fā)揚寺院佛法在此建了經(jīng)堂、僧寮才無意中找到這批經(jīng)書?！?p> “那何不經(jīng)書搬上來呢？”老童問道。
“經(jīng)書塵封已有數(shù)百年之久，怕壞掉。”
慧遠(yuǎn)點了兩盞燈籠，一行人下了地窖。
“此處可用經(jīng)書甚少，第四個架子更是一整架都是《東臨寺志》，這里平時也就老僧一人到此?！?p> 地窖里擺了四個架子的書，都已經(jīng)老舊不堪了，慧遠(yuǎn)從第三個架子上抽出一本書，然后撣了撣了上頭的灰塵。
老童默念道：“《松林雜記》，這是本什么書？”