“吳世隆死了？”老太太一臉震驚，聲音里帶著幾分顫抖。
“娘您別激動，當(dāng)心身體！”向華明連聲安撫。
老太太緩了好一會兒才悵然若失的問道：“他正值壯年怎么就突然死了？”
“濟(jì)安堂的伙計說吳掌柜在店里忙活的時候突然暈厥口吐白沫，等大夫來的時候，人就已經(jīng)不行了，大夫說他可能是染上了鼠疫，無藥可救”，向華明臉色灰暗，眸中擔(dān)憂之色甚濃。
“鼠疫？！”老太太驚呼一聲差點沒暈死過去。
“那吳掌柜的尸體現(xiàn)在怎么樣了？”魚多多心驚肉跳的將口中的瓜子吐了出來，急急的問道。
老太太經(jīng)魚多多這么一說，神色也頗為緊張的問道：“那他的尸體現(xiàn)在在何處？”
向華明眉頭緊鎖，不安的說道：“濟(jì)安堂出了這種事也不好再開門做生意，伙計關(guān)了店門就去吳掌柜家里報信，讓他們把吳掌柜的遺體給接回去，可是吳掌柜的家人一聽是鼠疫都避之如蛇蝎將伙計關(guān)在門外。所以伙計只得來詢問我這個東家……”
老太太和魚多多聽到這兒都不約而同的往一旁挪了挪位置，悄然拿起腰間的帕子掩著口鼻虛咳了兩聲，兩人發(fā)現(xiàn)彼此的默契不禁有些大眼瞪小眼。
向華明見祖孫二人動作如此整齊劃一，嘴角忍不住抽搐，頗為無語的繼續(xù)說道：“伙計來報時，我剛好不在府上，是府里的薛管事接待的伙計，午飯過后我才回府。事關(guān)鼠疫，薛管事是個嚴(yán)謹(jǐn)?shù)娜?，他將那伙計留在了一間偏僻的房子里，他自己則重新洗漱了一番且用布巾掩了面才來告知于我的。”
老太太聞言這才放下掩面的帕子，順勢在胸口拍了拍，見膝前的外孫女也同她一樣，心有余悸的模樣，不禁尬笑道：“有備無患，有備無患，薛管事倒是個仔細(xì)的人哈！”
老太太突然又想到什么，狠狠的瞪了向華明一眼，不滿道：“你的心倒是大的很啊，你就不怕傳染給你老娘我??？”
向華明聞言瞠目結(jié)舌，有種想甩袖子走人的沖動啊。
“舅舅你要快點派人把那個吳掌柜的尸體抬去火化掉，萬一傳染更多的人就不好了”，魚多多想著這個時代醫(yī)療技術(shù)有限，沒有疫苗沒有抗生素，如果感染鼠疫，估計只能等死了。
“對啊，趕緊派人抬去山上燒了，找個風(fēng)水好的地方厚葬了，再派些銀錢給他家里人，不過他家里人有沒有感染鼠疫啊？”老太太憂心忡忡的問道。
“薛管事讓大夫去給吳掌柜的家人瞧了，暫時沒有人感染，不過吳掌柜的尸體現(xiàn)在還不能火化?！?p> “這是為何？”老太太見向華明面色沉重，心里也是惴惴不安的問道。
向華明嘆了一口氣才開口說道：“讓我憂心的也是此事，不久前皇宮御藥房向我們向家進(jìn)購了一批上等的珍貴藥材，這件事我交給了濟(jì)安堂的吳掌柜負(fù)責(zé)，眼見交貨日期臨近，吳掌柜突然染上鼠疫病歿，這事就變得有些棘手了?！?p> 老太太凝眉沉吟片刻，思緒萬千的說道：“以向家和御藥房的關(guān)系延期幾日應(yīng)該沒有問題……”，老太太突然臉色大變，不確定的問道：“這批藥材該不會都在濟(jì)安堂吧？”
“原本藥材都是向家在京城的各個藥鋪從下面收集上來的，在數(shù)目未收集滿時都是存放在各個藥鋪的，因為交貨日期漸進(jìn)，也怕天氣有變，我讓各個藥鋪盡快將藥材送到儲藏條件比較好的濟(jì)安堂，到時候統(tǒng)一運(yùn)送到皇宮里去，誰曾想到出了這檔子事兒?！?p> 向華明有些懊惱，老太太倒是冷靜了下來，問道：“交貨日期是什么時候？”
“正月十一?！?p> “五天之后，重新收集藥材時間肯定不夠，濟(jì)安堂的藥材也斷然不能用了，若是讓皇宮里的人知道向家藥鋪有人得了鼠疫而死，那向家這賣藥的營生估計也不能做了?！崩咸f完心緒不寧的擦了擦額角的虛汗。
“是啊，這次事態(tài)嚴(yán)重，兒子這才向母親稟報，向家這次怕是有大劫了！”向華明長吁短嘆的拍著大腿，不知如何是好。
魚多多知道了事情的嚴(yán)重性，不由的有些緊張，按理說春夏之際才是傳染病的高發(fā)期，現(xiàn)在還是冬季，怎么就有鼠疫呢？
會不會是有人故意針對向家呢？
“舅舅，御藥房一直都是找向家的藥鋪進(jìn)購藥材嗎？”
向華明聞聲側(cè)頭，看向魚多多黑白分明的雙眼，輕輕點了點頭。
“對，自從皇上改年號后，一直都是找我們家進(jìn)購藥材的?！?p> “那改年號之前呢？”魚多多眉頭微皺，向家為御藥房已經(jīng)提供了十年的藥材，那應(yīng)該不是商業(yè)對手使絆子才對。
向華明猶豫良久遲遲不作答，倒是老夫人不耐的嗔道：“都火燒眉毛了，你還想啥呢？”
“娘……”，向華明看了一眼魚多多欲言又止。
魚多多就莫名奇妙了，這有什么不能說的，難道跟她還有什么關(guān)系不成？
十年前……不正是她的父母將她棄養(yǎng)的時候嗎……難道是十年之前為御藥房提供藥材的是城西的柳家？那為什么突然改為向家了？
難道是因為她那個薄情爹娘因棄養(yǎng)她而感到愧疚，憂思過重?zé)o心料理家業(yè)，才導(dǎo)致生意旁落？
就在魚多多胡思亂想的時候，老夫人開口無情的打斷了魚多多的美好設(shè)想。
“我記得好像是秦家老爺突然離世，皇家才換了藥材供應(yīng)的商家?！?p> 向華明穆然抬眸驚訝看著老夫人，而后才無奈開口道：“改年號之前一直都是城南的秦家為御藥房供應(yīng)的藥材，后來因為秦老爺去世，其子尚幼，其妻又身懷六甲，皇上怕其勞累就讓向家接替了秦家，為御藥房供應(yīng)藥材?！?p> 魚多多如遭雷劈，秦家……她夢里的秦公子不會就是秦家大少爺吧？他在夢里還說要幫她完成未了的心愿……她當(dāng)時恨急了見死不救冷眼旁觀她溺水的向凌恒……他說他自有辦法對付向家？！
如果真是這樣，那這秦大少爺也太狠了吧，有點私報公仇的感覺?。?p> 如今她還沒死，那是不是還有轉(zhuǎn)機(jī)，她去找那個秦大少爺說說，看看能不能有回旋的余地？
鼠疫是不可控的，如果是秦大少爺有意為之，那他一定有萬全的打算，不然鼠疫真的泛濫成災(zāi)，他也得遭殃。
“舅舅，我覺得現(xiàn)在應(yīng)該先找大夫隨時觀察那個伙計的身體狀況，然后再找一個經(jīng)驗豐富的仵作去濟(jì)安堂給吳掌柜驗尸，我們得先確定吳掌柜是不是真的死于鼠疫，正所謂耳聽為虛，眼見為實……”
向華明和老夫人被眼前少女的沉著和冷靜驚呆了，竟然還能思維清晰的幫他們指出一條可行方案。
良久，兩人回過神來竟相擁而泣起來。
“華明啊，我們的多多明明很聰明??！”
“娘，我一早就覺得多多這丫頭就是個大智若愚的孩子！”
“以后得讓她多讀讀書，指不定更聰明呢！”
“對對，我看多多就比恒兒那小子機(jī)靈，指不定到時候還能爭個大夏第一才女的名聲回來。”
“哎喲，這真的是祖先保佑，阿彌陀佛啊！”
“善哉善哉！”
“……”
方才還在因為吳掌柜的事焦急萬分，灰頭土臉的母子二人，現(xiàn)下竟然喜極而泣，答謝神明了。