貝約斯塔德看著眼前已經毫無生氣的女孩，即使在熊熊燃燒的烈火跟前，她的臉色也是一片慘白。
女孩的母親仍舊死死拽住自己懷里的女兒，但怎么也拽不住終究失去的生命。
村子里的人全部擠在這個小屋子里，這些老弱婦孺都賣力往中間的火堆里靠，想要讓自己的身子更加暖和一點。
他們和這個膽敢砍伐領主樹木的男人達成了一個共識，那就是，“樹是這個男人砍的，他們只是來這個房子里抓捕這個盜竊犯，不過雙方都僵持在了這里不能動彈?！?p> 貝約斯塔德雖然很心疼這個英年早逝的女孩，但他已經見過太多類似的悲劇，倒也沒有太過悲傷。他坐在冰冷的地上，雙劍已經收回后背，這些村民已經毫無威脅。
他們都已經感受到了自己盜伐的樹木帶來的溫暖。他們自然也想要，但他們不敢。
畢竟，能不能挺過每個寒冬是看八圣靈的旨意，可要是盜伐領主的樹，那就是悖逆圣靈的骯臟行徑。
“你們的領主去哪了？”貝約斯塔德問那個年邁的村長。
“去打仗了唄！”村長雖然擠在最中間，但是對貝約斯塔德的態(tài)度還是不好。
“打仗？和誰？”貝約斯塔德一直在北邊活動，而這里屬于格蘭德家族麾下的領地，但他也知道格蘭德家族最近應該沒有開戰(zhàn)的動向！
南邊格瑞斯家族領地內的人是都知道，格瑞斯軍團和麾下的領主都在大肆調動軍隊，所以他們會誤以為要和格蘭德家族開戰(zhàn)。但是格蘭德家族，尤其是格蘭德城根本沒有軍隊調動的痕跡，所以這邊的人都知道格蘭德家族的情況。
“這就不是我們這些老百姓應該過問的了！”村長連忙搖搖頭，他不敢過問政治。
“真是些窩囊東西，自己的丈夫兒子被帶著出去出生入死，但你們還不知道他們去哪送死了！”貝約斯塔德見問不出什么答案，又開始嘲諷起來，他也見過太多這樣的人。
“那大人您又是為何要到我們這個偏僻的敵方來？”一個老太太問他，顯然不像村長那樣充滿敵意。
“哦，對了！我是來追捕一群強盜，他們之前在達恩堡附近活動，洗劫了許多村莊。你們有沒有聽說過他們的痕跡？”貝約斯塔德撒了個謊，他所說的那伙流寇在幾個月前就被他悉數屠殺。他今天來到這里純屬是因為找不到活，四處瞎轉悠。
“沒有，沒聽說過！”一聽到有強盜，這些村民都嚇得失了聲，帶著驚恐的表情看著貝約斯塔德，他們可不想自己的村子成為下一個被屠殺的點。
“那你們可真幸運！”貝約斯塔德哈哈大笑起來，但因為悲痛和恐懼，房間里的氣氛有些凝重，他的大笑顯得十分不合時宜。
“他們有多少人??？”一個小男孩用虛弱的聲音問道，他顯然也活不過這個冬天。
“很多，大概有幾千人。他們甚至洗劫了達恩堡，把那里的居民和守衛(wèi)都屠殺殆盡！”貝約斯塔德壓低了聲音，像是小心翼翼怕被聽見一般。
他看見男孩的臉色都變了，“那……那你一個人能打過他們？”
貝約斯塔德拍了拍自己背上的雙劍，“我殺過的強盜不下一萬人了！”
“達恩堡不是偉大的達恩家族所在嗎？”一個不知是耳背還是反應慢的老人突然插了一句。
“老家伙，你活得夠久了，達恩堡早就被格瑞斯家族打下來了，都有三五年了！”另一個老頭笑著嘲諷起來。
顯然這堆火讓他們暫時忘卻了寒冬的殘酷，也忘卻了盜伐領主樹木的罪過。
“格瑞斯……哦……格瑞斯……我知道他們，我年輕的時候和他們打過仗！冉爾曼伯爵還和我打過一架。他當時騎在馬上，身上穿著華麗的盔甲，在戰(zhàn)場上肆意屠殺！但我一斧頭就把他砍倒在地……”之前那個耳背的老人開始胡言亂語。
“聽說格瑞斯家族的二少爺就在那個城堡??！”村子里還是有些人消息靈通一點的。
“是的，是的！”貝約斯塔德感覺自己救了這一村莊的人，內心不由得有一種滿足感，這種滿足感是完成賞金任務截然不同的，“德斯萊特少爺也慘遭遇難，你們猜他怎么死的？”他把聲音壓得極低，但整個屋子都靜下來聽聞外面的傳聞。
貝約斯塔德把頭望向剛才的小男孩，“他們從房間里將年幼的德斯萊特少爺捉住，然后將他帶到了廣場上，讓他親眼看著達恩堡的居民被一個個割掉腦袋。他們一直殺一直殺，直到整片天空都變成血紅色……”貝約斯塔德的聲音甚至快被樹干噼里啪啦的燃燒聲給掩蓋。
“當最后一個人被殺死之后……”貝約斯塔德把頭伸向小男孩，后者的母親連忙護住自己的兒子。
貝約斯塔德突然提高的音量，“那些強盜將已經嚇傻的德斯萊特少爺，活活地丟到了燃燒的火堆當中！他們看見德斯萊特少爺在火焰里痛苦地掙扎，火苗逐漸蔓延他的全身。從額頭開始，他的整個身體都逐漸被燒成焦黑色，身體里的水分也全部被蒸發(fā)。他的兩顆眼珠卻無論如何都燒不爛！”
貝約斯塔德注意到，剛才的小男孩望了望自己的母親，發(fā)現母親已經聽得入了迷，只好自己用手把耳朵捂住。
“所以當太陽升起，火焰熄滅的時候，強盜們發(fā)現，在火焰的灰燼當中，站立著一個全身只剩下漆黑骨架，但在他的骷髏頭上，卻有兩顆死死盯著他們的眼睛。那個眼睛沒有眼皮，沒有眼袋，甚至沒有瞳孔！就像是兩個巨大的白球鑲嵌在那骷髏頭中。雖然沒有瞳孔，但是每個人都覺得那泛白的眼球是在盯著自己?！?p> “好了好了……”村長聽不下去了。
“更可怕的是，有一些幸存者說，德斯萊特少爺應該是中了什么詛咒！他永遠被困在了火焰當中，只要有火堆燃起，人們就能從中聽到一個孩子稚嫩的哭泣聲！”貝約斯塔德小聲說著，兩只眼睛緩緩移向人群中間的火堆。
所有人都順著他的眼神望向熊熊燃燒的烈火，貝約斯塔德將那根樹干砍伐成了許多截，但現在已經快要燃盡，火光已經有些搖曳。
“好了，我反正已經盜伐一根了，我再去砍一根，到時候一起算賬！”貝約斯塔德也不管還在故事中無法自拔的村民，抄起斧子，拿起自己的外套就往外走。
當他出了木屋，才發(fā)現外面的風雪已經停了，但是寒冷依舊。
“好了好了，這是可怕的故事！不是真的！”貝約斯塔德聽見鴉雀無聲的屋子里突然有人說話，不知是在安慰自己，還是在安慰其他人。
這一次沒有風雪的阻擾，砍起樹來更加得心應手，為了防止自己再出來，這次他選了一棵看起來更粗的樹。
他費力這根新的樹干拖到屋前，才發(fā)現他甚至沒法將其拖進那扇小木門。
“我說，出來幾個力氣大的，幫我把這樹砍一點，要不然我可沒法再幫你們燒火了！”貝約斯塔德往屋子里吼了起來。
“你別想，該死的小偷！”是村長的聲音。顯然他們已經從剛才的故事里緩過神。
“就算做是你們在和我打斗的過程中，不相信砍到樹干了而已！”貝約斯塔德再次提議。
等了一小會兒，木屋才終于打開，幾個老頭提著斧子推門而出。但是他們一下就看到了外面的天氣，興奮地朝里面喊了起來，“暴風雪停了，大家可以回家了！”
村民們爭先恐后地跑了出來，看著外面白雪皚皚的世界，和他們身上單薄的衣服形成鮮明對比。
“等等，你們不抓捕我了？”貝約斯塔德發(fā)現這些奇葩的村民竟然就開始紛紛收拾東西準備回家了。
“你快跑吧，小偷，暴風雪停了，我們的領主就要回來了！”村長顫顫巍巍地走到雪地里，“感謝你救了我們一村人！”語氣依舊惡劣。
“你們去死吧！”貝約斯塔德暗罵一句，自己白白浪費這么多體力來砍這棵樹，結果你們都跑了？還領主要回來了……說的好像你們的領主是為了躲避暴風雪才出去的。
貝約斯塔德恨不得把這些奇怪的村民全部一一捅死，包括那些小鬼。但是這也太浪費力氣，也沒有太多回報。
他自己蹲下身，砍了一小截抱進屋子里。剛才擁擠而熱鬧的場面已經消失，屋子里只剩下抱著女兒尸體抽泣的女人和幾個在安慰她的老太太。
貝約斯塔德將木頭放到了屋子的角落里，最后看了眼那個小女孩，便默默地將門關上。
低頭看見剩下的木頭，他再次將其拖動，其他的村民都紛紛躲到了自己的屋子里，不知道是在收拾還是在準備食物。反正貝約斯塔德一個人拖著木頭到了村長的房子跟前，然后將整根木頭扔在了房門口。
貝約斯塔德臉上露出了一絲壞笑，當那個老家伙打開房門，一定會驚恐不已，想方設法要把這沉重的東西搬走，以免領主會誤以為是他砍的。
又環(huán)顧了一下這個被雪覆蓋的村子，便又轉身踏上了自己的旅途。
現在他的馬已經死了，身上也沒剩幾個第納爾，再不找到賞金任務，恐怕就要賣掉自己的劍了。真是悲哀啊，讓一個賞金獵人賣掉自己吃飯的工具。
他再次行進在這片雪原之上，留下了一行行腳印。真不知道這里的領主會帶著軍隊去了哪里。只有一種可能，那就是格蘭德家族開始在默默召集麾下的領主，準備發(fā)動突然襲擊。只有這樣才能解釋為何格蘭德城里風平浪靜，可這些外圍的領主卻已經出動。
不過那些都不管自己的事，自己既不是貴族，也不是職業(yè)軍士，甚至不是傭兵，誰要和誰打仗都不關自己的事。