城中混戰(zhàn)漸漸平息，平民的哭嚎卻四處響起。在東門一處墻角根，一隊十幾名官兵仍在負隅頑抗，正是被下令不準(zhǔn)放冷箭的黃嵩所部。
橫七豎八的尸體堆在一片空地上，隔開了薛軍和官兵。層層疊疊的薛軍士卒雖然裹足不前，但是依仗人數(shù)的優(yōu)勢，還是逐漸試探著向前推進。只見這十幾名官兵個個身負輕傷，雖然勉強站立，但是久戰(zhàn)脫力，顯然已不能久支。
其中被簇擁著的黃嵩更是因為用力過度，雙手已經(jīng)不能緊握刀槍而微微發(fā)顫。為了不讓士卒們看出來，他將刀頭倒插在地下，當(dāng)作拄棍。
眼見得這些殘兵敗將已是強弩之末，薛軍士兵蠢蠢欲動，人人都想拿那一百兩賞銀。
此時，薛敬之已帶兵攻克城內(nèi)各地，回轉(zhuǎn)到東門，見黃嵩仍未被拿下，不由得暗嘆其忠義，惜才之心更盛。
他按耐住了想要再發(fā)動一次沖擊的薛軍士兵，緩緩走到黃嵩一眾面前，卸去武器，道：“城內(nèi)已全部被我軍所克，再施刀兵，徒傷性命，不如降了吧?！?p> 一名頂在最前面的官兵咽了咽口水，又回頭看了一下黃嵩，只見他背靠城墻，雙手拄刀，面無表情地看著薛敬之，自己也只好繼續(xù)按兵不動。
“事到如今，你還要堅持什么呢？”薛敬之表情似乎很迷茫。
“呸！我黃氏一門忠義，絕不降賊！多說無益，要戰(zhàn)便戰(zhàn)。”黃嵩正色道。
“賊？何為賊？”薛敬之見黃嵩并不上前廝殺，心中已知其有降意。
“竊鉤者誅，竊國者侯。竊國大盜算不算賊？這世上有比竊國為己者更大的賊嗎？”這些話從薛敬之輕描淡寫地說出，仿佛天經(jīng)地義一般。但是對面官兵聽到，卻都是一副不可思議的樣子。
“爾等裹挾百姓，縱兵劫掠。又在豫章九江屠城，生靈涂炭。難道不是賊嗎！”黃嵩恨恨地道。
“裹挾百姓？天可憐見，我軍不過數(shù)萬，除了禁軍之外，持槍披甲者更是不過數(shù)千。你見過數(shù)萬軍裹挾數(shù)十萬百姓的嗎？”薛敬之冷笑道，“剛才攻城你也看到了，我軍也是傾巢而出。激戰(zhàn)之下，數(shù)十萬百姓為何不逃？”
見黃嵩一時語塞，薛敬之更進一步，道：“因為民心在我?！闭f著，指了指自己的心窩。
“暴徐無道，皇帝荒淫。每隔兩三年就從民間征選美女，民間被鬧得雞犬不寧。首相貪財，地方官員敲骨吸髓盤剝百姓。對外戰(zhàn)爭年年失利，對內(nèi)橫征暴斂民不聊生。這就是為什么我們能一呼百應(yīng)的原因?！毖粗馈?p> “你們捫心自問，我說的可是真的？”說完，薛敬之哈哈大笑道：“黃將軍，鄙人看你文能用計武能對敵，食君之祿，盡忠職守。算的上是忠義之士，心中起了愛才之心。所以才吩咐手下不放冷箭，否則你焉能活到現(xiàn)在?！?p> 黃嵩眼皮不易察覺的跳了一下，心內(nèi)暗自糾結(jié)不已，但嘴上仍是不松口。對峙片刻，黃嵩只是沉默不語。
薛敬之見事已成了八九分，又對剩余的十幾名官兵言道：“諸位力戰(zhàn)至此，上不負天子，下不負百姓，已經(jīng)是仁至義盡了。愿降者，我薛敬之定有重用。”說著，口氣突轉(zhuǎn)嚴厲，“還不快棄械投降！”
那十?dāng)?shù)名官兵被薛敬之的氣勢所震懾，紛紛扔下手中的刀槍，連滾帶爬的跑到了薛敬之身后。霎那間，墻根處就只剩下了黃嵩一人。
見事已不可為，黃嵩仰面朝天，雙眼之中流下兩行熱淚。薛敬之冷道：“黃將軍。學(xué)成文武藝，貨與帝王家。未必我家就不是下一個帝王家，將軍留下這有為之身，也可為天下百姓造福。沒什么可遺憾的。”
黃嵩無奈的點了點頭，扔掉手中的長刀，向前數(shù)步，向薛敬之跪倒在地，道：“嵩昨日無禮，今日又殺傷將軍手下數(shù)百人。還望將軍不計前嫌，使嵩效犬馬之勞?！?p> 薛敬之連忙上前扶起他，臉上笑的合不攏嘴：“黃將軍言重了。彼時各為其主罷了，今后還望將軍多多出力才是啊。哈哈。”
在城墻上巡視的薛志雄把這一切都看在眼里，不由得撫須微笑。正得意間，只見譚格怒氣沖沖，帶著十幾名禁軍甲士推開薛軍士兵，沖上城頭來。
“薛志雄！曹帥到底是誰殺的！”譚格強按怒火道?！拔覄偛抛屑毧戳丝床軒浀氖怼Ｐ母C，雙手，頭頸，都有致命傷。這不是正常交戰(zhàn)里敵人能下手到的地方?！?p> “譚將軍休要動怒。曹帥當(dāng)時先我一步入城，正和官兵說話。突然之間，官兵就暴起發(fā)難?；鞈?zhàn)之中，誰也顧不上誰啊。”薛志雄眼珠滴溜一轉(zhuǎn)，面不改色地說道，“再說小侄敬之，比曹帥更近一步?；鞈?zhàn)里也是被官兵團團圍住，險些喪命啊。”
“哼，你說得好聽。當(dāng)初提議招降官兵的可是你，入城和官兵商議的也是你侄子。是不是你暗中串通官兵，設(shè)好了局來暗害曹帥！”譚格雖然體型不高，但說話中氣十足，幾句話說得薛志雄雙耳嗡嗡作響，
“譚將軍多慮了吧。這里誰不知道咱們起兵是以曹帥為主。一兩萬禁軍全靠曹帥帶頭才能所向披靡。軍事上一旦不利，我等就是一根藤上的螞蚱，飛不了你也走不了我。我干什么要坑害我自己呢？”薛志雄雙手一攤，無奈地說道。
“哼?？扇缃?，咱們禁軍為了救曹帥，傷亡慘重！僅是攻下城門就傷亡數(shù)千人。如今粗粗點校，能戰(zhàn)者已不足萬人。你這分明就是借刀殺人！”譚格說著，手按刀柄，臉上怒氣更盛。手下禁軍也紛紛準(zhǔn)備發(fā)難。
“將軍實在誤會了。禁軍兄弟們和曹帥那是生死兄弟的關(guān)系，為了救曹帥，我們民軍也是出了死力的。傷亡何止過萬啊?！毖χ拘壑噶酥副榈氐氖w，悲痛欲絕。
“今日官兵突然發(fā)難，非是小侄暗中串通，實在是城中有人獻計，說是暗設(shè)鐵板可伏殺曹帥，那太守又是個軟耳朵，這才臨陣反悔。將軍你看，城中官兵頑抗的居少，投降的足足有上千人呢。這些降兵就統(tǒng)統(tǒng)撥給將軍麾下，補充損失如何？”薛志雄拉著譚格，指著東門黃嵩等投降的官兵，一副親切的模樣。
“哼，這些地方雜牌我可看不上，你還是自己留著吧。那獻計害死曹帥的是誰？我要把他碎尸萬段，祭奠曹帥！”譚格咬牙切齒，怒意難平。
“此人乃是西門校尉白華。已被我敬之侄兒生擒住，只可惜下手重了些，被擊暈后昏迷至今?！毖χ拘蹞u了搖頭，可惜地說道。
“哼，空口無憑，叫我如何信你！”譚格又怒道。
“城中官兵皆可作證。東門校尉黃嵩和他乃是至交，昨日晚上，白華自以為得計，親口和黃嵩炫耀來著。東門的守城官兵都聽見了?！毖χ拘叟呐男馗疽庾约航^不會說謊。
“為曹帥祭奠重要，可祭奠后，咱們還有更重要的事情?！毖χ拘塾沂帚^上譚格的肩膀，低聲說道。
見譚格表情茫然，薛志雄嘿嘿一笑，低聲道：“自古道，名不正則言不順。咱們?yōu)槊裾埫?，起兵至今。一直奉曹將軍為帥，自號天命軍?？扇缃癫軒浺讶?，軍中再無帥才。不如，我等各封王爵，也好讓手下的都有些盼頭，如何？”
聽到此話，譚格的瞳孔急劇收縮，仿佛聽到了什么不可思議的話一般。