初二日，夏青蟬與張錦正在花園摘梅花：漬了夏天泡茶用。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽(tīng)見(jiàn)有人笑道：“給東家姑娘與張姑娘賀年！大家發(fā)財(cái)！”
兩人回頭一看，是宋娘子笑吟吟帶著陳掌柜來(lái)了。
夏青蟬笑道：“也給掌柜的賀年?！?p> 張錦也賀過(guò)年，笑問(wèn)道：“掌柜今日怎的有空來(lái)？難不成是來(lái)送錢(qián)的？”
陳掌柜呵呵一笑，道：“可不就是送錢(qián)來(lái)的！只是要?jiǎng)跓〇|家姑娘了。”
原來(lái)林尚書(shū)家今日打發(fā)人到寒英閣，說(shuō)他家四姑娘指名要夏青蟬親自送一盒香丸去。
陳掌柜怕夏青蟬不愿意，笑道：“這等小事本來(lái)不該勞煩東家姑娘，只是林家四姑娘與我們家徐姑娘從小交好，又一向是寒英閣大主顧，我少不得厚著臉皮，親自來(lái)求姑娘跑一趟?！?p> 夏青蟬這方知曉原來(lái)是林意歌讓自己送香丸去，她總聽(tīng)徐淳音提起，對(duì)林意歌好奇已久，立時(shí)欣然答應(yīng)去林家送香。
陳掌柜已隨身帶了一盒香丸過(guò)來(lái)，夏青蟬回房整理一下衣飾，雇了馬車(chē)便去了。
到得林家大門(mén)，果然下車(chē)便見(jiàn)兩株參天老梧桐，雖時(shí)值隆冬，仍巍然挺拔，夏青蟬想到爹爹生前特意來(lái)瞧過(guò)，心中一動(dòng)，雖尚未見(jiàn)面，對(duì)林意歌已覺(jué)親近。
林家乃是四五房聚居，宅第極廣，林意歌所住乃是花園湖畔檀樂(lè)榭，仆婦帶著夏青蟬走了許久方到。
剛一進(jìn)門(mén)，夏青蟬尚未福下去，林意歌已含笑迎了過(guò)來(lái)，又拉她坐下，極是可親。
夏青蟬正欲將香丸給使女，林意歌卻親自接過(guò)，又微笑道：“這般請(qǐng)夏姑娘前來(lái)實(shí)是無(wú)禮，只是我聽(tīng)徐府的人提起你多次，心中覺(jué)得與你已極親近，一直沒(méi)機(jī)會(huì)相見(jiàn)，好生遺憾，這才想出了這個(gè)法子，你不怪我吧？”
夏青蟬見(jiàn)她舉動(dòng)端莊，面容嫻雅，也笑道：“淳音總提起你，我心中也早覺(jué)與你極親近了，怎會(huì)見(jiàn)怪？”
林意歌雖答應(yīng)趙昉接近夏青蟬，但見(jiàn)面之前心中仍頗是不愿，想著這夏姑娘父亡家破后，轉(zhuǎn)身便做起商戶(hù)，又攀附徐淳音開(kāi)了寒英閣，還在中隱樓引誘趙昉與江壁川，定是那等狡詐妖嬈之人。
沒(méi)想到來(lái)人卻是這樣一位肌清骨秀、嬌柔動(dòng)人的少女。
她微微吃驚，面上卻不顯出，只笑道：“那我便放心了。對(duì)了，聽(tīng)許嬤嬤說(shuō)淳音要邀你去中隱樓，你昨日可去了？”
夏青蟬笑道：“去了，淳音的幾個(gè)表姐妹也在，兩個(gè)大些的表姐還要了一壇酒，顧姑娘也鬧著喝了一些?！?p> 林意歌也跟著笑起來(lái)，問(wèn)道：“黃家上下最是疼惜這小表妹的，她平日里時(shí)常淘氣，昨晚喝醉了沒(méi)有闖禍吧？”
今日一早，徐府那邊過(guò)來(lái)送禮的婦人已將顧語(yǔ)心昨晚所為告訴了林意歌，她眼下假作不知、故意問(wèn)起，好引著夏青蟬說(shuō)江壁川。
夏青蟬一頓，方搖頭道：“不算闖禍。”
又對(duì)林意歌笑道：“也怪不得黃家上下都喜歡，昨日她梳雙髻，一邊戴一朵鵝黃絨球，看著當(dāng)真讓人憐愛(ài)?！?p> 林意歌微微一笑，不再說(shuō)話(huà)。
使女捧上茶來(lái)，林意歌對(duì)夏青蟬解釋道：“我不喜團(tuán)茶，家中平日皆喝清茶，不知你可習(xí)慣？”
夏青蟬道：“我家中常喝的也是清茶?！?p> 她接過(guò)喝了一口，發(fā)現(xiàn)竟是爹爹在時(shí)常喝的紫筍茶，自己一向嫌這茶太香，自從爹爹去世，有兩年多沒(méi)喝過(guò)了。
她心中思念亡父，不知不覺(jué)嘆道：“這紫筍茶其實(shí)很好喝?！?p> 林意歌道：“我爹爹嫌它太香，我倒喜歡?！?p> 夏青蟬笑道：“和我家剛好相反?！?p> 紫筍茶售價(jià)高昂，產(chǎn)量又少，京中也并未流行過(guò)，想來(lái)這夏家是什么清貴人家。
林意歌將近來(lái)犯事的夏姓人家腦中過(guò)了一遍，猜夏青蟬父親恐怕就是先帝死那夜被殺的夏之儀。
只是流言說(shuō)夏之儀父女同被當(dāng)場(chǎng)刺死，眼前這夏姑娘又是誰(shuí)？
林意歌想了一想，喚使女道：“朱瑾，你將我新得的紫筍茶拿一罐來(lái)?！?p> 又對(duì)夏青蟬笑道：“這是顧渚山陽(yáng)面采得的新葉，比尋常的更好些，你帶些回去給你爹爹，夏伯伯若是喜歡，我下次親自送上門(mén)去。”
她明明猜到眼前這位夏姑娘父親已逝，仍故意說(shuō)要她帶茶葉去給父親，希望能從夏青蟬答復(fù)中探她身世背景。
果然夏青蟬低頭片刻，道：“我爹爹已經(jīng)不在了?！?p> 林意歌假意驚道：“卻不知夏伯伯因何身故的？”
朱瑾在旁吃了一驚，心想姑娘平日最是周到，怎的初次見(jiàn)面打聽(tīng)起這個(gè)來(lái)？
夏青蟬也有些吃驚，又想起張齊叮囑不可泄露身世，便歉道：“此事實(shí)是撲朔迷離，連我自己也尚且身份不明，一時(shí)不知如何說(shuō)起，還望姑娘諒解?！?p> 林意歌暗想身份不明這幾個(gè)字已說(shuō)明許多，便溫柔地拍拍她手背，道：“我明白。新帝登基，朝野動(dòng)蕩，我家上下又何嘗不是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。
青蟬，我爹爹官職尚在，你以后不用將我當(dāng)做外人，若有什么需要，只管來(lái)告訴我?！?p> 夏青蟬心中感激，兩人相視一笑。
林意歌見(jiàn)夏青蟬心思單純、涉世不深，便只閑閑說(shuō)些閨中女兒私話(huà)，她專(zhuān)順著夏青蟬話(huà)頭聊，好使兩人越說(shuō)越投機(jī)，最終約定初五日林意歌到夏家來(lái)訪(fǎng)。
傍晚時(shí)分，夏青蟬從林家告辭，到家后發(fā)現(xiàn)張錦回白家巷看父親去了。
屋中冷清，她正吩咐使女拿手爐來(lái)，突然聽(tīng)見(jiàn)宋娘子在簾外對(duì)人說(shuō)道：“娘子稍等，我先進(jìn)去對(duì)姑娘說(shuō)一聲?！?p> 先前夏宅的使女仆婦們自有陸管事和嬤嬤們教導(dǎo)，自己從不用對(duì)下人冷言厲色；在江府時(shí)下人們也各個(gè)循規(guī)蹈矩、伺候精心。
但如今自己支撐夏家，宋娘子成日未經(jīng)通報(bào)就直接將客人帶到閨房簾外。
她低低嘆一口氣，實(shí)不愿出言訓(xùn)斥人，心想其實(shí)也沒(méi)有礙事，隨她們?nèi)ニ懔恕?p> 宋娘子哪里知道她心中所想？進(jìn)來(lái)便笑道：“姑娘，鄰居家大雙娘子來(lái)了?！?p> 夏青蟬想到大雙已到簾外，聽(tīng)得見(jiàn)自己說(shuō)話(huà)，只得道：“叫她進(jìn)來(lái)吧。”