船長(zhǎng)揉揉眼睛，腦子緩了片刻，忽然愣住。
不對(duì)，不對(duì)！
他迅速掏出懷表，時(shí)間是四點(diǎn)五十。他明確記得上一次看表是一點(diǎn)半，而中間這三個(gè)多小時(shí)……他毫無(wú)印象。
睡著了嗎？
他急忙查看羅盤(pán)，指針在不停旋轉(zhuǎn)，每到指向正北時(shí)就會(huì)急速反轉(zhuǎn)。
這樣的狀態(tài)說(shuō)明兩種可能：要么是羅盤(pán)壞了，要么是船只在不停打轉(zhuǎn)。
船長(zhǎng)望向窗外，黑色浪潮不斷朝一個(gè)方向涌動(dòng)，就像漩渦一樣。他下意識(shí)想去拉響警報(bào)，手卻忽然停住，接著收了回來(lái)。
現(xiàn)在是凌晨，如果拉響警報(bào)，乘客們?cè)谶@種半清醒意識(shí)下做出的應(yīng)激反應(yīng)，想必會(huì)讓情況更棘手。
不能造成恐慌。只有靠自己還有水手們解決！
船長(zhǎng)立馬沖出駕駛艙，卻正巧碰上了迎面跑來(lái)的水手。
“船長(zhǎng)！船長(zhǎng)！”水手大喊，“大副不見(jiàn)了！”
“大副？”船長(zhǎng)瞪大眼睛。
“我們喝多了，醒來(lái)發(fā)現(xiàn)他就不見(jiàn)了！”
船長(zhǎng)又罵了兩句，他命令水手去開(kāi)船，一直往南開(kāi)，用最大動(dòng)力。接著自己就跑去找大副。
下行到下層船艙，乘客們都還在熟睡中。水手們應(yīng)該在休息艙找過(guò)了，不用在這里浪費(fèi)時(shí)間。
船長(zhǎng)繼續(xù)下到第三層設(shè)備艙，正準(zhǔn)備掏鑰匙打開(kāi)鐵門(mén)，卻猛然愣住。
門(mén)是開(kāi)的。厚重的嵌入式門(mén)鎖上一片焦黑，被腐蝕出一個(gè)大洞，很難想象是怎樣的東西才能把加厚金屬鎖腐蝕成這樣。
船長(zhǎng)深吸一口氣，推開(kāi)加厚鐵門(mén)。
面前是漆黑的走道，黑暗中的兩側(cè)是各種設(shè)備間。船長(zhǎng)取下墻上掛著的油燈，點(diǎn)燃，栓在腰間。
“大副！大副！”船長(zhǎng)大喊，打開(kāi)每一個(gè)設(shè)備間，都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)大副的身影。他心中升起不祥的預(yù)感，這艘船并不大，如果大副不在這里……他很可能不在船上了。
很快，其他水手也下來(lái)了，幾個(gè)人繼續(xù)沿走道前行。
只剩三個(gè)設(shè)備間了。船上推開(kāi)冷卻室的大門(mén)，撲面而來(lái)的是一股熱浪。
大副并不在這里。但這里是接近海水的底層船艙，怎么會(huì)有這樣異常的溫度？
金屬地板也發(fā)出滋滋聲響，水手們低頭，發(fā)現(xiàn)自己的靴底在冒煙。地板溫度很高，甚至有點(diǎn)燙腳。
“他媽的到底怎么回事！”船上頓時(shí)發(fā)火，一拳錘在墻上。
“好像有人把蒸汽機(jī)開(kāi)到最大功率，過(guò)載了。”有人說(shuō)。
“不，不對(duì)?！庇薪?jīng)驗(yàn)的水手思考片刻，連忙上前，“是冷卻器壞了?！?p> 所有人看向角落的兩個(gè)大型冷卻器，兩個(gè)反向U型管暴露在船艙里，更多的部分則泡在水里。
“這個(gè)東西怎么會(huì)壞？”船長(zhǎng)雖然這么問(wèn)，但他也感覺(jué)到其中一臺(tái)冷凝器周?chē)l(fā)的超高熱能。
“可能是堵住了。如果海水沒(méi)法循環(huán)，就會(huì)產(chǎn)生高熱，傳到其他聯(lián)動(dòng)艙室?！彼终f(shuō)完立刻換了墻上掛的潛水服，“我去疏通一下。”
他說(shuō)完就打開(kāi)嵌入地板的鐵閘門(mén)，把安全繩鉤在閘上，下去了。
隨著一聲落水，船長(zhǎng)又命令其他人去搜尋大副。但轉(zhuǎn)了一圈并沒(méi)有收獲，只能返回冷卻室。
“怎么樣！是不是堵住了！”有人大喊。
結(jié)果半天沒(méi)有回應(yīng)，船長(zhǎng)伸頭看下去，只見(jiàn)水手發(fā)瘋一樣爬上來(lái)。
“船長(zhǎng)！船……”他話沒(méi)說(shuō)完，就在懸梯下狂吐起來(lái)。
所有人都警覺(jué)起來(lái)。船長(zhǎng)大聲問(wèn)：“怎么回事！”
“大……大副……”水手吐個(gè)不停，提上來(lái)半截泡爛的手臂，腕子上戴著金鏈。
“大副在冷卻管里……已經(jīng)爛透了。”
看見(jiàn)那條手臂，其他人也頓時(shí)狂吐起來(lái)。船長(zhǎng)只覺(jué)得血往腦袋涌，瞬間喪失了思考能力。
“是他媽誰(shuí)干的！”船長(zhǎng)怒吼，連衣服都不換，就準(zhǔn)備自己沖下去查看。但下方的水手突然一聲慘叫，被怪力拖入海底！
“亞力克！亞力克！”船長(zhǎng)猛然俯身，過(guò)了兩秒才想起安全繩，于是用力一拉，卻整個(gè)人摔倒在地上。
拉上的只有斷掉的繩子。
人沒(méi)了。
船長(zhǎng)崩潰了。兩名得力下屬都在自己眼前喪命，他已經(jīng)完全沒(méi)了反應(yīng)。
但其余水手還是把他架走了：“船長(zhǎng)快走！好像有什么東西上來(lái)了！”
閘門(mén)下的海水開(kāi)始上涌，船劇烈震動(dòng)起來(lái)，伴隨著來(lái)自海底深處的嘶吼，如同晦澀低語(yǔ)。
水手們逃到走道上，右側(cè)船舷受到猛烈沖擊，一條巨大的黑色觸手洞穿設(shè)備間橫在眾人面前。
那是條附滿鱗片的觸手，尖銳的逆鱗一片片舒展開(kāi)，像蛇的尾巴。海水從觸手打穿的洞里涌入，船身開(kāi)始傾斜。
“上帝！上帝！上帝！”水手們已經(jīng)瘋了，下意識(shí)抽出腰間匕首捅向觸手。
傳來(lái)的是幾聲脆響。匕首齊齊斷裂，船員們的手腕也扭傷了。一層層鱗片極度堅(jiān)硬，在他們面前形成一道墻，阻斷了通行。
“我要去駕駛艙……我要去駕駛艙！”船長(zhǎng)發(fā)瘋般大喊，嘗試以自身力量推開(kāi)觸手。他渾身被鱗片割得血流不止，觸手依然紋絲不動(dòng)。
“滾開(kāi)！滾開(kāi)！滾開(kāi)！”
瘋狂的吼叫聲在下層設(shè)備艙回響。與此同時(shí)，上層乘客們也驚醒了。
船身劇烈晃動(dòng)，似乎在緩慢下沉。乘客們都嚇瘋了，求生本能讓他們往遠(yuǎn)離海水的地方涌去，于是所有人都往甲板上沖。
人們擠成一團(tuán)，在狹小的樓梯口踩踏擁擠，根本不管其他人的死活了。
下雨了。
幾乎是突如其來(lái)的雨，而且是黑色的，濃稠得像是墨水。鋪天蓋地的黑雨籠罩著雙生薔薇號(hào)，驚雷從天而降，與來(lái)自深海的嘶吼形成末日般的交響。
所有人都瘋了，有人想到了救生艇，在跑向船側(cè)時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)本該配備救生艇的地方，只剩一條繩子。
開(kāi)船的水手也從駕駛艙沖出來(lái)。在十幾秒前，船突然開(kāi)不動(dòng)了，好像是蒸汽動(dòng)力機(jī)出了問(wèn)題，雙生薔薇號(hào)只能隨海浪漂流。
“發(fā)生了什么！”羅德和伊莎貝爾沖上甲板。
“看！”伊莎貝爾指向海面。羅德看過(guò)去，呆住了。
船只四周的海水以巨大的幅度逆時(shí)針回旋著，形成一道大漩渦，而此時(shí)的雙生薔薇號(hào)就處于漩渦眼。
海底的吼叫越發(fā)清晰，而且越來(lái)越近，聲音也變得刺耳。
暴雨之下，一身黑色西裝的金發(fā)年輕人在船首站立。他仰頭大笑，擁抱著這片末日光景。