第二十一章 赫特的野望

　　赫特·喀戎是一位半人馬，準(zhǔn)確點(diǎn)說(shuō)，是一個(gè)小型半人馬氏族的首領(lǐng)。

　　他的氏族曾是半獸人王國(guó)的子民，生活優(yōu)渥，有著王國(guó)子民所應(yīng)該有的全部榮光。最鼎盛時(shí)擁有近百成年戰(zhàn)士，控制著豐腴肥美的草場(chǎng)，驕傲于自己是一個(gè)文明國(guó)家的子民。

　　可災(zāi)難總在不經(jīng)意間來(lái)臨，無(wú)意間卷入王國(guó)內(nèi)部斗爭(zhēng)對(duì)于一個(gè)小小氏族來(lái)說(shuō)，是致命的危險(xiǎn)。于是一夜之間，全族淪為被通緝的逃犯。

　　當(dāng)全副武裝的追兵到來(lái)時(shí)，他們根本無(wú)法抵抗，所能做的就只有逃，拼命地逃。

　　為了生存，他們開(kāi)啟了無(wú)比艱難的求生之旅，顛沛流離，拋棄曾經(jīng)的家園，來(lái)到荒野上和強(qiáng)盜土匪為伍。

　　在充滿爭(zhēng)斗的無(wú)法之地上立足并不容易，便是善戰(zhàn)的半人馬也幾乎在這過(guò)程中流干鮮血，在無(wú)休止的混戰(zhàn)中，半年內(nèi)損失掉過(guò)半人口。

　　余下的人獲得了土著認(rèn)可，他們活了下來(lái)，得到了生存的權(quán)利，這不錯(cuò)。但赫特自己常常在夜晚輾轉(zhuǎn)反側(cè)、無(wú)法安眠。

　　他清楚地知道，自己的氏族和周圍的半蒙昧土著是不同的。

　　他們懂得禮儀，祭奠先祖，精通歷法，會(huì)在春天播下黑麥的種子等待秋天收獲，也會(huì)在第一場(chǎng)雪落下時(shí)一同齊聲朗誦傳唱了數(shù)百年的詩(shī)歌。

　　他們明白許多那些只會(huì)遵循本能的土著根本不可能明白的東西，這一切都讓赫特既驕傲又傷感。

　　因?yàn)槿绻^續(xù)在這里一代一代繁衍下去，新生的孩子們不可避免會(huì)變得和土著沒(méi)什么兩樣。

　　一個(gè)小部落是沒(méi)辦法承載“覓食”之外的東西的，更別說(shuō)“知識(shí)”和“智慧”這樣的奢侈品。只有國(guó)家，只有規(guī)模足夠大的國(guó)家，才有那個(gè)能力。

　　為了氏族的未來(lái)，赫特下定決心，要帶領(lǐng)族人們加入一個(gè)真正的國(guó)家。

　　半獸人王國(guó)當(dāng)然回不去，但近在咫尺的龐貝帝國(guó)也不失為一個(gè)好選擇。這里甚至比半獸人王國(guó)更繁榮富饒，有著發(fā)達(dá)的藝術(shù)、學(xué)術(shù)和各類工藝，完全符合他所有的夢(mèng)想。

　　唯一的問(wèn)題在于，龐貝是人類的國(guó)家，不會(huì)輕易接納半人馬加入……

　　赫特所能做的只有耐心等待，等待合適時(shí)機(jī)的到來(lái)。

　　而這一天來(lái)的很快——不同部落的土著最近在策劃一場(chǎng)聯(lián)合武裝行動(dòng)，作為被承認(rèn)的荒野一員，半人馬氏族也接到了邀請(qǐng)，并獲悉了全部前因后果。

　　這就是赫特等待的機(jī)會(huì)！

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　　半人馬們目睹了威力驚人的飛矢劃過(guò)天空，帶著隕石墜地一樣的威勢(shì)深深扎進(jìn)地里。他們廢了很大力氣才把這根投矛挖出來(lái)，強(qiáng)勁的碰撞已使金屬矛尖扭成一團(tuán)麻花。

　　他們中目力最出眾的小伙子堅(jiān)稱，這是一個(gè)人類戰(zhàn)士徒手扔出的投矛。而老道些的半人馬則完全不能接受，認(rèn)為應(yīng)該來(lái)自重型床弩的射擊。

　　赫特完全明白這是一種示威和警告，所以他命令族人打起白旗繼續(xù)前進(jìn)。丘陵上那些警惕的人類戰(zhàn)士果然沒(méi)有發(fā)動(dòng)攻擊，任由他們走到五十步外。

　　這個(gè)距離已經(jīng)處在大部分遠(yuǎn)程武器射程之內(nèi)，無(wú)論如何也不能再靠近了。

　　“說(shuō)明你的來(lái)意！”

　　李察無(wú)論如何也搞不懂，岡瑟是怎么認(rèn)出那塊破布是白旗的。但從半人馬的舉止看來(lái)，那的確就是。

　　“我是疾風(fēng)氏族的族長(zhǎng)赫特，此行帶著善意而來(lái)?！焙仗貑问謸嵝?，躬身行禮。

　　半人馬互相間應(yīng)該有密切血緣關(guān)系，馬身長(zhǎng)著一模一樣的棕色短毛發(fā)，四肢欣長(zhǎng)而有力，不亞于上等戰(zhàn)馬。他們?nèi)松聿糠滞瑯咏训昧钊瞬毮?，雙臂格外修長(zhǎng)，整體身高足有兩刃三左右，渾身充斥著流暢的力量感。

　　他們的衣物顯得很陳舊，但還算整潔干凈，是半人馬的獨(dú)有款式——前擺下垂延伸到前腿根部，后擺也略作伸長(zhǎng)蓋住半截脊背。

　　而且還統(tǒng)一攜帶著類似于重型騎兵彎刀的武器，和一般荒野土著有什么用什么的萬(wàn)國(guó)造比起來(lái)，有著明顯不同。

　　“我是高山堡領(lǐng)主李察?！崩畈熘苯訌那鹆晟献呦聛?lái)，上身只穿著一件細(xì)亞麻薄衫，長(zhǎng)劍也收進(jìn)鞘里，兩手放松地插著馬褲兜。

　　在塊頭像是肉山的半人馬面前，新單影只手無(wú)寸鐵的他看起來(lái)如嬰兒一般抵抗無(wú)力。一旦發(fā)生沖突，簡(jiǎn)直是一定會(huì)被馬蹄踏成一團(tuán)黏糊糊的肉醬。

　　但半人馬們發(fā)現(xiàn)那些士兵就像沒(méi)意識(shí)到他們領(lǐng)主處于險(xiǎn)境一樣，三五成群站在原地根本沒(méi)有挪腳的意思，甚至還在對(duì)著他們指指點(diǎn)點(diǎn)。這種表現(xiàn)一般來(lái)說(shuō)代表極端無(wú)能，如果不是，那就代表極端自信。

　　“您就是李察？”赫特晃了晃腦袋，四蹄輕輕敲擊地面，眼睛里充滿了驚訝。

　　“我想其他貴族不會(huì)和我一樣有個(gè)平民名字。”李察好奇地打量著這些半人馬。他們的眼神很平靜，和那些隨時(shí)準(zhǔn)備殺人或者被人殺的土著截然不同，所以李察才會(huì)試著和平接觸。

　　“我聽(tīng)說(shuō)過(guò)您在比武臺(tái)上的無(wú)敵威名！”赫特一直渴望著加入龐貝帝國(guó)，對(duì)任何與龐貝有關(guān)的信息總是格外留心，幾年時(shí)間積累下來(lái)算是個(gè)龐貝通。

　　身處遙遠(yuǎn)偏僻的荒野，居然連“南方省比武場(chǎng)霸王”這種只在特定圈子里流傳的冷門(mén)消息都有所耳聞。

　　“太客氣了！虛名，都是虛名。”李察很罕見(jiàn)地老臉一紅連連擺手，心里卻有點(diǎn)美滋滋的。他在南方行省的中下層劍士之間很有名氣，但自從來(lái)到這里還是第一次被人叫出來(lái)。

　　“大人，我們這次來(lái)有些事情要告訴您。”

　　赫特從口袋里掏出一塊扇面型的牛肩胛骨，李察接過(guò)來(lái)一看，正反面有不少赭石劃下的紅褐色符號(hào)，應(yīng)該是荒野上流通的某種簡(jiǎn)易文字。

　　土著們?cè)谖幕矫媸苋祟愑绊懞苌?，在眼前這塊肩胛骨上就可管中窺豹。行文中夾雜著不少現(xiàn)成的龐貝文字，只是非常零散不成體系。

　　“這上面說(shuō)了什么?！狈凑部床欢?，李察又隨手把骨片扔回去。