講述完自己驚心動魄的逃生經(jīng)過后，甜點也所剩無幾了。奇諾與父母靜靜地坐在院子中，望著周圍熟悉的花花草草，由衷的幸福感填滿她的內(nèi)心。
“也不知道這場戰(zhàn)爭會打到什么時候？”
奇諾的父親感慨萬分的說道。帝國與評議國的千年戰(zhàn)火，至今沒有熄滅的跡象，一方是為了“陛下的榮耀”而戰(zhàn)，一方是為了解放平民而戰(zhàn)，必須有一方倒下，戰(zhàn)爭才能結束。當然，曾經(jīng)有一段時間雙方實現(xiàn)過短暫的和平，并非是雙方良心發(fā)現(xiàn)，而是出現(xiàn)了一頭龍。
有關這頭龍的故事，也是在阿諾斯·路易斯成為圣路易斯圖書館館長后，才從一本古卷上了解到的。據(jù)說在兩國對立的百余年后，一頭邪龍出現(xiàn)在兩國邊境，肆意屠殺這兩國人民，因為任何一方都無力獨自擊殺這頭邪龍，無奈選擇了合作。10萬將士的犧牲才換來邪龍的死亡，但隨即兩國為了如何瓜分邪龍的尸體又打了一仗，不過在此之后的十年內(nèi)，兩國均未再起戰(zhàn)事。
“我也不知道，也許我們攻入帝國的首都，殺死了那個狗皇帝，戰(zhàn)爭就能結束了?！?p> 奇諾也不知道戰(zhàn)爭什么時候會結束，她明白父親為什么會說這句話。剛得知自己入選玫瑰騎士團時，父親就旁敲側(cè)擊的勸她，盡量擔任候補訓練或者駐地警備的工作，盡量避免上戰(zhàn)場。
作為一個父親，阿諾斯·路易斯只希望自己唯一的女兒能活下來，畢竟奇諾一人無法左右這場戰(zhàn)爭，“活下去”就是她的任務。那時的奇諾并沒有理會父親的私心，當她看到辛格為親人流淚的模樣后，她理解了父親的心情。不過，其他人的女兒也是女兒，她不認為自己是最特殊的那一個。
“但愿有那樣的一天吧。我一定要活到那時候，看著奇諾找到一個優(yōu)秀的丈夫，挽著她的手一起接受所有人的祝福...”
“母親！你不要總說這種讓人害羞的話?！?p> “小奇諾又害羞了。雖然你現(xiàn)在年紀還小，但如果有喜歡的男孩子，一定告訴我和你父親喲?！?p> “親愛的，你又忘了。玫瑰騎士團都是女性，這件事還要靠你費心才行?！?p> “哦哦哦，看我這記性。奇諾喜歡什么類型的男孩子啊？母親好幫你物色一下?！?p> 每次從軍隊回來，父母總會與奇諾商量“擇婿”的問題，即便奇諾每次都義正言辭的拒絕，可拒絕幾次都沒用，她便由著父母說，自己也不再回話。
“我記得阿不思家的兒子和奇諾差不多大，還有吉爾家的二兒子...”
母親的口中蹦出了好幾個候選人的名字，但奇諾并不喜歡。因為這些人無一例外都是文職人員，都是一群手無縛雞之力的公子哥。
“我喜歡的人，是一個會在危難中擋在我面前的勇敢之人，才不是那些孱弱的富家公子?！?p> “一個真正愛你的男人，是不會讓你身陷危險之中?！备赣H的話增加了奇諾心中的不滿情緒。
“是嗎？如果我們是在執(zhí)行任務呢？如果是我們中了敵人的埋伏呢？如果他本來能活下來呢？”
“你口中的勇敢之人用性命保護了你，但那之后，你不又成一個人了嗎？”
“抱歉，擋在我面前不代表他就會死，他比你們可厲害多了?！?p> “好了好了，小奇諾好不容易回來一趟，你們父女倆就不要吵了。對了，小奇諾好久沒到自己的房間去了，你先回房間看看吧?！?p> 奇諾的母親打起了圓場，目送奇諾離開后，她一邊安慰著自己的丈夫，一邊憑借自己女人與母親的直覺，覺察到了什么不同之處。
“小奇諾是不是有喜歡的人了？”
推開奇諾房間的門，路易斯夫人走到床邊，小聲地向蹲坐在床上生著悶氣的奇諾問道。
“啊？我？沒沒沒...”
“奇諾你從小不會撒謊，你這反應可騙不了我?！?p> “沒有，真沒有，母親?！?p> “好好，你說沒有就沒有，嘿嘿。”
“真不是你想的那樣，母親。只能算是一個熟人吧?！?p> “這個熟人，是不是就是你說的，擋在你面前的人啊?！?p> “母親...”
看著奇諾羞紅的臉蛋，路易斯夫人發(fā)自內(nèi)心的露出了笑容，同時她也在腦子里飛速的考慮奇諾口中的“熟人”會是一個什么人？不會是單純的公子哥，更像是軍隊中的人?？擅倒弪T士團都是女性，奇諾的喜歡的人不會是女孩子吧？
“母親想問，你的那個熟人，是一個女孩子嗎？”
“??？什么？不是，不是！母親，你說什么呢？”
看著奇諾極力反對自己的猜測，路易斯夫人總算是松了口氣。如果是個男孩子，那自己確實無法再猜下去了。等有機會，讓丈夫問一下自己的哥哥，也許從他口中能知道女兒的心儀之人是一個怎樣的人。
“好了，母親不再問了，你父親也是為你好才會說出那種話。你千萬不要生他的氣。”
“嗯，我明白?！?p> “那我就放心了，雖然你才11歲，但既然加入了玫瑰騎士團，我和你父親從心里已經(jīng)把你當半個大人看了。平日里，除了戰(zhàn)斗的事情，你也要多為自己考慮考慮?！?p> “我明白，母親。”
上一次回家，路易斯夫人也對她說了同樣的話，但這次奇諾似乎明白了這些話背后的深意?！白约旱呐畠洪L大了?！甭芬姿狗蛉瞬唤袊@道?？墒撬恢?，這是因為不久前的驚險遭遇，還是因為那個女兒的心儀之人。
“我去你父親那邊了?！?p> “嗯。母親...你能幫我向父親說一聲‘對不起’嗎？”
“我覺得，等晚餐前你親自對他說更好一些。”
“.....我知道了?！?p> “父親，對于下午我言語中的失態(tài)，我向您表示真誠的歉意。希望您別往心里去。”
晚餐前，奇諾敲開了父親書房的門，走進來鄭重的向他傳達自己的歉意。
“......”
大概是這一舉動太出乎男人的意料，讓他不禁愣住了。隨即，他明白女兒變得懂事了，父女間的問題不必再勞煩妻子從中打圓場和調(diào)解了?！白约旱男∑嬷Z長大了。”他一把抱住自己的小公主，不爭氣的眼淚也順著面頰流淌而下。
這時，奇諾的母親悄悄走進了書房，靜靜的看著這感人的一幕。
“雖然我不想打擾你們這感人的一幕，但晚餐已經(jīng)準備妥當，飯菜涼了就不好吃了?！?p> 餐桌上，一家人珍惜著這難得的團聚，盡情的享受著大餐與親情。晚餐后，路易斯夫人雖然勸奇諾晚上住在家里，但規(guī)定不可不遵守，奇諾做起了返程的準備。
“這本書，你一定要交給奧麗加團長?！?p> “這是...”
“《染血玫瑰——奧麗加·瑪利亞英雄傳（上冊）》，我答應給你們團長寫的自傳?！?p> “父親，你還真...”
“當然，做人不能言而無信?！?p> “那好，我回去后就交給團長?！?p> “這是初稿，如果她滿意，我就安排人將其正式出版，收藏于圖書館中?！?p> “還有這條項鏈，送給你?！?p> 奇諾將書放入自己的行李后，母親將一條美麗的藍寶石項鏈系在了奇諾的脖子上。
“這...母親，軍隊規(guī)定，不能帶飾品。”
“這可不是普通的飾品，是魔法飾品喲?！?p> “啊。魔法飾品，你們...”
“這是你父親花大價錢找人定做的魔法飾品，里面存放著水屬性魔法——水晶盾。一天只能發(fā)動一次，需要發(fā)動時將的你魔力注入其中，項鏈就會自動發(fā)動魔法?！?p> “這也太貴重了吧！”
水晶盾并非什么高級魔法，昂貴的是能存放魔法的飾品。這一條項鏈，恐怕就頂自己家一年的開銷。
“只要你平安無事，花再多的錢也值得?！?p> 突然間，奇諾想起父親的書房中好像少了一樣東西，是那副父親喜愛的名畫。那副畫的消失，與自己脖子上的項鏈，想到二者的關系，奇諾再次抱住了自己的父母。
“放心，你們放心。無論如何，我都會活著回來，我發(fā)誓?！?p> 夜幕中，路易斯家的馬車再度駛?cè)?，載著奇諾與一家人緊密相連的親情。
回到駐地后，奇諾馬不停蹄的回到自己的休息室，然后對著床邊的墻有規(guī)律的敲了幾下。
幾秒后，對方也做出了回應，根據(jù)對方的回應，奇諾判斷辛格一切安好。
奇諾想到過辛格在自己回家期間暴露的可能，如果暴露后辛格還活著，且沒有被關在地下囚室中，那么他肯定被軟禁在自己的休息室中，奇諾制定了一套暗號，來確認辛格那邊發(fā)生了什么事，使自己在無法見到辛格時，能知道他的處境，從而思考救他的辦法。
確認隔壁一切安好，奇諾換回了自己的騎士服，首先將父親的作品送到了奧麗加團長的辦公室。在看到書名后，奧麗加露出了滿意的笑容。
“染血玫瑰”這四個字是敵國為她取得的綽號，可卻被評議國的某位女將軍憑借一次比試的勝利奪走了。她并非沒有怨言，沒有不滿，所以才會明白奇諾父親的用意?；蛟S自己無法奪回這個綽號了，但歷史會記住這個稱號只屬于自己。畢竟，帝國口中的“染血玫瑰”只會是自己，而那個家伙永遠都是“母老虎”。
“父親說，如果您對內(nèi)容滿意，他便安排人正式出版，然后將其收藏在圖書館中?！?p> “替我謝謝你的父親，有時間我會親自向路易斯館長道謝。”
“您客氣了，團長。此外，奇諾需要向您報備一件事?！?p> 奇諾指了指自己脖子上的藍寶石項鏈，訴說了它的用途。
如果是過去的奇諾，肯定會在返回駐地后，將這條項鏈摘下收好?？梢幌氲礁改笇ψ约旱钠谂闻c擔心，她猶豫了，決心讓團長來處置這件事。
“之所以規(guī)定不能攜帶飾品，是擔心女性的愛美之心影響戰(zhàn)斗，既然是魔法飾品，那就沒問題了。”
“再者說，這是一位父親對女兒的保護，我也不是不講清理的冷血之人?！?p> “非常感謝您，團長！”
“好了，回去吧。別忘了繼續(xù)訓練辛格·所羅門，不要讓我失望?！?p> “屬下一定竭盡全力，絕不辜負團長的信任?！?p> 奇諾離開后，奧麗加一邊感嘆路易斯閣下對女兒的愛意，一邊佩服路易斯家那不菲的財力。
“你的手腕居然好了？太神奇了！！”
離開團長辦公室，奇諾直接去了辛格的休息室。一進去，辛格就如同炫耀一般，展示自己淤青消退的手腕，讓奇諾不禁大吃一驚。除了治療魔法，奇諾第一次看到這種奇跡。昨天還充滿淤青的手腕，現(xiàn)在已經(jīng)恢復了八九成。
“莫頓大叔的配方果然神奇，以后每天訓練結束后，我都用這個配方敷手腕，想來就不成問題了?！?p> “真的耶，捏一下你真不疼嗎？”
奇諾的好奇心被全完吊了起來，她一把抓住辛格的手腕，將臉湊了上去，還小心翼翼的捏了捏。奇諾親切的舉動，讓辛格有些不好意思了。
“好漂亮??！”
“?。俊?p> 辛格的贊美讓奇諾瞬間羞紅了臉，她趕忙放開了抓住辛格的手，臉也側(cè)了過去。
“你脖子上的項鏈好漂亮啊?！?p> “哦，這個啊，是我父親送給我的，很漂亮吧?！?p> 得知辛格的那句話是贊美項鏈時，奇諾的內(nèi)心閃過一絲不爽，但看到他認真的表情后，奇諾露出了一個開心的笑容。
燈光的映襯下，金發(fā)碧眼的女孩與那閃亮的藍寶石項鏈勾勒出一道絕美的景色，加上她燦爛的微笑，烙印在7歲男孩的心中。他愣愣的看著奇諾，如同一座雕像一般，眼前的女孩在明白男孩因自己而愣住后，臉色慢慢變紅，眼神也越發(fā)緊張。拋下一句“我先回去了，明天還要訓練”就匆忙逃回了自己的休息室中。
不知過了多久，辛格才反應過來，他熄滅了燈火，躺在自己的床上，回憶著那永生不忘的笑容。
第六日的晚上，面對一旁和那時一樣的火光，▇▇又想起那個笑容，想起了她。
這一刻，▇▇不關心自己的計劃進展如何，不關心這個世界會在六天后變成什么樣，只希望自己能再次看到這個笑容，與它的主人。
如果不是那個笑容，不是為了守護那個笑容，就不會有后面的一切努力、收獲、背叛與痛苦，自己也許不會淪為階下囚，不會成為儀式的祭品，會在某處過著樸素卻安全的生活。
“值得嗎？”
他在心里問過自己許多次，但答案從未變過。