下城區(qū)第二街區(qū)，緊靠繁榮的碼頭區(qū)的一塊區(qū)域，同時(shí)也是“赤潮”的大本營(yíng)。
暗堡，灰褐色的黑砂巖輔以鐵木構(gòu)筑的宛如鋼鐵一般穩(wěn)固地的堡壘矗立在第二街區(qū)盡頭，象征著目前為止下城區(qū)地下世界最為強(qiáng)大的勢(shì)力赤潮，和它的主人——丹尼爾。
穿越層層守衛(wèi)森嚴(yán)的甬道和隔間，在最深處，陽光永遠(yuǎn)觸及不到的一間密室內(nèi)。
丹尼爾倚靠在屬于他的王座之上，褐色的卷發(fā)耷拉著垂下，遮住了他疲憊而充滿血絲的眼球。粗糙的手搭在灰白色的石質(zhì)會(huì)議桌上，指節(jié)敲擊著桌面，發(fā)出沉悶地“咚咚”聲，急促而暴躁。
他的目光一次又一次抬起，望著對(duì)面桌上早已涼透的未曾動(dòng)過的茶水，眼瞳中閃爍著不安，忐忑，急躁等情緒。
“已經(jīng)第七天了……”他喃喃自語。
腦海中回憶起七天之前來自那里的大人和他說過的話，渾身一顫！
他在等待一個(gè)消息。
一個(gè)成功的消息。
一個(gè)女人的死訊。
或許稱之為女人有些不合適，畢竟那只是個(gè)女孩兒，他的死對(duì)頭克里斯的妹妹——那個(gè)掙脫死亡的……人？
那可以稱之為人嗎？丹尼爾？
他這樣問自己，什么人會(huì)在服下劇毒，下葬后堂而皇之地出現(xiàn)在世人眼前呢？
丹尼爾自認(rèn)冷酷很辣，也在三年前踏入了超凡的領(lǐng)域，所以才能在污濁的黑暗世界立于頂峰。但這一次，他怕了，正是因?yàn)樯頌槌舱?，所以他才明白這種逆轉(zhuǎn)生死的偉力是多么可怕。
這種忌憚讓他始終不敢出手，但如果十天之后那個(gè)女孩兒還活著，那位大人就會(huì)讓他死！
在步步緊逼的壓力之下，他決定冒險(xiǎn)一搏！
不能是自己出手，但又必須有人出手。
答案幾乎呼之欲出，
——刺客。
那群為了錢和寶物肯將腦袋掛在腰帶上的亡命之徒，一定會(huì)在寶物和財(cái)富的誘惑下如同飛蛾一般撲過來，然后向那個(gè)復(fù)活的怪物揮動(dòng)屠刀！
所以在虛張聲勢(shì)與“鐵斧”打了一場(chǎng)之后，他終于逮到一個(gè)機(jī)會(huì)抓住了鐵斧的一個(gè)高層干部，在用了一些不太好描述的手段之后，他得知了一個(gè)信息，某天早晨克里斯帶著他的妹妹外出之后，回來時(shí)獨(dú)身一人，從此那個(gè)女孩兒再也沒有出現(xiàn)在鐵斧眾人的視線中。
于是在按圖索驥般幾乎盤問了碼頭區(qū)所有流浪漢后，他將目標(biāo)鎖定在了一家酒館。在經(jīng)過打探后，他發(fā)現(xiàn)那個(gè)女孩竟然堂而皇之地在那座酒館中工作！
多么諷刺，丹尼爾！
接下來的步驟就簡(jiǎn)單多了，他委托了被稱為二十面相的恐怖刺客——威廉姆斯，并許以重諾。
于是今天晚上，那位刺客出發(fā)了。
剩下的只有等待消息了。
終于，在度秒如年的等待中，一個(gè)漆黑的身影穿過昏暗的廊道，徑直又到了會(huì)議桌前。
他的渾身被黑色的濃霧籠罩，不進(jìn)看不清面容，甚至連身形體態(tài)都極為模糊，只有面部浮現(xiàn)在黑霧之外的一張宛如劣質(zhì)水彩涂抹的面具表明他的身份——潛伏在真實(shí)與虛假中的暗殺者二十面相，威廉姆斯。
他徑直坐下，端起早已涼透的茶杯一飲而盡，也不知道茶水透過面具究竟進(jìn)到了哪里。
“客人，我失敗了。”威廉姆斯的聲音聽不出一絲氣餒和沮喪，反而充滿了一種躍躍欲試的興奮感。
“怎么回事？”雖然早有預(yù)料，但丹尼爾還是免不了有些失望，同時(shí)他也好奇，在暗殺界極富盛名的二十面相究竟遭遇到了什么詭秘的情形，或許這些消息可以讓他更加了解那個(gè)死而復(fù)生的怪物。
“不知道。”威廉姆斯搖了搖頭，不再說話。
“不知道？”丹尼爾怎么也沒想到對(duì)方會(huì)是這樣的回答，在他的預(yù)測(cè)中，對(duì)方即使一言不發(fā)或者直接拒絕都有可能，但用不知道來敷衍就不是太聰明了。
“是的，不知道?！蓖匪乖俅位卮?。
難道我特么會(huì)告訴你不知道發(fā)生了什么就被逮住了？多丟面子！威廉姆斯搖了搖頭，然后接著說：
“不過我會(huì)再去的，兩天之內(nèi)，請(qǐng)準(zhǔn)備好酬勞，客人?！?p> 說完，沒有等丹尼爾在開口，他身上的黑霧驟然收縮，裹著身軀憑空消失在會(huì)議室里。
丹尼爾皺著眉頭，望著空蕩蕩的房間，他有一種感覺，
——或許二十面相真的不知道發(fā)生了什么！
而這就更恐怖了。
……
中城區(qū)，卡利托斯的珍寶珠。一間看起來平平無奇的首飾店。
威廉姆斯憑空出現(xiàn)在房間中，嫻熟地比劃了一個(gè)手勢(shì)，伴隨著若有若無的齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)聲，光滑的地面出現(xiàn)了一行向下的階梯，當(dāng)威廉姆斯踏入后，地面再次恢復(fù)了平整，看不出一絲一毫的痕跡。
穿過階梯，來到一個(gè)偌大的地下室，看著空間中一臺(tái)臺(tái)造型各異的金屬設(shè)備，顏色各異的玻璃試管，威廉姆斯才感到由衷的放松。
這里是他的其中一個(gè)藏身處。
他剛想收攏黑霧卸下偽裝，并思考明天該怎么行動(dòng)。
但在那一瞬間，他渾身的毛孔驟然緊縮！
雖然沒有肉眼看不見任何的痕跡，但這整個(gè)煉金大廳的地板被他改造成一個(gè)根據(jù)承受重量不同可以輕微上下浮動(dòng)的平臺(tái)。而他記下了自身的重量和所有設(shè)備藥劑的重量加在一起使地面下降的高度，并根據(jù)這個(gè)高度在墻壁的四個(gè)角各刻上了一條難以察覺的刻度，正好與地面齊平。
然而現(xiàn)在，地面的高度低于這個(gè)刻度，且遠(yuǎn)超過了他自身體重變化和煉金藥劑存取所造成的重量差！
也就是說，現(xiàn)在，此時(shí)此刻，在這個(gè)房間中，不止住他一個(gè)人……
得出這個(gè)結(jié)論的威廉姆斯神經(jīng)瞬間繃緊，感知釋放到最大，精細(xì)地掃過大廳的每一寸角落。
然而令人絕望的是，他什么也沒有發(fā)現(xiàn)！
這說明，對(duì)方至少在潛行的造詣上遠(yuǎn)高于他！
威廉姆斯，要冷靜！對(duì)方還不知道你已經(jīng)發(fā)現(xiàn)端倪了！要裝作什么都不知道的樣子！慢慢來，想想怎么辦！
二十面相這樣告訴自己，并努力扼制著內(nèi)心驚懼和緊張的情緒，一邊裝作若無其事地收拾起身旁桌面上的藥劑，腦子飛快的轉(zhuǎn)動(dòng)著，思考著接下來的對(duì)策。
正在這時(shí)，一道從背后聲音傳來。
“嘿！還裝得挺像！當(dāng)然如果你把籠罩在身上的迷霧也散去，會(huì)更有說服力一些?！?p> 威廉姆斯的動(dòng)作驟然僵住。
這個(gè)聲音有點(diǎn)熟悉！
想起來了，是酒館中那個(gè)雙眼蒙著黑布的瞎子！
貌似是個(gè)大佬啊！
威廉姆斯僵硬地轉(zhuǎn)過身，他這時(shí)才明白，自己似乎接了一個(gè)燙手的任務(wù)。
威廉姆斯現(xiàn)在想給自己一巴掌——該死！他早該想到的！一個(gè)臭名昭著的黑幫頭子怎么可能花如此大的代價(jià)暗殺一個(gè)平平無奇的女孩子！
這特么是有坑?。?p> 現(xiàn)在放棄這糟心的任務(wù)還來得及嗎？在線等！急！
“別緊張——”愛德華似乎看出了威廉姆斯的內(nèi)心，他憑空出現(xiàn)在他身前，擺了擺手：“我們只是來聊聊天?！?p> 隨著他的話語，威廉姆斯陡然看到另一個(gè)人，一個(gè)穿黑色長(zhǎng)袍的金發(fā)年輕人，正是酒館的另一個(gè)男人！他仿佛一開始就站在大廳中央，而自己像被蒙蔽了一般完全沒有發(fā)現(xiàn)！
深不可測(cè)！難以揣度！
這是威廉姆斯經(jīng)過思考后對(duì)兩位不速之客的評(píng)價(jià)。
他認(rèn)命般地嘆了口氣，雖然還未與對(duì)方戰(zhàn)斗，不過從各種痕跡來看，一旦打起來，自己恐怕會(huì)被吊起來錘……
……
卡利托斯珍寶屋，一樓。
紅木桌讓坐著兩個(gè)人，一邊是威廉姆斯，此刻的他已經(jīng)褪去了黑霧，露出一張?jiān)谌釉谌顺敝芯驮匐y以找到的平平無奇的臉，這張臉上寫滿了垂頭喪氣和沮喪。
在明白自己已經(jīng)沒有反抗余地后的威廉姆斯，無奈地接受了對(duì)方“聊聊天”的請(qǐng)求，帶著兩人來到一樓，于是就有了這么一副畫面。
而在他對(duì)面，肖恩極為紳士地坐在椅子上，泯了一口紅茶。
“威廉姆斯先生，我們來此的目的相信您也猜得到?！毙ざ魑⑿χZ氣柔和：“只是想問問您，您的目標(biāo)，和您的委托人?！?p> 頓了頓，他繼續(xù)開口：“當(dāng)然，您如果不方便開口，我們不會(huì)強(qiáng)求，畢竟我個(gè)人還是很尊敬那些極為有原則的刺客先生們?！?p> 威廉姆斯露出一個(gè)比哭還要難看的笑容：“先生，我說，我都說！”
廢話！我敢不說嗎！
有種你叫那個(gè)瞎子把刀拿開！
威廉姆斯感受到脖頸間散發(fā)著寒意的尖銳金屬，絲毫不敢回頭看背后橫著匕首的瞎子先生，仿佛自己只要有一絲讓對(duì)方不滿意，那冰冷的利刃就會(huì)貫穿自己的喉嚨！
“是西萊。”威廉姆斯嘆了口氣，講述著：“就是那個(gè)小女孩兒——那個(gè)不怎么說話的小女孩兒，我只知道她的名字。而委托人——是丹尼爾，赤潮的首領(lǐng)丹尼爾，赤潮你們知道吧？”
在刺客的原則和生存之間，威廉姆斯毫不猶豫地選擇了后者。
肖恩點(diǎn)了點(diǎn)頭，站起身：“謝謝您的誠(chéng)懇，我們也會(huì)付出我們的誠(chéng)懇，晚安，祝您有個(gè)好夢(mèng)，威廉姆斯先生。”
隨后，他走出了珍寶屋，愛德華也輕飄飄地跟上。
感受到威脅終于離去，威廉姆斯終于松了口氣，他無力地癱軟在桌面上。
心里還是有一絲不甘，畢竟丹尼爾開出的價(jià)格太誘人了，真的……太誘人了！特別是對(duì)于他癡迷煉金術(shù)的人來說！
那顆被死亡威脅而沉寂的心，想到那些珍貴的材料，再一次躁動(dòng)起來。
然而，在那一瞬間，
這種躁動(dòng)在一瞬間再次被抹平！
冰冷，殘酷的利刃輕柔地抵在了他的眉心。
那個(gè)雙眼纏繞黑布的瞎子去而復(fù)返，嘴上仿佛說著莫名其妙的話：“那個(gè)升降版煉金平臺(tái)倒是挺有趣的，但它并不能每次都保住你的命，不是嗎？威廉姆斯先生?！?p> 僅僅是一句話，就讓他如墜冰窖！
這是比死亡更加沉重的威脅，煉金平臺(tái)的存在一直是他最大的的秘密，除了他自己，應(yīng)該沒有人知曉。
誒……為什么是應(yīng)該呢？
這樣的念頭在他腦中轉(zhuǎn)瞬即逝，剩下的強(qiáng)烈的恐懼，對(duì)方不僅比他強(qiáng)大，更知道自己心里埋藏最深的秘密之一，那么，他還知道多少呢？
愛德華點(diǎn)到即止，沒有再繼續(xù)說煉金平臺(tái)，而是話鋒一轉(zhuǎn)：“另外，我相信你不會(huì)出現(xiàn)在浣熊酒館了，你說對(duì)嗎？”
“是的，是的，先生……”威廉姆斯將頭埋下，呆滯地點(diǎn)頭。
但愛德華仿佛還不滿意，他繼續(xù)說道：“抬起頭來看著我，威廉姆斯?！?p> 威廉姆斯試探著抬起頭，只見瞎子先生原本光潔的額頭上，此刻烙印著一圈紫黑色的荊棘紋路，他們纏繞，交織，環(huán)繞了一圈，直至滲透進(jìn)濃密的鬢角里。
宛如一朵黑暗的王冠。
看見這一幕的威廉姆斯瞳孔急劇收縮，喉嚨仿佛被無形的手扼住了，掙扎著從喉嚨里擠出一個(gè)詞匯，
“神之代行?。?！”