姚宛奴是在渾渾噩噩中被一盆冷水潑醒的。
她悠悠的睜開眼，發(fā)現(xiàn)自己貼在冰涼的地磚上。這里該是她從沒來(lái)過(guò)的后院正堂。周圍皆是神色各異的她沒有見過(guò)的人，她掙扎著起身，卻只能跪坐在地上。
小小的身子在一群人的中央，顯得那么凄涼。
上頭傳來(lái)威嚴(yán)的聲音：“說(shuō)！你姨娘呢！”
她嚇了一跳，慌忙抬頭看過(guò)去，被“父親”的臉色壓得又低下了頭，她唯唯諾諾的樣子被眾人鄙夷的目光打量著。
“孩子，別怕，快回老爺?shù)脑??！贝蠓蛉朔轿ù丝套谝偕磉?，無(wú)比親切道，“這是你父親，我是你母親，別怕。”
姚宛奴依然低著頭沉默不語(yǔ)，不知過(guò)了多久，就在姚勝要按捺不住心中怒火的時(shí)候，姚宛奴如蚊嚶一般的聲音傳來(lái)：“姨娘……姨娘說(shuō)她要回鄉(xiāng)探親……要我乖乖的……等她回來(lái)……還有……要我聽老爺?shù)脑挕?p> 聽到這話，姚勝心里疑惑更甚。探親？探的哪門子的親？當(dāng)初賈錦鄉(xiāng)從青樓里將她贖出來(lái)，明明說(shuō)是孤兒來(lái)著。
料想其中有詐，偏生對(duì)著這孩子又生不起氣來(lái)了。一想到湘夫人對(duì)賈錦鄉(xiāng)一片癡情的樣子，又將孩子留下不告而別，只怕是厭棄這個(gè)與自己生下的女兒吧。
這女人狡詐，能從自己府里無(wú)聲無(wú)息的逃走，只可憐了這孩子……
一旁的大夫人瞧著老爺神色不定，也猜不透他此刻的心思，不過(guò)此刻表現(xiàn)得溫柔善良，總歸是沒錯(cuò)。便拿帕子壓了壓眼角。
“可憐的孩子，你娘親只怕是不會(huì)再回來(lái)找你了……如果你愿意……那便由我照顧你，我是你母親呀。”
大家看了她這副做派，心里跟明鏡兒似的。那邊通房月兒還情況不佳，這頭湘夫人能出府去未必沒有她的功勞，可偏偏老爺就吃她這一套，也就誰(shuí)都不敢說(shuō)什么。
果然，老爺神色一動(dòng)，卻駁了大夫人的話：“不妥，畢竟只是一個(gè)庶女，放到你那就算當(dāng)個(gè)玩意兒養(yǎng)，怕是也勞累了你?！?p> 這話說(shuō)的一片深情，仿佛是心疼大夫人育兒辛苦，可大夫人此刻攥緊了手中的帕子，不知為何回想起姚勝當(dāng)年求娶她時(shí)說(shuō)的話——“吾傾慕汝甚，一介商人，不重嫡庶，必愛重小姐，望共結(jié)連理，生死同寢?！?p> 思緒悠悠，她有些茫然了，好像忽略了什么重要的事情，一時(shí)間也想不起來(lái)了。
這時(shí)，門外傳來(lái)府醫(yī)急促的聲音：“老爺！”
這一聲呼喚，還不及多說(shuō)，姚勝的身影就一陣風(fēng)似的閃出門去。大夫人頓覺不安，慌忙追了出去。
廳里一直默默的季姨娘這才敢走上前去，心疼的抱起在冰涼的地上跪了許久的姚宛奴，將她交給了心腹丫鬟，才走出門向沐羽院而去。
聽到通房月兒慘痛的呼喊，眼前丫鬟們端著一盆盆通紅的血水進(jìn)進(jìn)出出，姚勝的心再度提了起來(lái)。
秋風(fēng)四起，卷起滿院金黃的落葉，本來(lái)蕭瑟的場(chǎng)景，伴隨著一聲嬰兒的啼哭，竟然變得喜氣了。
穩(wěn)婆怕嬰兒受風(fēng)，只自己匆匆出來(lái)，眉眼彎彎的跟姚勝道喜：“恭喜老爺，是位小公子！母子平安！”
隨即院內(nèi)的人都聽到了老爺爽朗的笑聲，姚勝喜不自禁：“賞！今兒個(gè)就再賞你們一個(gè)月的月銀。”
眾人聽見這話都十分高興，惟有大夫人的身形似乎顫了一顫。她低聲吩咐身邊的婢女道：“去，去父親那把晴姐兒接回來(lái)。把季氏生的那賤種也從書院喊回來(lái)。今天他們父親給他們添了弟弟，讓他們統(tǒng)統(tǒng)回來(lái)！”
于是今日的晚飯，為著剛出生的小少爺和早產(chǎn)的通房月兒抬姨娘，莫名的變成了小家宴。
就在姚宛奴被潑醒的正堂，丫鬟們擺了一長(zhǎng)桌的好菜。姚勝坐在上首，左側(cè)坐著大夫人和季氏。右側(cè)坐著剛從相府回來(lái)的嫡長(zhǎng)女姚晴，宛奴從沒見過(guò)這么漂亮的姑娘，忍不住多看了幾眼，卻被瞪了回來(lái)，便再也不敢看了。庶長(zhǎng)子姚安與姚晴隔了一個(gè)座位坐下，姚宛奴則被丫鬟們領(lǐng)到了姚安旁邊坐下。
本來(lái)妾室和庶出的子女不能與正房太太同坐一桌的，但姚府的主子本就不算多。姚勝也是覺得這樣的安排沒什么不妥。他這算老來(lái)得子，心情十分暢快，便也顧及不了別的了。
席間，大太太只與老爺說(shuō)笑，姚晴一臉的傲氣使喚丫鬟給自己布菜。季氏低眉順眼的偶爾夾一小口細(xì)嚼慢咽，眼神卻總看著兒子與宛奴，見到姚安為著自己的囑托，給姚宛奴夾了不少菜，小姑娘餓不著，這才放下心來(lái)。
姚宛奴本來(lái)有些緊張，不敢吃太多，但是架不住姚安一個(gè)勁兒的給她往面前的碟子里夾菜，終于也是忍不住了，小聲的跟姚安說(shuō)：“哥哥，這些就夠了，再多也吃不下了?！?p> 奶聲奶氣的話語(yǔ)讓餐桌瞬間安靜下來(lái)，姚勝似乎才想起來(lái)她也在這，放下了舉起一半的酒杯。姚晴見父親停下了動(dòng)作，自己便也停下了。
“季氏雖比不得你姨娘貴妾的身份，但也是良妾，她養(yǎng)育你也不算委屈了你。你今晚隨她去芳文院，一應(yīng)事物你姨娘會(huì)替你料理。”姚勝話語(yǔ)間透著一股子莫名的溫柔，卻也威嚴(yán)。對(duì)姚宛奴的去處一錘定音，容不得他人半點(diǎn)反駁。
這頓兩個(gè)主角不在席上的家宴，姚宛奴參加的一頭霧水，也結(jié)束的一頭霧水。不過(guò)她仿佛知道，自己從今天起，不會(huì)再一個(gè)人生活了。
是夜。
大夫人沒有回自己住的輕歌院，去了姚晴的吟歌院。姚晴雖只有八歲，但是心思沉重不像孩童，看著眼前因?yàn)楦赣H不與自己商量就將庶女的事情安排了而抽泣的母親，只覺得無(wú)比的厭煩，只默默坐著等母親發(fā)泄完了回去。
而另一邊，九歲的哥哥牽著六歲的妹妹的手，陪姨娘與妹妹回了院子，自己也回了前院自己住的醒書院。
姚勝在書房?jī)?nèi)聽到小廝匯報(bào)說(shuō)姚宛奴在芳文院安穩(wěn)的歇下了，不自覺地用手指輕輕敲起了書桌。
宛奴，這名字是你對(duì)我不滿，或是對(duì)你我的孩子下的詛咒呢。
“查，是誰(shuí)將她放出去的，她到底去哪了。必要的時(shí)候，去拜訪大理寺蕭大人?；钜娙怂酪娛?！”