四日后，陸鷹鶴率軍抵達(dá)紫螺城。與此同時(shí)，殷景玄與賀宸淵短兵相接，戰(zhàn)略誘騙計(jì)劃正式實(shí)施。這一老一少兩代軍人，彼此很默契地遵循了“將在外君命有所不受”的應(yīng)變法則，毅然決然地撇開了尚城主死守山君背不得后退的密令，從而選擇了一條他們認(rèn)為可以打贏戰(zhàn)爭的路。
接防紫螺城后的第一時(shí)間，陸鷹鶴在原先城防的基礎(chǔ)上重新修樓櫓，安炮座，設(shè)弩床，運(yùn)磚石，備石脂，以作死守城池之用。
紫螺城北面是山，西面靠海，地形極其特殊，有霍雄的武威艦隊(duì)在，陸鷹鶴不擔(dān)心賀宸鳴的海軍登陸，因此，防守的壓力主要來自東面與南面，好在只要全力應(yīng)付賀宸淵的先頭部隊(duì)就可以了。
陸鷹鶴當(dāng)機(jī)立斷，立即搗毀了城外所有據(jù)點(diǎn)和營寨，只留下一座完整的港口迷惑賀宸淵，集中兵力守城。
他將一營兵力分成三千步兵，分守城墻與內(nèi)外甕城，保護(hù)城門；一千六百名弓兵和四百名投石兵負(fù)責(zé)遠(yuǎn)攻，剩余的一千名騎兵連同六百名鐵鬃鷹全歸趙鐵河統(tǒng)領(lǐng)，作為應(yīng)急部隊(duì)隨時(shí)等候調(diào)令。同時(shí)派人在城外堆滿松軟的腐士，掘開青鱗海的支流堤防，潰堤的海水一路漫過，登時(shí)將四野淹成了一片沼澤瀉地。
玄犀爵業(yè)的攻城梯、沖車、騎兵，全都受泥沼所阻，于是，攻城戰(zhàn)退化成最原始的身體與城墻的肉搏戰(zhàn)，靠著這道得天獨(dú)厚的泥沼防線，紫螺城得以支持至今。
紫螺城戰(zhàn)略價(jià)值極高，是青鱗海補(bǔ)給線距離最短位置最好的中轉(zhuǎn)站，不管陸鷹鶴是不是在作秀，玄犀爵業(yè)都勢(shì)在必得。因?yàn)樽下莩蔷拖窦椧粯?，死死地插在山君背西南方向的咽喉要地，像猛虎一般蹲踞在賀宸淵的后方，隨時(shí)都有可能發(fā)動(dòng)奇襲，賀宸淵如芒刺在背、寢食難安。
這座城如此重要，既是好事，也是壞事。
它能很好地吸引賀宸淵的注意力，逼迫他不斷地增兵圍攻，這也意味著，陸鷹鶴將會(huì)受到史無前例的防守壓力。
果不其然，賀宸淵先頭部隊(duì)的攻勢(shì)一波猛似一波，兵力由一萬增加到三萬，一個(gè)月下來，六千六百名守城士兵折損過半，更被動(dòng)的是，所有與統(tǒng)帥部傳遞信息的通道都被截?cái)嗔?，紫螺城徹底淪為了一座孤城。
身歷其境的驃騎校尉比誰都清楚，在沒有外援的情況下無論如何都守不住，好在他的目的并不是要守住這座城，等到黑鷹軍主力沖出包圍圈的時(shí)候，林元帥自會(huì)派兵馳援，屆時(shí)內(nèi)外夾擊，棄城突圍不是難事。
只是，這座城能堅(jiān)持到那一刻嗎？林元帥何時(shí)才能突出重圍？霍雄的武威艦隊(duì)能不能守住青鱗海航線？
外面寒風(fēng)呼嘯，一陣緊似一陣，天空晦暗無比，慘烈的天象呼應(yīng)著年輕軍官的重重心事，令他有些焦躁，甚至產(chǎn)生了懷疑：我們?nèi)绱嗣半U(xiǎn)能成功嗎？
勝利……永遠(yuǎn)都是打出來的！
年紀(jì)輕輕，卻在刀槍戰(zhàn)火中摸爬滾打多年的陸校尉猛地一搖頭，很快又恢復(fù)成以往的冷定堅(jiān)忍模樣。
他早就計(jì)劃好了：萬一紫螺城失守他就毀掉城內(nèi)所有能用之物，帶兵突襲賀宸淵的主力部隊(duì)，配合林景玄突圍；一旦黑鷹軍戰(zhàn)敗了，他同樣棄城，依舊帶兵千里奔襲鳳仙郡，盡可能破壞和斬殺敵人，為黑鷹軍的重振旗鼓爭取時(shí)間。
“陸尉！現(xiàn)在是否登城巡視？”邵典那渾厚卻略顯沙啞的嗓音，再次把陸鷹鶴的思緒從回憶中拉回現(xiàn)實(shí)。
恰在此時(shí)，一名親兵驚慌失措地飛奔而來，面色鐵青：“稟陸尉、稟邵司馬，玄犀爵業(yè)又開始攻城了，那些……那些拉著攻城塔的怪物……好生恐怖……”
陸鷹鶴斥道：“慌什么？隨我登城！”
邵典猶豫問道：“要不要通知丁千戶？”
提著亢龍刀的陸鷹鶴蹙眉冷笑：“還是讓他留在營帳內(nèi)喝茶吧，省的幫倒忙。”
城樓上，放眼望去，剩余的八百多名弓兵屈膝扶弓，整整齊齊地跪在箭垛后，未得號(hào)令絕不輕動(dòng)。人人均是面色慘白，豆大的汗珠滑落面頰，罕有地露出懼色。
負(fù)責(zé)指揮弓兵的銅甲千戶薛志，一見陸鷹鶴到來，趕緊扶刀上前，指著黑夜里不住逼近的龐大黑影，繃緊的聲音有些發(fā)顫：“陸尉您瞧，那是些什么鬼東西？”
邵典命人射下火箭觀察，只見敵陣?yán)餂_出來一頭頭似牛非牛的的巨物，周身披覆盔甲，頭部長著一根彎刀似的巨大獨(dú)角，色質(zhì)焦黃如焚骨，直插天際，在火光下泛著獰惡的光芒。
“是犀牛!”陸鷹鶴面色凝重，“這是玄犀爵業(yè)的老窩，西陸遮陰山獨(dú)有的異種，名曰玄犀，體型是普通犀牛的兩倍多，沒想到被馴化了，用來拉攻城塔?！?p> 邵典、薛志面面相覷，都說不出話來。
盡管現(xiàn)在還未到三九，但紫螺城位于東陲半島北部，早已天寒地凍，沼澤防線受天時(shí)所限，已經(jīng)不起作用了。一百多頭身披厚甲的獨(dú)角玄犀每九頭為一組，前四后五，并排拉著一座座巨型攻城塔往前快速推進(jìn)。
那些攻城塔與尋常所見并無不同，只是格外高大，光是輪子就有一丈多高，而且底部設(shè)有橫向張開的擋板，形如鳥翼，攻城兵躲在擋板后，喝著嘹亮的軍號(hào)，拼命推著攻城塔前行。
“咦！這些攻城塔如此巨大，完全可在塔頂架設(shè)拋石機(jī)，怎地沒看見呢？莫非藏在里面了？”饒是陸鷹鶴身經(jīng)百戰(zhàn)，也未遇過如此怪異的陣仗，突然想起一事：敵軍之所以能把攻城塔做的如此巨大，完全依賴獸力牽引，馬匹尚且要騎士來駕馭，役獸更需馴獸師，只需射殺役獸之人，必定能破掉敵軍的犀牛陣。
攻城兵很快推進(jìn)到城前三百步，再往前就是縱橫數(shù)十道的壕溝，只要攻城塔推進(jìn)到這些壕溝中，城墻上的拋石機(jī)立刻就會(huì)拋來成壇成壇的石脂，石脂流進(jìn)溝中，只要一點(diǎn)火就會(huì)形成一道絕佳的屏障，剛好接替失效的沼澤防線，用來阻擋敵軍地進(jìn)攻。
負(fù)責(zé)操作拋石機(jī)的千戶雷沖，早已準(zhǔn)備停當(dāng)。只是，直到攻城兵推進(jìn)到壕溝前陸鷹鶴都沒有下命令。他要再等一等，等到人和獸都陷入溝中再拋出石脂點(diǎn)火，屆時(shí)熊熊燃燒的烈火必能燒死這些混蛋！
開戰(zhàn)在即，身穿青色鱗紋鎧甲、頭戴鷹首兜鍪的年輕軍官雙目如電，神色平靜地舉起泛著紫色幽芒的精鋼戰(zhàn)刀，面向身后的守城官兵：“全軍聽令，準(zhǔn)備迎戰(zhàn)！”平緩的音調(diào)中沒有絲毫的恐懼與緊張，反而帶著一股山雨來臨前的沉潛與按耐，似乎此時(shí)此刻他已等待多時(shí)了。
黑鷹無敵——黑鷹無敵——
折損近半的守城兵齊聲應(yīng)諾，高亢雄壯的軍號(hào)響徹夜空，與滄海怒濤相應(yīng)和，聲裂九霄。
弓兵千戶薛志接連射出五支火箭，耀眼的紅芒落地不息，映照出敵軍役使犀牛拉著攻城塔交疊移動(dòng)的龐然身軀。
這時(shí)，原本躲在攻城塔底部擋板后面的士兵突然沖將出來，沖在第一排的士兵舉著盾牌作掩護(hù)，緊隨其后的同伴趕著一輛輛裝滿厚木板的牛車，眨眼間便沖進(jìn)了壕溝中。
借著火焰的映照，邵典看得很清楚，提醒道：“陸尉，他們要在溝上架橋！”
“弓兵準(zhǔn)備！”陸鷹鶴目光冷然、表情淡定，亢龍刀斜指蒼穹。
薛志高聲傳令：“預(yù)備——搭箭——滿弓——瞄準(zhǔn)！”高亢的號(hào)令帶起身后一片整齊劃一的動(dòng)作，八百多張強(qiáng)弓幾乎同時(shí)拉緊繃圓。“都給我穩(wěn)住了，等我命令再放箭?！?p> 陸鷹鶴高舉的戰(zhàn)刀陡然放落。
薛志瞠目暴喝:“放箭!”
八百多支狼牙箭颼颼地飛出，瞬間推升到半空，在空中最高點(diǎn)時(shí)，黑壓壓的箭雨帶著優(yōu)美的弧形劃過天際，倏地勁射而落！
沖進(jìn)壕溝的攻城兵盡管有盾牌防護(hù)，但仍是被成片成片地射倒在地，后面的的士兵卻沒有停頓，冒著鋪天蓋地的箭雨，踩著同伴的尸體，低著頭在壕溝上鋪設(shè)木板，以便攻城塔繼續(xù)前進(jìn)。
玄犀爵業(yè)兵卒的悍勇，陸鷹鶴他們?nèi)忌钣懈杏|，盡管陣營有別，他們依然對(duì)這些攻城兵視死如歸的精神心生敬佩。
也就幾個(gè)眨眼的功夫，有三條壕溝被成功地架設(shè)起了木板，風(fēng)中忽有一絲難以察覺的尖銳哨音掠過，著三條濠溝墘的犀牛群似乎得到了指令，甩開四蹄，繼續(xù)拉著攻城塔前進(jìn)。
與此同時(shí)，負(fù)責(zé)拋石機(jī)的銅甲千戶雷沖將成壇成壇的石脂拋射而下，瓷壇摔碎，里面的石脂很快漫溢開來，流的到處都是。
“準(zhǔn)備點(diǎn)火！”陸鷹鶴一邊下令一邊循著哨音極目遠(yuǎn)眺，剛剛那位吹哨的家伙應(yīng)該就是役獸之人，想必此刻就躲在遠(yuǎn)處的軍陣之中，若想殺他，卻有些難辦。
面對(duì)剩余的八百多名精銳弓手，薛志再次高舉右臂?！懊闇?zhǔn)犀牛，撿護(hù)甲覆不到的地方射擊，射藝好的弟兄射眼睛!”沙啞的聲音穿透風(fēng)咆：“點(diǎn)火，放箭!”
火光照亮夜空，八百多只利箭再次搭上弓弦。而敵方卻搶先一步，攻城塔里傳來陣陣嗖嗖密響，飛蝗般的烏影沖出射孔，破空而來。城垛上的弓手還沒來得及躲避，就被突如其來的箭雨射倒一大片。
“放---”薛志渾身一震，“箭”字尚未出口，忽被一枝狼牙箭射中左肩，直接從盔甲的接縫處貫穿而過，強(qiáng)勁的箭勢(shì)帶著他向后仰倒，猛然撞到石墻。薛志深知交戰(zhàn)中沒時(shí)間處理傷口，索性咬牙將露在體外的箭尾折斷，讓箭頭留在肉里阻住血流，繼續(xù)指揮戰(zhàn)斗，只是左臂卻再也抬不起來了。
守城的弓手盡管疲憊，但畢竟都是久經(jīng)戰(zhàn)陣的老兵，慌亂只是一瞬，很快就鎮(zhèn)定下來了，火箭一波接一波地射進(jìn)敵軍攻城兵的陣營，有的射中犀牛，有的射中士兵，有的射中攻城塔，有的直接射進(jìn)溝中，沖天烈焰緊跟著燃起，人與獸發(fā)出撕心裂肺般的嗥叫，攻城的進(jìn)度頓時(shí)受阻。
但這只是短短一瞬。
因?yàn)殛扂楘Q聽到遠(yuǎn)處敵陣中，那股若有若無的哨音再次傳來，緊接著，詭異的一幕出現(xiàn)了：剛剛被箭矢射成刺猬、甚至被燒成火人的士兵似乎受到某種刺激或指引，居然全都爬了起來，發(fā)出野獸般的嘶吼，得了失心瘋一樣沖到車輪前，毫不猶豫地跳進(jìn)烈焰翻騰的壕溝中，用自己的身體去填平溝壑。
沒想到，那些犀牛也不怕火，盡管渾身裹滿了烈焰，仍舊拉著攻城塔仰天怒嗥，碾著士兵們的身體繼續(xù)往前沖。
陸鷹鶴看的瞳孔收縮，這想必是玄犀爵業(yè)用外道邪法秘密訓(xùn)練出來的敢死隊(duì)，用哨音控制，哪怕粉身碎骨，他們都要沖到城前。
眼見深溝防線中的火油被成功點(diǎn)燃，繼續(xù)射箭也是浪費(fèi)箭矢，索性命令士兵全部躲在箭垛后面，以免被藏在攻城塔中的玄犀爵業(yè)弓弩兵射中。
陸鷹鶴再次舉起亢龍刀，泛著青紫冷芒的刀身映照著他棱角分明的俊朗五官，竟帶著一絲慘烈的興奮與猙獰。“炮兵準(zhǔn)備！瞄準(zhǔn)攻城塔，不分先后自行射擊，沒有我的命令誰都不準(zhǔn)停！”
拋石機(jī)俗名喚作石炮，操作它的兵曹被稱為炮兵。炮兵千戶雷沖早已枕戈待旦，陸鷹鶴的軍令一下，架設(shè)好的七座石炮同時(shí)發(fā)動(dòng)，颼颼連響，一連七塊磨盤巨石從城墻上空飛起，砸向快速逼近的攻城塔！
此刻，那些攻城塔的第一層木板已被烈焰吞沒，再被巨石砸中，立刻坍塌粉碎，露出里面的防護(hù)層來，全部用浸透泥漿的麻繩層層疊疊的纏繞，既能減震、有效抵消石彈的撞擊，又能隔絕火焰。饒是如此，十四座攻城塔依然被砸爛三座，連同藏在里面的攻城兵和拉車的犀牛都被砸成了肉泥。
“陸鷹鶴，快滾出來受死！”
最中間那座壓陣的攻城塔上，不知何時(shí)站著一名相貌奇詭的中年男子，寒冬臘月卻精赤著上身，骨架寬大得異乎尋常，偏偏又奇瘦無比，整個(gè)人看上去，活像一具人形骷髏上披著一張人皮，甚至就連腹腔內(nèi)臟腑的形狀都若隱若現(xiàn)，黃須黃發(fā)，無論身上還是臉上都布滿了紫黑相間的恐怖刺青圖案。
他打扮的也不倫不類，腰間掛著一把天象王朝通用的制式軍刀，還有一只巴掌那么大的獸皮袋子，顏色慘綠、綠中透紫，背上還背著一只微帶彎曲的長條形包袱，不知里面裝的是什么。
此時(shí)這名裝束怪異的黃發(fā)男子，雙手拿著一根長長的精鋼鎖鏈，鎖鏈兩端各連著一顆黑黝黝的鐵球，約有嬰兒腦袋那么大，駕馭者攻城塔直奔城門而來。
陸鷹鶴見他雙手各握著一端，突然回身甩開，心知不妙，轉(zhuǎn)頭提醒：“留神！”
語聲未落，那怪客握住鐵鏈在頭頂上陀螺般急旋幾圈，跟著脫手飛出，雙頭鐵鏈便如一只巨大的飛鉈，帶著呼呼的嘶嘯聲破空而來，轟的一聲，城墻上一座重型石炮被打得粉碎，左近七八人躲避不及被砸中，血漿混著碎石爛木噴上夜空。
拋石機(jī)威力巨大，是兼具進(jìn)攻與防守的重型武器，黑鷹軍承襲天象朝舊制，制作技術(shù)精良，雖然所用石彈都接近百斤重，但架設(shè)在四丈高的城墻上，居高臨下，依然可投兩百步遠(yuǎn)，炮座四周裹以浸著泥漿的稻草和麻繩，對(duì)火箭的防護(hù)力很高，堪稱守城的絕佳利器。只是當(dāng)石彈拋出之后，隨著目標(biāo)地移動(dòng)，在第二輪攻擊之前，需要重新調(diào)整射角瞄準(zhǔn)，這些全靠炮兵的經(jīng)驗(yàn)來操作，因而需要一些時(shí)間。
這些石炮很珍貴，乃是殷景玄專門調(diào)撥給陸鷹鶴的王牌武器，憑借炮石之威，再輔以燃燒的深溝防線，依照陸鷹鶴的預(yù)期，必定能把那些攻城塔全部摧毀，最少能摧毀十之七八。
然而，那些玄犀爵業(yè)用外道邪法訓(xùn)練的攻城敢死隊(duì)委實(shí)詭異，他們受哨聲控制，完全喪失了常性，不怕火也不怕箭，即便身體被射穿被砸爛，也照樣能爬起來，詐尸一般往前沖，用自己的身體去填壕溝，原本寄予厚望的深溝烈火防線幾乎沒起作用，以至于那些攻城塔從頭至尾都沒停過，此刻已經(jīng)推進(jìn)到距離城墻八十步內(nèi)。
由于距離太近，以威力猛射程遠(yuǎn)著稱的重型拋石機(jī)已無用武之地，反而淪為那名黃發(fā)怪客練習(xí)飛錘的靶子。
好在陸鷹鶴早有準(zhǔn)備，不止帶來了構(gòu)造繁雜的重型石炮，亦有臨時(shí)組裝的，射距在五十步到八十步之間的單梢炮，欲以射程不同的弩炮構(gòu)成梯次防御網(wǎng)，盡管攻城塔持續(xù)推進(jìn)，但依然受到炮石地攻擊。
“陸鷹鶴！你妄稱驃騎校尉，卻躲在城墻后面當(dāng)縮頭烏龜，我看就是烏龜校尉！哈哈哈……”黃發(fā)怪客又取出一副流星錘，右手持鏈飛旋，獰笑道：“你若有種，就立刻滾下城來與我盧九魔決一死戰(zhàn)！”
轟的一聲飛鏈出手，城門正上方的重型石跑眼瞅著又要被他打爛。陸鷹鶴立刻抬腳跨步，一步就是一丈，搶在拋石機(jī)被流星錘砸爛之前拔刀出鞘，精準(zhǔn)無比地黏住流星錘的鏈子，同時(shí)振臂發(fā)勁，流星錘在他頭頂旋轉(zhuǎn)幾圈，然后原路返回，咔嚓一聲，黃發(fā)怪客所在攻城塔被打得木屑紛飛。
守城的士兵們受到了鼓舞，一時(shí)間士氣大振，歡呼聲猶如雷動(dòng)。
而陸鷹鶴卻一陣心悸。
武道修行七重樓，蛻凡三品煉氣、通玄四境煉神，入品仍是武夫，入境便是宗師了。
雖說陸鷹鶴剛?cè)胂礋捚?，但他常年領(lǐng)兵作戰(zhàn)，體魄剛健氣血旺盛，所修煉的戰(zhàn)陣武道比盧九魔的江湖武道更剛猛實(shí)用，為了挫一挫對(duì)方的銳氣，全力一擊之下，打塌一座攻城塔綽綽有余，沒料到只打爛了幾塊遮在外層的木板而已，露出了黑黝黝的里層，被戰(zhàn)火硝煙一映襯，發(fā)出暗沉沉的金屬光澤，與其他被打爛的攻城塔的構(gòu)造明顯不一樣，也不知是什么材料，竟然堅(jiān)固如斯！
一股不祥的預(yù)感劃過心頭。
盧九魔的氣焰更加囂張，雙手叉腰高聲嘲笑道：“狗屁驃騎校尉，不過如此，我呸！”