第八章·回京
宜州
十二月已然過(guò)半，朝廷派來(lái)御史嚴(yán)查宜州知州貪墨的案子。三人立即撤職查辦，沒(méi)有一點(diǎn)耽擱。
只有袁良珠坦白最快，轉(zhuǎn)做污點(diǎn)證人受到的牽連最小。
只是查案的趙屬只得到一封敕書(shū)。
隔了幾天，還有皇后的一封密函，信封里沒(méi)有只言片語(yǔ)，只有一只麥子。
趙屬捧著信，皺著眉頭不言語(yǔ)。
司勤有些不放心，特意通知了程璠過(guò)來(lái)看看。
“我早就不心煩了，這幾天正天冷呢，不出去也罷。”
程璠見(jiàn)他這次沒(méi)有了之前的頹氣，語(yǔ)氣也是真的輕松，倒也十分放心，沒(méi)再多勸什么。
“我這幾日在廂兵營(yíng)里看到都是些老弱病殘，平日里修修河堤倒也夠用，其他的恐怕也沒(méi)法子。我預(yù)備著多培養(yǎng)些精干的?！?p> “行，準(zhǔn)你就是。只是這四周的賊人也長(zhǎng)著心眼，知道我這幾日關(guān)禁閉呢，估計(jì)也還有些動(dòng)作，到時(shí)候可能還是要辛苦些你了?！?p> “我也正想做好一點(diǎn)，替殿下掙得些名聲才好。”
“這倒不必了。”
倆人就如兄弟一般，趙屬私下里也不吩咐程璠做事，只是需要注意的地方簡(jiǎn)單說(shuō)幾句，他自然就明白。
趙屬也算沒(méi)事找事，正巧關(guān)在家里不讓出門(mén)，便寫(xiě)信給山長(zhǎng)陸楙澤多送些書(shū)來(lái)看，偶爾也有學(xué)子送來(lái)些策論。
十二月底的時(shí)候，宜州的天氣卻還是濕冷，還有兩天就到元日了，各家各戶的也都是張燈結(jié)彩。
趙屬眼見(jiàn)著這兩天刺史府里頭也有些顏色，他正好也寫(xiě)了幅字“以靜養(yǎng)性”，此刻正站在階前，看著司勤將他這副掛在門(mén)頭上。
“殿下的字越發(fā)沉靜了。”程璠正好從門(mén)外趕來(lái)，偏頭看到這樣四個(gè)字。
趙屬本就心情不錯(cuò)，面容上添了幾分笑意，便開(kāi)口道：“猜你來(lái)也是有事，我們進(jìn)屋里說(shuō)罷?！背汰[也不禮讓，直接便跟著趙屬進(jìn)屋。
“京城里卻有消息傳出來(lái)，恐怕豫王是不好了。”
趙屬立即想到幾天前皇后送來(lái)的麥子。
“就算是這樣也不能保證我就能回去?！壁w屬此刻心思極定，也做好長(zhǎng)久在外的設(shè)想。
“如今新來(lái)的知州，除了偶爾呈送來(lái)過(guò)目的公文一概也不來(lái)煩我，在我看來(lái)應(yīng)該是有人教過(guò)的?！?p> “殿下是說(shuō)皇后那邊？”
程璠還有些想問(wèn)，趙屬已經(jīng)輕輕搖頭不再多說(shuō)。
“我這幾日不便出門(mén)，也沒(méi)來(lái)得及回信。你替我到街上，尋上幾十個(gè)本地的小玩意，包好一些，送到京城里去。給馥兒，蕤兒討個(gè)趣。”
程璠點(diǎn)點(diǎn)頭，這也算人之常情。
“至于父皇母后這邊，我自有檢討要送去。其他的都不用做了，既然是要罰，我就安安靜靜的不惹人注意就是?！?p> 果然，一直到一月過(guò)半，舉國(guó)上下也沒(méi)有人提什么給豫王過(guò)生辰的事情。一個(gè)一歲多的孩子沒(méi)了，也成了誰(shuí)也不敢提及的禁地。
整個(gè)皇城里過(guò)了個(gè)最冷清的新年。
高蕤一面受這氣氛感染有些難過(guò)，一面也高興自己能回家常住。
趙屬送來(lái)的小玩意也不見(jiàn)稀奇，不過(guò)他這一點(diǎn)掛念也讓趙馥兒高興了很久，只可惜，她身為公主要為弟弟沒(méi)了表現(xiàn)得傷痛些，高興也不能笑出來(lái)。
皇城之內(nèi)的人也沒(méi)幾個(gè)是自由的。
就這么過(guò)了很久，宜州的四月不期而至。
程璠剛料理完軍營(yíng)的事務(wù)，急急忙忙的就要找趙屬商議，遇到刺史府的門(mén)衛(wèi)，卻得知趙屬到田里去了。
“殿下這幾日都在田地里？”
“是啊，府里能動(dòng)的都跟著去了，據(jù)說(shuō)還要在山坡上開(kāi)新田?！?p> 程璠立即快馬去郊外看，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地半山坡的荒地上終于見(jiàn)到趙屬的身影。
“殿下要出來(lái)怎么也不不和我說(shuō)一聲?！背汰[看見(jiàn)司勤就有些生氣。
“是我不讓他去和你說(shuō)的，我指望你事情辦完總會(huì)來(lái)找的?！?p> 趙屬手拿著鋤頭，頭戴著斗笠，一身粗布麻衣，褲腿卷起，腳蹬草鞋，一腿的泥濘。
此刻正是中午，司勤山道旁燃起爐灶，正準(zhǔn)備做飯。
趙屬拖著程璠到一旁的草棚里乘涼。
“你看府里的這些精兵不都在嗎？不會(huì)出什么事的?！?p> “殿下若真要種田，盡可以把刺史府后山開(kāi)墾了，跑到這荒田里來(lái)，又是何苦呢？”
“來(lái)，你看看這里。”趙屬拉著程璠站在山崖邊上，“這里可以看到宜州城外所有的良田?！?p> “只有這些？”往日里程璠在京城外隨處看見(jiàn)都比這遼闊。
“過(guò)來(lái)那邊的兩處巖山還能有一些，這地方能種的地不多，而且偶爾還會(huì)有戰(zhàn)亂，強(qiáng)盜一類也猖獗，如今來(lái)這幾個(gè)月整治了一些，不過(guò)真正種地的還是不多。”
“那殿下就算開(kāi)墾了一些，也還是不夠啊？”
趙屬但笑不語(yǔ)，回頭正巧看見(jiàn)司勤做好了飯菜。
“我們先吃。其實(shí)我也不是真要忙著種地，不過(guò)剛尋了些上好的稻種，請(qǐng)來(lái)些農(nóng)人一同播種，若是這一季種的好了就全當(dāng)種子，對(duì)來(lái)年的收成也有些好處?！?p> 程璠捧著手里的飯，卻沒(méi)想到趙屬能有這番言論。
“殿下和在京城時(shí)，真的不同了。”
趙屬苦笑一聲，沉默半響，才開(kāi)口道：“我也不是天生就知道這個(gè)的。原來(lái)常有人說(shuō)書(shū)生，四體不勤五谷不分。我久居京城，出宮以前連市集二字都是在書(shū)里看到，要說(shuō)我自己上街去看，恐怕連蒙童都要笑我癡呆。但我知道，若此時(shí)不學(xué)，我還有什么人倚靠？”
“我離開(kāi)京城的時(shí)候，太傅曾和我說(shuō)過(guò)，身居廟堂和身居江湖是不同的，但我再問(wèn)他卻不再多說(shuō)。如今我卻開(kāi)始自己體會(huì)，修身養(yǎng)性也好，勞其筋骨也罷，我拿它當(dāng)修行了?！?p> 節(jié)氣輪轉(zhuǎn)，天氣變幻，寒來(lái)暑往，年復(fù)一年。
誰(shuí)也沒(méi)想到，趙屬這一修行，居然也過(guò)了二年。
云興三十五年。
一月的天氣寒冷至極，午后的天空一直霧靄沉沉。
“恐怕是要下雪了。”趙屬獨(dú)自坐在登瓊樓上三層，他來(lái)宜州兩年第一次登上此樓。
趙屬剛說(shuō)完這句，不知何處來(lái)的風(fēng)迎面吹來(lái)，直往人骨頭縫里鉆去。
司勤拿了披風(fēng)將趙屬攏住。
“殿下，還是加一件罷，莫要受冷?！?p> 若是往年，這樣的季節(jié)，在宮中是早就殿上炭火的，宜州雖然要好些，但也還是冷的。
趙屬搖了搖頭，他一點(diǎn)不覺(jué)得刺骨。
這幾年常在田地里，頭一年，熱也生病，冷也生病，碰上了蛇蟲(chóng)鼠蟻更是難受，第二年便全好了。
趙屬手中捏著一支風(fēng)干的稻穗，對(duì)著空氣吐出一口濁氣，便立即化作白霧散開(kāi)了去。
忽的又起風(fēng)了，實(shí)在是冷，但他不愿意躲進(jìn)屋里去，反倒深吸一口氣，直到胸膛也有些冷意。
渾身的寒冷這讓他越發(fā)清醒，他貪戀這份清醒。
“可以出發(fā)了?！?p> 趙屬將手中的稻穗放入木盒中揣在懷里，坐上馬車，向著就往京城方向進(jìn)發(fā)。
這兩年的時(shí)間，倒是清剿了不少匪徒，招安的、收編的，要是算作功勞也可以寫(xiě)上一筆。
明面上，趙屬是治理一方有功，回京等著受賞，但實(shí)際上還不如犯?jìng)€(gè)錯(cuò)來(lái)得讓皇上放心。如今叫他回去，是覺(jué)得放在眼前捏在手里的心里踏實(shí)。
如今宮里多的是事頭。
自從豫王兩年前過(guò)世，哭得要死的劉賢妃瞬間就失了寵愛(ài)。加上半年后張美人便生了兒子，誰(shuí)就沒(méi)再在意過(guò)劉賢妃的事，張美人十天之內(nèi)天天晉升，很快就成了皇貴妃。
只是因著先失了皇子的緣故，張貴妃的兒子一年后才冊(cè)封了雍王。
雍王是什么，原是嫡次子的殊榮，原是皇后沒(méi)有孩子也不能封給別人的，如今卻給了皇貴妃的孩子。
一時(shí)間宮里宮外流言四起，皇后之位在眾人看來(lái)都是岌岌可危。
可是事情沒(méi)過(guò)多久，天下人就被這體弱多病的雍王弄得提心吊膽。
“如今已有兩歲，可是三天兩頭的總是生病，據(jù)說(shuō)那孩子生下來(lái)半歲還不會(huì)哭。”
高蕤借著出宮的日子，穿了男裝悄悄溜出門(mén)，躲在茶肆里聽(tīng)人閑話。倒是聽(tīng)到了不少“宮中秘文”，好些估計(jì)連事主都不知道的事情，就這樣瞎七瞎八的傳開(kāi)了。
不過(guò)趙王的事情，她還是知道的，只是多少有些無(wú)趣。本來(lái)嘛，天天見(jiàn)的都是這檔子事，出來(lái)就想聽(tīng)別家的，卻不想繞來(lái)繞去還是宮里的事最引人注意。
他們說(shuō)的隱晦，雍王也就成了“那孩子”。
“我看那，還是得補(bǔ)，要不最近老有些道士出入，全是給孩子送補(bǔ)藥的吧？”
“挺懸的，上一個(gè)孩子不就是吃補(bǔ)藥沒(méi)的嗎？”
“也有人說(shuō)是高家，不然好端端的宮里怎么沒(méi)孩子?！?p> “嘿，真是，你說(shuō)個(gè)秦王好好的咋偏要送出去，現(xiàn)在好了，全天下的心都跟這孩子一般懸在哪里?！?p> 他們遇到要說(shuō)的人名都聲音極小，說(shuō)到別處又愛(ài)高聲，高蕤聽(tīng)著心里也是七上八下的。
這幾年皇上不知道新納了多少妃子，宮里的孩子也漸漸多了起來(lái)，但都是女兒。
只有張貴妃兒子，卻引得所有人心驚膽戰(zhàn)。
好幾次皇后都是宵衣旰食的陪在一旁，生怕有一點(diǎn)閃失。張貴妃也不敢跋扈，只是每次雍王生病都要哭成淚人，今上每每念及此事也是愁眉不展。
另一頭，前朝后宮這兩年也是連秦王一點(diǎn)消息也不敢說(shuō)，甚至連提都不敢提。
記得有次，原來(lái)在東宮的辦事內(nèi)侍高班，不小心說(shuō)過(guò)自己從前伺候殿下如何。也不知被什么人傳話到今上耳朵里，就立即被逐出宮去了。
高蕤逐漸失了興趣，擁著披風(fēng)坐上馬車回府去了。
次日剛進(jìn)宮，就聽(tīng)趙馥兒滿心歡喜找她說(shuō)話。
“姐姐，明日里十三哥哥就要回來(lái)了！”