現(xiàn)在已經(jīng)是二月下旬，距離遼南海面冰封解凍時間已經(jīng)沒有多少時日，而這些天王業(yè)泰在和登州官場結(jié)交的同時，也注意打探著東江那邊的消息。
在袁崇煥督師之前，東江鎮(zhèn)一直歸登萊巡撫管轄，登州和東江間的聯(lián)系密切，每年都有不少的商船通過東江往來在登州和朝鮮之間，故對東江的情形所知甚多，便是東江將領(lǐng)的一些私密都知道一些。而王業(yè)泰出北京前，也通過兵部了解了東江的一些情形，再結(jié)合著探聽的情報，使得他對東江有了更深的了解。
所謂的東江，狹意是指位于鴨綠江入?？谕馄甙耸锏钠u，方圓數(shù)十里的一個島嶼，不過廣義的東江鎮(zhèn)包括整個遼南半島沿海以及海外諸多島嶼。
努爾哈赤以七大恨舉兵伐明，薩爾滸大戰(zhàn)兵敗，接下來在后金八旗兵的攻打下，大明丟失了沈陽遼陽以及整個遼東遼南，無數(shù)的遼民慘遭后金屠戮。
時有都司毛文龍，在明軍的大敗之時率兵兩百攻占鎮(zhèn)江，在明軍全面潰敗之時取得了唯一的勝利，從而獲得遼東巡撫王化貞贊賞，稟奏朝廷授其總兵之職，使其開鎮(zhèn)東江島。
自那以后，毛文龍收攏逃亡遼民數(shù)十萬，組織數(shù)萬東江軍，占據(jù)了遼南各處島嶼，在遼南半島沿岸設(shè)立了幾十處堡壘，多次出擊，有效的牽制了后金的力量。而東江鎮(zhèn)也成了和遼西并立的兩大軍鎮(zhèn)。
當然，毛文龍也存在著夸大功勞，冒領(lǐng)戰(zhàn)功，劫掠商人，威脅朝鮮藩國等等各種各樣的問題，但總而言之，東江鎮(zhèn)的存在有效的牽制了建奴卻是不爭的事實。
而毛文龍被殺之后，東江軍群龍無首，從而使得皇太極再無后顧之憂，遂率大軍遠跨千里繞道蒙古侵入大明境內(nèi)，這也是已經(jīng)發(fā)生的事情。
當然，王業(yè)泰無意為毛文龍翻案，而是要弄清毛文龍死后的東江的情形。
根據(jù)手中的掌握的情報，袁崇煥殺毛文龍后，把東江軍分為四協(xié)，以毛文龍之子毛承祚，袁崇煥自己的親信旗鼓官徐敷奏，還有東江軍副將陳繼盛、游擊將軍劉興祚各領(lǐng)一協(xié)。
四人中，毛承祚就是一個紈绔子弟，根本不懂帶兵打仗，雖然是四協(xié)之首，其實不管什么事，他的部下由毛文龍義子毛承祿負責統(tǒng)率。
而徐敷奏是袁崇煥的嫡系，袁崇煥殺了毛文龍，雖然毛文龍屬下諸將不敢如何，但私下里不可能沒有怨言沒有憤怒，故徐敷奏雖然領(lǐng)一協(xié)之兵，駐地卻不是在東江軍老巢皮島，而是在遼南的旅順城，旅順和遼西不遠，若是有事能夠得到袁崇煥的及時增援。當然，現(xiàn)在袁崇煥被拿下，徐敷奏便失去了后臺。
剩下兩協(xié)，陳繼盛一直是毛文龍副將，在東將軍中很有威望，目前便是由他掌控皮島。
而四人之中劉興祚經(jīng)歷最為復雜，其少年時被掠到建州女真為奴，因為伶俐善解人意且很有才干得到了努爾哈赤的賞識，在和明軍的作戰(zhàn)中屢立戰(zhàn)功，積功在建奴那里當上了副將，成為后金國中聲名顯赫的漢官。
也許是因為看到遼東漢民慘遭建奴屠戮震動了劉興祚的良知，也許是時任登萊巡撫的袁可立誘降之計生效，天啟三年，劉興祚終于作出棄后金歸大明的決定，欲以復州、蓋州、金州遼南沿海數(shù)州歸明，然而計劃卻被察覺最終功敗垂成，努爾哈赤屠戮了金州兩萬百姓，脅迫沿海遼民百姓撤離遼南四州，而劉興祚僥幸擺脫了努爾哈赤的懷疑。
崇禎元年，劉興祚終于下定決心采用自焚詐死的計策終于從后金那里逃脫出來，投奔了東江軍。袁崇煥殺毛文龍，為了肢解東江軍，便委任降將劉興祚領(lǐng)一協(xié)之兵。不過根據(jù)最新情報，劉興祚在正月初，奉新任薊遼督師孫承宗之命率領(lǐng)部前往山海關(guān)參加對入侵的建奴大軍作戰(zhàn)去了，目前并不在東江。
數(shù)萬東江軍被一分為四，分居旅順等沿海城堡和皮島等十多座島嶼，劉興祚兄弟等新近加入的降將，陳繼盛等東江軍老班底，還有毛承祿等毛文龍的義子義孫，以及沈世魁等毛文龍的親戚，當然還有在東江軍現(xiàn)在還不起眼的小字輩也是毛文龍義子義孫的孔有德耿仲明尚可喜等。毛文龍活著的時候能夠把這些人揉合在一起，毛文龍既死，這些人立刻便成了一盤散沙，你也不服我我也不服你，各種內(nèi)訌內(nèi)亂紛至沓來。
所以，現(xiàn)在的東江軍就如同一團亂麻，關(guān)系錯綜復雜的很，王業(yè)泰一時間竟然不知道該如何下手。
雖然是朝廷任命的遼東總兵，并且有皇帝賞賜的王命旗牌，但王業(yè)泰也知道想降伏東江軍這些人并非容易。都說關(guān)寧軍跋扈自私，但關(guān)寧軍好歹是一支軍隊，有較強的服從性紀律性。而東江軍這幫人便更像一幫土匪，組織性紀律性極差。毛文龍的被殺更讓他們對朝廷失去了信任，想要迅速收編這些人恐怕很難。
王業(yè)泰自己只帶了三百士兵，想靠著這三百人掌控數(shù)萬東江軍實在太難，而毛文龍的部下個個桀驁難馴，在王業(yè)泰的記憶中皮島更是多次發(fā)生變亂，王業(yè)泰是來東江建功立業(yè)的，并不想去送死。
所以，經(jīng)過慎重考慮之后，王業(yè)泰決定不直接前往皮島，而是先乘船前往旅順。
駐守旅順的徐敷奏是袁崇煥的嫡系，現(xiàn)在袁崇煥被下獄，其昔日的部下必然會被朝廷清算，自己正可以順勢接掌旅順兵權(quán)。然后在旅順慢慢經(jīng)營練兵，再打上一兩場勝仗增加威望，進而收服東江軍諸將，最終把整個東江軍全部納入自己的部下。計議已定，王業(yè)泰便耐心的等待著海冰融化揚帆前往旅順的時候。
登州和遼南關(guān)系密切，登州有著水師，有著大量熟悉渤海海情的船工，對什么時候能夠通航了如指掌。
為了順利到達旅順，王業(yè)泰征得登萊巡撫衙門同意，租了登州水師三條千料海船，用以運送三百屬下和一百余匹戰(zhàn)馬和隨軍攜帶的物質(zhì)。
三月六日，所租海船的船員來報，說是可以啟程了。