翌日清晨，太守府公堂。
州丞陳泰痛心疾首地向莫木生陳述了雁頭縣縣令秦正昨日因飲酒過(guò)多而失足墜入渡云河中之事。
說(shuō)完后，莫木生臉色一沉，問(wèn)道：“秦大人昨日是與何人一同飲酒？見(jiàn)他墜河的目擊者是誰(shuí)？既然見(jiàn)到有人墜河，為何不呼救，為何不第一時(shí)間將他撈起？”
陳泰根本就沒(méi)想那么多，聽(tīng)到莫木生問(wèn)得如此詳細(xì)，心中稍稍有些慌亂，倉(cāng)促解釋道：“回莫大人，卑職也是今日剛剛得到的消息，一聽(tīng)聞此事，卑職就立即趕來(lái)向您稟報(bào)，細(xì)節(jié)上倒還沒(méi)有掌握詳盡?！?p> 莫木生怒道：“秦正可是朝廷命官，尚未了解清楚，就草率認(rèn)為他是意外墜河而亡，陳大人，此事是否太過(guò)兒戲了？”
陳泰額上沁出冷汗，躬身說(shuō)道：“是，是卑職辦事不力，卑職這就回去找那目擊者問(wèn)個(gè)明白，回頭再把詳細(xì)情況向大人稟報(bào)?！闭f(shuō)完便慌忙而出，邊走邊用衣袖擦拭額上的汗珠。
過(guò)不多時(shí)，門(mén)外侍衛(wèi)來(lái)報(bào)：“莫大人，周凌鋒和唐儀從雁頭縣回來(lái)了，現(xiàn)在正在門(mén)外等候?！?p> 莫木生忙道：“快請(qǐng)二位進(jìn)來(lái)?！?p> 周、唐兩人一進(jìn)門(mén)，便向莫木生躬身行禮，唐儀先開(kāi)口說(shuō)道：“屬下二人馬不停蹄，連夜趕路，總算一大早趕到了州府?！?p> 莫木生見(jiàn)兩人風(fēng)塵仆仆，面色頗為憔悴，知道兩人這些日子奔波勞碌，定是吃了不少苦，急忙走到二人跟前，躬身說(shuō)道：“二位兄弟辛苦了，一夜奔波，定是又饑又乏，我這就吩咐府中廚子整治酒菜，給兩位洗塵?！?p> 周凌鋒下拜道：“大人，整治酒菜的事可以暫緩，我二人連夜趕路，就是想把雁頭縣查到的結(jié)果及時(shí)向您稟報(bào)?！?p> 唐儀大聲道：“大人，秦正那廝果然是個(gè)貪官，而且還不是一般的貪，簡(jiǎn)直就是個(gè)腦滿腸肥的蛀蟲(chóng)。前年大旱，朝廷下?lián)芫葷?jì)糧，發(fā)給雁頭縣的糧食突然全都變成了發(fā)霉變質(zhì)的陳糧，這自然是出自秦大人的手筆，他將好糧變賣(mài)，低價(jià)購(gòu)入陳糧發(fā)給百姓，很多百姓因?yàn)槌粤岁惣Z，腹痛難忍，有很多人因此得病而亡?！?p> 周凌鋒接著道：“去年夏天，渡云河水位上升，雁頭縣的千頃良田可能會(huì)被洪水所淹，秦正那廝以修堤筑壩為名，向朝廷索要三萬(wàn)兩銀子的修堤款，結(jié)果他花在修堤上的銀子只有區(qū)區(qū)一千兩，花這點(diǎn)錢(qián)，填進(jìn)堤壩的只能是些草木碎屑，結(jié)果潮汛一漲，堤壩立毀，數(shù)萬(wàn)百姓的田地都被洪水所淹，顆粒不存，許多人絕望地上吊跳河，死者不計(jì)其數(shù)?！?p> 唐儀繼續(xù)道：“秦正在縣衙斷案，全看誰(shuí)出的銀子更多。殺人者只要給錢(qián)，秦大人大筆一揮，黑的也就變成了白的，被害者真是叫天不應(yīng)，叫地不靈?！?p> 莫木生的臉色陰沉的可怕，卻是一言不發(fā)。
周凌鋒又道：“大人，以上均是證據(jù)確鑿之事，我二人若無(wú)把握也不敢輕易向您稟報(bào)。人證、物證都已非常詳盡，就差一個(gè)口供便可定罪?！?p> 唐儀說(shuō)道：“大人，那修堤和換糧之事與上任太守方先明脫不了干系，也就是說(shuō)與諸葛龍贊很可能也有關(guān)。事不宜遲，屬下建議立即拿下秦正，對(duì)其進(jìn)行審問(wèn)，同時(shí)上報(bào)圣上和御史大夫凌大人，以便后續(xù)將其移送典獄進(jìn)行復(fù)審?！?p> 莫木生嘆了口氣，緩緩說(shuō)道：“沒(méi)想到功虧一簣，還是晚了一步…”
周、唐二人不明所以，問(wèn)道：“大人何出此言？”
莫木生道：“剛剛陳泰來(lái)告訴我，秦正昨日因飲酒過(guò)多，失足墜進(jìn)渡云河，恐已溺水而亡?！?p> 周、唐兩人齊聲驚道：“什么？竟有此事！”
莫木生道：“世上難道真有如此巧合之事，恐怕是別有用心之人要封住某人之口吧?！?p> 周凌鋒點(diǎn)頭道：“定是如此，大人，不如我二人再去調(diào)查一下秦正墜河之事，看看能否從中發(fā)現(xiàn)什么端倪？”
莫木生道：“恐怕難有發(fā)現(xiàn)，渡云河水流湍急，一直向東流入東海，人若是掉入河中，不管是失足掉入，還是被人丟入，尸首都極難尋覓，找不到尸首，那真的是死無(wú)對(duì)證?！?p> 唐儀憤然道：“難道就這么便宜了這幫黑心王八蛋？”
莫木生搖了搖頭，半晌未言語(yǔ)，突然問(wèn)道：“除了秦正的事，清水村的失蹤案有沒(méi)有新的發(fā)現(xiàn)？”
周凌鋒嘆息道：“黑羽會(huì)的掩飾工作做得很好，雖然情節(jié)上比較牽強(qiáng)，但幾個(gè)關(guān)鍵環(huán)節(jié)上還真的沒(méi)有破綻。屬下本想著拿下秦正后，從他那里拿到黑羽會(huì)向他行賄的口供，作為本案的突破口，再向黑羽會(huì)發(fā)難，可現(xiàn)在…唉…”
莫木生緩緩說(shuō)道：“事已至此，也沒(méi)有辦法，只能先靜觀其變，后續(xù)再覓良機(jī)?！?p> 周、唐二人跪地說(shuō)道：“大人，是屬下辦事不力，若能早一兩日查明真相，說(shuō)不定秦正就能認(rèn)罪伏法，不至被滅口了?！?p> 莫木生將二人扶起，說(shuō)道：“兩位兄弟不必自責(zé)，是我莫某人料敵不明，以致有失，跟你們無(wú)關(guān)。你二人連日奔波，趕緊下去歇息吧，后續(xù)之事我來(lái)安排即可。”
周、唐二人心中頗為愧疚，也顯得非常沮喪，向莫木生告退后怏怏而去。
莫木生獨(dú)自在堂上走了幾個(gè)來(lái)回，突然一掌拍打在一張實(shí)木凳上，木凳頓時(shí)被掌力擊得粉碎，裂成數(shù)十塊散落于地。