單天長一見有人攔刑，微微冷笑：“好！我就知道爾等不服，那我就說說你單泉之罪。整個雪山之訓，老夫我全然不問，單單問你這一件事。在那王雄與秦英爭斗之時，你坐山觀虎斗，得收那漁翁之利。王雄遠遁，你非但沒有將秦英斃于你的雙镢之下，反而帶著白文舉一路跟隨，致使兩人跌落陷坑，險些命喪其內(nèi)。這守在洞口的是你的兄弟秦英，倘若是要你性命之敵，你單泉并非技不如人卻命喪人手，真得說是輕于鴻毛，讓我這白發(fā)人反送你這黑發(fā)人何等的悲涼。不但如此，你還帶著你的文舉兄弟共赴危難，倘若死在洞中，我有何顏面去見你的二叔我那多年的兄弟雙槍白儀？真真氣殺我也，來人那！與我將這小冤家拉下帳去，重重的打！”單天長直氣的渾身顫抖體似篩糠，頜下的胡須亂抖。
兩旁的校尉又往上闖，有白二爺雙槍白儀出班“噗通”一聲跪在帳下口稱：“大哥！有道是人無頭不走，鳥無頭不飛。一將功成則萬骨枯。文舉那孩子既是愿意跟隨泉兒，那也是他的造化，即便命喪陷坑也是命該如此，與泉兒何干。望大哥您看在二弟我的面子上，還是饒了泉兒吧。”
白儀可是二哥，他這一跪下，帳下的一群人“呼啦”一聲全跪下了。全都向上叩頭，有叫大哥的，有叫大師伯的，還有叫大寨主的，眾人求情，請單天長饒恕單泉。
單天長一見眾將求情，直把那桌上的虎威“啪啪”拍的山響。高聲喝道：“爾等要反了嗎？想單泉這小冤家，你無法保全兄弟安危是為不義，讓你父母受那老來喪子之痛是為不孝。如今你仁義有失，忠孝難全，我今日不打，豈不慣了你的下回，來人那，拉下去，與我打！打！打！”
眾將一看，這是徹底攔不住了，大寨主是真急了。也不敢真去攔刑啊，只能眼睜睜瞅著這兩旁的親兵校尉如狼似虎撲向單泉，把他拉到帳下，褪去中衣，重則四十。
帳中眾將跪了一地，也沒人敢起來。全都低著頭，聽著賬外那水火棍落在肉上的聲音，“噗、噗”的悶響讓人心驚肉跳。
這單泉也真是硬氣，咬碎了鋼牙，一聲不吭，可急壞了帳內(nèi)的這些人。這都是江湖上的大賊，打人是輕是重根本不用看，這一棍下去能把人傷到什么程度，拿耳朵一聽就知道。這一聽可不得了，這一下一下的是真打啊！就算單泉身上有功夫，可這雪峰山的水火無情棍是特質(zhì)的，一半上黑漆，一半上紅漆，黑色屬水，紅色為火，是為水火無情棍。棍里頭是空心，灌得是水銀！打人的時候，手握著黑頭掄紅頭，要是想作假，這棍子舉起停一下，讓水銀流到手里黑色這邊，用紅色這邊打，等于是空心木頭，打在肉上是“啪、啪”的，聲音又響，看著又嚇人，直打的血肉模糊，令人膽寒，可實際上受的都是皮肉傷，抬回家去細心調(diào)養(yǎng)，要不了幾天就能痊愈?？梢钦娲?，把這水火棍掄開了，讓水銀全都灌到紅色這頭，這木質(zhì)的水火棍真跟鐵棒差不多，打在人身上是“噗、噗”的聲音，打完之后，皮膚不破，泛上來的都是淤青，可里面的肉全都給打爛了。回去不要兩天，雙腿從里往外爛，能爛出兩個大窟窿，沒有個一年半載，連床都別想下！
妙手橫行秦天鳴跪在地上聽著帳外的行刑官報數(shù)，已經(jīng)喊到了二十。心說這四十軍棍要是打完了，單泉不死也差不多了。實在受不了了，抬起頭來再求大哥：“大哥！泉兒縱然有千般錯事，可他。。?！?p> 再一看單天長，雙手扶著桌案一個勁的發(fā)抖，兩眼發(fā)紅，眼淚就在眼圈里轉(zhuǎn)，不敢往下流，強忍著硬往回瞪。鬢邊的頭發(fā)早已全白，風燭殘年的一個老人聽著帳外“噗、噗”的棍聲打著自己最為器重的大兒子。那一聲一聲的棒聲真好像打在他的心尖上一樣，秦天鳴這話說不下去了。
白儀長身而已，沖著單天長喊道：“大哥，不能再打了??！虎毒不食子，那可是你的親生骨肉??！”眾將也急忙附和，替單泉求情。
單天長無語，置若罔聞。
轉(zhuǎn)眼間，帳外的行刑官喊到了四十，兩個人像拖死狗一樣把單泉拖進帳內(nèi)。往地上一扔，向上叩頭：“請大寨主驗刑！”單天長揮揮手說：下去吧，校尉們這才退下。
再看單泉，還別說跪，就連趴都趴不穩(wěn)了，那么大的追月靈官單泉就像一灘泥一樣，癱在地上。嘴里還得說著：“謝爹爹賞刑?！?p> “似你這等不成器的奴才，我看著你生氣，還不快快給我滾出帳去！”單天長沖下喝到。
帳下跪著的這群小兄弟就等這句話了，一聽大師伯讓單大哥滾出去，呼啦啦圍上來足有七八個。不敢背不敢抱，一個人抬腦袋，兩個架胳膊，兩個搬大腿，兩個托著腰。七個人抬起了單泉，跑出帳去。
眾將這才站起身來，一個個面如土灰，噤若寒蟬。小一輩的嚇得肝膽俱裂，老一輩的也是膽戰(zhàn)心驚。所有人都意識到一個問題：曾經(jīng)的那位千手震華夷，天下的賊王，后來的大順朝開國公爺，靠山王李坤的結(jié)義大哥，那個伸手五支令，蜷手要人命的單天長，又回來了。
再看單天長，面沉似水。掃視一圈帳下的眾位兄弟和子侄，竟無一人敢與之對視。這才將面容緩和，看向一旁站立的賈爺爺，說道：“賈先生，我們是不是該敲響那聚英鐘了？”
賈先生微微點頭，雙手抱拳道：“全憑大寨主您吩咐?！?p> “好！秦天鳴、白儀何在？”
“在！”妙手橫行秦天鳴、雙槍白儀出班施禮。
“今命你二人各帶五百人馬，分別前去單家屯、秦家堡敲響聚英鐘，召集我們二十年前的老弟兄們齊上雪峰山，共謀大業(yè)！”
“是！”秦天鳴、白儀兩人領(lǐng)命，點齊人馬，下山去了。
當晚，單天長夜探單泉，仔細查驗傷處，才發(fā)現(xiàn)雖然打的很重，可行刑之人終究還是手下留了情面。雖然嘴里喊得是四十軍棍，可真正打在屁股上的，恐怕連三十都不到，前面那幾下聲音是真打，可后來眾將求情，干擾大寨主聽聲，只要帳內(nèi)一有人說話，帳外行刑的就少打幾棍，再加上秦天鳴的嗓門又亮，少打個十幾棍還是能做到的?？杉幢憔褪沁@二十幾棍也讓單泉傷的不輕，被一眾小兄弟們抬回帳來，妙手橫行秦天鳴散帳以后第一件事就是前來探傷，看了之后知道并無大礙，親自給單泉上藥，讓單泉好好養(yǎng)傷。臨走又開方子囑咐下人去抓幾味進補散淤的藥來，用心伺候著，這才放心去了。單天長看過之后，心中稍安，這才在床邊拉了把椅子坐下，揮揮手讓伺候的下人們退去，屋里只剩下老管家單福、單天長，還有床上趴著的單泉。
“泉兒，今日為父打了你，你明白嗎？”單天長看著自己的大兒子，心中也是一陣心疼。
“爹，泉兒我大致能猜出幾分?！眴稳鄣凝b牙咧嘴，可心里明白，還是愿意回頭跟爹說上幾句。
“你說我聽?！?p> “第一，因為我驕傲自大，必勝之局，卻給了對方與我同歸于盡的機會。第二，我沒有考慮周全，致使文舉兄弟與我共同涉險。第三，我們起兵在即，要整軍紀，立軍威，必須從您自身開始，我是您的兒子，是您最好的選擇?！眴稳粭l一條的說著。
單天長贊許的看著兒子，不住地點頭：“嗯，基本不錯，可還有一點最重要的你沒想到?！?p> “爹您說?！?p> “我給你們的題目是：活下去。誰說要你們自相殘殺了？”單天長問道。
“??？”這一句話把單泉說愣了。問道：“您不是給我們分了組嗎？”
“不錯，組是我分的，我也說過看看你們最后誰能活下來?？晌矣袥]有說過只允許有一組活下來？”單天長微笑著看著單泉。
“這。。?！眴稳悬c接受不了，原來在山里受的那么多罪，都是自己找來的？
“世上本無事，庸人自擾之。通常人們都會過于重視自己的判斷而忽略別人說的話，不論你在何時何地，記得學會聽別人說話，這是一件很難做到的事?！?p> “爹，孩兒我記住了?！眴稳饝挠悬c沉重，突然覺得今天自己挨得打，好像有點輕了。
“本來以你之能，這次的雪山之行結(jié)束，你完全能夠成為你們這一輩當中的主心骨?？涩F(xiàn)在，秦英與王雄完全沒有服你，你要當大哥，光憑年齡和武功可不行啊?！眴翁扉L摸著自己兒子頭，輕輕說道。
“爹，我明白了。”
“爹我年紀大了，不知道還能護你們幾年。有爹在，這雪峰山就是鐵板一塊，可爹要是走了，你么大的家業(yè)，你想要接下來，要學的東西還很多?！?p> 幾句話把單泉說的膽戰(zhàn)心驚，急忙開口道：“爹您可別亂說，您老人家身體硬朗，一定能夠長命百歲?！?p> “不論何時，記得人都是最主要的。可以放棄一切，但不可以放棄人心。你身邊有人，失去的總會回來。可你身邊要是沒人跟隨，那你擁有的一切，最終總會失去。”單天長并不去理單泉，自顧自的說道：“你們以后行事之時，一定要記得保全自己的生命。爹我年紀大了，風燭殘年，你白二叔也比我小不了幾歲，老來喪子是人生大不幸，我們可承受不起喪子之痛?。 ?p> 幾句話把單泉說的滿面羞愧，無地自容。把個腦袋點的如同雞奔碎米，不住的答道：“孩兒我記住了，記住了！”
老員外單天長長出一口濁氣，這才拍拍兒子的肩頭，慢慢站起身形，緩步走出了房間。
單泉一夜無眠。
單家屯王老頭家，昏黃的燭光前跪著兩個年輕人，向著桌上的牌位鄭重的磕了三個頭，然后站起身形，轉(zhuǎn)身面對父親，垂手而立。
“聚英鐘響了，我和你們六叔該回去了。明日三更點卯，便是我們義軍再次重聚的日子?！币呀?jīng)年近花甲的老父親，驕傲的看著自己的兩個兒子。“我的年歲大了，不能再上陣殺敵了，但是我王老頭有兒子，我的兒子們有本事。能代替我們老哥倆上陣殺敵！老大，從明天點卯的那一刻起，你便要頂替我的名字。老二，你六叔沒有兒子，你去頂替他的名字。這二十多年來咱家的所有規(guī)矩就是我們義軍的規(guī)矩，爹和六叔叫你們強身鍛骨的拳腳就是我們的義軍拳。不管是單家屯還是秦家堡，所有會義軍拳的，都是我們義軍的后代！此一去，山高水長，生死難料。愿我的兒你們奮勇殺敵，不要讓當年爹的那些老兄老弟們，看了爹和六叔的笑話?！?p> 同樣的情景，發(fā)生在四鄉(xiāng)八鎮(zhèn)內(nèi)，無數(shù)個這樣的家庭之中。
次日清晨，秦天鳴在秦家堡，白儀在單家屯同時點卯。點的是二十年前散將之時的花名冊?？粗且粋€一個曾經(jīng)一起浴血奮戰(zhàn)過的名字，兩人心中真是百感交集。
二十年前黑風關(guān)，單天長與李坤決裂。昔日的義軍分為兩方，曾經(jīng)的兄弟兵戎相見。單天長兵敗黑風關(guān)，真得說是失魂落魄，帶著這一班老弟兄們猶如喪蕩游魂般無處可去。一路敗至太原城外，偌大的義軍七零八落，還剩下兩千余人。正巧此處有一單家屯，單天長干脆將所有將士就此散去。在單家屯修建聚英鐘，約定好，何日聚英鐘響，就是義軍再聚之日。各位兄弟也仿效單天長，帶領(lǐng)自己的一班人馬，各自散去了。
時至今日，已經(jīng)過去二十多年，再響聚英鐘，點名過卯。昔日的兩千余人，前來應卯的竟然達到一千九百余人。除了極個別的消失在人群之中，絕大多數(shù)都到了。在這群人中有壯年的漢子，也有年少的青年?？珊俺龅拿謪s都是曾經(jīng)的名字，他們的大名記不清楚，可小名卻完全一樣。都是一個字：賊。
沒錯，這群人都是賊，可能這也是以單家屯為中心的四鄉(xiāng)八鎮(zhèn)這近二十年來治安無比穩(wěn)定的原因吧。這不到兩千人，全都是當年追隨于單天長及其座下四大首領(lǐng)的賊。還沒有小賊，像偷雞摸狗，采花盜柳的一個都沒有，全都是江洋大盜。有斷道劫財?shù)?，有殺人越貨的，有砸牢反獄的，有占山為王的。年長的是賊宗賊祖，年輕的是賊子賊孫。這近兩千人若要被官府拿獲，挨個殺頭，保證沒有一個冤假錯案。
接近兩千賊兵，齊聚聚英鐘下，跟隨著秦天鳴和白儀，同上雪峰山。
京城靠山王府，李坤將手中的折本重重的砸在了桌上口中低低的念到：“單天長，一定是你。能在一夜之間召集近兩千人上山落草的，也只有你單天長。我的好哥哥，二十多年了，我找你找的好苦??！”
雪峰山這些日子以來多了個西洋景，以單天長為首的這幾位寨主，這四位昔日里統(tǒng)領(lǐng)天下四方匪類的大賊，每日里都要往小乞丐楊通帳里跑。每次都是橫眉立目的進去，垂頭喪氣的出來。
去干什么，下棋。
本來秦天鳴跟楊通下棋只是一時興起，這楊通終日里無所事事，所做的唯一一件事就是打棋譜。也不跟人接觸，也不跟人交流。秦天鳴總希望這位故人之子能夠跟山上的這些孩子們打成一片，所以親自來探。自己既稱“妙手”，棋藝還是不錯的，雖不敢稱國手，卻也深通此道。本打算以棋會友，從下棋上打開話頭，好勸他幾句。
哪知道，一連下了三天，一連輸了三天。從平擺，下到了讓先，從讓先下到了讓三子，從讓三子又讓到了五子。請來幫忙的人從雙槍白儀，請到了單天長，最后實在是難以抵擋，棋至中盤派人去請張起張五爺。
依然大敗虧輸。
原本秦天鳴輸棋還不太驚人，可如今有了張五爺給支招，依然輸棋，全山上下可震動了，要知道，棋酒通仙。張五爺乃是修道之人，意欲羽化成仙。所以精研棋、酒兩道，在這十九道中乃是天下難尋的大國手。
之前秦天鳴找小楊通下棋，原本沒什么人關(guān)心。可現(xiàn)在張五爺一來，圍觀的人可就多了。有來看棋的，有來看人的，有來起哄湊熱鬧的，里三層外三層圍了個風不透雨不漏密密匝匝。敢明著說話的人不多，可暗地里竊竊私語的大有人在。
張起與楊通對弈。
“賢侄，咱們猜先吧?！睆埰鹜且蛔?，真跟出世的神仙一樣，透著那么仙風道骨。
您再看小楊通，破衣啰嗦，雖然現(xiàn)在進了雪峰山不用再去討飯了，可跟當初在破廟里毫無變化。依然是一身破衣服，小臉也懶得去洗，只有看著棋盤的時候雙目如電，平時就好像是沒睡醒一樣，猶如行尸走肉。
楊通伸手就抓白棋：“張叔叔，不用猜先，給您擺兩個?！?p> 這一伸手就把張起氣著了，圍棋之中，執(zhí)黑先行，所以一般下棋雙方都會猜先，所謂猜先，就是抓一把棋子在手中，雙方猜單雙，猜完以后往棋盤上一撒，兩人看是單數(shù)還是雙數(shù)，猜中的執(zhí)黑，猜錯的執(zhí)白。一個先手就有很大的優(yōu)勢，因為執(zhí)黑的優(yōu)勢太大，所以下到最終官子之時，黑棋還需貼目以示公平。什么叫擺兩個？就是說不但讓你先，還讓你先在棋盤之上擺兩個棋子。這兩者的差距可就不是相差一點的問題了，幾乎是天差地遠。