起始地點
????□王都阿爾特亞〈天上三星亭〉玲·斯特林
????昨晚與哥哥聊了許多事情之后，就是吃吃喝喝的宴會了。
????清光我吃的雙倍份量食物的涅墨西斯與哥哥，吃到后來都中途放棄。還剩下一半以上的菜肴與飲料，最后都請了店里的其他客人吃，整間店都沉浸在宴會的氛圍。
????而我則是往店里四處張望，在宴會上歡欣談笑的人們里誰是玩家——〈主宰〉，誰是NPC——堤安，我無法從旁判斷。
????向哥哥說了聲「*喲，大富翁。」玩古早游戲哏的人是玩家嗎？(譯注：指電玩游戲《坦克戰(zhàn)記2》里，去酒吧請店里客人喝酒時，店里客人所說的話。)
????一手拿著酒杯，用著很夸張的口氣講話的人是堤安嗎？
????要是不看手上有無〈創(chuàng)胎〉紋章，也頂多只能作出一些模糊的區(qū)別……不管哪一個人，看起來都是人類。
????瞧著這樣的光景，在重新感受到〈Infinite Dendrogram〉有多真實的同時，我也發(fā)覺到有一些得好好思考的事情。
????雖然得好好思考……
????「頭好痛……」
????但現(xiàn)在因頭痛而苦的我，無法作出哲學(xué)性的思考。
????「你宿醉嗎？」
????在旁邊和我一樣抱著頭的涅墨西斯也正低吟著。而往店里一看，在參加宴會的客人之中，所有喝了那種飲料的人都有類似的狀況。
????宿醉，沒錯，這是宿醉。
????一般來說，未成年玩家是無法飲酒的。
????但問題在于昨晚參加宴會的人里，有個〈主宰〉擁有一種能夠把水「變成很像酒的飲料」的技能，實在讓人很想吐嘈「為什么會有這種技能？」
????「這不是酒喲——只是果汁喲——喝下去只會覺得輕飄飄的而已喲——」那個人就這樣子向我勸杯，我還因為很好喝而連喝了好幾杯。
????然后等到天亮?xí)r，就變成現(xiàn)在這副慘狀。
????「嗚……為什么連這種地方都做得這么逼真?！?p> ????能力表上不但標(biāo)示著【宿醉】，而且痛覺明明設(shè)定為關(guān)閉，頭還是不斷隱隱作痛……
????「那種飲料雖然看似是酒，但本質(zhì)會不會是毒藥哪？」
????「啊，是偽裝成酒而給予人異常狀態(tài)的毒藥呀?！?p> ????這樣一來就能理解為什么會有這種技能，也明白我能夠無視未成年判定飲用飲料的原因了。
????在日本也有類似的民間故事，說不定他的〈創(chuàng)胎〉就是參考那則民間故事而來的。
????不過制作出那種飲料的人自己喝了卻是一副沒事樣。
????「為什么要干這種像是下毒的事……」
????『那是瑞瑞小姐獨特的歡迎方式熊熊——』
????熊熊哥哥拿著水分給苦于宿醉的眾人，苦笑著說道。
????「歡迎？」
????『她一定會讓新來的人喝下那杯【神毒鬼便酒(弱)】熊熊——』
????「為什么要這樣……」
????『為了讓你們透過實際體驗明白「也會有人像這樣暗算你們，所以不小心點不行喲——」這個道理?！?p> ????啊，原來如此。
????怪不得其他沒喝那種飲料的人，不是呵呵笑著，就是用一種看似懷念的眼神看著我們。
????他們以前大概也被同樣的方式歡迎過吧。
????「……我上到一課了?！?p> ????『附帶一提，她也是昨天我說過擁有〈超級創(chuàng)胎〉的〈主宰〉其中一人熊熊——被人稱為「酒池肉林」的瑞瑞熊熊——』
????「酒池肉林……」
????雖然感覺是個很不得了的人物，但是因為什么理由而被冠上這種綽號的呀？
????『再附帶一提，在先前那場戰(zhàn)爭中，她似乎是因為現(xiàn)實中的行程問題，而沒有辦法參戰(zhàn)熊熊?！?p> ????這也是理所當(dāng)然的，不過原來也有因為現(xiàn)實很忙，而無法參加游戲活動的人啊。
????◇
????結(jié)果在宿醉消散之前，整個上午都動彈不得。
????……連店里的人分給我能夠消除【宿醉】的道具都沒有用。
????居然有異常狀態(tài)恢復(fù)無效的性質(zhì)，這毒還真可怕……
????先不管了，反正狀態(tài)已經(jīng)恢復(fù)了，所以我準(zhǔn)備到街上購物。
????「大哥，我想要賣掉亞龍甲蟲的掉落物品，再采購【龍鱗】以及【別針】，哪里有在賣這些東西??？」
????『咦？你要屯積那些東西嗎熊熊？』
????熊熊哥哥面有難色。
????因為涅墨西斯的固有技能是以受到傷害為前提，所以我認(rèn)為【救命別針】與【替身龍鱗】都是必須的……
????「有什么問題嗎？」
????『那些飾品很貴哦熊熊，【替身龍鱗】是替身系的最高級飾品，一片要三〇萬利鉺，【救命別針】則要五〇〇萬利鉺熊熊——』
????「你說……什么？」
????換算成日圓就是三〇〇萬圓及五〇〇〇萬圓，原來是那么珍貴的高級品啊。
????不過仔細想想也是當(dāng)然的，畢竟那可是足以跨越生死的道具嘛。
????要是沒有那些飾品的話，我也已經(jīng)死了好幾次。
????「……目前先別買好了?！?p> ????我昨天還很豪氣地把大哥給的全部弄壞了，真是抱歉……
????『就先這么辦吧熊熊。如果你要買初學(xué)者用的裝備，可以去一間玩家經(jīng)營的良心商店買熊熊。話說回來，你已經(jīng)打開亞龍甲蟲的掉落物品了嗎？』
????「打開？」
????『像亞龍甲蟲那樣，也就是被認(rèn)定為頭目的怪物，其掉落的道具基本上都是寶箱型的熊熊。里頭放著一個與該頭目關(guān)聯(lián)的道具，以及對應(yīng)該頭目怪物等級范疇的道具，隨機放入一到五個熊熊。』
????「喔——」
????這么說來，掉落的道具是【亞龍甲蟲的寶柜】吧，寶柜應(yīng)該就是寶箱的意思。
????我在道具欄選擇了它之后，就出現(xiàn)了【要打開嗎？】的訊息。
????「打開比較好嗎？」
????『嗯——因為也有抽到爛道具的可能性，直接這樣賣掉也行。不過我覺得既然是亞龍甲蟲，應(yīng)該會拿到滿不錯的道具熊熊。』
????「那么，就是YES了?！?p> ????【已獲得【亞龍甲蟲的全身鎧·原生】】
????【已獲得【耶綿堤琉】】
????「上面寫【全身鎧·原生】與【耶綿堤琉】。」
????『拿到全身鎧算是中獎了熊熊，它的裝備技能應(yīng)該能減輕150點的物理傷害值熊熊?！?p> ????哦，那可真猛……嗎？已經(jīng)見識過熊熊哥哥的玩偶裝，實在搞不清楚這樣算不算猛。
????「原生是什么意思？」
????『哦，意思就是純天然的全身鎧熊熊?！?p> ????……純天然的全身鎧是什么東西啊。
????「那么就趕快來裝備看看……咦，無法裝備。」
????仔細一看，視窗上顯示【目前等級并未到達裝備規(guī)定等級】、【此裝備需合計等級150以上，以及職業(yè)等級51以上方可裝備】等訊息。
????「……暫時還無法用呢?！?p> ????『要等到能夠裝備應(yīng)該還要好一段時間，我覺得可以先賣掉熊熊，這可以賣到四〇萬利餌熊熊。另外耶綿堤琉是換錢道具，應(yīng)該可以賣到二萬利餌左右熊熊?！?p> ????哦哦，價錢挺不錯的，雖然還是不夠買【別針】。
????「不過，這個耶綿堤琉……那么恐怖的亞龍甲蟲所掉落的換錢道具也才二萬啊。」
????假設(shè)這次寶箱里放的不是哥哥所謂「中獎」的全身鎧，而是與耶綿堤琉差不多價錢的亞龍甲蟲相關(guān)道具，合計起來也才得到四萬。
????昨天提到多錸夫提供的獎賞到底有多豐厚，這下我終于明白了。
????比起打倒一只亞龍甲蟲，打敗八個士兵輕松多了。
????對參戰(zhàn)者來說，應(yīng)該算是個很「劃算」的戰(zhàn)場吧。
????……不管如何，這樣就湊到資金了，去買裝備吧。
????在哥哥所推薦的商店里，我斟酌挑了幾樣等級0也能裝備的商品。
????【萊歐特】系列的防具似乎是等級低的玩家也經(jīng)常使用的裝備，它的外觀是輕裝鎧、護手、褲子與長靴所組成的套裝。
????我這次購買的是防具工匠特制的版本，在【萊歐特】輕裝鎧上有附加效果，分別是增加HP200點的《HP增加》，以及減輕物理傷害10點的《減輕傷害》。在等級尚低時應(yīng)該頗有幫助。
????「武器用涅墨西斯就行了，這樣就可以去練功了吧?！?p> ????武器本人對此發(fā)出抗議：
????「什么『武器用涅墨西斯就行了』，你應(yīng)該要說『涅墨西斯是最棒的！』才對吧！？」
????「涅咩西斯失追幫的?！?p> ????「語調(diào)超平板的??？」
????我把掉落物品也賣給這家店，所獲得的收入一如行情，是四十二萬利鉺。
????附帶一提，湊齊裝備與購入恢復(fù)道具則花了二萬利鉺左右。
????雖然賣掉【全身鎧】部分的額度都還沒用到，不過也沒必要亂花錢，就先存下來吧。
????總之，這下就做好練功的準(zhǔn)備了。
????『啊，等一下，練功之前最好先去就職熊熊，不然你怎么練都是等級0熊熊。』
????「……啊?！?p> ????我都忘了，我還是無業(yè)游民呢。
????『要稍微說明一下職業(yè)嗎熊熊？』
????「麻煩了?！?p> ????哥哥作了以下的說明：
????〈Infinite Dendrogram〉的職業(yè)大致上可分為下級職業(yè)、上級職業(yè)、超級職業(yè)（superior job）三種。
????下級職業(yè)是門檻較低，無職者首先就職的職業(yè)，等級上限為50。
????上級職業(yè)設(shè)有轉(zhuǎn)職條件，等級上限為100。
????下級職業(yè)可同時擔(dān)任六種職業(yè)，上級職業(yè)則可同時擔(dān)任兩種，合計起來的等級上限500。
????那么剩下的超級職業(yè)是什么呢？
????要擔(dān)任超級職業(yè)極為困難，而且各職業(yè)的名額都只有一名，只有第一位任職者能得到稱號。
????而超級職業(yè)的最大特征，就是沒有等級上限。
????沒錯，一般來說等級500就已經(jīng)封頂，若是超級職業(yè)則是想升到幾級都行。
????雖然覺得這根本破壞游戲平衡了，但理所當(dāng)然地，等級上升得愈高，所需的經(jīng)驗值也愈多。所以就算沒有上限，也幾乎沒有什么人等級高得太離譜。
????……這看來就是意味著有少數(shù)人的等級高到離譜吧。像昨晚所提到的〈超級創(chuàng)胎〉也是，官方似乎特意準(zhǔn)備了可以讓玩家強到破格的手段。
????另外，好像也有堤安擔(dān)任某些超級職業(yè)的情況。
????順便說說，下級職業(yè)與上級職業(yè)不管玩家隸屬哪個國家，一律都是以該國語言直接稱呼。
????但超級職業(yè)則是不問國家與文化圈，都固定稱呼為「超級職業(yè)（superior job）」。從它與〈超級（superior）創(chuàng)胎〉使用了同樣的詞匯來看，對官方而言，「超級（superior）」可能有著什么深遠的意義吧。
????附帶一提，若是單單以〈超級〉稱呼，似乎是指〈超級創(chuàng)胎〉與其〈主宰〉。
????……果然很容易混淆耶。
????「要是所選的職業(yè)與自己的〈創(chuàng)胎〉不合的話，要怎么辦？」
????『在存檔點可以任意重設(shè)職業(yè)，而就算重設(shè)職業(yè)，〈創(chuàng)胎〉在此之前成長的力量也不會受到影響?！?p> ????所以好像也有玩家一直不斷地重設(shè)職業(yè)，進而體驗各種職業(yè)的樣子。
????找到適合自己的職業(yè)之前不停地重設(shè)，而找到之后〈創(chuàng)胎〉也因為之前的游玩歷程而有所成長，就能比之前更輕松地培育自己與〈創(chuàng)胎〉。
????「說到職業(yè)……昨天提到的入榜者們是什么職業(yè)呀？」
????『以昨天講到的人來說，他們?nèi)慷际浅壜殬I(yè)熊熊?！?p> ????「果然?！?p> ????因為他們的稱呼像是【王】啦、【教皇】啦，都是些看起來只能有一個人任職的名稱。
????「你知道那些職業(yè)是達成了什么條件才能當(dāng)上的嗎？」
????『我……【破壞王】的職業(yè)條件是給予傷害值合計突破一億點，單獨一人討伐一定數(shù)量的上級頭目怪物，以及達成某個特殊任務(wù)熊熊。其他的職業(yè)一定也是類似的內(nèi)容熊熊?！?p> ????給予傷害值一億……我對亞龍甲蟲所擊出的《我即復(fù)讎》就算打一萬次都不夠，入榜者層級的職業(yè)果然不同凡響。
????『附帶一提，你所擔(dān)任的職業(yè)能力值加成雖然全部都會加總在你的能力值上，但主要職業(yè)的系統(tǒng)若有變更時，就會無法使用其技能熊熊。像是在當(dāng)【廚師】時，就無法使用【槍手】的技能熊熊?！?p> ????「是喔——如果是【廚師】身分施展【軍人】技能，我覺得應(yīng)該要可以使用呀。」
????就像某部電影一樣。
????『反正在存檔點也可以切換主要職業(yè)，而若是同系統(tǒng)的職業(yè)，就能直接使用該職業(yè)的技能熊熊。』
????在選擇自己所需的職業(yè)結(jié)構(gòu)時，這方面的細節(jié)最好也納入考量，這樣一定比較好。
????「那我現(xiàn)在能擔(dān)任什么職業(yè)？」
????『來，【求職診斷目錄】??』
????……熊熊哥哥配合像是要取出什么秘密道具的聲音，拿出一本厚厚的書。
????『只要看了這本書，就能在目前可任職的職業(yè)中，找出最適合自己的職業(yè)熊熊?！?p> ????「真是方便?！?p> ????『因為這本書是采用問答形式搜尋職業(yè)，所以我也不清楚找出來的職業(yè)到底是不是真的合適，不過要是不知道自己想做什么的話，用這個找就可以了。因為在這座城鎮(zhèn)里，光是一開始能夠任職的下級職業(yè)就超過百種以上熊熊?！?p> ????「也太多了吧?！?p> ????『你之后應(yīng)該也會用到這本書，就送給你吧熊熊?！?p> ????「謝啦。」
????不管如何，先翻開來看看吧。
????……做了五分鐘左右的問卷，診斷結(jié)果出來了，不過……
????「【圣騎士】？」
????的確是游戲里必定會有的職業(yè)，但我很懷疑是不是真的適合我。
????『哦，【圣騎士】的HP、STR與END會加成，也能學(xué)到減輕傷害技能與恢復(fù)魔法技能?！?p> ????原來如此，若是這樣就很適合我了。在使用涅墨西斯的前提下，這些技能可算是十分搭配。
????『不過也真奇怪，【圣騎士】并不是一開始就能任職的職業(yè)，它可是上級職業(yè)耶。』
????「上級職業(yè)？」
????『是啊，所以得達成一些條件才能任職。』
????「怎樣的條件？」
????『首先，要有一定的強度……靠自己將亞龍級的頭目怪物削減五十%以上的HP，并將其打倒。』
????「已經(jīng)辦到了。」
????在與亞龍甲蟲戰(zhàn)斗時就達成了這個條件。
????『接下來，要到教會捐贈二十萬利鉺?！?p> ????「捐得出來?！?p> ????目前手邊有四〇萬利鉺出頭。
????『最后，需要與騎士團有關(guān)的主要人物推薦?！?p> ????「……沒人可以推薦?！?p> ????我才剛開始玩Dendro，應(yīng)該也不會有人想推薦我吧。
????「不不不，你昨天不就做了會讓人推薦的事嗎？」
????從剛才就一直安靜地聽我們說話的涅墨西斯突然插嘴道。
????『原來如此，昨天任務(wù)的主要報酬原來是這個呀，而系統(tǒng)當(dāng)然也不會不解風(fēng)情地發(fā)出通知，告知你【與某某某的緣分加深了】嘛?！?p> ????「？」
????他們兩人好像理解了什么事。
????「主宰啊，你……該不會忘了自己昨天救的人是什么身分了吧？」
????「……啊?！?p> ????于是，我們動身前往近衛(wèi)騎士團副團長莉莉安娜的家。
????不知道是否因為昨天的事故，莉莉安娜與米莉安妮一起待在家里。
????她們歡迎我們并向我們道謝，經(jīng)過一陣歡談后，我告訴了莉莉安妮我想成為【圣騎士】的事。
????莉莉安娜毫不猶豫地應(yīng)允我的請求，并為我寫好推薦函。
????再向教會捐贈完畢后，我當(dāng)天就成為了【圣騎士】。
????就這樣，提升等級之前的準(zhǔn)備終于完成了。
????◇
????『那么，我差不多也要和你們告別了熊熊——』
????當(dāng)我成為【圣騎士】后，熊熊哥哥揮起一只手這么說道。
????「什么嘛，熊熊小哥不來幫忙主宰練功嗎？」
????『我本來就打算歡迎玲來到這個世界后就要道別了熊熊?！?p> ????「為什么？」
????『抱大腿（power leveling）會讓你的能力值與游戲技巧出現(xiàn)落差熊熊。Dendro也很重視玩家的技術(shù)與所下的功夫，而為了鍛煉技術(shù)與技巧，你得單獨上路熊熊——』
????「有我在，所以是兩人上路哪。」
????所謂的抱大腿是讓比自己強的玩家?guī)兔ψ约?，輕松地練功提升等級的意思。也就是讓比較強的玩家承受強大怪物的攻擊，自己則一點一點地累積傷害打倒怪物，借以一口氣提升等級的行為。
????的確，這種練功法雖然能提升等級，但應(yīng)該無法提升實力。
????『再說Dendro還有〈創(chuàng)胎〉這個要素熊熊——如果太過依賴他人，對〈創(chuàng)胎〉的培育也不太好熊熊?！?p> ????「是這樣嗎？」
????「是有這個可能性哪。」
????現(xiàn)在的涅墨西斯，就是從我從一開始進行游戲所展現(xiàn)的風(fēng)格中誕生的，所以應(yīng)該是有可能吧。
????『所以我現(xiàn)在就要和你們道別了熊熊，不過要是真的很困擾的話還是可以聯(lián)絡(luò)我熊熊?！?p> ????「真的很困擾的話，是吧?！?p> ????『沒錯，你得先試著靠自己熊熊?！?p> ????「我知道了。從昨天到現(xiàn)在你一直都在幫我的忙，謝謝你。」
????『不用客氣熊熊——對了，還有……』
????熊熊哥哥用戴著玩偶裝的頭靠近我。
????『要是你因為入榜者而遇到了什么麻煩，立刻聯(lián)絡(luò)我?！?p> ????「大哥？」
????他發(fā)出了有些認(rèn)真的聲音。
????『不過，像昨天那種少見的意外應(yīng)該不會頻繁發(fā)生，你就放心地玩Dendro吧熊熊——』
????熊熊哥哥說完后，留下我與涅墨西斯兩個人離開了。
????在【已經(jīng)解散隊伍】的通知顯示的同時，哥哥一直在畫面上的簡易能力表也消失了。
????「那么主宰啊，終于要開始一人行，哦不，是兩人行了，你已經(jīng)決定好要去哪了嗎？」
????「大哥已經(jīng)告訴了我?guī)讉€低等級的練功場，我想先去這些地方隨便繞繞?！?p> ????「練功升級真是令人期待哪，呵呵呵，今晚的我正渴望著鮮血?！?p> ????「現(xiàn)在還是白天喔?！?p> ????◇
????我們最先前往的練功場，是一出阿爾特亞東門馬上就能到達的伊斯特平原。
????這里的視野很好，到處都看得到跳來跳去的怪物，以及與怪物戰(zhàn)斗的人們。
????這么說來，這是我第一次看到其他玩家的戰(zhàn)斗呢。
????「好，那么我們也開始吧?！?p> ????「嗯哼?！?p> ????捏墨西斯回應(yīng)了我，將身姿變化成和昨天一樣的大劍。
????我用右手拿起……應(yīng)該說舉起從肩口纏繞在我手臂上的大劍，上下?lián)]動幾下。
????「沒有像外表看起來那么重呢?！?p> ????以我的STR也能自由地揮舞。
????這重量大概就和我以前在校外教學(xué)時，不小心買下來的伴手禮用模造刀差不多重吧，也可以說和一根鐵管差不多。
????『向淑女講體重的事不會太沒禮貌了嗎？』
????「但這怎么想，都比人類型態(tài)時還要輕吧。」
????質(zhì)量守恒定律咧？
????『……在這個不但有魔法，時間流逝速度也不同的地方，講究質(zhì)量守恒定律也沒什么意義吧?！?p> ????說得也是。
????『而且若是其他人來拿可就一點都不輕哪，是因為你拿著才會變輕的?！?p> ????「是這樣嗎？」
????『就是這樣。』
????那就當(dāng)作是這么一回事吧，一直聊天等級也不會提升。
????「那么，要開始練功升級啰?！?p> ????『我技癢難耐了?！?p> ????接著過了兩個小時。
????我升了3級，到目前為止所受到的傷害是0。
????「……為什么從剛才到現(xiàn)在，就算被怪物痛扁都不會受到傷害??？」
????從來到這個練功場后，我就一直持續(xù)和【小型哥布林】、【帕西兔】等等，這些一看就知道是游戲序盤的雜碎怪物戰(zhàn)斗著。
????然而，無論我受到它們多少次攻擊，傷害都是0。
????『這也是理所當(dāng)然的，以這個等級來說你算是穿著很好的裝備，而且你還有《減輕傷害》這個技能不是嗎？就是因為有這個技能，10以下的傷害值才會都變成0吧？』
????意思是這個練功場的怪物無法讓我受到10以上的傷害。
????我一開始的HP不到100，再想想這是個初學(xué)者練功場，所以可能只配置低攻擊力的怪物，讓初學(xué)者就算起始HP很低也不會馬上被打死吧。
????附帶一提，升到等級4的我，HP已經(jīng)超過了700。
????【圣騎士】60級、合計等級210的莉莉安娜的HP有5000左右，但按這個步調(diào)成長下去的話，當(dāng)我升到【圣騎士】60級時，HP應(yīng)該已經(jīng)輕松超過6000了。
????「真不得了耶?！?p> ????『因為是上級職業(yè)，所以增加的幅度比較多哪。另外我對能力值的加成里也是HP加成最多。』
????看來我HP成長得很快，是【圣騎士】與〈創(chuàng)胎〉的加成合并計算所造成的結(jié)果。這讓我實際感受到〈創(chuàng)胎〉真的影響甚巨。
????而其他能力值的成長幅度雖然不如HP，但自然也有所增加。
????再加上我學(xué)到了恢復(fù)魔法《初階恢復(fù)術(shù)》，這下就能靠自己恢復(fù)一定程度的HP了。
????「嗯，換個練功場吧?！?p> ????照我現(xiàn)在的能力值，去怪物等級高一點的地方應(yīng)該也沒問題了。
????『說得也是，我也覺得有些不過癮哪?！?p> ????從剛才到現(xiàn)在，不管是哥布林還是兔子，都一刀劈下去就斷成兩截。
????自己實際砍怪時，其實有點害怕。
????游戲里的怪物不會留下尸體，若非如此，畫面看起來就很血腥了。
????「我想想，下一個適合初學(xué)者去的練功場，就是過了北門的〈挪芝森林〉吧?！?p> ????『那就先回王都去吧，也差不多是甜點時間哪?！?p> ????甜點時間……
????「喝下午茶的錢是有啦?！?p> ????但要是她像昨天晚餐那樣吃得那么多的話，該怎么辦？
????賣裝備剩下的錢，我還想存下來買下個等級階段的裝備說。
????總而言之，我們踏上回到王都的歸途。
????走在路上，我眺望著其他玩家打怪練功的身影。
????有許多玩家都穿著起始裝備目錄上的服裝，他們大概都和我一樣是初學(xué)者吧。
????不過就算服裝是新手裝，每個玩家卻都各自有著不同于其他玩家的裝備。
????有人拿鎖鐮；我本來以為那是把鎖鏈丟到空中后，就會自動伸出去攻擊怪物的武器，但不知為何卻是鐮刀的部分潛行于地下后再攻擊怪物。
????有人推嬰兒車；有個像是蛋的東西放在里面，玩家不知為何左手握著嬰兒車的把手，右手則拼命地揮著劍與怪物戰(zhàn)斗。
????有人窩在石磚小屋，屋子的墻壁上有一個洞，玩家就從那個洞用彈弓攻擊怪物，而咬住小屋的怪物似乎會麻痹而動彈不得。
????有人有發(fā)出紅光的結(jié)界，怪物一踏進結(jié)界就會像踩到地雷一樣爆炸。啊，玩家本人也被炸飛了。
????那些應(yīng)該都和我的涅墨西斯一樣是〈創(chuàng)胎〉吧。
????「……還真是五花八門呢?！?p> ????『鎖鐮是武裝，小屋是城堡，而地雷陣是領(lǐng)域吧，至于嬰兒車……是什么呀？是道具型的武裝，還是兵車呢……？』
????TYPE：處女以外的基本類型〈創(chuàng)胎〉……好像還滿好玩的。
????『想花心是嗎！？都用右手擁抱著我卻還想花心是嗎??？』
????……這樣算是「擁抱」嗎？
????「我不是想花心啦，只是看到每個人的〈創(chuàng)胎〉的能力與性質(zhì)都與眾不同，覺得很有意思而已。實在很奇幻?！?p> ????至于熊熊哥哥那過于明顯的重火器與兵器，則已經(jīng)跳脫奇幻的范疇了。
????『因為〈創(chuàng)胎〉的基本理念就是每一位〈主宰〉的only one嘛?！?p> ????「和那些〈創(chuàng)胎〉比較起來，涅墨西斯的第一形態(tài)還挺粗勇的呢?！?p> ????『粗勇?。俊?p> ????嗯，因為是大劍模式嘛。
????走了一會兒后，又看到了正在與怪物戰(zhàn)斗的玩家。
????和之前不同，這次有兩條人影。
????其中一個人穿著的大衣似乎是起始裝備，是位年齡看似國、高中生左右的玩家。身上雖然因戰(zhàn)斗而沾有泥濘與血漬，但看來反倒更加英氣凜然。他是個長相俊俏，能以可愛來形容的美少年。
????而另一個人的外貌也很獨特，身上長著像是惡魔般的尾巴與蝙蝠翅膀，是位看起來就像個小惡魔的美少女。
????「喝啊?。 ?p> ????「嘿！」
????他們兩人被四只【小型哥布林】包圍住，雖然正拼命奮戰(zhàn)著，但形勢看來有些不利。
????雖然想幫他們，但插手搶怪也不太識相。
????「《初階恢復(fù)術(shù)》?！?p> ????我兼作測試，使出剛才學(xué)到卻一次都沒用過的恢復(fù)魔法，為他們兩人恢復(fù)HP，也就是所謂的幫補。
????因為我沒有和他們組隊，所以看不到他們的HP，不過兩人的傷明顯地消失了。
????「啊！謝謝你！」
????「謝謝！」
????于是他們重整旗鼓，繼續(xù)戰(zhàn)斗。
????◇
????過了五分鐘左右，他們將【小型哥布林】全部消滅了。
????「辛苦了，《初階恢復(fù)術(shù)》。」
????我再度為結(jié)束戰(zhàn)斗的兩人施展恢復(fù)魔法。
????「謝謝你的恢復(fù)魔法！你幫了我大忙。」
????「謝謝你??！」
????「我也只是想測試看看恢復(fù)魔法而已，不用客氣?！?p> ????被人道謝反而會令我覺得難為情。
????『從昨天開始就一直被道謝哪?！?p> ????涅墨西斯的重量突然從右手上消失，接著人類模式的涅墨西斯就站在我旁邊了。
????「欸、欸？」
????「咦？你……」
????他們兩人雖然嚇了一跳，但涅墨西斯卻不理會他們的反應(yīng)，直直地盯著小惡魔少女看。
????「嗯嗯，是我的同類……倒也不算，是守衛(wèi)啊，不過如此接近人類的守衛(wèi)也真是稀有哪。」
????「喂，不要一直盯著別人看，涅墨西斯，很沒禮貌哦?！?p> ????「抱歉抱歉，因為我有些好奇哪?！?p> ????我也知道她在好奇什么啦。
????「我的〈創(chuàng)胎〉沒有禮貌，真是抱歉?！?p> ????「請不用放在心上。說話回來，原來也有能夠變身的〈創(chuàng)胎〉??！」
????「嗯，我就是TYPE：處女兼武裝的〈創(chuàng)胎〉，涅墨西斯！」
????涅墨西斯氣勢十足地報上名字，仿佛自帶增加氣勢的音效……但我覺得很丟臉。
????「哦，慢了一步自我介紹，我是玲·斯特林，昨天才開始玩〈Infinite Dendrogram〉?！?p> ????「啊，我是路克，我也是昨天才開始玩的?！?p> ????「巴比就叫巴比倫！是TYPE：守衛(wèi)的〈創(chuàng)胎〉！叫我巴比吧！」
????「路克與巴比是嗎？不過我記得守衛(wèi)應(yīng)該都是怪物型的……」
????巴比除了尾巴與翅膀外，外形與人類一模一樣。尾巴與翅膀應(yīng)該沒辦法在塑造角色時加在身上，所以她等同與人類沒兩樣；若問她比較接近怪物還是人類，不論是誰應(yīng)該都會說像人類。
????「巴比是淫魔哦！性感又可愛！會把人迷得神魂顛倒的哦！」
????淫魔……………………淫魔？
????「巴比，我不是叫你不要在別人面前，毫無顧忌地把這件事講出來嗎……！」
????「咦，可是巴比是個對于自己是淫魔而感到自豪的〈創(chuàng)胎〉，所以巴比一點都不會羞恥哦？」
????「我覺得很羞恥呀！」
????「……路克，巴比讓你感到羞恥嗎？」
????巴比眼角濕潤，一臉要哭出來的表情。
????含著眼淚往上瞄人也真狡猾耶，這招一出，路克馬上就開始慌張了。
????「呃，這個，并不是巴比會讓我感到羞恥啦，而是因為巴比是由我身上誕生的，我怕你向別人說自己是淫魔，就會讓別人猜測我的心里都在想些什么，所以才會感到羞恥……」
????不知為何有種既視感。
????我感覺自己能和路克處得很好。
????「喂喂，別讓你的主宰過于困擾啰，巴比?！?p> ????「你沒資格說人家啦?！?p> ????◇
????由于路克他們本來就打算打完那四只【小型哥布林】后告一個段落，于是我們一起回到了王都。
????難得有這個機會，我邀請路克與巴比兩人一起享受甜點時光。
????……雖然是邀請了……
????「現(xiàn)在這個季節(jié)吃桃子正是時候哪?！?p> ????從出生以來第一次吃到桃子塔的涅墨西斯，一邊說著好像很內(nèi)行的話，一邊迅速地拿起第十七盤。
????「吃甜的果然就是要配這個?！?p> ????巴比在草莓圣代上加了辣椒醬。
????「……不不不，沒有人會配辣椒醬吧。」
????「我也這么認(rèn)為……不過涅墨西斯小姐用餐的速度也很……」
????「是啊，我也能明白你的苦處……」
????不過也真是奇妙，不管是涅墨西斯還是巴比，明明都才出生一天，卻已經(jīng)有了許多知識，不但懂得品嘗當(dāng)季食材，還會添加自己喜歡的調(diào)味料。
????涅墨西斯昨天雖然說過她具有人類的外型，卻并非人類，可是……
????「因為我們〈創(chuàng)胎〉在出生時會使用到〈主宰〉的記憶區(qū)域。這個世界的事情是從系統(tǒng)得知的，而一般世間的知識道理則是由〈主宰〉身上得知?！?p> ????哦，所以何時品嘗桃子最好吃之類的知識是這樣來的啊。
????「也就是說，只要是〈主宰〉的事，〈創(chuàng)胎〉什么都知道?！?p> ????「那我喜歡的異性類型是？」
????「說穿了，就是我！」
????「不對?！?p> ????「為什么！？」
????嗯，也就是雖然不算無所不知，但至少擁有一般常識的意思吧。
????「話說回來，為什么巴比吃東西的方式是如此地褻瀆……」
????「不就是因為她本來就是褻瀆的存在嗎？她的名字不就叫巴比倫？」
????大淫婦巴比倫是在啟示錄里登場的女性，她乘坐有七顆頭的野獸，行盡各種墮落與奸淫等污穢行為，被視為殉教者的大敵。
????雖然不知道巴比的名字是不是由此而來的，不過涅墨西斯也是在希臘神話中掌管復(fù)讎與天譴的女神之名，而她的技能也正是反擊?；蛟S〈創(chuàng)胎〉的名字就代表著其能力也說不定。
????「話說回來，巴比啊，我有件事想問問身為淫魔的你，能夠把男人迷得渾身酥軟的煽情色誘術(shù)都是怎么樣的??？」
????喂，你在問什么啊，這位黑黑的小姐。
????「有很多種唷?！?p> ????有很多種啊。
????啊，坐我旁邊的路克嗆到了。
????「哦哦，那就要向你請教一下了。」
????「就是啊，像捶肩膀啦、踩背啦，最猛的則是睡大腿與挖耳朵一起來！很煽情吧？」
????「「……嗯？」」
????ㄕㄢㄑㄧㄥ？
????這些不都是一般的按摩嗎？不是色情的那種。
????「我說的不是這種，是要更像個大淫婦那種。」
????「哪種？」
????「這、這個，你問我我也不知道啊……」
????既然被人問到反而會慌了手腳的話，那你就別問啊，黑黑的小姐。
????「呃，因為我還未成年，所以巴比似乎也配合了這點……」
????剛剛被嗆到的路克終于恢復(fù)，如此說道。這樣我就明白了。
????「啊，是因為年齡限制啊?！?p> ????看來就和煙酒一樣，〈主宰〉若是未成年，淫魔的煽情度也僅限于女孩子幫爸爸按摩這種溫馨的等級而已。
????真的很難判斷〈Infinite Dendrogram〉到底算猥褻還是健全呢。
????◇
????我與路克他們約好「彼此都是初學(xué)者，下次一起組個隊吧」，之后就與他們道別了。
????另外，路克似乎還沒就職。(看來他沒有了解任何事前情報就開始玩起游戲，所以也不知道轉(zhuǎn)職的事。)
????于是我把哥哥給我的【求職診斷目錄】借給他，結(jié)果他好像找到了某個不錯的職業(yè)。至于到底是什么職業(yè)，等到下次組隊時再問他吧。
????與路克他們分開后，我與涅墨西斯就照著原先的計畫來到了〈挪芝森林〉。
????「開工吧?！?p> ????『嗯，來一口氣多升幾級吧。』
????我與已經(jīng)化成大劍的涅墨西斯踏進了王都附近的第二個初學(xué)者練功場。
????與〈伊斯特平原〉相較起來，這里由于樹木林立，使得視野不佳，二〇公尺以外的區(qū)域肉眼便難以看清了。
????不過四處都聽得到戰(zhàn)斗聲響，看來也有其他玩家在這里練功。應(yīng)該是和我一樣，覺得〈伊斯特平原〉的怪物已經(jīng)無法滿足自己的初學(xué)者玩家吧。
????我們也開始尋找怪物，找了兩分鐘左右，就發(fā)現(xiàn)了像是狼的怪物。
????就在怪物進入視野的同時，怪物名稱【蒂爾狼】也標(biāo)示于視窗。數(shù)量有三只。
????「這么突然呀。」
????根據(jù)RPG游戲的慣例，才剛換了敵人等級較高的練功場，就立刻對上復(fù)數(shù)敵人的風(fēng)險實在很大，但看來也只能上了。
????它們的動作很迅速，站在前面的一只搶先發(fā)動攻擊，撲上來咬我。
????傷害量是22，是今天首次受到的傷害。
????按照我的血量，同樣的攻擊還可以再挨個三十次左右，于是我不分心防御，專心攻擊。
????【蒂爾狼】雖然包圍了我，但我將目標(biāo)鎖定在正前方那一只。
????三只狼錯開時間交錯攻擊，我則集中迎擊正前方的狼，不管其他兩只的行動。
????黑色大劍命中目標(biāo)，那只狼發(fā)出了哀號。
????雖然無法像對上【小型哥布林】與【帕西兔】那樣將它們一刀兩斷，但它已經(jīng)因為傷害而使動作變得明顯遲鈍。
????「這樣的話，就能應(yīng)付了。」
????接著我開始持續(xù)地重復(fù)相同的動作。
????◇
????幾分鐘后，地上散落著三份掉落物品，HP減少一半并升了1級的我則站在掉落物品旁邊。
????「好，能夠應(yīng)付三只?！?p> ????『看來正是如此哪?！?p> ????為了準(zhǔn)備下一場戰(zhàn)斗，我以《初階恢復(fù)術(shù)》恢復(fù)自己的HP。
????有著高HP又能夠自行回血，看來【圣騎士】頗適合練功。
????「好，完全恢復(fù)?！?p> ????『話說回來，這樣就等級5，HP超過800了?，F(xiàn)在防御力也獲得了提升，主宰應(yīng)該已經(jīng)能承受亞龍甲蟲的攻擊了哪。』
????「……就算能撐下來，我也暫時不想打頭目?！?p> ????老是那樣胡來可是會減壽的。
????「在到達20級之前，我就只找一般怪物來練功?！?p> ????『那樣做也許比較好哪，而到了那時，我應(yīng)該也會進化成第二形態(tài)。』
????「涅墨西斯進化后會變怎樣呀？雖然大哥說過你不會改變太多?！?p> ????『大概是增加技能與武器的變化吧。不過要是從第三進化到第四形態(tài)的話，就很難說哪?！?p> ????「那是上級進化，對吧？」
????『沒錯，第一到第三形態(tài)是下級，第四形態(tài)開始則是上級。邁入上級之后似乎就會變得更具強烈的獨特色彩，像是強化固有技能或是變成獨有種類?！?p> ????附帶一提，哥哥的巴德爾第四形態(tài)——戰(zhàn)車，似乎是歸類在兵車的系統(tǒng)里。這也意味著他的〈創(chuàng)胎〉本來是武裝型的槍械，后來進化成了別的類別。
????「上級會變得更具強烈的獨特色彩，那到了〈超級〉的第七形態(tài)會怎么樣？」
????『在我與生俱來的知識之中并沒有相關(guān)的詳細資訊，可能不是一開始就能讓人知曉的情報吧。』
????「這樣呀?！?p> ????搞不好是最高機密呢，而且有〈超級創(chuàng)胎〉的人似乎也不到一百位。
????『不過我知道只要到了第四形態(tài)以上，就不僅是〈創(chuàng)胎〉的分類會被歸類在上級，而是連實力都會被評為「上級」。所以你就好好努力，讓我進化到第四形態(tài)吧，到時如果可以，就繼續(xù)以更上級的形態(tài)為目標(biāo)?！?p> ????「嗯，不用你說我也會。」
????因為入榜者大概都是上級以上的玩家，我若想入榜，也得達到這種水準(zhǔn)才行。
????「首先得腳踏實地練功，今天就在這里練到13級，之后再去別的地方練吧?！?p> ????現(xiàn)在似乎已經(jīng)是黃昏時刻了，透過樹木間隙所望見的天空已染上橙色，不過我還是要繼續(xù)練功。
????雖然到了夜晚怪物數(shù)量一向會增加，但盡管放馬過來吧。
????『就是要有這股志氣。』
????「好，那么就趕快——」
????——一瞬間，我的視野傾斜了。
????不對，傾斜的不是視野，而是我自己。
????殘留在太陽穴上的沖擊與麻痹感，讓我得知自己的側(cè)頭部被某種東西直接命中。
????簡易能力表告訴我，由于此一沖擊，我的HP消失了八成。
????「是、什么……」
????完全沒有前兆的大傷害。
????可能是頭部受到了沖擊之故，暈眩感讓我無法自在地活動手腳。
????『主宰！』
????涅墨西斯尖聲叫道。
????本來以為她是關(guān)心我，但并非如此。
????她在警告我。
????『唔！《反擊吸收》！』
????從昨天使用后已經(jīng)過了二十四小時，涅墨西斯施展出恢復(fù)存量的《反擊吸收》，同時——某種東西劇烈地碰撞展開的光壁。
????『嘎嘰嘰，嘰嘰！』
????是個小型怪物。它有著如同子彈般的流線外型，同時還長得一臉餓鬼似的相貌。
????它雖然想突破光壁，卻怎樣都做不到，只能不斷掙扎。
????剛才的傷害十之八九也是這家伙造成的吧。
????「是怪物……嗎？」
????……不、不對
????它和這里的怪物——剛才的【蒂爾狼】攻擊力差距太大了。
????而且感覺它也不像是亞龍甲蟲那樣的頭目怪物。
????最關(guān)鍵的是，在它身上沒有看到遭遇怪物時應(yīng)該會標(biāo)示于其上的名稱。
????它到底是……
????『咕！』
????就在《反擊吸收》消失時，撞在光壁上的怪物也同時跟著消滅了。
????『看似是攻擊一次后就死亡的自爆特攻型怪物，但又不是怪物……主宰！它是！』
????「守衛(wèi)……！」
????TYPE：守衛(wèi)……怪物型的〈創(chuàng)胎〉。
????原來如此，與巴比相較……那相貌怎么看都像是怪物。
????『主宰，快離開！有人正在狙擊你！』
????「不用你說我也知道！」
????我總算從暈眩中恢復(fù)，邊對自己施展恢復(fù)魔法，邊跑向北門。
????接著我才掌握了周遭的狀況。
????〈挪芝森林〉里不斷地響起玩家的慘叫聲。
????而且不是一、兩個人而已……是幾十個人的慘叫聲。
????如果那個怪物是〈創(chuàng)胎〉的話，干出這件事的人就是玩家了。
????PK（玩家殺手（Player Killer）——意指玩家在游戲內(nèi)殺害玩家，這種行為從MMO游戲剛嶄露頭角時就已經(jīng)存在了。
????襲擊我的家伙似乎也攻擊了其他玩家，犧牲者不斷增加。
????有涅墨西斯的加成，升級時的能力值提升還以上級職業(yè)為準(zhǔn)，我的HP在目前的等級帶應(yīng)該已經(jīng)格外地高了，但對方的攻擊卻能在一瞬間陷我于瀕死險地。
????會在這里練功的玩家，應(yīng)該都承受不了這種攻擊吧。
????這里已經(jīng)不是初學(xué)者狩獵區(qū)了，而是狩獵……初學(xué)者區(qū)。
????現(xiàn)在輪到我們被人狩獵了。
????「那只守衛(wèi)剛才明明已經(jīng)死了，為什么被害者卻持續(xù)增加?。俊?p> ????『那恐怕是守衛(wèi)的高級種類——TYPE：軍隊。那是一種成群結(jié)隊的〈創(chuàng)胎〉，但相對地每只個體的能力并不高！』
????「那樣算不高嗎？很難笑呢。」
????既然是上級〈創(chuàng)胎〉，那PK本人應(yīng)該也是上級的〈主宰〉吧。
????『形勢很不利哪……！』
????總之，現(xiàn)在得先跑回王都……
????那個PK混帳應(yīng)該不至于追到城鎮(zhèn)里。
????然而厄運無視我的想法……
????『嘎嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰！』
????從背后傳來聲音、以流星般的軌道飛向我的怪物……
????『主……！』
????就要殺了我——
????「——怎能讓你得逞！」
????我旋身以黑色大劍敲向那如同子彈般的怪物。
????『嘰……嘰嘰嘰嘰?！?p> ????子彈怪物被黑色大劍彈開，撞向森林里的樹木隨即喪命消失，結(jié)束了它的任務(wù)。
????「……撐過去了！」
????『你還挺行的嘛，主宰！再來就只?！?p> ????沖進城鎮(zhèn)里了。
????涅墨西斯應(yīng)該是想這么說吧，但她說到一半就停了。
????變成大劍的涅墨西斯是沒有臉的。
????但我卻能明白涅墨西斯的視線投向何方。
????就在森林樹木的另一頭，于昏暗的薄霧中有個人影。
????那個人的輪廓因薄霧而變得模糊，甚至連是男是女，是老是少，是人或不是人都無法辨別。
????唯一能夠知曉的是——那個人的右手握著像是手槍的東西。
????而左手——則發(fā)出了〈創(chuàng)胎〉的紋章光芒。
????于是，我確定了。
????確定是這家伙。
????就是這家伙想要殺了我。
????『快逃??！主宰！』
????不用等到回應(yīng)涅墨西斯的話，我立刻選擇逃走。
????還剩二〇公尺。
????比上次在果樹園里的逃難距離還要短上許多，只要穿過森林就能到達城鎮(zhèn)了。我拔足狂奔。
????但是槍響聲從背后傳來。
????同時，一股恐怖的壓迫感襲卷而來。
????不能不逃。
????然而我卻忍不住回頭看向了——從背后緊追而至，令人冷汗直流的東西。
????映現(xiàn)在眼前的光景是……
????我與涅墨西斯費盡力氣才逐次、逐個躲避的子彈怪物。
????那怪物——這次卻有如地獄繪圖般，以幾乎遮蔽我視野每一角的數(shù)量，鋪天蓋地地飛舞過來。
????我連眨眼都來不及，身體就被這一大群怪物粉碎。
????【致死傷害】
????【隊伍全滅】
????【已經(jīng)過可復(fù)活時間】
????【死亡懲罰：登入限制24h】
????◇◇◇
????□椋鳥玲二
????「……唔！」
????身體被打碎之后，就像從夢境中蘇醒般，我的意識回到了現(xiàn)實。
????與睡覺醒來時不同，意識非常地清楚。
????但若要問我能否接受現(xiàn)狀，答案則是否定的。
????我還記得最后的系統(tǒng)通知。
????所以也明白自己正第一次遭受死亡懲罰。
????然而當(dāng)時到底發(fā)生了什么事，我的腦袋還是無法完全掌握。
????「想確認(rèn)……可是……」
????我現(xiàn)在無法登入〈Infinite Dendrogram〉。
????就算想要登入，嵌在機器側(cè)面的螢?zāi)灰仓粫@示【目前尚在死亡懲罰期間，還有二十三小時五十五分十六秒】這樣的通知訊息。
????「……傷腦筋啊。」
????我往外頭一看，天還沒亮，時間也還不到凌晨五點。
????現(xiàn)在是什么事都沒辦法做的時間。
????「…………先睡一覺好了?！?p> ????我躺在床上，準(zhǔn)備入眠。
????但一闔上眼皮，我馬上就清晰地回想起剛才被殺害的瞬間。
????同時也開始思考起當(dāng)時應(yīng)該要如何行動才能生存。
????就和一直玩方塊游戲的時候一樣，即使閉上眼睛，腦袋也會自動開始模擬起游戲情境。
????我不斷地重復(fù)思考，而愈是重復(fù)思考……就愈發(fā)覺自己的動作有多么拙劣。
????在一直后悔地想著「如果有這么做就好了、如果有那么做就好了」之際……不知不覺，我的意識墜入夢鄉(xiāng)。
????◇
????隔天早上，我在八點左右醒來后，一邊吃著早餐一邊看晨間新聞。
????電視上的綜藝新聞報導(dǎo)著人氣歌手瑞秋·雷繆思的世界巡回公演如何如何，盡是些讓人提不起興趣的話題。
????「……真是乏味?！?p> ????這是我對于眼前早餐的感想。因為閑著沒事，所以難得做了比較正式的早餐，但是與游戲內(nèi)的大餐比起來，感覺味道差了不只一截。
????這樣下去，在現(xiàn)實中可能就沒什么用餐的興致了。我漫不經(jīng)心想著。
????吃完早餐收拾餐具后，我便上網(wǎng)看看討論板上有沒有什么情報。
????稍微找了一下，馬上就發(fā)現(xiàn)那起事故正被熱烈討論著。
????因為〈挪芝森林〉的慘劇已經(jīng)成了〈Infinite Dendrogram〉相關(guān)討論板上的一大新聞了。
????如果只是單純的PK，應(yīng)該不會引起這樣的騷動，但這次卻比較特別。
????因為除了〈挪芝森林〉以外，在其他初學(xué)者練功場練功的初學(xué)者，目前也持續(xù)遭到追殺。
????而且只限定在阿爾塔王國。
????同一時間發(fā)生多起王國的初學(xué)者玩家持續(xù)遭到PK的事件。
????這很明顯并非由單一犯人所為，可以猜測到犯人有一定的組織能力。
????問題就在于是誰犯下這起事件。
????討論板上認(rèn)為最有可能的嫌犯，是傳聞近期將會再度侵攻阿爾塔的多錸夫。
????理由則是「可能是為了準(zhǔn)備再度展開戰(zhàn)爭活動，避免使王國方面增加戰(zhàn)力的策略」。由于這起事件只發(fā)生在王國里，所以玩家們皆認(rèn)為這項說法的可能性很高。
????關(guān)于此次事件，王國的玩家們也實施了對策。
????自告奮勇的玩家似乎組成了警衛(wèi)隊前往討伐PK。
????在一些練功場里，也聽說PK已經(jīng)與警衛(wèi)隊的玩家發(fā)生了戰(zhàn)斗。
????然而在這幾場戰(zhàn)斗中，警衛(wèi)隊全數(shù)吃了敗仗。
????由此可推測PK集團可能是由極為熟練的玩家所組成的。
????而在我死掉的〈挪芝森林〉里，也一樣沒人可以擊敗PK，但情況與其他練功場稍有不同。
????在那里，似乎連PK都找不到。
????依然有初學(xué)者遭到獵殺，卻沒有人能夠發(fā)現(xiàn)犯人，不要說打倒他了，連想要與之一戰(zhàn)都沒有辦法。
????「……就是那家伙吧？」
????當(dāng)時我看到了子彈怪物的〈創(chuàng)胎〉與其〈主宰〉。
????那個家伙被一層詭異的薄霧所遮蔽，就連他是男女老幼都無法判斷。
????不知道這一點和找不到他是否有關(guān)聯(lián)？
????在討論板上也一直看到「王國終于要走上末路了」、「多錸夫有夠殘忍」、「要逃難到別國的話我推薦卡爾迪納，也歡迎初學(xué)者」等等意見。
????而在這些意見之中，也混進了「我只是剛好路過就被殺，〈創(chuàng)胎〉都差不多要進化了，卻因為這次的死亡懲罰，又要等上一段時間」、「我都快要加入上級的行列了說……」等等回文。
????受到死亡懲罰除了會有登入限制以外，還會有什么其他的問題嗎？
????我很在意這件事，于是在板上發(fā)問「我才剛開始玩沒多久，這回首次被殺了，如果遭到死懲會發(fā)生什么事嗎？」
????雖然也有「初學(xué)者辛苦啦」、「我來告訴你吧，首先把衣服脫掉」這類不正經(jīng)的回文，但也有人確實地答覆我的問題。
????有傳言指出受到死亡懲罰的次數(shù)愈多，〈創(chuàng)胎〉的進化就會愈慢。
????這項情報在玩家之間算是有一定的可信度。
????由于〈創(chuàng)胎〉之間的個體差異極大，所以難以驗證這項說法的真?zhèn)?。但在粗略比較之下，受到死亡懲罰次數(shù)較多的的人，其〈創(chuàng)胎〉的進化速度似乎有較為緩慢的傾向。
????這個風(fēng)險可能也是造成上次的戰(zhàn)爭活動，王國方的玩家沒有積極參戰(zhàn)的原因之一。
????我留言向告訴我這項情報的人道謝后，就轉(zhuǎn)移到其他的討論板。
????本來以為討論板上盡是戰(zhàn)爭、PK等等火藥味重的話題，但仔細一看似乎并非如此，像是天地與黃河討論得正熱絡(luò)的活動話題看來都很和平。
????在天地討論著『因為櫻花盛開，堤安【征夷大將軍】主辦了一場賞花大會』。
????在黃河討論的則是『大貓熊型怪物大量繁殖，整座山都成了黑白色』之類的。
????看了貼在討論板上溫馨可愛的截圖——以攝影機道具拍攝景象后再輸出至外部媒體——之后，我整個臉頰都放松下來了。
????就算是和戰(zhàn)斗有關(guān)的話題，以瑞涓達璃雅的『賭上全民偶像【妖精女王】的紀(jì)念演唱會門票之大混戰(zhàn)』來說，雖然也是玩家之間的對戰(zhàn)（PVP），但感覺就充滿歡樂氣息。
????「……為什么阿爾塔王國卻是遭到恐怖攻擊，搞得好像快要亡國似的?！?p> ????傷腦筋，我稍微能夠體會戰(zhàn)爭后出走的玩家心情了。
????因為愈看愈悶，于是我關(guān)了電腦。
????好了，該怎么辦呢？死亡懲罰要等到明天凌晨才能解除。
????既然這樣……趁現(xiàn)在把其他事情做一做好了。
????購買生活用品與食物、整理還沒開封的搬家行李、準(zhǔn)備下個月的大學(xué)入學(xué)。
????先完成這些現(xiàn)實中不能不做的事情吧。
????◇
????等到我買完東西、整理完搬家行李，又吃完晚餐時，已經(jīng)過了晚上一〇點。
????看了一下討論板后，得知就算在游戲里已經(jīng)過了兩天，那樁事件也尚未獲得解決。
????如果真是多錸夫在背后操縱的話，直到戰(zhàn)爭再度開始之前，應(yīng)該都會維持目前狀況吧。
????如此一來，我要到哪去練功就成了個問題。
????鄰近王都四方大門的練功場全都是PK的獵殺區(qū)。
????也就是說，現(xiàn)在連要離開王都都沒辦法。
????就算想突破封鎖、轉(zhuǎn)移陣地到其他的城鎮(zhèn)……但以我目前的等級來看，除了王都周遭，實在沒有適合的練功場。
????除了這些地方以外……
????「就只有那里了啊?！?p> ????哥哥告訴我的初學(xué)者練功場主要都位于從四方大門出去后不遠的地點。
????唯有一處例外。
????若是那里的話，PK集團就無法出手，在討論板上也沒看到有人說曾經(jīng)在那里被獵殺。
????但哥哥說那個練功場有個問題。
????聽聞是怎么樣的問題后，我自己也覺得要在那里練功會很麻煩。
????但既然其他的練功場都不能用，要練功就只能去那里了。
????于是這一天我早早入眠，在隔天凌晨解除死亡懲罰后，就立刻登入了。
????◇
????我一登入，就確認(rèn)游戲中已經(jīng)過了三天，時間則和我死亡時一樣是在黃昏時刻。
????附帶一提，我登入的地點不是在之前死掉的〈挪芝森林〉，而是當(dāng)初與哥哥約好見面的大噴水池邊。
????之前在街上購物時，得知這里是王都內(nèi)的數(shù)個存檔點之一，所以我就將此處設(shè)定為復(fù)活時的存檔點。
????原來如此，一解除死亡懲罰后，就會自動從存檔點再度開始游戲啊。
????「……你回來啦，主宰。」
????等我發(fā)覺時，人類形態(tài)的涅墨西斯已經(jīng)在站在我旁邊了。
????看來她是在我沒注意時從紋章里跑出來的。
????「嗯，我回來了?！?p> ????「…………」
????「…………嗯嗯。」
????好尷尬。
????因為受到了死亡懲罰，所以好尷尬。
????再說這次會被殺掉都怪我自己太笨拙，得向她道歉才行……
????「抱……」
????「不需要?！?p> ????在我講出來前，涅墨西斯就制止了我。對了，她能夠知道我在想什么。
????「你的想法錯了，感到尷尬的人是我，想要道歉的人也是我。」
????「咦？」
????為什么？
????「……我在你的面前夸口說自己是最棒的，結(jié)果卻在〈創(chuàng)胎〉之間的實戰(zhàn)中輕易地讓你被殺死。我很氣自己如此窩囊、如此不中用。」
????涅墨西斯緊咬著唇，仿佛責(zé)難自己力有未逮，甚至把嘴唇咬出了血。
????涅墨西斯把錯歸咎于自己，到了如此地步。
????但是……
????「不是這樣的，要是沒有你擋下第二擊，我會死得更快，反倒是我的動作與反應(yīng)太拙劣了。以當(dāng)上入榜者為目標(biāo)卻還出這種洋相，真是笑死人了?！?p> ????「不對！是我的錯，若是我的技能更加強大，能擋下最后的攻擊就好了！」
????「別亂說！是我的錯，若是掌握著我們力量的我能夠更加靈活地行動就好了！」
????我說完之后，涅墨西斯槌上我的胸膛。
????力道很輕。
????然而，從涅墨西斯口中所吐露的話語卻……
????「是我力有未逮……你若不是〈主宰〉……若不是玩家的話……不管是我自己，還是你，我會永遠地失去這一切……我好害怕，怕得無以復(fù)加……」
????她的話語遠比槌在我胸膛上的拳頭要來得脆弱。
????平常老是說著自己有多優(yōu)秀的她，現(xiàn)在卻顯露出她的軟弱。
????「涅墨西斯……」
????「…………嗚……」
????涅墨西斯哭泣著。
????她透明的眼淚虛幻渺茫，仿若下一秒就會分崩離析。
????流著眼淚的涅墨西斯……讓我覺得自己一點都不像在游戲中。
????「……也許你說得對。」
????一聽到我這么說，涅墨西斯的肩膀顫抖了一下。
????我把手放在她顫抖的肩膀上。
????「但是呢，涅墨西斯，我還是覺得這次會造成這樣的結(jié)果……并非只有你力有未逮?！?p> ????涅墨西斯比我矮了兩個頭，我俯首迎向她的視線，直直地注視著她的瞳孔。
????「而且……就如你所說的，也并非只有我能力不足。」
????「主宰……？」
????并非只有涅墨西斯力有未逮。
????也并非只有我能力不足。
????「這次是因為，我們都缺乏力量?！?p> ????這才是真相。
????「我的等級太低了，你也還沒有成長。而更關(guān)鍵的是我們的經(jīng)驗都不足，所以才被那家伙殺了。」
????敗北的事實已成過去，而過去的事無論如何都無法改變。
????這次的死亡懲罰，會成為我在游戲里的瑕疵吧。
????「但我們還活著，就像現(xiàn)在這樣?！?p> ????雖然被殺了，但是身為玩家……身為〈主宰〉的我還活著。
????雖然進化的腳步可能變得更加緩慢，但涅墨西斯也平安無事。
????「所以沒關(guān)系，我們還能繼續(xù)走下去，以后還能變得更強?！?p> ????因為我們是〈主宰〉與〈創(chuàng)胎〉……不管犯下幾次錯誤都能挽救。
????有瑕疵又怎樣。
????打從一開始，我所追求的就不是毫發(fā)無傷、毫無謬誤的道路。
????我們就算受傷……也不會屈服。
????「我們一起變強，再去找那家伙一雪前恥吧。」
????應(yīng)該要這樣想——我們反而有了新目標(biāo)。
????升級之后，進化之后，磨煉自己的技巧之后，總有一天要堂堂正正地打敗那家伙。
????「…………我真的，沒想到你是這么一個滿腔熱血的主宰哪?！?p> ????聽了我的話之后，涅墨西斯苦笑道。
????「不過你說得沒錯。嗯，為已經(jīng)過去的事懊惱而受挫根本是本末倒置，我們眼前還有路可以走。」
????涅墨西斯拭去了眼淚后，隨即展露出如往常般的無畏笑容。
????「雖然不知道那個〈主宰〉叫什么名字，但總有一天我會和他算清這筆帳的。」
????涅墨西斯接著舉起了右手。
????「走吧！主宰！變強吧！變得更強！有朝一日即使面對千軍萬馬，皆無法拆散你我！」
????「嗯，我們好好努力吧，涅墨西斯！」
????我與涅墨西斯勾住了彼此的胳膊。
????雖然沒有顯示出【你們的緣分加深了】這種不解風(fēng)情的通知，但我能切實地感受到。
????此刻，我與涅墨西斯的羈絆更加深刻了。
????這個瞬間，才是我們真正的起始地點。
????◇
????附帶一提，我顧著和涅墨西斯說話時雖然沒注意到，但是我們所在的地點可是存當(dāng)點之一的噴水池，附近有一大群玩家。
????這段對話完全暴露在眾人的視線之下，當(dāng)我們勾起手臂時，周圍的玩家們對我們投以熱烈的鼓掌。
????于是我們滿臉通紅，以落荒而逃這種不太好看的收尾方式離開了噴水池。