春分時(shí)節(jié)，東京的天氣逐漸開始轉(zhuǎn)暖，再加上當(dāng)下中原時(shí)局漸已呈現(xiàn)安定的跡象，在城內(nèi)汴河解凍后不久，大大小小載滿糧秣商貨的舟舸就重新令運(yùn)河的河道繁忙起來，這是新朝建立以來，東京城內(nèi)初現(xiàn)一片平靜的繁華。
年輕的官家劉承祐聽任楊邠蘇逢吉等幾位重臣各自權(quán)宜行事，整個(gè)朝廷都因此圍繞著政事堂與樞密院兩個(gè)中心，緩慢卻有效地維持著一如往日的運(yùn)轉(zhuǎn)。
近來朝廷還有一件大事，那就是年初與趙匡贊一同聯(lián)合蜀軍進(jìn)犯關(guān)中的鳳翔節(jié)度使侯益，也已從遙遠(yuǎn)的鳳翔府趕到了東京向朝廷請(qǐng)罪。至此為止，趙匡贊與侯益二人均已入朝，劉知遠(yuǎn)臨崩前所任命的王景崇也已率軍擊退了蜀軍進(jìn)犯，年初讓朝廷上下頗為煩亂的關(guān)西局面總算是得到了緩解。
侯益向朝廷與官家上表的時(shí)間被安排在二月最后一天的朝會(huì)。這一時(shí)間安排得恰逢其會(huì)，從各地前來入朝表忠的藩鎮(zhèn)‘使節(jié)’們此時(shí)都已齊聚東京，拿出侯益上表請(qǐng)罪在眾臣面前做戲，無疑成為了朝廷向諸鎮(zhèn)彰顯實(shí)力之舉，即表明漢朝雖建立不久，但仍有足夠的力量掌控治下的局面。
二月底的朝會(huì)之后，宮中繼續(xù)舉行了宴會(huì)歡慶戰(zhàn)事平定，遍請(qǐng)?jiān)诔奈奈渲爻技皝砭┑姆?zhèn)子弟使者。宴請(qǐng)參加的人比較多，除了郭威外，郭侗郭信兩兄弟以及大哥郭榮自然也都有資格在場。
舉行宴會(huì)的大殿中坐滿了當(dāng)朝眾卿，還有為數(shù)不少的女眷在場。不過郭家四人并未坐在一塊，郭威前不久剛升任樞密正使，此時(shí)正和楊邠等人一同陪坐在御座近處與劉承祐談笑，郭侗則與入門不久的妻子王氏臨坐在離丈人王章不遠(yuǎn)的另一個(gè)圈子里。
郭信坐在和大哥郭榮較近的位置，郭榮在禁軍中級(jí)武將間混得很開，郭信本想和郭榮坐在一處，順帶結(jié)識(shí)一番眼前這些禁軍武夫，卻被突然出現(xiàn)的史德珫拉著坐到了一起。
“史郎怎么出來了？”郭信見到史德珫有些意外，蓋因前不久史家的老太君——史弘肇之母，史德珫的祖母剛剛離世，眼下史家應(yīng)該還在喪期之內(nèi)，史德珫眼下也理應(yīng)跟著史弘肇還在家居喪。
似乎是看出郭信的疑惑，史德珫只是輕輕用下巴往御座的方向一揚(yáng)，郭信順著看去，果然見到兩個(gè)宦官正在御座邊上為剛到場的史弘肇設(shè)座。
史德珫低聲笑道：“意哥兒也別覺得怪，如今可不是顧及這些的世道?！?p> 郭信不置可否地跟著笑了笑，別說史弘肇身為朝廷重臣隨意漠視這些禮數(shù)，就算是那坐在高高御座之上，名義上為萬民之尊的官家劉承祐，不也同樣在先帝駕崩不過兩個(gè)月的此刻與群臣飲宴作樂？
郭信不是什么傳統(tǒng)的衛(wèi)道士，更無意去維護(hù)這些禮教制度，只不過身在其中，總會(huì)不可避免地感受到某種規(guī)則之外的冷酷寒意。
宴會(huì)很快開席，殿內(nèi)人聲喧鬧，一派歌舞升平。雖然外面的世界還遠(yuǎn)不是什么太平盛世，但契丹人帶來的烏云早已煙消云散，前番來犯的蜀軍如今又大敗而還，所有人都興高采烈，何況能夠參加內(nèi)廷的宴事，對(duì)于殿內(nèi)的許多人來說，本身就算是一項(xiàng)莫大的殊榮。
殿中一群宮女正在樂器的伴奏下扭動(dòng)著腰肢，郭信看不明白，只覺得不像是漢家的風(fēng)格，轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去更像是某種胡舞，當(dāng)下便覺得沒什么意思，心想還不如回家聽玉娘唱曲。
一旁的史德珫也顯得興致缺缺，閑閑地與郭信說起不知從哪聽到的傳言：“聽說那禿驢蕭翰臨走前拐跑了不少前朝宮女，如今剩下的這些怕都是連契丹人也看不上的貨色。”
“有這回事？”郭信微皺眉頭，漢人的宮女，如今被掠去草原服侍那些禿頭的蠻子，怎么想都讓他感到不太痛快。
“亡國破家，有啥稀奇？”史德珫看上去倒是毫不介意，拍著郭信的肩膀道：“等哪天咱要搞到契丹上京城去，也抓些契丹娘們來耍，聽說草原上長大的那些娘們騎慣了馬，身板比咱中原小娘緊實(shí)得勁……”
郭信一言不發(fā)，只是端起一杯清酒仰頭喝下。
見郭信不說話，史德珫也不覺得沒趣，繼續(xù)笑嘻嘻地說道：“這宮宴不過是吃頓飯，一會(huì)馬球才是正經(jīng)，在城里憋了一冬手癢得很，到時(shí)意哥兒跟我一隊(duì)，也讓那幫節(jié)帥的衙內(nèi)們瞧瞧咱們子弟的威風(fēng)?！?p> 郭信饒有興致的問道：“不知道那邊有誰上場？”
史德珫日常在宮廷值守，自然知道更多這些宮里的事：“那是當(dāng)然，這陣子入朝的多是各家子弟，尤其是前陣子來京的岐國公長子符昭序，頗被官家看重，還專叫他在駟監(jiān)挑選御馬?！?p> 說著史德珫的腦袋就轉(zhuǎn)了起來，很快瞥到了什么，忙指給郭信看：“那不就是符家大郎？”
郭信瞧去，果然在一群人的環(huán)繞之中，看到了自己先前在封丘門前見到的那個(gè)與自己年紀(jì)相仿的青年郎君。
符家大郎身旁是另一個(gè)同樣年輕的漢子，正與符昭序把酒言談，兩人間仿佛十分相熟。
郭信好奇地接著問：“符家大郎身旁是誰？”
“河中李守貞家的李崇訓(xùn)，那廝不是什么好鳥。旁邊那小娘也是符家人，似是叫什么金縷？”
直到史德珫提及，郭信才注意符昭序身邊還有一個(gè)小娘，不過不怪郭信剛才沒注意到，實(shí)在因?yàn)閺乃囊暯强慈?，小娘的身子像是半個(gè)都藏在符昭序身后，再加上小娘身上的打扮太過低調(diào)，青色的裙服在人群里離得稍遠(yuǎn)一些就很難吸引到注意的目光。
不過這時(shí)郭信注意到了小娘，留心細(xì)看后，卻發(fā)現(xiàn)這符家小娘端的十分貌美！雖然與小娘之間隔著寬闊的大殿與戲樂的人群，也依舊無法妨礙郭信的眼睛被吸引在那張顧盼嬌容的面龐上。甚至在郭信看來，普通的美麗已經(jīng)不能用來形容這樣的姿色——偏偏看上去小娘的臉上還未施抹粉黛。
大殿內(nèi)鼓樂奏鳴，彩袖翩舞，郭信突然產(chǎn)生出一種日月光陰就在此處流轉(zhuǎn)的奇異之感，只叫他在心神中引起一陣繚亂的錯(cuò)覺。
就在這時(shí)，史德珫不合時(shí)宜地嘖嘖嘴巴：“不過聽聞李守貞有意與符家結(jié)親，這等佳人恐怕要配那李家的狗熊了。”
鬼使神差地，郭信順著史德珫的話低聲嘀咕道：“佳人難再得。”
史德珫回頭：“意哥兒說啥？”
郭信搖了搖頭：“啥也沒說?！?