公元前492年，意氣風(fēng)發(fā)的姬輒意外成為了衛(wèi)國第二十九代君主。然而輔佐他登上君位的人，居然是先君的夫人——南子。這嬌媚的女人曾經(jīng)罷黜并趕走了他的父親蒯聵。而今卻將他附上君位，年輕的姬輒認(rèn)為，對(duì)方是有意把他作為傀儡從而控制整個(gè)衛(wèi)國。畢竟他的叔伯健在人數(shù)也不少，不立王子而改立王孫為君，確實(shí)難以服眾。內(nèi)心總是惴惴不安的，做事更佳勤勉，不敢有絲毫怠慢。
或許從未想象過，有朝一日能成為一國之君。姬輒并沒有什么遠(yuǎn)大的理想。只是按照年輕祖母的要求，整日處理著瑣碎的政務(wù)。而這一切更多是為了保全自己性命。
日子相處久了，他發(fā)現(xiàn)祖母南子并非外界傳揚(yáng)的那般，是個(gè)生性淫亂的婦人。反倒感覺對(duì)方率性純真。南子從不直接干預(yù)政事，只是從旁提點(diǎn)。他很好奇。祖母曾是宋國的公主，嫁給祖父不過是政治婚姻罷了。為何這女人會(huì)對(duì)衛(wèi)國的繼承人如此的盡心盡責(zé)？實(shí)在是想不明白。姑且認(rèn)為是宋國的外交國策。衛(wèi)國若是太過弱小，宋國難免有唇亡齒寒的顧慮。
直至姬輒成年，參加冠禮后，才將埋藏心中多年的迷惑道出。他不敢直白的詢問，只是提及當(dāng)年孔子與祖母相見之事。用來旁敲側(cè)擊，先試探一下。
“孔丘乃賢者，然不適于衛(wèi)。亂世首當(dāng)富國強(qiáng)兵，教化百姓實(shí)乃竊名之舉，與國無益?！?p> 南子之言振聾發(fā)聵。姬輒沒有料到，孔子離開衛(wèi)國是祖母有意拒絕而不用。并非坊間傳言的那樣，祖母不顧禮儀招致圣賢厭惡。而這些非議與誤會(huì)，南子似乎漠不關(guān)心，也從未解釋過。此刻他斗膽又問了一句。
“當(dāng)年寡人的父親欲謀害夫人，故才被廢黜君位的吧？”
其實(shí)說出這樣的話，姬輒已知曉后果。遭到對(duì)方的厭惡是必然的，極有可能他的君位也會(huì)不保。不過多年來心中的郁結(jié)，若是能在此時(shí)解開，他認(rèn)為冒險(xiǎn)也是值得的。從小被人指責(zé)，認(rèn)賊作母的惡名沒少困擾著他，顯然他已經(jīng)就受夠了。
陪伴姬輒執(zhí)政了八年，容顏已逝。此時(shí)南子的笑容不再透著妖媚而是長輩的慈愛。果不其然，姬輒的話一出口，南子無比震怒，立時(shí)怕案而起。
“放肆！蒯聵實(shí)乃小人，君上不顧身份，意欲何為？”
姬輒從未見過祖母大發(fā)雷霆的樣子，身子不禁微顫跪倒在地。然而南子并未相扶，只是無奈的低吟。
“哎！”
然后憤憤的說道：
“此等首鼠兩端之輩豈可喚做君父？當(dāng)年此人欲交善于齊，將盂地獻(xiàn)出，賣國不忠，意圖窺視君位。幸好先君察覺，然事發(fā)后奔晉投敵又引兵伐衛(wèi)...哼！此等心思歹毒之人若是為君，國將不復(fù)?！?p> 隨后南子揮袖離去，剛要邁出殿門。只聽姬輒大喊：
“為何？”
她失望的回過頭，曾經(jīng)視如己出的孩子，現(xiàn)在已經(jīng)長大成人?；蛟S姬輒的未來，也會(huì)像祖輩那般委屈求全，一生茍活在四方強(qiáng)國的威逼下吧。身為女子，想在亂世改變這一切，顯然是不可能的。牝雞司晨的指責(zé)聲，早已聽得厭惡。
“衛(wèi)人慘矣，未亡人不忍視之...”
正是這句話，深深地觸動(dòng)了姬輒。本打算渾渾噩噩的，像祖輩那樣享受奢華，做個(gè)閑散的國君。至少一生能平安度過。死后再混個(gè)碌碌無為的謚號(hào)。就像祖父那樣，本有雄才卻被強(qiáng)權(quán)壓迫，只能假裝沉迷酒色，茍且的活著。死后得個(gè)“靈”字謚號(hào)，被后人唾罵又如何？做衛(wèi)靈公也總比丟了性命要強(qiáng)。過去，姬輒都是這樣認(rèn)為的。
此刻，他想做些事情。擺脫長久以來晉、齊、越三國對(duì)衛(wèi)國的干預(yù)。不想成為別國的附庸。三姓家奴，已經(jīng)做得夠久了?？峙略龠@么下去，衛(wèi)人的膝蓋也軟了。
于是姬輒找到了同樣滿腹抱負(fù)的孔悝，二人志同道合?？足κ撬谋硇?，乃孔文子的嫡子，從此名門。姬輒的姑姑正是衛(wèi)國先賢孔文子之妻。就連孔子也贊許過孔悝的父親，稱其敏而好學(xué)，不恥下問。所以才會(huì)在死后，給了一個(gè)“文”，這樣高的評(píng)價(jià)作為謚號(hào)。
孔悝被拜為相國，輔佐姬輒組建自己的勢力。南子更是全力支持。她已經(jīng)老了，又無子嗣，只能將一切的希望寄托在義子身上。經(jīng)過四年的勵(lì)精圖治，衛(wèi)國隱隱有中興之象。然而，外逃十二年的蒯聵卻在此時(shí)潛回國內(nèi)，在戚城與孔悝的母親密謀政變。一處姐弟聯(lián)手，脅迫外甥趕親兒子下臺(tái)的荒唐鬧劇，隨之上演。
擴(kuò)建戚城，抵御晉人南下的計(jì)劃就此毀滅。而幕后的黑手其實(shí)就是晉國。蒯聵不過是晉人的傀儡罷了。政變成功后，蒯聵為穩(wěn)固政權(quán)銘鼎以志，告知衛(wèi)人永不相負(fù)孔悝的相助之情。如此便將孔悝變成了賣友賣主的不忠不義之徒。當(dāng)時(shí)戚城的邑宰乃是孔子的得意門生，子路。為勸好友孔悝回心轉(zhuǎn)意，他只身與亂軍廝殺，后被砍成肉泥。更留下“君子死，冠不免”的悲壯之言，讓后人惋惜與敬服。
政變過后，戚城改名為孔悝城。城外建有多處子路的墓冢，那是百姓為緬懷這位忠臣義士慷慨赴死之舉，不忍子路尸骨無存，自發(fā)修建的衣冠冢。南子也在這次政變中身死。姬輒悲憤交加，帶著一眾親信逃亡。
逃亡途中，姬輒結(jié)識(shí)了趙姓小姐，二人在云夢山中隱居，過著神仙一般的生活。正是南子的那句話，讓姬輒從未有過向強(qiáng)國求助的念頭。他知道倘若引兵伐衛(wèi)，無異于荼毒百姓。打著尊王攘夷的旗號(hào)，假借維護(hù)正統(tǒng)之名侵略別國的事情，在春秋屢見不鮮。那些強(qiáng)國是很樂意師出有名，幫姬輒復(fù)國的。染指中原之地就意味著靠近天子。既可正名，又可謀取更大的利益。豈有不爭之理？
衛(wèi)國最黑暗的時(shí)期來臨，短短五年竟輪換了四位君主。晉國與齊國相繼出兵伐衛(wèi)，擄掠人口財(cái)物無數(shù)。此時(shí)衛(wèi)國的宗室內(nèi)，竟無一人敢坐君位。平衡兩方的關(guān)系就如同走鋼絲一般，一不留神，粉身碎骨。本以為在云夢山中了此一生的姬輒，不料卻在此時(shí)成為了各方勢力關(guān)注的對(duì)象。
逃亡五年后，再次執(zhí)一國權(quán)柄，姬輒只覺衛(wèi)國復(fù)興無望。此時(shí)的權(quán)利上層分為親齊與親晉兩派。而越國滅吳后，勾踐也想逐鹿中原一展霸主的雄風(fēng)。政局混亂不堪，且暗潮涌動(dòng)。姬輒不愿連累妻子，于是將趙氏藏匿于云夢山中?？足Φ谋撑央m是迫于無奈，但對(duì)于他而言，已經(jīng)受夠了這幫宗族小人。
昔日的夢想，此時(shí)只覺可笑至極。南子的死更是讓他悲痛欲絕。一個(gè)可怕的想法隨即冒了出來。毀滅宗室，殺死這幫軟骨頭。即便亡國，也比受他國欺凌要強(qiáng)。隨后，姬輒暗中招募死士，囤積兵器。他已經(jīng)無法容忍，宗室的腐敗與懦弱了。準(zhǔn)備拋下妻子破釜沉舟一戰(zhàn)，和衛(wèi)國的宗室玉石俱焚。
不料，趙氏在此時(shí)誕下一子。千鈞一發(fā)之際，姬輒猶豫了。他決定暫緩行動(dòng)，將兵甲先藏匿于云夢山中，計(jì)劃用十幾年的時(shí)間慢慢鏟除這些衛(wèi)國的蛀蟲，為兒子鋪平道路。由于擔(dān)心被人知曉母子的下落，他總是假借云夢狩獵為名掩人耳目。出行時(shí)，帶著五百親信死士十分謹(jǐn)慎。
就在重新執(zhí)政的第六年，以為一切安排的天衣無縫時(shí)，姬輒卻在云夢山谷內(nèi)遭到襲殺。僅百余蒙面的黑衣人竟將五百死士盡數(shù)圍殲。黑衣人武藝高強(qiáng)，皆手執(zhí)長劍。他知道這些長劍只有越人才會(huì)使用。勾踐終于出手了。一生兩度位居國主之位，一直想讓衛(wèi)國的百姓富強(qiáng)，反反復(fù)復(fù)的努力，最終卻是慘淡收?qǐng)觥?p> 姬輒望著大山深處，露出淺淺的笑容，像是終于解脫一般。隨后他的頭顱便被人砍下。而這位勵(lì)志富國強(qiáng)兵的君主，死后卻被世人稱作衛(wèi)出公。一個(gè)“出”字，道盡英雄無盡的悲涼。他所做一切似乎都沒有改變衛(wèi)國的現(xiàn)狀。得到這樣的評(píng)價(jià)，更多是世人的譏諷，既然出逃，何必還要回來？他或許做夢也想不到，一個(gè)死人為何還能在衛(wèi)國繼續(xù)執(zhí)政？居然長達(dá)一年？然而死后的污名便是越國的伎倆。歷史的黑鍋只能由他來背。
清晨的薄霧散盡。聽著阿季對(duì)幽谷埋尸的推測。王詡終于明白，為何女孩提及姬輒時(shí)，總會(huì)避開那個(gè)“出”字，稱之為衛(wèi)公。估計(jì)衛(wèi)國宗室的秘密，當(dāng)下只有女孩一人知曉了。難怪阿季總喊他少君，在外人面前卻改口為少主。其實(shí)他早該猜到自己的身份。周先生怎么會(huì)跟趙小姐生出一個(gè)王姓的孩子呢？此時(shí)想來只覺愚蠢。
“哎！既然他都無法改變，我又能做些什么呢？”
是??！衛(wèi)國的國君都無法改變的事情，他一個(gè)小小的鄙尹又能怎樣？
公元前462年的深秋，名叫姬詡的少年這樣想著。他牽起妹妹手，悠閑的漫步在山腰上。云夢山下，那處渺小的山村赫然出現(xiàn)在視野之中。
幾天后，兩座巨型的木質(zhì)圓盤被架起。從水壩傾瀉而下的溪流推動(dòng)著它不停的旋轉(zhuǎn)。青銅制作的齒輪連動(dòng)著木質(zhì)的軸承，發(fā)出吱呀吱呀的聲響。被牽引磨盤將飽滿的麥粒碾壓成淡黃色的粉末。村中的百姓像是見到怪物一樣，大驚失色。而自恃滿腹才學(xué)的李滄，更是驚訝不已。他是個(gè)聰明人，雖不了解工匠的技藝，但此物不靠人力便將糧食研磨。他明白這對(duì)于村子而言，意味著什么？少年真正的用意，這才后知后覺。然而先前輕視對(duì)方，還抱著看笑話的想法，讓李滄心中羞愧難當(dāng)?；蛟S文人相輕，古往今來這樣的事在所難免。不過他還是決定對(duì)王詡坦露心聲，于是紅著臉來到水壩一旁的磨坊。剛一見面，李滄便跪倒在地，狠狠的叩頭。
“小人愚鈍，不知大人早有深慮，竟還心生憤恨。特來請(qǐng)罪。”
此時(shí)阿季也在一旁，小姑娘新奇的將麥粒放入磨孔中。然后手忙腳亂的收集流出的面粉。李滄的到來，讓女孩有些手足無措。不知是先停下工作，還是先扶起磕頭如搗蒜的李滄。
“李叔快快請(qǐng)起。休要折煞小侄?！?p> 王詡扶起李滄。他知道李大叔對(duì)這副身體的主人之前有些意見。只是礙于阿季的身份，不想女孩從中為難，遭受主家的責(zé)罰，所以逢場作戲。人前裝作恭敬的模樣，可心中卻從未高看過王詡一眼。所謂的救命之恩，也只不過是阿季為自家主人臉上貼金而已。他也不好意思揭穿。全當(dāng)陪著女孩哄一哄紈绔少爺。
“李叔是聰明人，一直為村子盡心竭力。大伙都看在眼中，又何來的罪過？您既已知曉小侄的用意，將來還要依仗李叔出力。往事休要再提。”
王詡拍了拍李滄的手。倒是灑脫，大有一笑泯恩仇的快意。李滄何等的聰明，當(dāng)然知曉自己的心思早已被這少年看穿，不禁老臉更紅。他豈知王詡的前世受盡白眼，對(duì)于旁人的輕蔑舉動(dòng)，異常的敏銳。當(dāng)然，亦是習(xí)慣了。所以從未言明，也不曾詢問李滄為何輕視與他。此刻為了消除誤會(huì)，李滄主動(dòng)道出身世，希望得到對(duì)方的諒解。更愿追隨王詡一展抱負(fù)。
最初，王詡聽得奇怪。不明白李滄為何只是訴說自己的父親李聃。老人不過就是大周王室的守藏室史。一個(gè)小官而已，說的好聽點(diǎn)，叫做皇家圖書館館長。而現(xiàn)在的大周，早就敗落了，估計(jì)服務(wù)王室的小吏，連工資都發(fā)不下來。名叫李聃的老人很有遠(yuǎn)見，擔(dān)心將來的周王室無力保存那些珍貴的古籍，于是與家中的孩子一起謄抄保管。
后來老人年邁，辭去官職返回了故土，不料此時(shí)陳國正在被楚國攻伐。為保存這些珍貴的書籍，他決定分家讓兒子分管。世子李宗舉家前往晉國，而庶出的李滄則來到了衛(wèi)國。陳國與衛(wèi)國一樣都是夾縫中茍延殘喘的小國。因首鼠兩端遭到強(qiáng)國的報(bào)復(fù)，所以才招致滅亡。不難看出老人的智慧。
當(dāng)李滄將父親所著的書簡，小心翼翼的從背后的包袱中取出時(shí)，王詡瞬間傻眼了。拿著竹簡的那只手不住的顫抖。他驚呼出聲。
“道德經(jīng)？您的父親是...李耳？老子李耳？”
此時(shí)王詡的神情，一點(diǎn)也不亞于，當(dāng)初得知自己太子身份時(shí)的震驚神色。能見到老子的后人以及親眼目睹圣人的著作，是何等的榮幸？追星的狂熱感，一時(shí)難以抑制。
“小人前來謝罪，為表悔過之意，特將家父著書獻(xiàn)于大人?！?p> 李滄前來一方面是想獻(xiàn)寶賠罪，而另一方面則是希望父親的心血不要被埋沒了。《道德經(jīng)》王詡最是熟悉，公司職員洗腦的時(shí)候，都會(huì)人手一冊。告知他們要有一顆感恩的心。許多企業(yè)都將《道德經(jīng)》拿來培訓(xùn)員工，五花八門的解讀方式，更是衍生出各種稀奇古怪的企業(yè)文化。
王詡的失態(tài)，讓李滄誤以為對(duì)方十分滿意這份賠禮。只聽。
“這大貴重了，小侄萬不能收。李叔好好保存，將其作為李氏的傳家之寶，讓子孫世代相傳。聽我的，準(zhǔn)沒錯(cuò)！您若是為難，便謄抄一份給小侄即可。”
少年篤定的眼神，讓李滄一時(shí)間摸不著頭腦。雖說是被婉拒，但他心中莫名欣喜。顯然對(duì)方很識(shí)貨，知道這書簡的價(jià)值。隨后兩人高談闊論一番，王詡將村子的規(guī)劃如實(shí)相告。李滄只覺自己的腦袋嗡嗡作響。少年說的那些工具，他聞所未聞。至于如何賺錢做生意，對(duì)方似乎像是背書一樣的流暢。而時(shí)不時(shí)蹦出些所謂的專業(yè)名詞，更是聽得他一頭霧水。不過，自己最終的感覺，居然是十分的可行。他懷疑自己是不是傻掉了？明明聽不懂，為什么會(huì)認(rèn)為事情可行呢？雖是深秋，但豆大的汗珠還是浸濕了額頭。
“小人愚鈍，一時(shí)不明大人之意。容我回去細(xì)細(xì)思量一番，再向大人陳以愚見可否？”
看到李滄汗如雨下，王詡的忙解釋道：
“噢！李叔莫急。此事從長計(jì)議，無需太過憂慮。來年仲夏方可行事。”
他怎會(huì)不急？先前還毛遂自薦，自詡才高八斗呢。而此時(shí)少年說的是什么，他竟然全完聽不懂。還如何一起謀事？眼下最重要的是先問明鐵匠風(fēng)伯，少年說的那些工具有何用途。然后再慢慢琢磨，推敲對(duì)方要干的大事到底是什么？
李滄施禮告退。想著今日前來賠罪，真是明智之舉。少年的才學(xué)讓他刮目相看。僅憑磨面的事，他就知道。此事非同凡響，或許村子天翻地覆的改變即將來臨。
縱觀古代歷史，無論哪朝哪代，食鹽都是被統(tǒng)治階級(jí)所管控的。道理很簡單。食鹽是日常用品，百姓的需求量極大，且使用的頻次很高。稍微征收一丁點(diǎn)鹽稅便是暴利。就和油價(jià)一樣，漲個(gè)幾分錢百姓根本察覺不到。然而長此以往所匯聚的財(cái)富難以估量。
古代的鹽還有另一種用途，就是防腐劑。若想食物不會(huì)變質(zhì)，基本是用食鹽進(jìn)行腌制的。各朝各代的食鹽價(jià)格，其實(shí)并不昂貴?；臼前凑掌胀ò傩湛梢载?fù)擔(dān)的價(jià)格進(jìn)行波動(dòng)調(diào)整的。因?yàn)橹汽}并非什么高技術(shù)含量的行業(yè)，只要舍得花些功夫研究一下，多浪費(fèi)些柴火，至少可以制出些能吃的粗鹽。由于政府集中生產(chǎn)，集中晾曬所以制鹽的成本上比私鹽便宜很多。賢明的君主自然不會(huì)靠高幅度提升鹽價(jià)，逼得民怨沸騰。
王詡磨面的想法，在某種意義上是提高了食物的保質(zhì)期。李滄明白這意味著什么。然而正主此時(shí)卻并非這樣想的。他認(rèn)為衛(wèi)國的大豆比較多，只要研磨晾曬翻炒后，便可榨油。王詡可受不了沒有炒菜的飯食與漆黑的夜晚。不然他也不會(huì)同時(shí)修建兩座水車。早就想好了，一個(gè)用來做磨坊，另一個(gè)用來做油坊。
一直擺弄磨盤的阿季，終于在李滄離開后，有了詢問王詡的機(jī)會(huì)。女孩欣喜的問道：
“哥哥！您是怎么想出來的？”
王詡笑了笑，揚(yáng)起袖袍幫女孩擦去臉上沾染的面粉。
“是你告訴我的?！?p> 阿季努著嘴，一臉的不解之色。只聽王詡繼續(xù)說道：
“你說過自己小時(shí)候是名舂奴。我想...若是有了這磨坊，世間或許會(huì)少些受苦的人吧?！?p> 女孩的眼睛瞬間紅了。不想自己幼時(shí)悲慘的遭遇，對(duì)方居然一直記得?？粗鵁o需人力便可轉(zhuǎn)動(dòng)的磨盤，兒時(shí)的回憶映入眼簾。
拿著比自己還要大的木槌，為了能活下去，吃一頓飽飯，弱小的她拼命的捶打著谷子。去殼后的小米是要上繳的，而那些剩下的米糠則是舂奴們的飯食。由于她太小了，沒有力氣像其他大人那樣干活。在這些奴隸中更不會(huì)有人憐憫她一個(gè)朝不保夕的孩子。干不完活，是不到吃到米糠的。于是她偷偷的抓了一把未去殼的谷子，藏在破爛的衣服中。
夜晚，饑餓難耐。等到其他人睡去，她才敢將白日偷拿的谷子塞入口中。雖然谷子很難咀嚼，但是那甘甜的味道，讓她已經(jīng)很滿足了。漆黑的窩棚內(nèi)，什么也看不到。女孩小心的用手掌在胸前輕按，試圖將散落的谷粒黏在手心。即便只是微小的幾顆，或許還沒有一只螞蟻的大小，她都會(huì)覺得如此的來之不易。舌尖一點(diǎn)一點(diǎn)的舔食著，直到吃完為止，她仍舊不肯停下。真的太餓了。已經(jīng)很多天沒有吃飽過肚子。此時(shí)哪怕是干澀的麩皮米糠，她也能吞咽下去。
第二天，女孩就生病了。小臉紅撲撲的，滿身大汗，躺在干草中瑟瑟發(fā)抖。她認(rèn)為一定是自己偷了東西，受到了上天的懲罰?；杳灾邪蛋蛋l(fā)誓，將來一定不可以再偷東西了。而她或許已經(jīng)沒有將來了。想到這里...女孩笑了。終于可以見到自己的阿爹阿娘，也終于可以吃飽穿暖了。