她們幾個(gè)又說笑了一陣，便各自睡午覺去了。
到了傍晚時(shí)，日頭即將落下去，西天邊霞透萬里。
林清帶著幼弟林宣去榮安王妃的內(nèi)院吃晚飯，因太陽曬了一整天，慣常走的近路仍是十分曬且熱，于是她就改從花園西南邊的竹苑穿過去，這條道距離雖遠(yuǎn)一點(diǎn)，卻是涼快多了。
王妃素來愛清凈，所以林清只讓烏茉一人跟了過去。
園中這一片竹林，鳳尾森森，頗為清幽。
竹林一側(cè)掩著一汪天然的泉水，泉水幽咽，青苔幽微，竹林深處尚能聽見呦呦鹿鳴。
“姐姐，抱！”
林宣忽而停了下來，抱住了林清的腿，再不肯多走一步了。
小胖臉肉乎乎，白得如面粉團(tuán)兒似的，白里又透著紅潤(rùn)，令人看了便忍不住想親一番。
林清對(duì)這個(gè)過繼來的幼弟尤為疼愛，親自為其啟蒙，飲食起居無一不照顧得細(xì)致入微。
小胖墩林宣對(duì)她這個(gè)姐姐也是頗為喜愛依戀，動(dòng)輒撒嬌。
烏茉無奈地笑著搖了搖頭，停下來蹲在林宣面前。
“小爺呀，咱們是男子漢，要愛護(hù)姐姐對(duì)不對(duì)？你看天氣這么熱，自己走好嗎？”
林宣當(dāng)即癟了癟嘴，幾乎快要哭出來了。
“我聽到鬼哭……嗚嗚……姐姐，宣兒害怕……”
聽到林宣忽然這么一說，林清大吃一驚，她這個(gè)幼弟自來膽大，更是無人和他說過鬼神一道的東西，怎的忽然這樣說？
于是她也蹲下來，仔細(xì)地替林宣擦拭掉忍了半天才掉下的淚珠。
她柔聲笑道：“宣兒知道什么是鬼嗎？宣兒為什么會(huì)說聽到有鬼哭？”
林宣看到姐姐的笑臉，頓時(shí)像是怕的厲害的樣子，一頭扎進(jìn)姐姐懷里，抽抽嗒嗒地哭了起來。
“莫桑姑姑說的，有很長(zhǎng)很長(zhǎng)頭發(fā)的鬼，專吃小孩子，藏在那泉眼后面……嗚嗚……宣兒剛才聽到鬼哭了……嗚嗚……姐姐，宣兒害怕……”
林清忙將林宣摟得更緊些，后又輕撫其背，柔聲細(xì)語地哄了幾句。
心中卻起了大片波瀾。
那莫桑是替王妃守小佛堂的丫頭，平素看著不大說話，木訥的很。
在她跟前也好，在王妃跟前也好，從未見她有過一句響快話。
但是她卻有一個(gè)極好的手藝，那就是極會(huì)梳頭。
所以自從林清來了王府，王妃時(shí)常打發(fā)她到林清院中服侍，到了夜間才去守小佛堂。
那莫桑為何會(huì)跟一個(gè)四歲小兒說這些話呢？
她正思索著，忽聽?wèi)阎泻貌蝗菀缀骞缘男?，又哇地一聲哭了出來?p> “姐姐、姐姐！那鬼又哭了……嗚嗚，你去打跑她！”
林清不由得大驚失色，將懷中幼弟拉起來，伸手探了探額頭與脈息，發(fā)現(xiàn)并無異常后，讓烏茉抱起了林宣。
她壯著膽子，一步步往泉眼方向走。
身后烏茉緊張地喊了一聲：“姑娘，咱們走吧?！?p> 原本這一帶守夜的人有三五個(gè)，夜間走動(dòng)的人也多，可今晚竟一個(gè)人都沒有。
林清這時(shí)候才發(fā)現(xiàn)這個(gè)，不禁有些納悶。
她緩步往泉眼方向，竹林深處靠近，屏息靜聽，竟真的聽到那里面?zhèn)鞒隽擞挠难恃实目奁?，那哭聲聽著凄凄切切而又空靈絕望，直將她聽得渾身上下都起了一層雞皮疙瘩。
鬼神一道，她雖敬畏，卻是不怕。她怕的始終是人。吃人的人。
她清了清嗓子，揚(yáng)聲喝問：“是哪位姐姐妹妹在里頭哭？還不快出來！”
林清的聲音一出來，那哭聲便嘎然而止，再高聲問了幾遍，仍不見有回應(yīng)。
待林清皺著眉，打算離開時(shí)，里面突然尖叫一聲。
似是透著極致的恐懼與絕望，穿透云霄。
林間飛鳥撲棱棱驚飛，四散而逃。
林清的眉頭皺的越發(fā)高了，看來這座王府并不像表面上那么太平。
這詭異的哭聲，讓她心里有些發(fā)怵。
“走吧，咱們回來時(shí)仍走原來的路。”
她從烏茉懷里結(jié)果弟弟，抱著他往前走，邊走邊撫慰了幾句。
小孩子極好哄，一旦離開了那個(gè)地方，不一會(huì)便將先前的恐懼忘得一干二凈。
待到了榮安王妃院中，迎面撞上了榮安王的姬妾們，她們正過來給王妃請(qǐng)安。
這些姬妾，大多數(shù)是有兒女的，一見了林清便堆起了層層笑意。
但林清一眼就從她們的笑意中捕捉到了一絲憤恨的痕跡，這痕跡很明顯，不加掩飾而又轉(zhuǎn)瞬即逝，倘若不留心，根本就發(fā)現(xiàn)不了。
林清不是太能搞懂，她們?yōu)楹螘?huì)對(duì)自己有這樣的情緒。
就算王妃偏疼自己，那難道還能將王府的家產(chǎn)都分給了她不成？
就算王妃這么想，榮安王也不會(huì)同意啊！外頭傳說，那榮安王雖對(duì)王妃又寵又懼，可到底怎樣也不清楚，即便是真的，可她終究是外姓人，義女而已。
互相見禮后，她們便一起去了王妃院中正堂。
榮安王妃端坐桌邊喝茶，看見林清進(jìn)來，忙起身拉她的手，以阻止她行禮。
“快坐下，咱們娘兒們吃飯，王府的廚子又學(xué)了幾個(gè)拿手好菜，都是淮揚(yáng)的特色，你快來嘗嘗，若是喜歡還叫她們?nèi)ザ鄬W(xué)幾樣！”
一疊聲說著，竟完全沒看那群姬妾一眼。
其中一個(gè)眉眼溫順的姬妾，忽然甕聲甕氣地問道：“姊妹們來給王妃請(qǐng)安，順道問一聲，王爺什么時(shí)候回來……”
王妃正抬手示意丫鬟們上菜，遂轉(zhuǎn)眼橫了過去。
“知道了，你們都回吧，個(gè)個(gè)的且都給我老實(shí)本分些，就是王爺所愿。至于王爺何時(shí)回來，不是你我能問的事，且不必再日日來問?！?p> 那姬妾忽又垂了兩滴淚下來，委委屈屈地道：“奴知道了，只是擔(dān)心王爺……且……歡姐兒和恒哥兒日日夜夜都哭著喊爹爹……”
“放肆！”
榮安王妃怒斥了一聲，臉色和聲氣頓時(shí)都變了。
“混賬東西，再敢啰嗦，直接將歡兒和恒兒送到我這里來，你這樣的母親，如何能替王府教導(dǎo)好孩兒！”
雷霆之怒忽降，眾姬妾嚇得團(tuán)團(tuán)跪下瑟縮不已，唯恐受到牽連。
外頭丫鬟們捧著食盒魚貫而入，林清這時(shí)候不便開口，正垂眸看著丫鬟們擺菜。
“咕?！緡！?p> 這時(shí)林宣的肚子忽然叫了起來。
林宣雖還不知事，但大人們的情緒卻是能準(zhǔn)確察覺和判斷出來。
他怯怯地拉扯了一下姐姐的衣袖，輕聲道：“姐姐……我實(shí)在太餓了……”