雪過(guò)天晴，萬(wàn)里無(wú)云。
天氣雖然很好，但鐘恒的心情卻不怎么好。
畢竟一起床就發(fā)現(xiàn)自己身邊睡著一具尸體，然后又被人拿著褲子威脅你去衙門(mén)，更別提屁股上還挨了一刀，甚至得光著腳在雪地里走。
這一刀雖然不深，但也足以疼得他呲牙咧嘴。
現(xiàn)在已經(jīng)天亮，不單沒(méi)能把覃康給救回來(lái)，還搭上了一個(gè)管閑事的裴鏡云，而自己卻又莫名其妙背上了殺人潛逃的罪名，再加上昨晚在枯井邊究竟發(fā)生了什么？自己又是怎么回到孟州城的？這一切的事情與問(wèn)題弄得他頭腦發(fā)脹，困惑不已。
所以他現(xiàn)在來(lái)到了水渠旁的一處缺口暗道，這個(gè)地方可以直通城外，有雜草覆蓋，十分隱秘，是夜晚關(guān)閉城門(mén)之后可以進(jìn)出城內(nèi)外的唯一地方。
暗道里坐著一個(gè)人，一個(gè)抱著寶劍，身著黑色大衣，形如枯槁的人。
一個(gè)可以用劍斬?cái)嗪L(fēng)的人。
鐘恒瞬間就打起了一百分的注意力，然后他便發(fā)現(xiàn)了有些不對(duì)勁。
他小心翼翼地走上前去，一直走到病劍客的面前，發(fā)現(xiàn)對(duì)方已經(jīng)死了，臉上還戴著一張紅色的鬼面具。
看到鬼面具，鐘恒便聯(lián)想到了冤魂集里的那些怪人，他不確定病劍客的死是否與冤魂集有關(guān)，接著他將面具掀開(kāi)，看到了病劍客凄慘的死狀。
七孔流血，臉上青筋隆起，盡是痛苦之色。
他用手沾了一點(diǎn)病劍客嘴角的血，湊在鼻前一聞，只覺(jué)腥臭難當(dāng)，然后又在其身上搜索了一番，在其身上找出一封字跡潦草的信。
上書(shū)：“臘月二十一，午時(shí)，城外東二十里，猛虎崗?！毙欧庵羞€有一枚虎頭釵。
鐘恒心中一凜，喃喃自語(yǔ)道：“猛虎崗嗎？這可有些棘手，若覃康在那個(gè)地方，只怕事情會(huì)更糟糕?！?p> 猛虎崗上并沒(méi)有老虎，卻有一個(gè)比老虎更可怕的女人，一個(gè)長(zhǎng)得漂亮，而且武功很不錯(cuò)的女人。
這個(gè)女人十年前來(lái)到孟州，得知自己從未謀面的未婚夫早在幾年前就因病而死之后，便上了猛虎崗，獨(dú)自一人將崗上的老虎殺了，又聚攏了一批亡命徒，建了個(gè)寨子，專(zhuān)門(mén)干黑吃黑的勾當(dāng)，把方圓五十里內(nèi)的強(qiáng)盜匪徒全都清了個(gè)干干凈凈，后來(lái)又開(kāi)始收錢(qián)幫人解決困難，黑白兩道通吃，黃河中游的北岸一帶，各路人士都要給她幾分面子。
漸漸已沒(méi)人知道這個(gè)女人的本名叫什么，只知她是猛虎崗寨子的大當(dāng)家，所以人們都稱(chēng)呼她為大當(dāng)家。
三年前，大當(dāng)家曾向孟州城的覃家提親，點(diǎn)名要覃家的長(zhǎng)孫覃康入贅?biāo)突?，此事曾鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，雙方為此還見(jiàn)了血，最終不了了之，親沒(méi)結(jié)成卻結(jié)了仇。
所以鐘恒在看到從病劍客身上搜出的信之后才如此擔(dān)心，如果覃康真被人送去了猛虎崗，只怕已是兇多吉少。
但鐘恒還是按著信上所寫(xiě)的時(shí)間來(lái)到了猛虎崗，他穿著病劍客的麂皮靴子與黑色大衣，懷中抱著病劍客的寶劍，臉上則戴著那張紅色的鬼面具。
寨子門(mén)前守著幾個(gè)兇神惡煞的大漢，當(dāng)鐘恒來(lái)到寨門(mén)口時(shí)，他們便將眼睛一瞪，當(dāng)首那人開(kāi)口問(wèn)道：“來(lái)者何人？”
鐘恒也不答話(huà)，只從懷中摸出那枚虎頭釵，抬手一扔，便插在了對(duì)方的腰帶上。
對(duì)方低頭一看，立即將釵子取下雙手捧還給鐘恒，然后又退回去對(duì)另一人耳語(yǔ)幾句，待得另一人跑進(jìn)寨子之后，他又才拱手道：“請(qǐng)隨我來(lái)，大當(dāng)家在正堂等你?！?p> 鐘恒隨著大漢走進(jìn)寨子，借著面具的遮掩一路細(xì)細(xì)觀察，寨中雖人員眾多，卻絲毫不見(jiàn)雜亂，站崗的、巡邏的、操練的、迎送外來(lái)人員的，皆有條不紊，井井有條。
走進(jìn)正堂，只見(jiàn)一身穿花裙的女子坐在堂上，看她模樣不過(guò)二十左右，實(shí)際上卻已過(guò)三十，面容俏麗，身材窈窕，怎看也不似叱咤江湖，黑白通吃的女強(qiáng)人。
大當(dāng)家望了一眼鐘恒懷中的寶劍，微笑問(wèn)道：“你就是要跟我交易的人嗎？”
鐘恒壓著嗓子盡量裝成病劍客的聲音說(shuō)道：“正是在下?！?p> 大當(dāng)家指著鐘恒的臉，又問(wèn)：“你為何戴著面具？”
鐘恒假裝咳嗽幾聲，道：“在下頑疾纏身，以至于面貌難看，不得不戴面具?！?p> 大當(dāng)家請(qǐng)鐘恒坐下之后，用那雙如星辰般靈動(dòng)而明亮的眼睛盯著他，似乎要透過(guò)面具看穿他的真面目。
鐘恒轉(zhuǎn)臉看了回去，眼神與大當(dāng)家相對(duì)，毫無(wú)懼色。
大當(dāng)家突然將身子向后一靠，問(wèn)道：“我要的人呢？”
鐘恒心中松了口氣，對(duì)方既然這樣問(wèn)，那便能確定覃康不在寨中。他點(diǎn)了點(diǎn)頭，小心回答道：“已準(zhǔn)備好了，我的呢？”
大當(dāng)家對(duì)手下打了個(gè)響指，左右兩旁的大漢便退了下去，不一會(huì)便帶了一個(gè)人來(lái)到正堂，鐘恒轉(zhuǎn)頭一看，差點(diǎn)沒(méi)喊出來(lái)，只見(jiàn)那人是個(gè)身著白色毛裘大衣的文士，一側(cè)衣角上還沾了一片早已干掉的油漬。
大當(dāng)家翹起長(zhǎng)腿，笑道：“這個(gè)叫做裴鏡云的書(shū)生著實(shí)有趣，不但長(zhǎng)得討人喜歡，嘴巴更是像抹了蜜一般，若不是與你們有約在先，我還真想留他下來(lái)，做個(gè)壓寨夫君?！?p> 裴鏡云聽(tīng)言，哈哈一笑道：“既然美人舍不得我，干脆就否了這樁買(mǎi)賣(mài)，讓我留下來(lái)與你共結(jié)良緣。”
大當(dāng)家笑道：“這也不失為一個(gè)好主意?！庇洲D(zhuǎn)頭看向鐘恒。
“想不到大當(dāng)家喜歡開(kāi)玩笑?！辩姾阌挚聪蚺徵R云道：“猛虎崗向來(lái)注重名聲，又怎會(huì)為了你而毀約？”
大當(dāng)家道：“這是當(dāng)然，不過(guò)我要的人在哪呢？”
鐘恒起身道：“以防萬(wàn)一，我已將大當(dāng)家要的人安置妥當(dāng)，既然已確認(rèn)我們想要的人在大當(dāng)家手里，那么我便會(huì)在黃昏時(shí)分將人帶來(lái)，正式進(jìn)行交易?！闭f(shuō)罷便告辭離開(kāi)。
等到鐘恒離開(kāi)之后，裴鏡云便坐在了旁邊的椅子上，一言不發(fā)的看著大當(dāng)家。
大當(dāng)家也只是微笑著，也一言不發(fā)的看著他。
過(guò)了許久，裴鏡云與大當(dāng)家不約而同的笑了起來(lái)。
大當(dāng)家問(wèn)道：“你笑什么？”
裴鏡云道：“大當(dāng)家笑什么我就笑什么?！?p> 大當(dāng)家道：“你知道我在笑什么？”
裴鏡云點(diǎn)頭道：“你在笑剛才那人破綻百出，他不知你其實(shí)見(jiàn)過(guò)他所假扮之人，更不知那病劍客要交易的東西究竟是什么，卻還裝得十分鎮(zhèn)定與老練的模樣?！?p> 大當(dāng)家道：“那個(gè)假冒之人身上的衣服與手里的劍的確是那個(gè)病劍客的，那個(gè)病劍客武功高強(qiáng)，卻還是遭了殃，這個(gè)假冒之人肯定不簡(jiǎn)單，所以我已有兩撥人離開(kāi)了寨子，一波去找那病劍客的下落，一波則是去跟蹤他，等到時(shí)機(jī)成熟再將他殺了。”
裴鏡云道：“你還沒(méi)下令，卻已有人去辦事了，這樣的效率，難怪猛虎崗能在這黃河邊上黑白通吃?！?p> 大當(dāng)家笑道：“你以為猛虎崗的名聲是怎么來(lái)的？難道真靠我一個(gè)女人掌控全局？”
裴鏡云眉毛輕輕一挑，說(shuō)道：“其實(shí)我已知道這人是誰(shuí)，他的武功雖不錯(cuò)，但應(yīng)該不及那個(gè)病劍客，此人的心腸不壞，對(duì)朋友也足夠義氣，只不過(guò)行事沖動(dòng)，不太經(jīng)思考?！?p> 大當(dāng)家意外道：“哦？你知道他是誰(shuí)？”
裴鏡云道：“知道?！?p> 大當(dāng)家眨了眨眼，道：“但你不會(huì)告訴我?！?p> 裴鏡云點(diǎn)頭道：“不會(huì)。”
大當(dāng)家收起笑容：“你不但不會(huì)告訴我他是誰(shuí)，而且你還會(huì)要求我將跟蹤他的人給撤回來(lái)。”
裴鏡云沒(méi)有回答，只是抿著嘴笑，眼睛像是貓一樣瞇了起來(lái)。
大當(dāng)家正色道：“你可還記得自己只是個(gè)階下囚？”
裴鏡云笑道：“我這個(gè)人最大的優(yōu)點(diǎn)就是明白自己的身份，更知道自己在做什么?！?p> 大當(dāng)家道：“但在我看來(lái)，你現(xiàn)在有些得意忘形了?！?p> 裴鏡云緩緩起身，笑容就像印在臉上似的。
他想了想說(shuō)道：“大當(dāng)家的這樁買(mǎi)賣(mài)八成是黃了的，不如跟我做個(gè)交易，以彌補(bǔ)損失可好？”
大當(dāng)家拿起桌上的茶，輕輕抿了一口，紅唇濕潤(rùn)，極為誘人，然后再次露出微笑道：“你想讓我放了那個(gè)假冒之人，然后你再把跟你鎖在一起的那個(gè)鐵匣子交給我，這樣一來(lái)你們不但能夠脫身，還能把麻煩轉(zhuǎn)嫁到我猛虎崗身上，可真是件一石二鳥(niǎo)的好事情?！?p> 裴鏡云將袖子撩起，露出扣在手腕上的銬鎖，有一條鐵鏈連在袖袋內(nèi)，接著他從袖袋中取出一個(gè)連著鐵鏈另一頭的鐵匣子，擺在桌子上。
大當(dāng)家玉手輕搭在匣子上，撫著面上的紋路說(shuō)道：“這匣子與鐵鏈?zhǔn)怯眯F鑄造的，上面的鎖也是特制的，除非用鑰匙打開(kāi)，不然只能將你的手砍斷才能將其取下。”
裴鏡云道：“開(kāi)鎖并不是什么難事，大當(dāng)家可想知道匣子里裝著什么？”
大當(dāng)家收回手，輕笑道：“不想，萬(wàn)一里面的東西引起了我的興趣，豈不是正中了你的下懷？”
裴鏡云也不理會(huì)，自顧自的說(shuō)道：“江湖上關(guān)于這東西的傳說(shuō)已流傳了幾百年，據(jù)說(shuō)它來(lái)自于西海的一個(gè)神秘國(guó)度，本不存于這個(gè)世上，乃是神物！相傳此物不但能令人長(zhǎng)生不老，還可活死人肉白骨，更能操控人心，得者得天下！”
大當(dāng)家并未阻止他往下說(shuō)，只是坐在椅子上，保持著微笑。
裴鏡云又繼續(xù)說(shuō)道：“所以這東西無(wú)論落于任何人的手里，都是不合理的?！?p> 大當(dāng)家看著他，眼睛露出驚訝與懷疑，似乎已經(jīng)知道匣子里的東西是什么。