陳留城外，鳴雁亭。
曹操身著便服，與一名中年華服男子對坐而弈。
去年九月，曹操緊隨袁紹之后，逃離雒陽。他時任驍騎校尉一職，董卓得知后大怒，詔令關(guān)東州郡懸賞捉拿。
逃亡從一開始就不順利，還未跑出河南尹，曹操就遭遇兩番意外。
先是藏身成皋舊友呂伯奢家中，結(jié)果誤會對方要謀害自己，于是曹操搶先下手，將呂家老少盡數(shù)誅殺，事后感慨：寧我負(fù)人，毋人負(fù)我。
隨后抵達(dá)中牟縣，被當(dāng)?shù)赝らL逮捕，送入縣里大牢，幸虧有貴人從中疏通，這才得以脫困而出。
待他好不容易抵達(dá)豫州邊境，卻被州牧黃琬派人拒之門外。
只因當(dāng)時董卓重用黨人，并為陳蕃、竇武等人平反昭雪，黃琬乃是資深黨人，自然擁護(hù)董卓號令。
曹操迫不得已，只能停駐陳留一帶，結(jié)果盤纏用盡，竟然落魄到去鐵匠鋪干活謀生，遭到故人嘲笑，情緒十分低落。
正在這時，一位貴人現(xiàn)身了，不僅供曹操好吃好喝，還勸說他起兵反董，并掏出巨額財物用于招募兵勇。
這位貴人，正是此時坐在曹操對面的華服男子，陳留人衛(wèi)茲，字子許。
衛(wèi)茲家產(chǎn)富庶，慷慨大度，年少時在集市上購物，從不討價還價，遠(yuǎn)近聞名。
他曾被郡太守舉為孝廉，出任故車騎將軍何苗的幕僚，何苗被殺后，又為當(dāng)時的司空楊彪效力。
楊彪為袁逢的女婿，雖與袁紹關(guān)系不睦，卻與袁術(shù)過從甚密，而袁術(shù)對曹操頗為欣賞。楊彪、袁術(shù)二人，才是站在衛(wèi)茲身后的真正貴人。
有汝南袁氏、弘農(nóng)楊氏暗中幫襯，陳留富戶衛(wèi)茲親自出面奔走，難怪曹操沿途能夠逢兇化吉，有驚無險。
后來董卓為了籠絡(luò)人心，騎都尉張邈被任命為陳留太守，曹操與他為多年至交，得到此人的支持，更是在陳留徹底站穩(wěn)了腳跟。
“孟德，我等既已聚集七千人馬，何不振臂高呼，首倡討董義舉？”衛(wèi)茲執(zhí)黑棋落子，是為先手。
他之所以毫不猶疑的支持曹操，除有朝中貴人叮囑之外，也是一種投資，因此極盼對方能在關(guān)東豪杰中脫穎而出。
“此前董卓沽名釣譽(yù)，收買人心，如今雖露本性，但惡名未彰?！辈懿俪烈髌?，跟了一手，“我等位卑言輕，只怕還不是時候??！”
曹操原本募得三千士卒，又有族中兄弟夏侯惇、夏侯淵、曹仁、曹洪帶人來投，四人俱都弓馬熟練、武藝超群，算得上是兵多將勇。
但與董卓的實力相比，卻又相去甚遠(yuǎn)。若無大義在手，缺少關(guān)東豪杰支持，不過送死而已，曹操怎敢輕舉妄動？
買賣經(jīng)商自是衛(wèi)茲在行，權(quán)謀用兵卻是曹操更加擅長。衛(wèi)茲聽完曹操這番話，似有所悟，不再催促。
就在這時，城池方向有人縱馬疾馳而來，到亭外跳下馬來，生得虎體狼腰，彪悍絕倫，正是夏侯惇，字元讓，為曹操的本家兄弟。
夏侯惇步入亭中，沉聲道，“孟德，太守張孟卓請你前去，有大事相商！”
曹操與衛(wèi)茲對視一眼，目中均有期盼之色。
“子許兄，起兵的時機(jī)，或許就要來了！”曹操擲棋起身，欣然道。
一炷香之后；陳留城，太守府。
“孟德，天大的好消息！”張邈一見曹操，大笑著迎出門來。
“東郡太守橋元偉得朝中三公傳書，言及董賊逼迫君臣，窺視宗廟，每日更甚，滿朝公卿無以自救，唯有期盼關(guān)東義兵，解救國家危難?！?p> 張邈略一停頓，接著道，“橋元偉代為傳書州郡，號召各地起兵勤王，相約前往酸棗會盟！”
曹操目中精光一閃，問道，“除了孟卓之外，橋元偉還曾移書何人？”
“渤海太守袁紹、后將軍袁術(shù)、豫州刺史孔伷、兗州刺史劉岱、廣陵太守張超、山陽太守袁遺、河內(nèi)太守王匡、濟(jì)北相鮑信、長沙太守孫堅。”
“另有冀州牧韓馥以及孟德，俱列書信之中！”
上述眾人，或為大將軍何進(jìn)舊部，或為汝南袁氏門生故吏。
曹操一聽自己名列傳書之上，神情大振，慨然道，“京師樓臺鼎鼐，早已腐敗不堪，且看我等劍履山河，重振朝綱！”
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兩日后；河內(nèi)郡，野王縣。
城內(nèi)農(nóng)具工坊之中，陸翊與棗祗等人聚在一起，正在探討龍骨翻車的制作，坊外有縣衙差吏匆匆趕來。
“郡中有人奉太守之令前來，盧縣丞已在接待，還請大人過去一趟?！?p> 河內(nèi)太守王匡在京師之時，與朝中清流多有往來，同劉洪、劉陶、盧植、蔡邕等人俱都相熟，與陸翊也有數(shù)面之緣。
自月前上任之后，王匡曾親自來過野王一趟，對陸翊、盧植等人多有客氣，明言不會干涉縣里軍政事務(wù)。
如今派人前來，不知何事？
帶著這個疑問，陸翊交代一番之后，起身趕回縣衙。
來人是郡中一名李姓功曹，上次曾隨王匡來過野王。
他一見陸翊，立即道，“王府君得到東郡過來的通告，如今橋太守奉朝中三公傳書，號召各地州郡起兵勤王，解救國家危難?！?p> 說罷，遞上一份王匡的手書，里面詳細(xì)寫明了此事的前因后果，又在信后邀請陸翊、盧植等人共同出兵，前往陳留酸棗與關(guān)東豪杰會盟。
陸翊與盧植對視一眼，瞬間已有決定，“還請轉(zhuǎn)告王府君，董卓殘暴無道，勤王之事，我等義不容辭。”
此間事了，李功曹匆匆告辭而去。
半個時辰之后，得到通知的珞伽、棗祗等軍政官員齊聚縣衙，韓小雨、韓浩姐弟也位列其間。
陸翊將情況給大家簡單說了一下，接著道，“三公傳書雖然不知真假，卻是討伐董賊的良機(jī)。方才我與盧師商議，決定留阿娜爾領(lǐng)百騎留守?！?p> 野王一地，乃是眾人根基，自然不容忽視。阿娜爾為人細(xì)心，又是軍中宿將，由她留守，最是適合不過。
“其余五百羽林兒郎，隨我前去懷城，與郡中兵馬會合?！?p> 從碎葉城過來的三百七河義從，早就已經(jīng)編入羽林北騎，并肩作戰(zhàn)。
“會盟議事，自然可以?！辩筚るp眸一凝，提醒道，“只是我等人馬不多，又都是騎兵，當(dāng)獨立行軍，以機(jī)動作戰(zhàn)為主?！?p> 說到沙場爭鋒，尤其是騎兵作戰(zhàn)，珞伽的經(jīng)驗在場上首屈一指，陸翊、盧植都有所不如。她此言一出，眾人俱都頜首稱是，無人提出異議。
“董賊勢大，兵精將廣，又挾有天子百官?！?p> 陸翊神色凝重，肅然道，“戰(zhàn)事一起，絕非短期內(nèi)可以結(jié)束，物資消耗難計其數(shù)；后勤之事，還得勞煩盧師及縣里各位同僚！”
戰(zhàn)爭，本來就是綜合實力的比拼。
盧植、棗祗等人自然明白這個道理，齊聲道，“我等自當(dāng)竭盡全力！”
其實，在陸翊看來，關(guān)東群雄之中，亦不乏野心勃勃之輩，勤王之事，恐怕多有波折。
只是，這一番話卻不宜當(dāng)眾提出。
此外，如今董卓禍國殃民，陸翊、珞伽與董白的昔日之約自然作廢；但伽藍(lán)寺的護(hù)法難題，卻又重新回到兩人面前。