水墨世界之中，北照世在那大殿門(mén)外看見(jiàn)了燕。
他正抱著自己的劍靜靜靠在一旁的石柱上，面色看不出悲喜。
“出劍。”
看見(jiàn)北照世，燕只有這么一句話。
北照世手中握住了一柄墨色凝聚而成的劍影，斜視燕，眼中的瞳孔逐漸聚焦。
四周的景象忽然變化，二人從蒼茫的天地之中出現(xiàn)在了一處梨園。
白色的花瓣在樹(shù)梢上面微微顫動(dòng)，像是女兒家的羞赧與內(nèi)斂，嬌嫩而芬芳。
一片兩片。
無(wú)數(shù)片。
后來(lái)刮了一陣風(fēng)。
梨園之中，萬(wàn)千白色而幽柔的花瓣開(kāi)始舞動(dòng)，這陣風(fēng)不但沒(méi)有將它們從樹(shù)梢上面撕扯下來(lái)，反而讓它們開(kāi)的更加繁茂瑰麗，瓣身上面的紋絡(luò)清晰精致，大片的春意在梨園之中瘋狂綻放，直到梨花香氣彌漫在了二人的眸中。
梨花勝雪。
忽如一夜春風(fēng)來(lái)。
北照世和燕站在梨園的兩端，遙遙對(duì)視。
“劍意不錯(cuò)，可惜傷不得我。”燕淡淡說(shuō)道。
他拔劍，劍光清寒，一尺三分。
從左手劍鞘而出，劃開(kāi)一輪圓月，停留在某個(gè)最微妙的位置。
斬落滿園梨花。
花瓣自樹(shù)梢枝頭墜落，下成了紛紛揚(yáng)的鵝毛大雪。
燕的劍鋒已經(jīng)臻至北照世的喉嚨毫厘之距，北照世方才出劍。
這一劍很晚，所以北照世出劍的速度極快。
劍刃與劍刃交接的一瞬間，北照世手中長(zhǎng)劍翻轉(zhuǎn)，上面?zhèn)鱽?lái)的微小變化讓他意識(shí)到了燕的下一招會(huì)攻擊他的哪些要害。
他能夠提前預(yù)知，但是他躲不掉，也防不住。
——這是燕的劍最可怕的地方。
明明知道對(duì)方要砍你什么地方，你做足了萬(wàn)般充分的準(zhǔn)備，最后卻依舊無(wú)濟(jì)于事。
甚至你不能多阻擋一秒。
于是，和上一次二人論劍一樣，北照世在相同的時(shí)間里，被捅成了篩子。
他還是一劍都沒(méi)有防住。
對(duì)方的強(qiáng)超出了他的想象，若是在真實(shí)的世界里遇見(jiàn)這樣的劍客，北照世沒(méi)有一匹快馬都懶得跑。
——躺下不動(dòng)是最省力的死法。
確保對(duì)方一劍就能捅死自己，而不是被捅成篩子。
這樣會(huì)很痛。
……
……
與此同時(shí)，東土某處的鑾殿中。
燈火冉冉，四周的窗紗簾被微風(fēng)吹起浮動(dòng)，偌大的殿內(nèi)上方只有一張暖玉床。
老人安詳?shù)靥稍谏厦妗?p> 樊清雪為他細(xì)心地蓋好了被子，才聽(tīng)老人說(shuō)道：“我活不了幾年了?！?p> “在我死之前，我要把事情做完?！?p> 樊清雪問(wèn)道：“那我呢？”
他開(kāi)始迷惘。
老人說(shuō)道：“說(shuō)了你多少年了，你得為自己活著?！?p> “看看新來(lái)的那毛頭小子……他的求生欲望就很強(qiáng)烈。”
樊清雪呼吸為之一滯，慌亂道：“難道下葬的時(shí)候，你不帶我一起走？”
老人嘆息。
“我?guī)Я四氵@么多年，你該長(zhǎng)大了。”
“別整天將精力全部放在我一個(gè)將死之人的身上，你長(zhǎng)了眼睛，就多看看世界?！?p> 樊清雪呼吸變得急促起來(lái)，他的手指微微顫抖，退后兩步跪伏于地，一個(gè)字也不肯講。
老人翻了個(gè)身，背對(duì)著他，淡淡道：“這是命令?！?p> 樊清雪沉默了很久，直到老人睡著后，他才緩緩回道：“是?！?p> 聲音微弱不可尋，也不知究竟是怕驚醒了老人，還是原本就沒(méi)有力氣再說(shuō)話。
……
……
豎日清晨，北照世精神奕奕地從石屋里面出來(lái)，看見(jiàn)了站在外面等候的一名黑衣男子。
“大人，飯菜已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)，待您用餐結(jié)束之后，我們將會(huì)帶您去東土千機(jī)樓，在那里您可以熟悉一下關(guān)于自己職位上面的諸事?！?p> 他對(duì)北照世非常的恭敬，縱然站在他面前的只是一個(gè)少年，卻有著極高的地位，昨夜北照世上任‘隱’和‘屠’的消息已經(jīng)順著天宸閣的暗線沿著四面八方朝著余國(guó)的各個(gè)角落而去。
這些為天宸閣做事的人很清楚，能夠混上位置的人……都不是什么簡(jiǎn)單的角色。
姑且他只當(dāng)北照世是長(zhǎng)著一副娃娃臉，識(shí)趣地沒(méi)有問(wèn)關(guān)于北照世的任何事情。
他們沒(méi)有資格。
關(guān)于北照世的檔案，已經(jīng)被納入了天宸閣的機(jī)密，除了上面批下的權(quán)力，其他人無(wú)人有資格去翻閱。
擅自詢問(wèn)查閱……那是找死行為。
北照世跟隨那名下人去了食院，用完餐后又順著龍脊橋朝南行，龍脊橋形狀長(zhǎng)條險(xiǎn)峻，橋身其實(shí)就是簡(jiǎn)單的黑石拼湊，連接兩片荒原之間的數(shù)十丈長(zhǎng)的狹縫，橋身最寬處不過(guò)兩米，窄的地方就只有一步之距，沒(méi)有任何護(hù)欄，下方便是萬(wàn)丈深淵，究竟通向何處并不知曉，無(wú)盡黑暗中偶爾會(huì)傳出恐怖的聲響，讓人心驚膽戰(zhàn)。
這座龍脊橋連中央的支柱都沒(méi)有，遠(yuǎn)望時(shí)候，其實(shí)就是一條簡(jiǎn)單無(wú)比的線，如若不是黑石足夠堅(jiān)硬，換作任何其他一種材質(zhì)的石頭，莫說(shuō)承載重物，就連搭建都是困難。
千機(jī)閣的建造是在另一片荒原上面，所謂的閣樓并不像東土的那座九層高塔一樣引人注目，事實(shí)上，這千機(jī)閣是建立在地下，一共有三層，分別處理著三類不同的信息。
邊疆，江湖，朝綱。
進(jìn)入了千機(jī)閣，里面的寬闊程度超出了北照世的預(yù)想，他大抵明白了為什么余國(guó)會(huì)歷經(jīng)三朝皇帝才能將這片地帶搭建成天宸閣的老巢。
想要在荒原的堅(jiān)硬黑石上面開(kāi)鑿出這樣大的空間，需要花費(fèi)的人力和物力是難以想象的。
負(fù)責(zé)處理江湖情報(bào)的那一層閣樓開(kāi)在第一層，北照世進(jìn)入之后，里面有許多正在記錄和傳遞消息的下人，那名主管看見(jiàn)北照世手里的牌子，迅速地拱手道：“小人名叫三金，是負(fù)責(zé)處理江湖情報(bào)的主管，日后大人若有什么需要和吩咐，但凡招呼，不必客氣?！?p> 北照世點(diǎn)點(diǎn)頭，而后詢問(wèn)道：“處理消息的事情你們已經(jīng)做的很好了……我需要做什么？”
他沒(méi)有刻意露出自己高高在上的模樣，這樣的方式并不適合交流。
三金看見(jiàn)北照世這么好說(shuō)話，心下放松了些許，回道：“大人的工作主要是去江湖上面調(diào)查一些比較隱秘的消息，千機(jī)閣在江湖上許多地方都有自己的勢(shì)力，所以大人行事還算方便?！?p> 北照世聞言笑道：“所以我才是那個(gè)跑腿的？”
三金面色略顯尷尬，賠笑道：“大人雖然是四處奔波，但是在千機(jī)閣的勢(shì)力范圍之內(nèi)，只要有所需要，小的們定當(dāng)全力以赴，為大人做好詳盡安排?！?p> 北照世揮了揮手。
“跑腿也沒(méi)有什么不好……除去千機(jī)樓的人，我還能自己招募人手嗎？”
他想到了燕如雪。
幫人幫到底，送佛送上西。
反正這場(chǎng)和蔡家的對(duì)角戲，他們?nèi)硕际钱?dāng)事人。
三金遲疑片刻后說(shuō)道：“可以是可以，只是小的斗膽提醒大人一句……外面的人多少會(huì)有風(fēng)險(xiǎn)，還望大人謹(jǐn)慎?！?