“你真是個(gè)好人?！?p> 老頭稱贊了夏蟲一句，拄著拐杖，顫顫悠悠跟在他身后。
推開門，走進(jìn)屋，環(huán)顧四周。
客廳里放著木沙發(fā)，上面鋪著毛皮墊子；底下是一張棉質(zhì)地毯，黑紅相間的方形花紋體現(xiàn)了它價(jià)值的不菲；矮矮的圓木桌，擺放著一些地圖和書籍；沙發(fā)后面是一個(gè)巨大的書架，碼放整齊，全是地理與游記一類的書——看起來，這里更像是一個(gè)書房。
夏蟲帶著老頭拐進(jìn)了客廳左手邊的門，讓他坐在方桌前，自己支起小鐵鍋，準(zhǔn)備了香料。
“你來得很巧，今天安迪抓了不少稻田鴨，給我送了些鮮肉?！?p> “這大概是眾神對(duì)執(zhí)著老頭的眷顧吧?！?p> 其實(shí)稻田鴨早就吃光了。夏蟲沒說，他們?cè)囼?yàn)的鴨苗一共就十來只，為了不讓慕名而來的大家敗興而歸，他讓馬克在更遠(yuǎn)的城市里采購(gòu)了鴨子，來滿足游客。
他在小鐵鍋里倒上油，將香料爆香，放入鴨肉翻炒，火焰自鍋沿跳起，將香氣拱了出來。瞬間，整個(gè)餐廳都彌漫著鴨肉肥而不膩的味道，讓人口水橫流。
老頭非常有耐心的等待著，仔細(xì)觀察他的動(dòng)作。
“你是個(gè)廚子嗎？”
“啊，算是吧?！?p> 自從沼澤鎮(zhèn)名聲響亮之后，夏蟲把職業(yè)徽章都收了起來，許多不認(rèn)得他的后來者，都以為那個(gè)傳說中的天才與鎮(zhèn)長(zhǎng)大人是兩個(gè)人——前者能口吐雷電，腳踏烈風(fēng)，于魔獸森林橫沖直撞，如入無人之境；后者和藹可親，沉穩(wěn)睿智，在沼澤鎮(zhèn)的各個(gè)行業(yè)發(fā)展中，做出了一個(gè)又一個(gè)大膽而飽含智慧的決定。
“老先生，你這是路過沼澤鎮(zhèn)嗎？”
“其實(shí)我是特意來這里的?！?p> “哦，那我可得好好展現(xiàn)一下手藝了?！毕南x笑著提起小酒壺，問他：“喝得慣烈火帝國(guó)的燒酒嗎？”
“來一小杯就行。啊，對(duì)了，不要辣椒。”很顯然，老頭聽過辣椒粉加燒酒的傳說。
夏蟲給他倒了一杯，自己也倒了一杯，順手將切好的鹵肉端上了桌。
“嘗嘗看，這是用我們宮廷廚師的秘密配方制作的鹵肉，正準(zhǔn)備上黑山羊酒館的菜單呢。”
“哦？”老頭雙眼亮了起來，用木叉子戳起一塊，放進(jìn)了嘴里，“嗯！這鹵肉滋味十足，甜味中帶著咸鮮，讓人回味無窮！”說著，他又戳了一塊。
喝著酒，吃著鹵肉，等待燴飯的時(shí)間仿佛也不是那么難熬了。飯熟之后，夏蟲盛了兩份，給老頭多盛了幾塊鴨肉。
“哦，謝謝！”老頭很高興，但眼睛眨眨，似乎在等待什么。
夏蟲愣了一下，隨即明白，他是在等辣椒油，笑著指了指桌上的小壺：“辣椒就在里面。別放太多，會(huì)辣得受不了的?！?p> 老頭點(diǎn)點(diǎn)頭，照夏蟲說的，滴了兩滴在飯上。他沒有攪拌，而是直接把那一口吃了下去。
“嘶……呼！”老頭被辣得打了個(gè)激靈。
“要不要喝口水？”夏蟲給他倒了滿滿一大杯冰水。
“謝謝，”老頭抿了幾口，吐著舌頭，緩了一會(huì)兒，尷尬地笑笑：“慕名而來，卻發(fā)現(xiàn)自己吃不慣這美味，實(shí)在是對(duì)不起你這一番忙活了。”
“很多人確實(shí)不太能吃辣椒，”夏蟲擺擺手，有心招待好他，便打開櫥柜，端出了一些羊角小面包，“不如老先生再嘗試一下這種面包。”
老頭捏了一個(gè)，咬了一口，細(xì)細(xì)咀嚼。
“這里面加了蜂蜜？”
這老頭的舌頭倒真是靈光，一下子就嘗出來了。
“沒錯(cuò)。”
“這種甜味，濃厚而持久，是雷音蜜蜂的蜂蜜嗎？”
這下，輪到夏蟲驚奇了。難道眼前這位老先生，是哪里來的美食家不成？
“你能嘗出來嗎？”
“當(dāng)然，這種珍貴的蜂蜜很難吃到，大概吃過一次就再也不會(huì)忘記了吧？”
“或許老先生可以多待幾天，我倒有些新菜品，想讓你品嘗一下，給些建議呢！”
“正好我老頭也沒地方可以去，就厚著臉皮，蹭幾頓飯吃吧！”
“錢袋子的事情，我會(huì)安排人去找的。”
“安排人？你不是個(gè)廚子嗎？安排配菜的人去找嗎？”
“怪我沒說清楚，我還有個(gè)副業(yè)——在沼澤鎮(zhèn)當(dāng)鎮(zhèn)長(zhǎng)?！?p> 來而不往非禮也，大家相互震驚著玩吧。
就這樣，老頭住在夏蟲家里，試了三天菜品，從宮廷御膳，到鄉(xiāng)野烤肉，吃得紅光滿面，精神抖擻。
一直到第四天頭上，一隊(duì)人馬來到了沼澤鎮(zhèn)，打破了這融洽的氛圍。
打頭的是斯?fàn)柖?，那個(gè)貪婪的稅務(wù)官。他看起來恭恭敬敬，可想而知，身后人物的級(jí)別，一定比他高了太多。
“艾?。“?！”斯?fàn)柖嘁蝗氤擎?zhèn)，就開始大呼小叫起來：“快快出來了！”
貝拉遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見斯?fàn)柖?，臉色發(fā)白，連忙跑到夏蟲門口，敲門喊道：“老師，斯?fàn)柖鄟砝?！?p> 夏蟲打開門，拍了拍貝拉的額頭，安慰道：“別怕，咱們手里有他的把柄。你去幫我照顧那個(gè)老先生，我去會(huì)會(huì)斯?fàn)柖??！?p> 說罷，他沿著路，迎著那一隊(duì)人馬走去，老遠(yuǎn)便喊道：“喲，是什么風(fēng)把斯?fàn)柖啻笕私o吹過來了？”
“是你這小子！”斯?fàn)柖嗉t了眼睛。也難怪，他被夏蟲忽悠著出具了稅收證明，為了這事，已經(jīng)不知道被罵了多少次。
2600個(gè)金幣，恐怕連沼澤鎮(zhèn)收入的零頭都要少吧？
“都說遠(yuǎn)道而來的是客人，不管今兒大人是來做什么的，我請(qǐng)大人吃個(gè)飯吧！唉，艾隆領(lǐng)主太忙，沒重要的事情，恐怕是回不來的?！?p> “你小子別得意！”斯?fàn)柖嗦N起胡子，抬手介紹身后的男人：“這位，是總稅務(wù)官博文大人，為傳達(dá)國(guó)王的命令而來。嘿嘿，你們瞞報(bào)收入的事情我已經(jīng)匯報(bào)給博文大人了，你這個(gè)鎮(zhèn)長(zhǎng)，恐怕要吃牢飯了！”
“你是這里的鎮(zhèn)長(zhǎng)？”博文攔住了公報(bào)私仇的斯?fàn)柖?，來到夏蟲身前，點(diǎn)頭致意：“我聽說過你的事跡，卻沒想到你這般年輕?！?p> “大人謬贊了。”
“我來找艾隆，確實(shí)是帶了國(guó)王的命令，有一封書信要親手轉(zhuǎn)交。”博文道明了來意。
“大人，您與他客氣什么？讓我?guī)讉€(gè)人，去把艾隆揪出來，再將這小子……”
“斯?fàn)柖啵 辈┪陌櫰鹆嗣碱^，“我說過，這一次我的主要目的，是轉(zhuǎn)交書信。”
“啊……是，是的?！彼?fàn)柖嘤懥艘粋€(gè)訓(xùn)斥，連忙低頭，不敢再提。
“艾隆每日都要訓(xùn)練到傍晚，瞧這天色還早，不如大人稍作休整，晚上去領(lǐng)主府會(huì)面？”
“也好，”博文對(duì)手下人道：“讓大家暫時(shí)解散，只留兩個(gè)親衛(wèi)跟隨。”
他見斯?fàn)柖嘌郯桶涂粗?，便又道：“斯?fàn)柖啵@一片兒也算是你的管轄范圍，帶著我的人去轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，有什么事晚上會(huì)面時(shí)再談。”
斯?fàn)柖嗦犃诉@番話，心中暗道：“原來博文大人是要穩(wěn)住他們，讓我多收集一些證據(jù)。果真是大人，實(shí)在是高。等到晚上會(huì)面時(shí)，我把搜集的證據(jù)一齊擺到桌面上來，瞧他們還有什么話好說！哼！小子，我要不讓你被關(guān)上個(gè)七八年，我就跟你叫爺爺！”
想到這，他對(duì)博文深深鞠了一躬，打包票道：“博文大人請(qǐng)放心，我一定完成任務(wù)?！?p> 博文不知道這個(gè)鄉(xiāng)下的小官想了些什么，他更在意的是沼澤鎮(zhèn)。來之前，國(guó)王話里話外都透著欣賞的態(tài)度，恐怕這次的信中，會(huì)給這個(gè)因?yàn)椴荒苄蘧毝窔舛环胖鸬牡谒耐踝?，帶來什么轉(zhuǎn)機(jī)。
他認(rèn)為，在不知道信的內(nèi)容前，還是表示出自己的謙遜才好，于是囑咐斯?fàn)柖嗟溃骸白⒁獠灰驍_了鎮(zhèn)子居民的正常生活。”
斯?fàn)柖囝I(lǐng)命，帶著一隊(duì)人馬開始了沼澤鎮(zhèn)的探索。誰(shuí)也不知道，他心里正暗暗說道：“放心，我一定偷偷的把所有罪證都收集齊，不管有或者沒有，都會(huì)有的！”