邯鄲城內(nèi)，趙人仍沉浸于長(zhǎng)平失利的悲痛中。而王言入邯鄲，至李兌宅。其宅四周野草叢生，宅門破敗不堪。王言叩其門。良久不見門開，王言以為李兌已故，而宅內(nèi)無人。正欲轉(zhuǎn)身離去，門忽然打開。開門者乃一婦人。婦人問曰：“夫人有何事？”
王言回身謂其曰：“妾身找奉陽君。”
原來這婦人乃李兌之女，其譏諷道：“哪還有什么奉陽君。如今家道中落，老父又病危，能記著老父者屈指可數(shù)也。”婦人邊說便將王言請(qǐng)進(jìn)宅內(nèi)，隨后引王言往李兌屋而去。
宅子雖大，可久未打理，已是一片殘毀。器具皆損，野草瘋長(zhǎng)，僅留一路。路上，王言問婦人曰：“家中可有其他人？”
婦人回曰：“家中只有老父和我，已無他人。”
王言又言：“奉陽君只有你一女乎？”
婦人回道：“本還有兩位兄長(zhǎng)及三個(gè)侄兒，無奈死于長(zhǎng)平。”
聽到這話，王言內(nèi)心一顫，轉(zhuǎn)而問道：“奉陽君病情如何？”
婦人回道：“奄奄一息矣！可久拖卻不斷氣，似乎還有心愿未了?！彪S后婦人將房門推開，只見屋內(nèi)陳設(shè)破舊，又布滿蛛絲。李兌正躺于榻上，奄奄一息，雙目無神，呆滯地望著天花板。婦人喊道：“父親，有故人來訪?！?p> 李兌聞之，緩緩扭頭，盯著王言，略顯詫異。
王言則謂婦人曰：“我與奉陽君有密事相談，你可否回避？”
婦人望著李兌。李兌微微點(diǎn)頭。婦人即出，后隨手關(guān)門。
李兌謂王言曰：“我識(shí)你乎？”其聲有氣無力。
王言說道，“君既不識(shí)我，竟敢與我獨(dú)處，不憂我加害于你乎？”
李兌笑曰：“我之命朝不保夕，有何懼哉！”
王言繼續(xù)說道：“雖未謀面，可你識(shí)我。”
李兌疑惑道：“竟有此事。敢問夫人找我何事?！?p> 王言說道：“在下有事請(qǐng)教?！?p> 李兌問道：“何事不明？”
王言說道：“君識(shí)趙珂此人乎？”
李兌微微點(diǎn)頭。
王言繼續(xù)說道：“四十年前，你是否傳王命于趙珂，令其屠殺林胡?！?p> 李兌聽到此，閉目不答。
王言追問道：“奉陽君不語，是確有其事乎？”
李兌仍未語，而內(nèi)心已是波濤洶涌，悔恨交加。
王言懇求道：“懇請(qǐng)先生相告。”
李兌微微睜眼，說道：“時(shí)隔多載，夫人為何要追問當(dāng)年之事？”
王言回道：“此事對(duì)我極為重要，乃我心中郁結(jié)，欲請(qǐng)先生解之。我實(shí)乃林胡人，當(dāng)年族人被趙人屠殺，包括在下父母。而趙珂告知在下，當(dāng)年乃奉陽君傳王命于他，而殘殺胡人。然天下盡知，趙武靈王親胡為先，怎會(huì)下如此之令。”
李兌又言：“時(shí)隔久遠(yuǎn)，我已記不清矣！”隨后又將眼閉上。
王言則說道：“方才我提起此事時(shí)，見奉陽君閉目不答、眉頭緊鎖，便知先生還記得那事，且那事對(duì)于先生而言，難以啟齒也。”
李兌將身子微轉(zhuǎn)，背向王言，說道：“記不清了就是記不清了，請(qǐng)夫人莫再追問?！?p> 王言轉(zhuǎn)而說道：“奉陽君雖退隱多年，是否還心系于趙？”
李兌開口說道：“當(dāng)年因一時(shí)之貪而前程盡毀，悔之無及。后雖退隱，然仍心系于趙?！?p> 王言繼續(xù)說道：“既如此，奉陽君可知四十萬趙卒死于長(zhǎng)平，而邯鄲將危乎？”
李兌說道：“略有耳聞。奈何老夫病入膏肓，不能為趙再出微薄之力。”
王言說道：“若君愿將當(dāng)年之事如實(shí)相告，我愿替君解邯鄲之危。”
李兌將身子轉(zhuǎn)回，盯著王言，說道：“夫人何人也，竟有解邯鄲之危之力？恐為誆老夫而將當(dāng)年之事告知于你耳。”
王言作輯而答曰：“實(shí)不相瞞，在下乃王言?！?p> 聽到這名，李兌震驚不已，睜大眼盯著王言，詫異道：“莫非夫人就是鳳鳴也？”
王言回道：“正是在下。”
李兌則說道：“既是鳳鳴，必有解邯鄲之困之計(jì)?？衫戏蛉圆恍拍銜?huì)救邯鄲之民，即使老夫?qū)?dāng)年實(shí)情告知。”
王言說道：“奉陽君既然仍心系于趙，今有救邯鄲之機(jī)，何不試之？”
李兌閉目，冥思良久，后睜開眼，說道：“也罷！當(dāng)年之事，雖難以啟齒，乃老夫此生憾事也，可如今老夫命不久矣，告知亦無妨，興許也可救邯鄲萬民。”
王言作輯說道：“奉陽君大義，邯鄲之民必會(huì)感激于你?！?p> 李兌用他那有氣無力的聲音繼續(xù)說道：“當(dāng)年下令屠殺胡人，乃假傳王命也。”
王言則說道：“當(dāng)年你僅為肥義門下舍人，屠殺胡人于你無益。我想奉陽君是受人指使而為之也。”
李兌眨眼，表示同意，說道：“然也！我乃受命于人?！?p> 王言忙追問道：“受命于何人？”
李兌沉默許久，緩緩?fù)鲁觯骸鞍病健?p> 王言詫異道：“你是說趙武靈王之叔父公子成乎？”
李兌眨眼而曰：“然也?！?p> 王言不解，問道：“公子成此舉為何？”
李兌回道：“當(dāng)年主父出‘胡服騎射’之令，安平君不欲。安平君認(rèn)為，其令將削趙宗室貴族之權(quán)，而使朝局不穩(wěn)，便以其令乃‘變古之道，逆人之心’而拒之。后主父以其王威及國(guó)恥勸說安平君，安平君無奈而聽命。可安平君表面服從，內(nèi)心卻極為抗拒‘胡服騎射’之令，便私下密謀破壞此令。”
王言追問道：“可這又與屠殺林胡人有何關(guān)系？”
李兌繼續(xù)答道：“后主父與林胡王聯(lián)手欲略中山。主父許事成之后，將中山之地分予林胡王，使林胡人遷居于此，而林胡將臣服于趙也。主父還許諾，往后將更加重用胡臣、胡將。如此，趙宗室貴族之權(quán)將進(jìn)一步削弱。安平君當(dāng)然更加不滿?！?p> 王言聽到此，茅塞頓開，說道：“如此，屠殺林胡人，便可使林胡與趙交惡也?！?p> 李兌微微點(diǎn)頭，繼續(xù)說道：“林胡王得知趙軍殘殺林胡平民，甚怒，轉(zhuǎn)而聯(lián)中山、樓煩擊趙?！?p> 王言說道：“此計(jì)甚毒也。從此林胡便不會(huì)事趙，而趙宗室貴族之權(quán)亦不會(huì)被削?！?p> 李兌則不以為然，說道：“非也。此計(jì)雖一時(shí)得逞，然‘胡服騎射’之令其收效卻超乎安平君所想。即便暗中阻撓，亦難以使胡人融入趙境及胡人事于趙。”
王言則說道：“民族融合乃天下大勢(shì)所趨也，又有‘‘胡服騎射’之令’，如虎添翼也?！?p> 李兌哀嘆道：“然也。后我為相，承安平君之志，多番排擠胡臣，然卻收效甚微?！?p> 王言忽然記起一事，于是說道：“當(dāng)年你與公子成合謀，餓死趙武靈王于沙丘宮，亦是為阻‘胡服騎射’之令乎？”
李兌微微點(diǎn)頭，隨后說道：“當(dāng)年以為只要主父一死，其令便會(huì)隨之而亡。怎奈其令已深入人心、根深蒂固，除之極難。即使我為相近十載，亦無力改之。”
王言又言：“我仍有一事不明，你既與公子成一樣，反對(duì)‘胡服騎射’之令，卻為何拜于肥義門下?！蓖跹酝ｎD片刻，補(bǔ)充道，“肥義乃白狄人也?！?p> 李兌回道：“安平君令我間之耳。后與之相處，知其仁義，故于沙丘宮變前，多番勸其勿往。彼時(shí)我與安平君已計(jì)謀殺主父。肥義若往，其計(jì)將陷其于危境也。怎奈其不聽，方遭橫禍。”
王言則哀嘆道：“世事常常弄巧成拙也。”
李兌不解：“夫人所指何事？”
王言回道：“君記得沙丘宮變前夕，收到一密信乎？”
李兌微微點(diǎn)頭，說道：“若非那信，其事興許難成?！?p> 王言嗟嘆道：“那信乃我所寫也。當(dāng)時(shí)我本意為使趙朝堂有變，而使趙迫秦?fù)Q相。怎奈弄巧成拙，反倒助你們成事。”
李兌亦嘆息道：“天下之事，雖常有弄巧成拙者，亦有故意為之者，然大勢(shì)所趨之事，縱有天神相助，亦難以易之。”
王言聽到這話，深以為然，說道：“然也！民族融合如此，天下一統(tǒng)亦如此。”
李兌乘機(jī)說道：“然也！興許無夫人您助秦，趙亦遲早亡國(guó)，天下亦遲早一統(tǒng)也?！?p> 王言不知李兌此言對(duì)否，但知其深意，于是說道：“我必會(huì)守信，解邯鄲之危。”
李兌說道：“夫人高義也。若非鄙人病重，必跪而謝之?！?p> 王言則說道：“奉陽君嚴(yán)重矣！今日交談之后，我心中郁結(jié)已解。該謝您才是?！?p> 交談這么久，李兌已深知趙陷入此困之緣，于是慚愧道：“說來慚愧，當(dāng)初若非我助紂為虐，怎會(huì)發(fā)展成今日這般。今日交談，亦使我多年之悔稍解，我可安心離世也。”
王言向李兌作輯而道：“奉陽君保重。”言畢，轉(zhuǎn)身離去。
是夜，李兌于睡夢(mèng)中安詳離世。
再說趙邊吏回告趙王：“秦軍分三路兵馬，齊侵趙境。皮牢、太原、武安已失。今武安君親率大軍向邯鄲逼近，聲言欲破邯鄲?！?p> 趙王聞之，驚惶失措，謂群臣曰：“誰可止秦兵？”群臣莫應(yīng)。趙王失望而退朝。
蘇代歸家，見其家門口有一女子徘徊，甚感疑惑，于是上前詢問：“這位夫人為何于鄙人門口逗留？”
蘇代雖老，但仍與年輕時(shí)的蘇秦有幾分相似。王言猜此人便是蘇代，于是說道：“敢問兄臺(tái)是否蘇秦族弟蘇代？”
蘇代回道：“正是在下。夫人認(rèn)識(shí)兄長(zhǎng)蘇秦乎？”
王言回道：“蘇秦乃吾昔日師兄也?！?p> 蘇代聽到此，便知眼前此人便是與自己長(zhǎng)久通信的那人，于是立即將其帶入屋內(nèi)。
二人入屋，確定屋外無人竊聽，方才坐下談話。
蘇代說道：“想必夫人便是鳳鳴也。”
王言回道：“正是。”
蘇代繼續(xù)說道：“百聞不如一見，夫人果然氣宇軒昂?！?p> 王言回道：“過獎(jiǎng)矣！”
蘇代為王言斟茶，而后問道：“如今秦亡趙，幾成定局，不知夫人今親會(huì)在下何事？”
王言回道：“計(jì)劃有變，故而該阻秦滅趙之計(jì)?！?p> 蘇代問道：“需要鄙人做甚？”
王言于是湊近蘇代耳邊，喁喁私語，將其計(jì)一一告知。
送走王言之后，蘇代又入宮覲見趙王，謂其曰：“臣若至咸陽，必能止秦兵不攻趙?！?p> 趙王大喜，說道：“善！蘇卿此行有何要求？”
蘇代回道：“大王須資我重金，以賄應(yīng)侯?！?p> 趙王回道：“可！只要可退秦兵，莫說重金，就是寡人項(xiàng)上人頭，也可拿去?！?p> 蘇代忙跪下，說道：“臣豈敢要大王腦袋。”
趙王說道：“蘇卿莫慌，寡人打比方耳，快請(qǐng)起。”
蘇代起身，繼續(xù)說道：“既如此，還需大王割城以和。”
趙王說道：“一切求和條件蘇卿自行定奪便是。”
蘇代作輯說道：“臣遵旨。”
于是，蘇代持千金入咸陽，見范雎。范雎召見，給以上座。范雎問曰：“先生為何而來？”
“為君而來。”蘇代邊說邊打開箱子，里面金光閃閃，滿是黃金，蘇代又言，“箱中之物乃為見面禮，請(qǐng)應(yīng)侯收下?！?p> 范雎命左右將箱子抬出，問道：“何以教我？”
蘇代說道：“武安君已殺馬服子乎？”
范雎答道：“是！”
蘇代又問：“武安君將擊邯鄲乎？”
范雎又答：“然！”
蘇代繼續(xù)說道：“趙亡則秦王將君臨天下，武安君當(dāng)封為三公。武安君用兵如神，身為秦將，所收奪七十余城，斬首近百萬。其南定楚之鄢、郢及漢中之地，北俘趙軍四十余萬，即使周公、召公和呂望所立之功，不過于此。今又舉兵而圍邯鄲，趙必亡矣！若趙亡則秦成帝業(yè)，武安君則必定位居三公，君能為之下乎？雖不甘屈居下位，可已成定局，君不得不屈從也。秦軍曾攻韓，圍邢丘，困上黨，上黨之民皆反為趙，天下不樂為秦民之日久矣。今亡趙，其北地則歸燕，東地則歸齊，南地則歸韓、魏，而秦之所得民無幾何人矣。”
范雎愕然，忙問曰：“然則如何？”
蘇代回曰：“君不如許趙割地以和于秦。夫割地以為君功，又使武安君無滅趙之功，君之位，則安于泰山矣！”
范雎大喜，是夜盛宴款待蘇代，以謝其計(jì)。范雎又于次日，向秦王進(jìn)言道：“秦兵在外日久，已勞苦。不如請(qǐng)?jiān)S趙之割地以和，且休士卒?！?p> 秦王應(yīng)允曰：“惟范叔自裁。”
后范雎回府，與蘇代商議割城之事。范雎要趙割十城，蘇代則說道：“秦軍已得上黨之地，邯鄲之西南已無趙地。秦要十城，此乃強(qiáng)人所難也?！?p> 范雎則說道：“邯鄲一破，秦豈止只得十城。”
蘇代于是命人又抬進(jìn)一箱黃金，送予范雎，說道：“還望應(yīng)侯再斟酌斟酌。”
范雎命左右將箱子抬入屋內(nèi)，說道：“六城如何？”
蘇代思慮片刻，回道：“可！”
議和已定，秦王乃下詔，召白起班師回朝。
次年正月，此年即為公元前二百五十九年，白起兵圍邯鄲數(shù)日。白起只圍不攻，諸將甚為不解。王龁于是問白起曰：“不知將軍為何兵臨邯鄲，卻只圍不攻？”
白起答曰：“邯鄲乃趙都，必屯有重兵。趙軍知秦軍攻來，必有所防范，若此時(shí)強(qiáng)攻，趙卒必死命頑抗。不如圍之，以挫其銳氣，待城中糧草殆盡，一舉而拔之。”
王龁深以為然，說道：“將軍所慮周詳，末將不及也。”
于是，軍中再無人對(duì)白起不攻邯鄲，而有所疑慮。實(shí)際上白起此舉是為等待秦王詔令，以求退兵。
是日，秦王使臣持詔而至，宣道：“寡人見將士在外已久，甚為勞苦，寡人甚為心疼。故全軍即日班師回朝，以休養(yǎng)生息，來日再戰(zhàn)。請(qǐng)武安君即刻率軍回都。令畢！”
聽完王詔，主將皆憤憤不平。白起亦假意憤恨。王龁、王陵皆進(jìn)言道：“不如攻下邯鄲之后，再班師回朝，可乎？”
白起無奈道：“大王既已下令，攻之則是違抗王命。”于是下令全軍班師回朝。
王言亦從邯鄲出城，與白起共回咸陽。