當(dāng)伍子胥的鞭子落下來時，他假意放慢了腳步，讓他鞭子不偏不倚地落到了他的后背上，就在這一瞬間，范蠡運起“鬼谷神功”護(hù)體。
“啊......”范蠡故作呻吟地大叫一聲。
范蠡倒在地上，一口鮮血從口里噴出來。他用手抹了抹血，露出極其痛苦的表情道：“在下有眼不識泰山，還請伍先生網(wǎng)開一面，放過我們吧。”
伍子胥停頓下來，揚了揚眉，側(cè)身道：“你應(yīng)該道歉的是兩位公子！”
范蠡立馬又對兩位公子討?zhàn)埖溃骸皯┱埗还哟笕擞写罅浚挥栉覀冞@等低等的楚民計較了吧！”
那公子山方才還皺褶的眉毛舒展開來，滿臉的志得意滿。他插著腰，走到范蠡身邊，一邊踢他，一邊罵：“呵呵，剛才不是還挺得勁兒的嗎？現(xiàn)在知道慫了？我讓你逞能，我讓你逞能！”
這時，伍子胥出手?jǐn)r住公子山道:“公子山，公子波還留著血呢，得趕緊找地方醫(yī)治。你這氣也出了，不如就這樣算了，趕緊帶公子波去尋醫(yī)問藥才是。”
那公子山上一只手托在下巴上，蹙眉想了想，覺得伍子胥說的似乎也有道理。
這次，是他們兩一次惹的事，要是公子波失血過多死了，回去之后，父王那邊恐怕他也沒法交代。
就當(dāng)是多一事不如少一事了吧。
他冷冷哼了一聲，道：“我們走!”
幾名吳國的士兵將公子波攙扶上馬車，伍子胥上馬揚鞭而去。
他走出一段之后，突然回頭，意味深長地看了范蠡一眼。那種眼神，似乎在說：小子，能屈能伸，果然年少有為！
范蠡拍了拍身上的塵土，站了起來。
這時小智跑過來擁抱他，用稚嫩的童音對他說道：“爹爹，為什么要讓那些惡人啊？”
沒等范蠡開口，藍(lán)畫云摸了摸小智后腦勺說：“爹爹這是大智慧。那幫人手里都拿著兵器，都不是好惹的，爹爹這么做啊，是為了保護(hù)大家的安全。”
范蠡張大大嘴道：“小智，你看看！”
小智不解地仔細(xì)看了看范蠡的嘴巴，發(fā)現(xiàn)自己的爹爹嘴唇破了一個小洞，剛開始并沒有看出什么名堂，后來又摸了摸后腦勺，急忙笑道：“哈哈哈，原來爹爹是自己咬破自己的嘴唇，其實爹爹根本沒有受傷呀！”。
范蠡笑道：“小智果然聰明，不愧名為小智，哈哈哈！”
小智眨巴著眼睛，望著范蠡道：“爹爹好厲害，爹爹是我心中的大英雄！”
這時，新郎走過來道：“范先生，剛才多虧有你，不然后果不堪設(shè)想。假如先生不嫌棄的話，就去寒舍喝杯喜酒吧?！?p> 范蠡擺了擺手說：“不了，回家還有事呢。祝你和你的新娘白首同心，早生貴子。”
和新郎簡單告了個別，范蠡摸著小智的頭，側(cè)身對藍(lán)畫云說：“走吧，我們先回去吧?！?p> 藍(lán)畫云點了點頭，走在他的身側(cè)。
一路上，她時不時抬眼看他，每每總會被他那棱角分明的側(cè)顏吸引。她的內(nèi)心一次又一次胡亂地跳動，就仿佛呼吸都要停止了一般。
她無比清晰地意識到，眼前的這名男子，雖然年紀(jì)比自己小，但心智、人格、才華、相貌都是自己可遇而不可求的，或許這將會成為她這一生都揮之不去的羈絆。
回到藍(lán)畫云鄉(xiāng)下的竹林小院之后，范蠡被他們母子挽留了下來，范蠡他推托不了便差人到家中告知父母，晚些時日再回家。
于是范蠡的每天都過得很充實，早上教小智學(xué)習(xí)、功法，下午就自己練功或則讀書。
藍(lán)畫云很照顧他，每天都會想著方子弄各種對他胃口的菜款待他。
慢慢地，他習(xí)慣了朝陽噴薄的林間晨曦，也習(xí)慣了夜間清脆的蛙鳴。時間就如同他手中的沙，沿著指縫，緩緩地流淌去了。
不知不覺，半多月過去，他的身材圓潤了一圈，身上的衣服也厚實了一圈。
還有七日，便是初三的齊國之約了。
范蠡收拾好行囊，萬般不舍地與藍(lán)畫云母子辭別。
小智拉著他的衣角落哭泣道：“爹爹，我舍不得你走，你留下來陪小智繼續(xù)練武好不好？”
范蠡半蹲下身子，右手在小智的小臉蛋上捏了捏，道：“爹爹又不是不回來了，你跟娘親在家中等著爹爹，爹爹辦完正事就回來找你好不好？”
旁側(cè)站著的藍(lán)畫云雙目通紅，盈盈泛著淚花，幾度想要說什么，但都是欲言又止。
范蠡站起身，對藍(lán)畫云說道：“照顧好小智！”
然后，他做了個告別的手勢，轉(zhuǎn)身離去。
走出一段，突然背后傳來藍(lán)畫云的嗚咽顫抖的聲音：“我們等你回來!”
范蠡頓了頓，沒有回頭。他催動避雷奇步，先是回家?guī)兹张c爹娘過了完年，大年初一便又告別爹娘，徑直向著齊國而去。
楚國距齊國一千五百余里，騎乘汗血寶馬，快馬加鞭，三日可達(dá)。但范蠡使用避雷奇步，短短一日，便抵達(dá)了齊國的都城臨淄(zī)。
時值晌午，天高云淡，云朵如同潔白的棉花漂浮在碧藍(lán)的大海上一般。
寬闊而清澈的臨淄河繞城而過，灰色的城墻，高高聳立直入云間。遠(yuǎn)處四四方方的瞭望臺上，煙霧裊繞，好一幅恢弘氣派的城市面貌！
范蠡心中忽想起一首詩：裊裊一炊煙，隱隱莽林間。抬首有朱瓴，俯首城市間。
范蠡在臨淄城里選了個比較雅致的客棧，住了兩夜，養(yǎng)好了精氣神，初三一大早便趕去了孫府。
孫府就位于大臨淄城的西南一隅的小臨淄城內(nèi)。那里除了齊王宮，基本都是些達(dá)官顯貴的住所，因此不論是建筑還是街道，都顯得比其它地方都壯闊一些。
在范蠡之前，孫府里已經(jīng)聚集了許多慕名而來的人。連同孫府本來招募的門客，合計約有百來號人之多。
人群之中，他一眼看見了穿著一身白衣的鄧析，拿著黑扇的樂不煩，以及不久前偶遇的那兩位搶親的胖公子。
范蠡心道：“咦?。窟@次的比試不是有限制年紀(jì)為年方三十以內(nèi)嗎？這黑鬼早已妻妾成群，怎也跑來湊熱鬧了？莫非他是謊報年紀(jì)？哎，臉皮真是厚啊！”
那脖子間掛著根指頭粗金鏈子的公子波，原本正嘻嘻哈哈地跟一名女門客聊著什么。
他一眼看見范蠡也來了，就一眼一晃地走了過來。
他的右手上夾著木塊綁著布帶子，左手指著范蠡，對周圍的眾人說道：“這個鱉孫兒也來了喂，簡直把孫府當(dāng)成是叫花子避難所了是不？這鱉孫啊，前些日子在街上被我們兩兄弟揍得那叫一個滿地找牙?。 ?p> 矮胖子公子山也附和道：“你還敢來，還想再挨一頓鞭子是不是??？”
他們這一番吆喝，原本想要讓低調(diào)的范蠡在眾人面前丟盡顏面，其中就包括黑扇賭霸樂不煩，以及道貌岸然的鄧析。
他們二人一副看好戲的姿態(tài)望著范蠡，巴不得他和兩位公子打起來才好。
眾人也都把目光投射到范蠡身上，露出了好奇的神色，場上的氣氛一時間有點劍拔弩張。
不料，范蠡卻走到二位吳國公子面前，行了一個禮笑道：“哈哈哈，吳國的二位公子好久不見，咱們真是冤家路窄啊！你們方才說的不錯，我的確輸給了你們吳國大夫伍子胥，那伍前輩的霹靂神鞭實在威猛難擋，在下真心剛敗下風(fēng)。不過，你們二位我也確實出手稍微重了一些，害得你們身受重傷，久治不愈，我真是感到萬分抱歉，還望贖罪呀。”
“你......”二位高矮胖子聽到范蠡的這番話，都咬牙切齒地欲言又止。但范蠡反而笑得更是開懷。
眾人們也都開懷大笑起來，因為他們都知道伍子胥是何等厲害的角色，范蠡看起來年紀(jì)輕輕，輸給伍子胥是再正常不過的事。而二位公子以二抵一，卻輸成這慫樣且還敢這般挑釁實在可笑之極。
這時，突然聽到孫府大管家的聲音傳來：“大家安靜，今日我們的《孫子兵法》爭奪賽馬上開啟......”
“砰砰啪啪！”一陣敲鑼打鼓之后，場面安靜下來，在站的眾人找到自己較為滿意的位置站定。
范蠡抬眸見的孫府大管家手中持著幾卷顏色發(fā)黃的竹簡，看上去分量十足。
想必，那便是《孫子兵法》了吧，他心里的弦暗暗地繃緊了。
在成功吸引了所有人的注意力之后，大管家又道：“你們或許猜到了，我手里的這三卷竹冊便是《孫子兵法》的一部分，今日通過我們?nèi)啽荣惖娜司陀匈Y格爭奪全卷。我們共設(shè)定了三輪比試，分別為棋技、兵法以及武藝。前兩輪由我監(jiān)考，最后一輪你們將面見我們孫府的家主，也就是目前兵書的所有人孫馳?！?p> “喔！”一時間，臺下的眾人沸騰了。
人堆里，大家討論得正熱烈。
“公子，我看這次比賽的贏家非你和公子山莫屬?！?p> “是啊，不是什么歪瓜劣棗都有資格爭兵書的?！?p> ……
公子波的兩個狗腿子，一人在給他捶胳膊捏背，另外一人點頭哈腰地說著奉承話。
而公子波和公子山將脖子揚得老高，一副志在必得的模樣。
不遠(yuǎn)處的鄧析一只手繞著頭發(fā)，眼神飄逸，似乎正在思索該怎么才能淘汰著滿屋子的對手。
唯有那樂不凡，歪著嘴，一只手握著扇子，反復(fù)地敲打他自己的另外一只手，似乎躍躍欲試。
“做好準(zhǔn)備的，請跟我來棋室。”大管家大聲道。