當(dāng)初，武曌臨朝稱制，將相在暗中反對她，揚(yáng)州之亂使矛盾公開化，駱賓王的檄文傳遍天下，又使得天下人用異樣的目光看待武曌，所以武曌不得不運(yùn)用酷吏，大行誅殺以威服天下！
等到武曌登基稱帝，酷吏們的使命已經(jīng)基本完成，這個時候的首要任務(wù)轉(zhuǎn)變?yōu)榘捕裥模l(fā)展經(jīng)濟(jì)。
所以武曌又運(yùn)用始亂終棄、卸磨殺驢的策略誅戮酷吏以息民憤、安民心！兔死狗烹、鳥盡弓藏，自古都是這樣的。
天授二年正月，御史中丞李嗣真看到酷吏們陷害忠良、縱橫沖突，上疏二十四條，陳述酷吏們的種種危害。
武曌御覽后表示贊同，決定對濫殺無辜的酷吏們開刀，整頓刑獄。
周興的耳目也很多，不知道通過哪種渠道了解到一些風(fēng)聲，便聯(lián)絡(luò)丘神勣，打算設(shè)計劫持武曌，逼她歸政武輪。
一旦他們的詭計成功，便立下了蓋世之功，不僅能夠贖罪，保住性命，還能夠繼續(xù)享受富貴生活。
臘月八日是臘八節(jié)，圣神皇帝武曌在萬象神宮接受文武百官的朝賀，朝賀完畢后設(shè)宴賞賜群臣。
左金吾大將軍丘神勣報告：“陛下，幾個月前，有幾萬只紅雀聚集在明堂上空，遮天蔽日！今天早上，臣巡視上苑，看見上苑花開，姹紫嫣紅，真是祥瑞的征兆啊！陛下何不游幸上苑觀花賞青呢？”
武曌驚訝道：“果真有這種事？寒冬臘月百花盛開，真的有這種可能嗎？”“千真萬確！”丘神勣對道。
地官尚書武思文說：“陛下，事出反常必有妖??！”
文昌右丞周興出列說：“陛下，臣在上陽門樓上看到上苑之內(nèi)百花盛開，可見丘神勣將軍所言不虛呀！”
武曌說：“既然是大周祥瑞，朕明天清早便到神都苑去觀花賞青吧！”
丘神勣和周興暗喜，退朝以后，兩人借布置神都苑警戒巡邏事宜的機(jī)會秘密安排自己的親信，準(zhǔn)備劫持皇帝。
武曌回到徽猷殿內(nèi)休息，越想越覺得事情可疑，后悔輕率答應(yīng)。但既然已經(jīng)金口玉言了，君子一言，駟馬難追，自己應(yīng)該馬上思考補(bǔ)救之法。
武曌召來內(nèi)苑栽接使楊翼軫詢問，得知上苑內(nèi)除了臘梅以外，幾乎沒有什么別的花開放！
武曌連聲說：“陰謀，一定有陰謀！”太平公主焦急地問：“阿娘，這可怎么辦？”
武曌說：“女兒莫急，朕自有破解之法！哼，憑他們也想算計朕？”
武曌邊說邊提筆在五彩瑞鶴綾錦圣旨上寫字，太平公主一看，原來是一首詩《臘日宣詔幸上苑》：
明朝游上苑，火急報春知。
花須連夜發(fā)，莫待曉風(fēng)吹！
寫完后交給內(nèi)侍范云仙，命他前往神都苑宿羽臺宣詔，報知春神句芒知曉！
范云仙站在宿羽臺上向苑內(nèi)草木大聲宣詔，重要的事情說三遍，然后點(diǎn)火焚燒，將五彩瑞鶴綾錦化作一縷青煙，飄然而上，送到春神句芒的手中！
因?yàn)檫€沒有到春神出行的季節(jié)，鳥身人面的句芒當(dāng)時正踩在兩條龍的身上，在南方天苑內(nèi)游玩嬉戲呢！所以句芒并沒有收到《臘日宣詔幸上苑》這首詩。
到了夜晚，武曌乘坐翟車來到宿羽宮和凝碧池一帶視察，看見名花仙草都沒有開放。太平公主嚷嚷道：“糟了，糟了，人面鳥身的句芒哪兒去了？”
武曌“刷”的一下拔出了削鐵如泥的儀刀，大聲叱喝道：“閃開，看阿娘的法力！朕能奄有天下難道是浪得虛名嗎？”
太平公主急忙跑開，跑到宿羽臺上觀望。
武曌揮刀急速旋轉(zhuǎn)起來，如同十二級龍卷風(fēng)一樣旋轉(zhuǎn)拔身而起，大叫：“敦煌飛天！”然后直沖蒼穹。
太平公主大驚失色，喊道：“阿娘，你在哪里？小心?。∧铩?p> 只見龍卷風(fēng)沿著凝碧池急速移動了一圈，突然爆裂開來，一陣無與倫比的暖風(fēng)吹過宿羽宮、望春宮和整個上苑。
名花仙草和修竹垂柳一齊左右搖擺，顫動不已，全部沐浴在溫暖的春風(fēng)里！
只過片刻，武曌從天而降，氣喘吁吁，連聲嘆道：“老了，老了，體力不支了！歲月真的是一把殺豬刀哇！”
太平公主跑過來，歡呼道：“阿娘、阿娘，我好崇拜你哦！”
武曌收刀入鞘，和女兒一起進(jìn)入宿羽宮休息。
凌晨，武曌派人召集群臣來上苑賞花！等文武百官聚集攏來，已到卯時。
納言史務(wù)滋、御史中丞李嗣真、尚衣奉御劉行感和丘神勣、周興等大臣進(jìn)入上林苑，看到牡丹、芍藥.、虞美人、紫玉蘭、山茶、海棠等名花全部盛開，姹紫嫣紅，遍布宮苑，都瞠目結(jié)舌、嘖嘖稱奇！
丘神勣和周興本來暗藏殺機(jī)，但看到寒冬臘月百花盛開的祥瑞真的成了現(xiàn)實(shí)，覺得武曌真的是受命于天，既壽永昌啊，從此不敢再輕舉妄動了！
武曌察覺到他們有異心，暗中積極運(yùn)籌帷幄，安排部署。
一個月后，有人到銅匭伸冤口投下告密信，狀告丘神勣在平息瑯琊王李沖的叛亂中，殺害博州無辜官民數(shù)千人以向朝廷邀功請賞，罪大惡極！請皇帝陛下為民伸冤。
武曌看后義憤填膺，立即下令逮捕左金吾大將軍丘神勣，將他打入天牢，由來俊臣審訊治罪。
來俊臣用鐐銬鎖住丘神勣，把他牽到一間陰暗潮濕的牢房里。丘神勣定睛一看，牢房里只有一堆稻草，什么都沒有，連便桶都沒有，只好哀嘆一聲倒在稻草堆里睡覺覺。
然而好景不長，傍晚，來俊臣用竹杠一敲，將丘神勣從夢中驚醒，問道：“你犯了什么罪？從實(shí)招來！”
丘神勣叫嚷道：“我沒有犯罪，沒有什么好招供的。我對皇帝陛下忠心耿耿，立過大功。在你受寵之前，我可是陛下跟前的紅人！”
“你倚老賣老，不招是吧？”來俊臣甩袖而去。中飯和晚飯都沒有著落，丘神勣按了按自己肥大的腐敗肚，已經(jīng)餓得咕咕叫了。
丘神勣不得不為一斗米折腰，對守門的獄卒哀求道：“我肚子餓了，你行行好，做個好人，快給點(diǎn)飯吃吧！”
獄卒回答：“你不老實(shí)招供，得罪了來大大，哪有飯吃？吃屎去吧，哈哈！”
丘神勣氣得蛋都疼了，按他以往的脾氣，早就一刀砍掉了獄卒的腦袋，但是現(xiàn)在，哎，他成了獄卒的食物，而獄卒成了食物鏈的上層，他只能低頭服軟才能多活幾天呀！
想到這里，丘神勣求饒道：“我招，我招，老兄快去拿食物吧！”獄卒取來紙筆給他寫招供狀。丘神勣用顫抖的手寫了幾行字交差。
獄卒拿了招供狀去給來俊臣過目。來俊臣一看，罵道：“這TM是簡歷嘛，哪里是招供狀呀！哼，憑這個想蒙騙熱飯吃，休想?！?p> 來俊臣看了一眼自己吃剩下的飯菜，說：“那混蛋只配吃這個，拿去給他吧，哈哈！”
獄卒端著殘羹冷炙去送給丘神勣吃。丘神勣一聞，說：“這是別人吃剩下的冷飯冷菜，只能喂豬，你竟然把喂豬的東西拿給我吃？”
獄卒冷笑道：“你愛吃不吃，反正再沒有了！”丘神勣這時候已經(jīng)餓得前胸貼后背了，只好強(qiáng)忍著怒氣狼吞虎咽起來，完全沒有一點(diǎn)尊嚴(yán)。
獄卒哈哈大笑起來，對他進(jìn)行冷嘲熱諷。
可憐一個堂堂大將軍，竟然落到靠吃來俊臣的剩飯活命的地步了！真是落矛的鳳凰不如雞呀，丘神勣不勝羞辱，猛地用頭去撞墻。
來俊臣聽到咚咚聲，急令獄卒把他拉住，按在審訊椅上銬起來，使他不能動彈。丘神勣掙扎不動，氣急攻心，搞得屎尿失禁了。
來俊臣冷笑道：“想死？哼哼，沒有那么容易！得多受點(diǎn)兒磨練，哈哈！好臭，好臭！”來俊臣縮了一下鼻子，轉(zhuǎn)身走了。
獄卒們也嫌臭，躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，只留下丘神勣一個人呆在審訊椅上絕望的聲嘶力竭地干嚎著！
丘神勣日夜被竹杠聲驚醒，不能睡覺，吃的是滲了沙子的剩飯剩菜，屎尿橫流，臭氣熏天，幾天下來，已經(jīng)被折磨得沒有人樣了。
來俊臣令判官代寫了認(rèn)罪服法的招供狀，遞給丘神勣簽名畫押。丘神勣兩眼呆滯，沒有反映。獄卒狠狠地打了他一栗殼，他這才哎呦一聲醒過來。
來俊臣說：“勞資還沒有對你用刑呢，再不老實(shí)，讓你嘗嘗求即死、定百脈、喘不得的厲害！”
丘神勣哀叫道：“快殺了我吧，我不想活了！”獄卒拿來定百脈刑具，扔到他的面前。這定百脈就是釘竹簽，把堅硬的竹子削尖，釘在人的十指指甲上、脈搏上和經(jīng)絡(luò)上，想想都痛??！
丘神勣一看，嚇得直哆嗦，大聲申辯道：“可憐我家滿門忠烈，卻不料遭到如此對待！父親丘行恭大人跟隨秦王李世民南征北戰(zhàn)，立功無數(shù)，昭陵闕前的六駿石刻雕像里便有丘行恭為颯露紫拔箭圖！”
“我也曾經(jīng)多次在緊急時刻保衛(wèi)圣神皇帝的安全，幫助圣神皇帝除掉廢太子李賢，還有平定博州之亂的大功！”
來俊臣哈哈一笑，道：“你那也叫功勞？你只不過是陛下跟前的一條狗，關(guān)鍵時刻亂咬人。你在博州濫殺無辜官民數(shù)千人以向朝廷邀功請賞，罪大惡極！你以為沒有人知道？哈哈?！?p> 丘神勣氣得打戰(zhàn)，想罵人又怕定百脈大刑，只得叫道：“惡人自有惡人磨，我算是領(lǐng)教了。士可殺而不可辱，我今日落入小人之手，只求速死！”
來俊臣示意獄卒將認(rèn)罪服法的招供狀遞給丘神勣，丘神勣趕緊老老實(shí)實(shí)地簽名畫押了，承認(rèn)自己濫殺博州無辜百姓的罪狀！
招供狀上報之后，圣神皇帝很快作了批示。丘神勣被拉到菜市場斬首示眾，以告慰被殺害的博州無辜百姓。
不久，有人到銅匭通玄口投下告密信，告發(fā)文昌右丞周興與丘神勣私下秘密來往，陰謀造反！
武曌派來俊臣去審理這個案子。來俊臣一想，這周興是酷吏前輩，李唐宗室主要是他收拾的，想要讓他主動招供，認(rèn)罪伏法，怕是沒有那么容易。
想來想去，終于拿定了主意。來俊臣派人去請周興到推事院來參加宴會，順便向他請教審訊犯人的經(jīng)驗(yàn)。
周興高高興興地來了，來俊臣擺開酒宴，邊吃邊聊。來俊臣問：“老兄，囚犯們大多數(shù)都不愿意主動招供，不承認(rèn)罪行，有什么辦法讓他們主動招供呢？”
周興喝了一杯桑落酒，夾了一塊烏龜肉放入口中，邊嚼邊說：“這個問題很好辦！足下取一個大甕，把火炭放在大甕的四周燒烤，然后再把囚犯投入甕中，有哪個囚犯會不招供呢？”
來俊臣聽后大喜，立即命令手下人去取大甕，把火炭放在大甕的四周炙烤，然后起身皮笑肉不笑地對周興說：“老兄，有人告你謀反，下官奉命審理，恭請老兄跳入這個大甕中暖和暖和！”
周興大驚失色，嚇得汗流浹背，哆嗦著說：“足下用其人之道還治其人之身，請君入甕！高，高，實(shí)在是高哇！”
判官取來筆墨紙硯，來俊臣說：“念在兄臺是下官的前輩份上，只要兄臺主動招供，認(rèn)罪伏法，就可以免除請君入甕的刑罰！”
周興急忙俯首認(rèn)罪，招供畫押。畫了押之后，周興被打入大牢。
武曌看了周興的案卷之后，對來俊臣說：“周興按法當(dāng)死，但念其以前也辦過多起詔獄，免其死罪，流放嶺南吧！”來俊臣遵旨而去。
早春二月，差役們押解周興前往嶺南，走到一處偏僻的荒郊時，突然碰到一群蒙面強(qiáng)盜，差役們嚇得四散而逃。周興帶著枷鎖，行動不便，只好坐以待斃。
一個蒙面強(qiáng)盜將周興打翻在地，扯下面具，用腳踩在他的臉上說：“睜開你的狗眼看看灑家是誰？灑家便是被你冤枉害死的洛陽令張嗣明的兒子！今天大仇終于得報，借你的狗頭一用，清明節(jié)時標(biāo)山祭奠父親大人！”
說完，張嗣明的兒子用橫刀砍下了周興的腦袋，呼嘯而去。
又有人告發(fā)酷吏元老索元禮冤殺無辜，囂張跋扈，引發(fā)眾怒。
當(dāng)時索元禮已經(jīng)被來俊臣架空了，沒有什么用了，武曌乘機(jī)卸磨殺驢，將他下詔獄，命來俊臣審訊。
來俊臣又故技重施，用鐐銬鎖住索元禮，說：“你是俺的前輩，又是俺的老師，照說不應(yīng)該這樣對待你！但是天意不可違，俺也是沒有辦法，還請索師傅海涵！俺能為你做的就是安排一間上好的囚室?！?p> 索元禮環(huán)顧四周，見囚室寬敞明亮，有床榻，有便桶，果然稱得上上好的囚室。索元禮嚷嚷道：“老弟費(fèi)心了，我是冤枉的，老弟應(yīng)該明白！”
來俊臣說：“索師傅只管安心休息，有俺在，一切好說?！泵z卒送了一頓豐盛的晚餐給索元禮享用。
第二天，來俊臣讓判官寫了關(guān)于索元禮冤殺無辜、囂張跋扈的招供狀，拿去給索元禮簽名畫押。
索元禮是老手，一看這個招供狀，就明白這是要他的命，如果他招供畫押，緊接著就會被押赴刑場。
面對死亡的威脅，索元禮也掙扎起來，拒不招供，拒不坦白交待。來俊臣大叫一聲：“以其人之道還治其人之身，取鐵籠子來?！?p> 獄卒拿來天崩地裂刑具，扔到索元禮腳下。索元禮一看，想到這鐵籠子將要套在自己的頭上，四周楔入木楔，然后用鐵錘敲打，越楔越緊。
索元禮打了個寒戰(zhàn)，老老實(shí)實(shí)地拿起筆來在招供狀上簽名畫押，以求速死。
不久，索元禮也被拉到菜市場斬首示眾了，圍觀群眾都拍手稱快。
武曌用新酷吏殺掉了老酷吏，暫時平息了民憤。
但她保留了來俊臣，因?yàn)樗枰话盐ㄋ菑牡呢笆?！其他酷吏都可以拋棄，以平息民怨，但只要來俊臣還在，就可以繼續(xù)威懾所有敢于反對她的朝臣，在朝廷上起到鯰魚效應(yīng)的作用，符合人才管理的科學(xué)。