第22章 賒小雞
“賒小雞了，賒小雞了呵……”
聽(tīng)到賒小雞的叫賣(mài)聲，母親興奮起來(lái)，躍躍欲試。還未跑出門(mén)去，斜對(duì)門(mén)的洪洋娘就跑到我家來(lái)了。
“賒小雞了，聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)？咱們一塊兒賒小**？”母親還未開(kāi)口，她就開(kāi)口了。賒小雞的叫聲越來(lái)越遠(yuǎn)，害怕它會(huì)消失不見(jiàn)。
“好啊。”我母親說(shuō)。
賒小雞兒，顧名思義，重在“賒”字，并不給錢(qián)。春天先賒小雞兒，秋后再算總賬，視其小雞的性別付錢(qián)。洪洋娘快速跑出去喊住了賒小雞的買(mǎi)賣(mài)人。
“多少錢(qián)一只？”母親問(wèn)賒雞人。
“母雞兩塊一只，每十只母雞搭一只公雞?！?p> “能確保雞的公母嗎？”
“我們就是做這行的，能不辨公母？”賒雞人信誓旦旦。
“好，卸下來(lái)看看?！?p> 賒雞人見(jiàn)來(lái)了生意，支下自行車(chē)，揭開(kāi)三層竹籠的最上層蓋子，他將最上一層竹屜雙手端下來(lái)，放到地上，屜里的小雞毛絨絨的，歡躁著?！皣\嘰嘰……嘰嘰嘰……”
我湊上前去，看那些小雞，那些小雞顫顫微微的，打著哆嗦，擠在一處，噤若寒蟬。有的歡躁著，仿佛一朵絨球滾來(lái)滾去。有的翅膀上有些花點(diǎn)兒，仿佛畫(huà)家點(diǎn)染的丹青。我伸出手撫向一只小雞，它們并不接受我，擠攘著，聚在一起。我捉住一只擎在手里，湊向它堅(jiān)硬的小嘴，小雞退縮著，“嘰嘰”地叫著。
“小心點(diǎn)兒啊，別捏死了。”賒雞人小氣地叮囑著，很緊張的樣子。母親和洪洋嫂子卻沒(méi)在意。
“嗯?！蔽掖饝?yīng)著，這么可愛(ài)的小雞，我怎么舍得傷害它們呢。
“要幾只公幾只母??？”賒雞人問(wèn)著母親。
“十對(duì)母，一對(duì)公?！蹦赣H答道。
“好搭配?。 辟d雞人夸著母親。也不知道他說(shuō)的是真是假。母親卻很滿(mǎn)意。親眼看著賒雞人撿出一只只小雞，放入我們的筐里。
賒雞人抓起一只，翻過(guò)手掌，小雞的腹部就暴露在眼前。只消一眼，賒雞人即刻作出了鑒定?！斑@只是母的?！苯又涯侵环湃胛覀兊闹窨?。他這樣挑挑揀揀，我們的竹筐涌動(dòng)著的小生命越來(lái)越多。
我很納悶，他竟然能夠根據(jù)小雞的腹部快速辨識(shí)小雞的公母。我站在旁邊，望著我們的竹筐，在思忖著該不該懷疑賒雞人判斷的準(zhǔn)確性。我望了望母親，母親會(huì)意了。
“不要擔(dān)心小雞的公母，他們不會(huì)弄錯(cuò)的。況且，倘若弄錯(cuò)了，他們是不會(huì)收錢(qián)的。另外，在一周內(nèi)養(yǎng)不活的話(huà)他們都不要錢(qián)?！蹦赣H說(shuō)。
“是啊。弄錯(cuò)了或養(yǎng)不活我們就賠大了，白耽誤工夫，還免費(fèi)送雞?！辟d雞人自我解嘲地說(shuō)。
“到時(shí)候他們一走了之，我們又有什么辦法？”我問(wèn)。
“傻孩子，說(shuō)人傻吧你還不信。他們現(xiàn)在不要錢(qián)的，等將雞養(yǎng)到秋后，他們才來(lái)驗(yàn)雞收錢(qián)?！蹦赣H嘲笑著我。
“那，他們就不擔(dān)心我們?nèi)鲋e使詐嗎？”我問(wèn)。
“你是說(shuō)我們會(huì)抵賴(lài)說(shuō)小雞全是公的或都沒(méi)養(yǎng)活是嗎？”洪洋嫂子說(shuō)。
“是啊?！蔽一卮?。
“他們秋后來(lái)收錢(qián)時(shí)按照賒雞記錄清單會(huì)挨家挨戶(hù)查看……你家養(yǎng)多少雞，多少公雞，多少母雞，什么品種他們還不明白嘛！”洪洋嫂子解釋說(shuō)。我想了想，應(yīng)該是這道理。后來(lái)想想仍是有很多破綻。比如，在他們來(lái)收錢(qián)之前，將賒的他們的所有雞移到?jīng)]賒他們雞的雞圈里，并在賒雞人來(lái)時(shí)就說(shuō)雞一個(gè)都養(yǎng)不活，全都死了。我把這個(gè)疑問(wèn)再次提了出來(lái)。
“你知道的，賒雞的村民不止一家，他家能養(yǎng)活，你家為啥養(yǎng)不活呢？”洪洋嫂子說(shuō)。你得承認(rèn)，洪洋嫂子誠(chéng)實(shí)正直。
他們說(shuō)得很有道理，但我對(duì)此持懷疑態(tài)度，遇到有舉家外遷的人家，賒雞人不就傻眼了嗎？但我沒(méi)說(shuō)。
正在熱火朝天的捉雞當(dāng)中，陳祥家嬸子也跑來(lái)湊熱鬧，見(jiàn)我們賒雞，她也吵著賒雞。漸漸地，更多的人圍上來(lái)，一個(gè)小時(shí)之后，賒雞人三層竹屜的小雞全部售罄。賒雞人一一記下賒雞村民、所賒數(shù)量及小雞性別，豪言壯語(yǔ)對(duì)自己家的小雞粉飾了一番，騎著空車(chē)滿(mǎn)意地離去。
我得承認(rèn)，母親養(yǎng)雞的確有一套，她養(yǎng)的雞肥肥嫩嫩，成活率極高，在我們所賒的二十二只雞里，只死了一只小母雞。洪洋嫂子也是精細(xì)的人，養(yǎng)死了三只小雞。最慘的是陳祥家，她家賒的小雞全軍覆沒(méi)。
陳祥家嬸子忿忿不平，挨家串戶(hù)聲討和抗議著賒雞人，詆毀著賒雞人賒給了她家一群病雞。她自然首先跑到我家來(lái)，攛掇著我的母親秋后不要給那賒雞人該死的賒雞錢(qián)。母親對(duì)她指指我家雞圈內(nèi)活蹦亂跳的小雞們。
“面對(duì)著只死過(guò)一只的雞棚里活蹦亂跳的小雞們，你覺(jué)得我支持你合適嗎？”母親說(shuō)。陳祥嬸子無(wú)話(huà)可說(shuō)。無(wú)標(biāo)之下跑到洪洋嫂子家去，同樣發(fā)了一通牢騷。
“只要有一只活著，就要交一只的錢(qián)，倘若不交就是賴(lài)賬，那是不對(duì)的?！焙檠笊┳恿x正辭嚴(yán)地說(shuō)。
“可是我們家的小雞都死了，還不能證明什么嗎？”陳祥嬸子委屈地問(wèn)?；蛘咧皇茄b著委屈。
“只要所有賒雞的家庭住戶(hù)中有百分之八十的小雞活得好好的，就足以證明賒雞人的小雞沒(méi)問(wèn)題?！焙檠笊┳佑终f(shuō)。話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，陳祥嬸子悻悻地離開(kāi)了。
小雞的變化令人驚異，那毛絨絨的線(xiàn)團(tuán)漸漸長(zhǎng)大，仿佛代價(jià)般生出翅膀，褪去絨毛，變得瘦弱而強(qiáng)悍，漸漸地，變得優(yōu)美而干練。
秋后的一天，賒雞人來(lái)到我們村，以我家和洪洋嫂子家為據(jù)點(diǎn)向處延伸，試圖收取賒雞費(fèi)。大多數(shù)人都收上來(lái)了，唯獨(dú)陳祥嬸子百般賴(lài)皮，就是不交。
“這么多人賒雞，總計(jì)有九十多的成活率，這充分證明我的雞沒(méi)問(wèn)題，而是你的喂養(yǎng)有問(wèn)題。另外，我還告訴你，我的雞是最新的品種，上面有神秘而常人不易發(fā)現(xiàn)的標(biāo)志，我的雞我最認(rèn)識(shí)。你聲稱(chēng)賒我的雞全都死掉了，那為何你的雞圈里還有五只我賒給你的新品種雞呢？”
賒雞人的一番話(huà)使陳祥嬸子啞口無(wú)言，乖乖地交齊了賒雞費(fèi)。