陳式演軍玄武湖，想要北伐，又擔心國力不濟，想再等機會，殊料楊堅卻在大刀闊斧地追逐自己的夢想。
內亂既平，楊堅心中踏實，唯一令他惋惜的是韋孝寬班師未還，便因病而故，失去了最忠實和最得力的幫手。
楊堅知道鄭義乃趨炎附勢之輩，所以在自己掌控局面后，便漸漸與他疏遠，雖然沒有公開罷免他的官職，但卻暗中告誡其它官員，所有事情不必向鄭義匯報。
鄭義感到自己已經不得信任，奈何事已至此，自己再無回天之力，為免殺身之禍，便向楊堅辭職，回家做一個逍遙翁，快活下半輩子。
楊堅表面上用言語不斷撫慰，挽留，其實是想給自己一點面子，不讓人說自己過河拆橋。
北周時期所封的五王，已經被楊堅謀害三個，只剩下代王與滕王，兩人雖有王的封號，但手中卻并無任何權力，即便如此，楊堅仍然不肯放過，便暗中指使人誣告兩人私通叛軍，從而勒令兩人自殺。
至此，楊堅在朝中的地位可以說安如磐石，但位極人臣的他野心也在增長。
于是，便有人上書，聲稱楊堅功勛卓著，當進爵為王，小皇帝宇文闡焉能不答應，便下詔封楊堅為相國，總覽朝中軍政大事，并進爵為隋王，以安陸等二十余郡作為封地。
楊堅假意上表謙讓，聲稱封地太多，自己最多只能接受十郡，宇文闡隨即頒詔，加隋王九錫，任專征伐，且進楊堅妻子獨孤氏為王后，嫡長子楊勇為王太子，楊堅謙讓再三，方始接受。
宇文闡時年剛好九歲，他的小皇后司馬令姬乃是司馬消難之女，司馬消難叛逃南國，楊堅豈能放過其女。
一日，司馬令姬聽說父親投降南國，正被嚇得哭哭啼啼，而宇文闡則坐在旁邊，呆呆地看著，不知如何辦。
就連那些太監(jiān)也知道事態(tài)嚴重，無人敢上去勸解安慰。
這司馬令姬與其說是皇后，還不如說是宇文闡的玩伴，兩人當時正玩得開心，哪曾想到卻聽到了這個消息。
司馬令姬雖然年紀小，但生活在深宮，也知道自己可能會因為父親的緣故難逃滅頂之災，她把希望寄托在了太后身上。
“陛下，你去求太后吧，請她給隋王說說，饒了我吧。”
“有用嗎？”宇文闡的表情有些木然，他可知道這隋王手握大權，就連自己那些封王的叔祖、叔叔也無人幸免，盡被屠戮，而太后雖然是楊堅的女兒，但她會為自己去和父親翻臉嗎？
即使太后能夠去為自己爭一下，如果楊堅不同意，她又能怎樣？
正當宇文闡胡思亂想的時候，殿外突然人聲鼎沸，想起一片慌亂的腳步聲。
皇宮禁苑一般是沒有人敢如此大膽的，除非有令人意想不到的情況發(fā)生，小皇帝和小皇后驚慌地抬眼向殿外看去。
一個太監(jiān)踉蹌著奔跑進來，來不及下跪，已經結結巴巴地說道：“陛下······隋國公······見駕?！?p> 太監(jiān)話音未落，楊堅已經身佩寶劍，龍騰虎步地走進殿來。
宇文闡和司馬令姬驚呆得睜著眼、張著嘴，哪里還說的出話來，尤其是小皇后，見楊堅目無表情，雙眼寒光閃耀，全身立即起了一層雞皮疙瘩，畏懼著蜷縮成一團，弱小的身子向篩子一樣顫栗不停。
“陛下！”楊堅也不下跪，只是隨意地雙手一抱拳，算是給小皇帝最優(yōu)惠的待遇，隨即又說道：“臣特意進宮為陛下除去隱患?！?p> 小皇帝心知自己的小皇后還沒有等到自己去為她求情，就已經大禍臨頭，還是假裝不知地問道：“什么隱患？”
“正陽宮皇后司馬氏?！睏顖阅柯秲垂?，盯著司馬令姬，一字一字地說道。
“隋國公，皇后是名門淑女，德行端正，深居宮內，從不與外人接觸，怎么是隱患？”小皇帝竭力為自己那有名無實的皇后辯解著。
“其父司馬消難，深受皇恩，不僅不思圖報，反而聚眾謀逆，禍國殃民，失敗后又投奔敵國，似此忘恩負義的小人，他的女兒怎么堪當我大周的皇后，還請陛下割愛，不要將此女留在宮內，禍害我大周社稷，請陛下下詔，將她廢為庶人，出居尼庵。”
“隋國公······”宇文闡還想說什么，楊堅可沒有那耐心聽一個幾歲的孩子啰嗦，手一揮，立即上來兩個武士，也不管天子還在上面坐著，直接走上去，提起司馬令姬。
司馬令姬早已嚇得全身癱軟，甚至連如何對自己處置的都沒有聽清楚，但她心里明白，這是與自己那個小丈夫的永別，從此再無見面的機會。
她沒有哭泣，心里的悲痛已經讓她再也哭不出來，只是扭回頭看著呆若木雞的宇文闡。
眼瞅著和自己朝夕玩樂的小皇后絕望的眼神，小皇帝兩行淚水不聽話地嘩嘩流淌，嘴里哀哀地說道：“隋國公，你千萬不要傷害皇后的性命，你不能學曹阿瞞?。 ?p> 楊堅本已轉身向殿外走去，聞言不由頓著腳步，轉身看著小皇帝，暗道：這小小年紀，竟然知道曹阿瞞，將來他是否會記恨我呢？
由是，楊堅廢帝之心日漸膨脹，當然這一切用不著他親力親為，手下自有一班為求榮華富貴的人暗中使勁。
苦苦捱過了一段時間，楊堅終于盼來了一道遜國詔書。
楊堅得此詔書，當然志得意滿，但他可不能像餓虎一樣，顯露出迫不及待，他可不想史書上給自己記上一筆逼主禪位，那樣的名聲太不好聽了，以后帶到九泉下，自己也不得安生。
楊堅三辭三讓，才勉強收受冊書和皇帝璽綬，選擇吉日，升座受朝。將宇文闡降為介公，一應供應，仍從舊制，而被廢的司馬皇后，也并未出家為尼，而是改嫁了司州刺史，作了官宦之婦。
周太后楊麗華，本是楊堅之女，時年方二十出頭，深有婦德，當年楊堅入宮輔政，麗華從未參與其事，但因宇文闡年幼，恐別人掌權，對自己不利，見父親執(zhí)掌朝政，心中倒也高興。
后來麗華見父親不甘居于臣下，便開始對父親不滿，言語之中也頗多微詞，只是她畢竟是一介女流，皇帝又幼小，如何能與當朝宰相抗爭，沒辦法只好忍氣吞聲
繼而父親篡位稱帝，麗華更是憤恨難平，屢屢想到要與自己的父親當面爭論，奈何楊堅也覺得沒甚臉面見自己女兒，便不讓麗華見自己。
唯有獨孤皇后時時與女一起，好言寬慰，見她正值芳年，不忍心讓女兒大半輩子獨守空房，便勸女兒改嫁，可好說歹說，麗華還是誓死不從。
麗華決意為自己的夫家守節(jié)，于是，枯木止水地度過了余生。