閼與之戰(zhàn)，秦軍大敗，秦王大怒。秦軍回咸陽(yáng)，秦王對(duì)胡陽(yáng)責(zé)罵一番后，即令其重整旗鼓，等候再戰(zhàn)之令。又遣高讓至白府，召白起回朝。
白府內(nèi)，白起一人待于書(shū)房。此時(shí)他并未看書(shū)，而是手捧“純鋝”匕首發(fā)呆，心思已到九霄云外。高讓入白府，已身為白府總管的白衛(wèi)上前相迎。
高讓言道：“武安君在家否？”
白衛(wèi)回道：“在。老爺此時(shí)正在書(shū)房看書(shū)，我這就帶你去見(jiàn)他?！?p> 此時(shí)，魏瀾同小錦恰好出屋，小錦懷里抱著襁褓之?huà)搿４藡肽宋簽懰?，白起之子，名曰白遠(yuǎn)。魏瀾見(jiàn)高讓到府，便上前迎之，問(wèn)曰：“大人來(lái)此何事？”
白衛(wèi)回道：“大人欲見(jiàn)老爺。”
高讓則說(shuō)道：“稟夫人，大王有命于武安君，我來(lái)轉(zhuǎn)達(dá)?！?p> 魏瀾向白衛(wèi)說(shuō)道：“白管家，父親令人送來(lái)幾盆杜鵑，此時(shí)正在后門等候。你與小錦同去，將其搬入府內(nèi)。至于內(nèi)侍大人，我自會(huì)將其帶去見(jiàn)老爺。”魏瀾又對(duì)小錦說(shuō)道，“遠(yuǎn)兒你先帶著?！?p> 白衛(wèi)和小錦異口同聲回道：“遵命?！彪S后，白衛(wèi)望向小錦，見(jiàn)小錦正抬頭瞄他，兩人遂相視一笑，隨后轉(zhuǎn)身往后院而去，二人還時(shí)不時(shí)同襁褓中的白遠(yuǎn)逗趣。多年前，白衛(wèi)和小錦已結(jié)為夫妻。彼時(shí)，白衛(wèi)對(duì)小錦傾心已久，便大膽向白起和魏瀾提親。魏瀾見(jiàn)白衛(wèi)為人實(shí)誠(chéng)，便自作主張，將小錦許配給他。小錦父母早已雙亡，其婚姻大事，自當(dāng)由魏瀾決定，便也不反對(duì)嫁給白衛(wèi)。成親后，二人恩愛(ài)有加、相濡以沫，也算沒(méi)有辜負(fù)魏瀾當(dāng)初的決定。
魏瀾將高讓引到書(shū)房。房門敞開(kāi)，魏瀾和高讓便徑直而入。只見(jiàn)白起手捧匕首，如癡如醉，連有人進(jìn)來(lái)都未發(fā)覺(jué)。此情此景，魏瀾已見(jiàn)多次，每次皆感哀傷，也習(xí)以為常矣。
高讓叫道：“武安君，大王有令?！?p> 白起這才從恍惚中回過(guò)神來(lái)，放下匕首，立即起身相迎，問(wèn)道：“大王有何令？”
高讓答道：“秦軍慘敗于閼與，大王欲讓武安君再征伐閼與?！?p> 白起說(shuō)道：“閼與之戰(zhàn)我早知矣。本想明日入宮向大王請(qǐng)命復(fù)職，沒(méi)想王命先至?！?p> 高讓又言：“大王還說(shuō)，他本不想打擾武安君，可情況嚴(yán)重，不得不勞煩武安君?！?p> 白起說(shuō)道：“大王體恤臣民，實(shí)乃大秦之福。我休息已夠，且想念軍營(yíng)久矣?！?p> 高讓說(shuō)道：“那請(qǐng)武安君明日務(wù)必往章臺(tái)宮朝會(huì)。”
白起回道：“謹(jǐn)受命。”
高讓于是退出。魏瀾哀怨道：“不曾想日子過(guò)得如此之快?！?p> 白起說(shuō)道：“不快矣！有近三年也?！?p> 魏瀾說(shuō)道：“雖有三載，可雖遠(yuǎn)離軍營(yíng)，且多與來(lái)訪將軍談?wù)撥娛?，或自己待于?shū)房看書(shū)?！?p> 白起回道：“三年來(lái)，我陪夫人時(shí)間已多過(guò)以往很多矣！將軍們來(lái)訪，我不得不接待。至于看書(shū)，乃為學(xué)多點(diǎn)，日后繼續(xù)為大秦效勞?！?p> 魏瀾似乎眼中有淚，說(shuō)道：“有時(shí)候夫君寧愿看著匕首，也不愿多陪瀾兒一會(huì)。遠(yuǎn)兒初生，為爹的也不多抱一會(huì)?！?p> 白起自知有愧，于是走到魏瀾身邊，抱住她，說(shuō)道：“我錯(cuò)矣！日后定當(dāng)多陪夫人和遠(yuǎn)兒?！?p> 魏瀾被白起這一抱，內(nèi)心的憂傷已拋到九霄云外。
次日朝會(huì)上，秦王恢復(fù)白起國(guó)尉之職，并令其一月后出征閼與。
隨后白起站出來(lái)說(shuō)道：“此次伐趙，希望王姑娘為參軍隨軍出征?！?p> 秦王考慮片刻，想到先前因未用王言，而致使閼與大敗，本想答應(yīng)。而范雎則先站出來(lái)說(shuō)道：“再戰(zhàn)閼與，有武安君即可，何須女子?！?p> 白起說(shuō)道：“張先生此言差矣。昔日戰(zhàn)役，王姑娘幫助不少?！?p> 范雎駁曰：“如此說(shuō)來(lái)，武安君今日之功，皆因女子所成乎？”
白起回道：“有王姑娘相助，的確可令戰(zhàn)役輕松不少?！?p> 范雎說(shuō)道：“想我大秦?zé)o男子乎？竟需女子打戰(zhàn)?！?p> 白起說(shuō)道：“非也?！?p> 范雎又言：“虧大王對(duì)武安君如此器重，武安君卻將勝利寄托于女子身上，此置大王顏面于何地也？”
白起無(wú)言以對(duì)，只得悻悻退至一邊。而秦王說(shuō)道：“張卿所言甚是，以武安君之才，為寡人摧城拔寨足矣，何須王姑娘多此一舉?！?p> 范雎附和道：“然也。想我大秦人才濟(jì)濟(jì)，而鳳鳴者，只可錦上添花，并不能雪中送炭。且由女子率軍打仗，有失大秦顏面?！?p> 一旁聽(tīng)政的秦太后略顯不悅，說(shuō)道：“王姑娘視野開(kāi)闊，能觀別人看不到之事，能解別人困惑之局，非尋常女子也。”
范雎回道：“如此才能，臣亦可以為之。國(guó)中之事，就該朝中商議，怎可私下而決？而身為女子，實(shí)難等大雅之堂。”
秦太后不悅道：“張卿此言針對(duì)本宮乎？”
范雎立即跪下，忙解釋道：“太后乃萬(wàn)金之軀，大王之母，朝中議政，乃理所當(dāng)然。臣之意乃鳳鳴此女子身為民女，不可議朝中之事?！?p> 秦太后說(shuō)道：“罷了，罷了。稷兒說(shuō)你能言善辯，果真如此也。”
秦王則說(shuō)道：“此事便如此定下，一月后，武安君出征閼與，勢(shì)必大勝而歸?！?p> 白起回道：“謹(jǐn)遵王命?！?p> 秦太后回甘泉宮。王言已于寢殿外等候多時(shí)，二人共同進(jìn)了秦太后寢殿。
王言說(shuō)道：“姐姐今似有些不悅?！?p> 秦太后回道：“我這稷兒，已不聽(tīng)為娘之言，卻對(duì)那張祿言聽(tīng)計(jì)從。”
王言說(shuō)道：“我聞此人深得大王歡心，每事必與其議，對(duì)其是深信不疑，常中夜獨(dú)召議事?！?p> 秦太后又言：“此人似對(duì)女子不滿，反對(duì)武安君薦妹妹隨軍出征，又言女子難登大雅之堂?！?p> 王言說(shuō)道：“此人似瞧不起女子也。昔日已阻我隨軍出征閼與?！?p> 秦太后哀嘆道：“可我這稷兒對(duì)他卻是言從計(jì)納也?！?p> 王言說(shuō)道：“我估大王如此，皆因昔日大王常受制于姐姐及穰侯，今忽得一人可使大王擺脫姐姐和穰侯牽制，故而寵之?！?p> 秦太后回道：“本宮此乃一片苦心，怕大王行事有錯(cuò)，而毀祖先基業(yè)，日后無(wú)顏面見(jiàn)先王也?！?p> 王言說(shuō)道：“大王日后必能知姐姐之苦心也?！?p> 秦太后說(shuō)道：“若能，本宮所受委屈也值了?！?p> 王言繼續(xù)說(shuō)道：“方才姐姐說(shuō)武安君薦我出征，秦軍此番又攻何處？”
秦太后回道：“閼與大敗，稷兒心有不快，故欲再伐之，以報(bào)昔日之仇?！?p> 王言說(shuō)道：“閼與之戰(zhàn)剛結(jié)束不久，趙軍大勝，如今士氣正盛，而秦軍慘敗，士氣低落，相較之下，秦軍劣于趙，此時(shí)萬(wàn)不可攻趙也。”
秦太后說(shuō)道：“此番武安君親自掛帥也?！?p> 王言回道：“白兄掛帥亦難取勝。趙軍氣盛，閼與城堅(jiān)，且趙中良將頗多，前有廉頗，現(xiàn)有趙奢，皆不易對(duì)付之人?！?p> 秦太后哀嘆道：“妹妹即便說(shuō)的在理?？扇缃窬瓦B本宮之言，稷兒亦多有不從。如今妹妹之言，稷兒恐一句都難入耳?！?p> 王言說(shuō)道：“即便大王未從，我也要向其諫言。秦軍初敗，再伐閼與實(shí)為下策也?！?p> 秦太后說(shuō)道：“妹妹這又是何苦呢？”
王言回道：“為秦能少損國(guó)力也?！毖援叄蒉o秦太后，往章臺(tái)宮而去。
王言于殿外等候良久，秦王方將其召進(jìn)殿內(nèi)。范雎此時(shí)也在殿內(nèi)。
王言瞄了范雎一眼，便直接向秦王說(shuō)道：“如今趙軍氣勢(shì)正盛，而秦軍方敗，伐之，秦?zé)o勝算也。”
范雎在一旁說(shuō)道：“用兵之道，在于出其不意也。趙軍想必與王姑娘想法一樣，斷言此時(shí)秦不敢攻閼與。如今攻之，可使趙軍措手不及也?！?p> 王言反駁道：“如今擊閼與，的確可使趙軍出乎意料。然如今秦軍所攻乃城，而非營(yíng)也。城中必有眾多守城士卒及器械，非出其不意之法可勝也?！?p> 秦王則說(shuō)道：“此役由武安君坐鎮(zhèn)，必可拔之?！?p> 王言說(shuō)道：“趙之政事有平原君、藺相如，軍事有廉頗、趙奢，皆棟梁之才，秦不可輕視之?！?p> 秦王怒道：“請(qǐng)王姑娘慎言慎行，莫妄自菲薄。寡人之大秦，良將名臣可不亞于趙，更可說(shuō)有過(guò)之而無(wú)不及?！?p> 王言又言：“用兵之事，將雖重要，然氣更重要也。兵法有云：善用兵者，避其銳氣，擊其惰歸，此治氣者也?！?p> 范雎說(shuō)道：“兵法亦有云：三軍可奪氣，將軍可奪心。我想以武安君之才，使秦軍氣盛，而趙軍氣惰，非難事也。”
王言回道：“然此時(shí)時(shí)機(jī)未熟，種種跡象皆不利于秦，此時(shí)伐閼與，無(wú)論誰(shuí)為將，皆難勝也。”
秦王怒道：“請(qǐng)王姑娘慎言慎行。未戰(zhàn)先言敗，為軍中大忌也。寡人再說(shuō)最后一句，攻閼與勢(shì)在必行。你休要再多言。”
王言無(wú)奈，轉(zhuǎn)而說(shuō)道：“那在下請(qǐng)求隨軍出征?！?p> 秦王不耐煩，回道：“此事容寡人思慮一番，再答復(fù)王姑娘。”
王言又言：“有我一旁為武安君出謀劃策，必能使秦軍立于不敗之地?！?p> 秦王回道：“寡人已言，考慮之后再作答復(fù)。寡人已累，請(qǐng)王姑娘先行退下?！?p> 王言無(wú)奈，拜辭而退。
待王言退去，范雎起身說(shuō)道：“既然大王疲乏，臣亦告退?！?p> 秦王忙阻道：“寡人方才之言誆王姑娘耳！張卿勿走。寡人還有很多事要向你請(qǐng)教。”
范雎問(wèn)道：“那大王將如何答復(fù)王姑娘?！?p> 秦王回道：“待日后再尋機(jī)拒之即可?！?p> 范雎說(shuō)道：“大王機(jī)智也?！?p> 再說(shuō)魏瀾得知白起要出征，內(nèi)心多有不悅，還未別離，已有思念之苦。于是魏瀾在小錦地陪同下，往章臺(tái)宮而去。半途，王言騎著馬，從魏瀾所乘馬車一嘯而過(guò)，兩人誰(shuí)也沒(méi)看到對(duì)方。
至章臺(tái)宮，魏瀾拜謁已畢。秦王問(wèn)曰：“瀾兒很久沒(méi)來(lái)看望寡人，今不用陪武安君和遠(yuǎn)兒乎？”
魏瀾回道：“瀾兒有一事相求，愿大王成全。”
秦王疑惑道：“瀾兒有何事求于寡人？”
魏瀾回道：“瀾兒欲與夫君隨軍出征?！?p> 秦王說(shuō)道：“你娩身初愈，且遠(yuǎn)兒還小，仍須你來(lái)照顧。”
魏瀾回道：“瀾兒身子已無(wú)大礙，遠(yuǎn)兒有小錦照料足矣。”
秦王憂郁道：“可你乃女兒家，怎可奔赴前線？”
魏瀾說(shuō)道：“那王姑娘又可以？”
秦王回道：“王姑娘方才也來(lái)請(qǐng)求隨軍出征，被寡人拒之?！?p> 魏瀾哽咽道：“瀾兒不管，就要與夫君同往?！?p> 秦王說(shuō)道：“戰(zhàn)場(chǎng)兇險(xiǎn)，你若有閃失，我怎向太后和穰侯交代？”
魏瀾說(shuō)道：“我已長(zhǎng)大，凡事都可由自己做主，就算身死沙場(chǎng)，那也是自己的責(zé)任?！?p> 秦王又言：“女子于軍營(yíng)出現(xiàn)，不成體統(tǒng)。況若許你隨軍，那寡人便要許王姑娘隨軍也。望瀾兒莫讓寡人為難?！?p> 魏瀾又哽咽道：“可瀾兒不愿夫君遠(yuǎn)征，大王可否換他人統(tǒng)軍？”
秦王回道：“瀾兒胡鬧也。打仗關(guān)乎秦之存亡，豈可隨便換帥。”
這時(shí)，在一旁的范雎開(kāi)口說(shuō)道：“大王不如就許了魏小姐之請(qǐng)?！?p> 秦王說(shuō)道：“可如此一來(lái)，就無(wú)緣由拒王姑娘也。”
范雎說(shuō)道：“非也。此二人隨軍性質(zhì)不同也。”
秦王問(wèn)道：“有何不同？”
范雎說(shuō)道：“魏小姐隨軍乃以家屬隨往，家屬隨軍可提兵將士氣，于戰(zhàn)有利。只要不出現(xiàn)于戰(zhàn)場(chǎng)之上及未插手軍務(wù)，即不違禮法也。而王姑娘上戰(zhàn)場(chǎng)，是為擾亂將軍之部署，為干預(yù)軍務(wù)，于法不容也?！?p> 秦王說(shuō)道：“張卿言之有理，可戰(zhàn)場(chǎng)實(shí)在兇險(xiǎn)，瀾兒若有三長(zhǎng)兩短，寡人承擔(dān)不起也?！?p> 魏瀾則說(shuō)道：“大王只是怕姑媽和父親責(zé)罵，若我能說(shuō)服他倆，大王是否答應(yīng)？”
秦王無(wú)奈，回道：“若太后和穰侯同意，寡人便許你隨軍出征?！?p> 魏瀾笑逐顏開(kāi)，說(shuō)道：“謝大王。”隨后拜辭而去。
于是，魏瀾相繼說(shuō)服了秦太后和穰侯，讓其隨武安君出征。是夜，魏瀾將秦王準(zhǔn)許其隨軍之事告與白起：“今大王同意我隨夫君出征矣?！?p> 白起驚愕道：“萬(wàn)萬(wàn)不可，戰(zhàn)場(chǎng)兇險(xiǎn)，隨時(shí)可能喪命。望夫人三思而后行?！?p> 魏瀾回道：“夫君既知戰(zhàn)場(chǎng)兇險(xiǎn)，那夫君便可能受傷，那時(shí)瀾兒便可照料夫君?！?p> 白起說(shuō)道：“若不幸負(fù)傷，有軍醫(yī)足矣。且遠(yuǎn)兒尚幼，我不在時(shí)，須由你照料?！?p> 魏瀾又言：“昔日夫君于義渠，若非瀾兒也在，恐無(wú)人照料夫君日常起居也。至于遠(yuǎn)兒，有小錦照顧即可?！?p> 白起說(shuō)道：“即便遠(yuǎn)兒有小錦照顧，可夫人在前線，恐使我分心，而時(shí)時(shí)擔(dān)憂夫人安全。且夫人若有閃失，我難辭其咎也?！?p> 魏瀾回道：“我待于軍營(yíng)內(nèi)，夫君便可安心打戰(zhàn)矣。軍營(yíng)內(nèi)有眾多秦兵，可保我安全?！?p> 白起繼續(xù)說(shuō)道：“還是不可?！?p> 魏瀾則說(shuō)道：“同為女子，夫君卻希望王姑娘隨軍，卻不許我跟隨。是否對(duì)其舊情未了？”
白起忙解釋道：“讓王姑娘隨軍，實(shí)為她可助秦軍取勝。且她武藝高超，可無(wú)須讓人擔(dān)憂也?！?p> 魏瀾哭訴道：“總之在夫君眼里，我不及王姑娘。夫君寧愿對(duì)著匕首，都不愿多陪我一會(huì)?！?p> 白起無(wú)奈，抱住魏瀾，說(shuō)道：“我之過(guò)，辜負(fù)了夫人一片心意。夫人隨我遠(yuǎn)征，乃我之福?！?p> 魏瀾望著白起，說(shuō)道：“夫君準(zhǔn)許我與你出征乎？”
白起點(diǎn)點(diǎn)頭，然后將魏瀾臉頰上的眼淚擦干。魏瀾則笑逐顏開(kāi)。
白起則繼續(xù)說(shuō)道：“但望夫人答應(yīng)我，秦軍安營(yíng)扎寨后，夫人只可待于軍營(yíng)之內(nèi)，不可踏出軍營(yíng)半步。”
魏瀾笑曰：“謹(jǐn)遵武安君之命?！?