第八章 悲情角色
當(dāng)天下午，來到紫羅蘭莊園后，黎明對泰勒王子卻是有了些許敬佩，并不是每個(gè)人都敢于站在權(quán)威的對立面。
泰勒王子給他安排的莊園非常好，在海邊的一個(gè)高岸之上，岸邊有一個(gè)獨(dú)立的小碼頭，通過一條小路聯(lián)通著山崖上的莊園。整體是一個(gè)三面環(huán)海的半島地形，風(fēng)景優(yōu)美，便于防守。
但是，前來交接莊園之人的身份卻是非常微妙，并不是因?yàn)閬淼氖且粋€(gè)年僅十八的少女，而是因?yàn)樗莵喣λ沟莫?dú)女凱西·伊迪斯。
這個(gè)因周圍盛開紫羅蘭而聞名的莊園主人，便是他的父親，南大洋貿(mào)易公司的大股東，亞摩斯。
亞摩斯最初是一個(gè)海貿(mào)商船上的水手，后來成立了自己的海貿(mào)公司。在自己的海貿(mào)公司合并進(jìn)入南大洋貿(mào)易公司后，通過自己的高超手腕，不斷通過收購和交換擴(kuò)大自己在南大洋貿(mào)易公司的股權(quán)。
終于，這個(gè)祖上世代都是漁民的窮小子，成為了如今的南大陸海貿(mào)之王，并且他還迎娶了一個(gè)伯爵的獨(dú)女，讓自己的女兒擁有伊迪斯這個(gè)姓氏?？梢灶A(yù)見，在老伊迪斯伯爵去世后，誰會(huì)繼承這個(gè)家族的千年榮光。
說亞摩斯是海貿(mào)之王并不是吹捧，他除了擁有約百分之三十五的南大洋貿(mào)易公司股份，還擁有一系列與海貿(mào)相關(guān)的公司，這些公司壟斷了南大洋貿(mào)易公司的上下游。
從海船制造，到物資配給，貨物出售，一系列的業(yè)務(wù)給亞摩斯帶來了巨大的收益。據(jù)說他每年的純利潤都有約四百萬金幣，計(jì)算所有公司的市值的話，那更是一個(gè)天文數(shù)字。
而奧斯丁親王代表的貴族階層如果要插手海貿(mào)事務(wù)，亞摩斯就是一個(gè)他們繞不過去的坎。
從眼前這個(gè)清秀女子提起泰勒王子時(shí)的滿臉眷戀之情，黎明不難發(fā)現(xiàn)兩人的關(guān)系，或者說兩人就沒打算對黎明隱藏彼此的關(guān)系。
但黎明的確被泰勒王子這一招釜底抽薪弄的頭大，這件事已經(jīng)并非是一個(gè)簡單的單獨(dú)事件了。
除了海貿(mào)的巨大利潤，也許背后還有關(guān)于皇室繼承人的爭奪，黎明可不想卷進(jìn)這個(gè)深不見底的漩渦之中。
此刻的黎明，真想把泰勒王子抓到自己面前，指著他那比自己女友更漂亮的臉質(zhì)問他：“你到底想干嘛？”
目送著凱西帶著莊園內(nèi)仆人離開后，黎明和索妮婭回到了莊園里。從心里來說，黎明是不愿意住在這里的，但他上午已經(jīng)讓泰勒王子有些難堪，現(xiàn)在再一次拒絕，那就徹底得罪人了。
提科帝國的實(shí)際控制者奧斯丁親王他惹不起，可亞摩斯與泰勒王子的好意也不是黎明能拒絕的。就算他現(xiàn)在想走，他的船能不能離開港口都不一定。
索尼婭見黎明在送走凱西后一直陰沉著臉，問道：“怎么？事情很麻煩？”
“倒也不一定是麻煩，可這事總是有些讓人煩悶?！崩杳鲹u了搖頭，在心底怒罵著泰勒王子。
“這樣，你和小巴頓去檢查一下這個(gè)碼頭，看看我們的船能不能停到這邊來，有什么問題我們也能快速脫身?！?p> 黎明不得不做好最壞的打算，他現(xiàn)在這個(gè)小身板可禁不起這兩方勢力的折騰。
索尼婭沒有再多說什么，如果在海上征戰(zhàn)，她還能有點(diǎn)主意。而現(xiàn)在面對的這些局面，就算黎明掰碎了給她解釋，她也不一定能弄得懂里面的訣竅。
就比如泰勒王子和凱西，在一般人看來這應(yīng)該是件好事。奧斯丁親王在準(zhǔn)備進(jìn)軍海洋貿(mào)易時(shí)，自己的兒子勾搭上了海貿(mào)大亨亞摩斯，這難道不是合則兩利，皆大歡喜么？
但這么想的人，請不要忘記泰勒王子的另外一個(gè)身份，他是提科帝國的第一順位繼承人。換句話說，他是提科帝國所有貴族的下一任領(lǐng)袖，所以他天生便需要承擔(dān)維護(hù)貴族利益的職責(zé)。
如果事情真的按照奧斯丁與亞摩斯合作發(fā)展，兩人當(dāng)然能攝取大量的海貿(mào)利潤。但皇室至少需要在別的方面對貴族們給予足夠的補(bǔ)償。
否則，今天兩個(gè)人合作的開始，就是提科帝國分崩離析前兆。
至于皇室和布萊斯家族是否能拿出足夠的補(bǔ)償，黎明對此并不看好。即使他們拿的出，也不見得會(huì)這么做，因?yàn)楹芏嗪诵睦娑疾蝗葑尣健?p> 而非核心利益，貴族們又怎么會(huì)善罷甘休，除了布萊斯家的四個(gè)繼承人，帝國有的是擁有繼承權(quán)的貴族。一旦貴族們感覺到自己被皇室侵犯，重新扶持一個(gè)皇室來保證自己的利益就是了，又不是非你布萊斯家族不可。
所以在黎明看來，泰勒王子與凱西就是一對徹頭徹底的悲劇人物，這兩個(gè)少男少女的愛有濃烈，他們未來的悲劇就有多劇烈。
黎明現(xiàn)在也沒有時(shí)間來分析這對悲情鴛鴦的故事，還有很多事情需要他忙碌，比如莊園仆人的招聘，比如盡快開展自己的事業(yè)。
仆人這一塊看起來不起眼，但作為長時(shí)間在一起生活的人，其實(shí)是非常重要的一環(huán)。黎明安排維爾瓦和阿莫先去聯(lián)絡(luò)一些提供家政服務(wù)的公司，問清情況后，自己再來最后決定。
而關(guān)于自己厘定的計(jì)劃中，陶瓷的制作必須盡快日程了，因?yàn)槔杳靼l(fā)現(xiàn)了一個(gè)絕好的機(jī)會(huì)，能讓自己的計(jì)劃瘋狂加速。
叫來杜克，黎明讓小巴頓帶上幾個(gè)護(hù)衛(wèi)的水手一起出發(fā)，準(zhǔn)備自己今天就去把場地確定下來。
陶器作為平民們的主要生活器具，每一個(gè)大城市肯定有著一個(gè)陶器制作的聚集地，至于地點(diǎn)，多半需要看黏土在哪里，因?yàn)楹痛善鲝?fù)雜的工藝不同，有了黏土，制陶其實(shí)很簡單。
布萊斯堡這樣的地方有兩處，杜克看好的是城西的郊外，這里因?yàn)樾掳l(fā)現(xiàn)的打量黏土，吸引了很多陶工過來聚集。
但是城西一直是被這個(gè)城市的貧民占據(jù)，治安很差，黎明特意多帶了人手。一行人分乘兩輛馬車，杜克在車上介紹著他考察到的一些基本信息。
城西這里以前是城市邊的荒山，現(xiàn)在隨著城市擴(kuò)張逐漸熱鬧了起來，但是幫派林立，社會(huì)治安及其惡劣，并且路途遙遠(yuǎn)，貨物運(yùn)輸不太方便。
城里另外一個(gè)燒制陶器的集中地在城南，是布萊斯堡老牌的匠人聚集地，這里因?yàn)楦浇酿ね梁谋M，現(xiàn)在陶工們紛紛來到了西郊。
而在城西杜克發(fā)現(xiàn)了白土，這是他用來復(fù)制瓷片的原料。其實(shí)黎明很清楚，杜克發(fā)現(xiàn)的可能就是高嶺土，陶和瓷除了燒制工藝的不一樣，最根本的區(qū)別就是在于原料的不同。
聽完杜克的介紹后，黎明心底已經(jīng)偏向城南了。至于原料，這個(gè)世界上又沒有環(huán)境保護(hù)法，找人去挖了送到城南，還更能保持工藝不外流。
到達(dá)城西后，看見自己眼前這一片被挖成一個(gè)又一個(gè)大坑的荒地，黎明有些呆住了。在他的印象里，即使是燒制土磚，也好歹會(huì)建造一個(gè)磚窯啊，這些一個(gè)個(gè)大火堆是用來燒制陶器的？
“他們這樣真燒出陶器？”黎明呆立著問站在身邊的杜克，而一旁小巴頓帶領(lǐng)著的水手們卻興致勃勃的看著眼前的熱鬧場面。
不得不說這場面的確是挺熱鬧的，目光所及之處，到處都是大坑和圍在坑邊忙碌的人群。
黎明眼前的坑大約直徑三米、深有兩米，在坑的一面有一條掏出的進(jìn)氣口。
很多坑上都燃起熊熊大火，附近許多衣著破爛貧民圍在坑邊取暖。
在周圍逛了一會(huì)后，黎明覺得這些人也還不是真的笨，這些大坑看起來比較簡陋，但都是利用地形挖建的，坑下有著專門燒火爐膛，就像是一個(gè)個(gè)巨大的灶臺(tái)。
而一旁的杜克還對他們的燒制方法大加贊賞，認(rèn)為挖這樣的坑，比建造一個(gè)巨大的火爐省事的多。
黎明搖了搖頭，沒有去理會(huì)杜克的話，讓他直接帶自己去發(fā)現(xiàn)高嶺土的地方看看。
一行人來到不遠(yuǎn)處山溝中，這里也是這些陶工們挖掘黏土的地方。
黎明在這里看見十幾個(gè)奴隸，正在監(jiān)工的鞭子威脅下，奴隸們在山溝里挖掘著黏土，他們是在專門給還留在南城的陶工們供應(yīng)原料。
看見這里奴隸黎明并意外，因?yàn)楹１I們以前也兼職抓捕奴隸的工作，如果海盜們長時(shí)間沒有收獲，也會(huì)在南洋群島抓捕一些奴隸販賣。據(jù)說現(xiàn)在正規(guī)的捕奴船已經(jīng)找到了神棄大陸的位置，很多新的奴隸就是從這一塊被神遺棄的大陸上抓來的。
由于現(xiàn)在奴隸市場的貨源充足，所以奴隸的價(jià)格也越來越低，一枚金幣就能買到三個(gè)左右。
拿著一塊從地上撿起來的白色土石，看著上面布滿的半透明結(jié)晶，黎明放下心來。準(zhǔn)備轉(zhuǎn)到城南再去看看，如果那邊也是這樣的窯坑，那黎明就得自己建窯了。
可能是幾人在附近閑逛的時(shí)間有些久，看起來有些行蹤詭異，一名管事帶著兩名看守奴隸的護(hù)衛(wèi)走了過來。因?yàn)槔杳黧w面的服飾，管事還算客氣，不過兩名護(hù)衛(wèi)攜帶的燧發(fā)槍還是小巴頓他們緊張了起來，都拿出了自己攜帶的短槍。
見雙方的氛圍有些緊張，黎明制止了小巴頓他們的行為，對管事解釋道：“我對制陶生意有點(diǎn)興趣，今天來這里隨便看看。”
黎明說完，指了指管事身后帶槍的護(hù)衛(wèi)，管事會(huì)意的讓兩人離的遠(yuǎn)一點(diǎn)。
雖然心里疑惑黎明這種體面人為什么也會(huì)來搶陶工們的飯碗，不過看在可能是顧客的份上，還是恭維的說道：“我們這里主要就是給城南提供陶土，如果您有需要，就來吩咐一下?！?p> 黎明不置可否的點(diǎn)點(diǎn)頭，他知道這些看起來不起眼的生意，背后說不定就會(huì)牽扯到一些什么人物。
帶著自己的人手在對方的陪同下離開了西郊，一行人繼續(xù)前往城南。城南這邊的制陶方法也是和西郊差不多，不過黎明還是找到了自己想要的，一處廢棄的，在山體內(nèi)部挖出來的陶窯。
讓小巴頓派人去打聽這個(gè)廢棄陶窯的主人，黎明一行人便在城南閑逛了起來。
城南這邊是布萊斯城傳統(tǒng)的工匠聚集地，陶窯的附近的幾條街道都居住著一些各行各業(yè)的匠人們，街道上兩邊的門市前擺滿了貨物，不過前來購買的人并不多，顯得有些冷清和破敗。
現(xiàn)在的提科帝國已經(jīng)有了工廠的雛形，比如鐵制品，已經(jīng)有了規(guī)模不小的煉鐵廠，這些純手工制作的匠人們，被集約化生產(chǎn)的低成本擠壓的厲害。
沒一會(huì)，水手帶來了廢棄陶窯的主人，一個(gè)名為老麥克的陶匠。老麥克家里世代制陶，不過現(xiàn)在已經(jīng)把自己的事業(yè)轉(zhuǎn)移到城西，以降低黏土的運(yùn)輸陳本，城南的陶窯便廢棄了下來。
簡單的商討后，老麥克愿意出售這個(gè)廢棄的陶窯，不過需要黎明打包一起買下他的另外幾個(gè)廢棄坑窯，總價(jià)十八枚金幣。
黎明搖搖頭，看來這個(gè)老麥克把他當(dāng)成冤大頭了，那些坑窯一點(diǎn)技術(shù)含量都沒有，隨便找?guī)讉€(gè)人都能挖出來，他買來干嘛。
“我最后一次報(bào)價(jià)，那個(gè)山體里廢棄的陶窯，十枚金幣，你不同意我就另外換個(gè)方式跟你談?！崩杳髡f完示意小巴頓把隨身攜帶的短槍遞給他。
看在燧發(fā)槍的面子上，可憐的老麥克收斂了自己的貪心，同意了黎明的報(bào)價(jià)，約定好明天小巴頓帶阿莫過來與他交易。