沼澤鎮(zhèn)離得并不遠(yuǎn)，跟隨艾隆的腳步，天黑前就到了地方。
不過(guò)，眼前的景象似乎與夏蟲(chóng)之前所想的大相徑庭。
小鎮(zhèn)，顧名思義，是個(gè)鎮(zhèn)子：
百戶人家，建筑林立，街道整潔，商販來(lái)往，好不熱鬧。
又有兒童成群玩耍，街坊納涼閑談，好一副太平盛世的景象。
然而……
“這里是沼澤鎮(zhèn)的郊區(qū)嗎？”
夏蟲(chóng)指著眼前低矮的茅草屋，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)一個(gè)憨笑不止的男人正向他們打招呼。
“啊，這里是沼澤鎮(zhèn)的鎮(zhèn)中心?！?p> 艾隆笑著回應(yīng)了那個(gè)男人，問(wèn)道：“比伯，他們買(mǎi)東西回來(lái)了嗎？”
“買(mǎi)東西？誰(shuí)去買(mǎi)東西了？”
被稱作比伯的男人摸著后腦勺，憨笑變成了傻笑。
“看起來(lái)你只能先湊合吃一些黑面包了?！?p> 艾隆歉意地對(duì)夏蟲(chóng)笑笑：“采購(gòu)物資的人還沒(méi)有回來(lái)。”
“放心吧，我不挑食?！?p> 夏蟲(chóng)感覺(jué)自己餓得能吃下一頭牛，想想面包的綿軟口感，似乎不斷涌出的口水都變得甜了起來(lái)。
跟著艾隆走到最大的那間茅屋前，他彎腰低頭鉆了進(jìn)去。
一片昏暗，好半天才慢慢適應(yīng)，隱約能看見(jiàn)一張松散的木板床，床邊是個(gè)木墩，上面放著兩塊黑乎乎的東西，仿佛焦炭。
夏蟲(chóng)只覺(jué)得腦袋嘣嘣作響，咽了口愈發(fā)苦澀的口水，心中暗暗祈禱。
但艾隆果然拿起了那兩塊黑乎乎的東西，遞了過(guò)來(lái)。
“快吃吧！雖然有點(diǎn)兒硬，但味道還不錯(cuò)?！?p> 艾隆的笑容沒(méi)有摻雜惡意。也不知道這么黑，夏蟲(chóng)是如何看見(jiàn)的。
夏蟲(chóng)伸手接過(guò)來(lái)，默默按下了F1，對(duì)準(zhǔn)這兩塊黑東西。
F1：黑面包，硬，可以食用。
夏蟲(chóng)狠了狠心，默念：“貝爺保佑！”
他張嘴試探著用牙咬了一下。
木頭口感，一股發(fā)陳的味兒。
這下夏蟲(chóng)放心了，果然沒(méi)什么意外之喜。
“有水嗎？”
“啊，稍等。”
艾隆往角落里的小水桶里拿起一個(gè)小木碗，盛了一碗水。
夏蟲(chóng)接過(guò)來(lái)，用黑面包泡一泡水，放在嘴里咀嚼，果然軟了?，F(xiàn)在像海綿了。
胡亂吞下肚，饑餓得到了緩解。
“艾隆，你知道哪里有地圖嗎？”
“地圖？哪里的地圖？”
夏蟲(chóng)也不知道需要什么程度的位置信息，才能讓F1找到回家的路，于是開(kāi)口道：
“嗯，世界地圖有嗎？”
“沒(méi)有。”
艾隆干脆地?fù)u搖頭，說(shuō)道：“怎么可能會(huì)有那種東西？我見(jiàn)過(guò)最大的地圖，就是烈火帝國(guó)的地圖，還是在父王給我劃領(lǐng)地的時(shí)候才讓我看的。”
“父王？領(lǐng)地？”夏蟲(chóng)捕捉到了兩個(gè)關(guān)鍵字眼。
“嗯？怎么了？”艾隆歪歪頭，沒(méi)明白夏蟲(chóng)的問(wèn)話。
“你剛剛說(shuō)了父王？還提到了領(lǐng)地？你是烈火帝國(guó)的王子嗎？”
“是啊，烈火帝國(guó)的第四王子?！?p> 夏蟲(chóng)站起來(lái)，在茅草屋里轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，仔細(xì)瞧了瞧墻壁，的確是茅草屋，不是什么金屋銀屋。又咂嘛咂嘛嘴，陳面包味兒還在嘴里回蕩著。
他笑道：“不許吹牛皮！”
“沒(méi)有吹牛呀？”
“哪有王子住茅草屋，吃黑面包的？”
“哦，父王給了我一塊貼近沼澤的領(lǐng)地，把我給放逐了?！?p> “你有什么證據(jù)？”
夏蟲(chóng)仍然不信。換做是誰(shuí)也不信。
黑暗的茅草屋里，住著吃黑面包的王子？這不鬧著玩兒呢嗎？
難道下一幕，就是美麗善良的公主，前來(lái)把這個(gè)可憐的王子帶走嗎？還要在十二條鴨絨被下放上一顆豌豆，試一試他是不是真正的王子？
“再過(guò)幾天稅務(wù)官就會(huì)來(lái)收稅了，他可以證明我的身份?！?p> 艾隆不打算繼續(xù)談?wù)撨@個(gè)話題，他指了指木板床，說(shuō)道：“晚上就睡我的床吧，我去比伯那邊。如果你喜歡這里，可以住下來(lái)。茅草屋的話，等大家回來(lái)了，一起動(dòng)手，很快就能建好?！?p> 夏蟲(chóng)見(jiàn)他讓出了自己的房間，有些感激。但這種地方怎么會(huì)讓人喜歡？住上幾日，摸一摸情況，趕緊找到回家的方法，才是最重要的——畢竟，媽媽的餃子還在想念著歸來(lái)的人。
大概是折騰累了，即便木板床吱吱呀呀，不斷發(fā)出聲響；即便床板上的稻草被褥扎弄著夏蟲(chóng)的屁股和后背，他仍沉沉地睡著了。
一直到第二天的黎明時(shí)分，一個(gè)身影走進(jìn)了茅草屋，溫柔地坐在床邊，輕拍著他的肩頭。
“唔……”
夏蟲(chóng)慢慢轉(zhuǎn)醒中，恍惚間，聽(tīng)見(jiàn)身邊的人柔聲道：
“昨天一天就吃了兩塊黑面包，餓了吧？我買(mǎi)了腌肉，快起來(lái)吃吧！”
“腌肉？”夏蟲(chóng)抹抹眼睛，一咕嚕爬起來(lái)，問(wèn)道：“什么腌肉？”
“呀！你……你是誰(shuí)？”
那人驚呼一聲，站起來(lái)連連后退，借著黎明之光，夏蟲(chóng)看到了她的面容：鴨蛋臉，杏核眼，馬尾辮，一米六多，稍顯嬌小，套了粗布長(zhǎng)衣，腳上是一雙草鞋。
她的臉上映著不斷升起的光輝，顯得有些神圣。
“我……”
還未等夏蟲(chóng)回答自己的來(lái)歷，已經(jīng)有一男一女沖了進(jìn)來(lái)。
男的穿了金屬胸甲，手持長(zhǎng)劍；女的套了半身皮甲，倒提著短劍。
手持短劍的女人將馬尾辮護(hù)在身后，身子前傾，從她的動(dòng)作中可以看出，她右足跛了，行動(dòng)雖然迅速，卻需要身體傾斜，才能保持平衡。
男人將長(zhǎng)劍指向夏蟲(chóng)的脖頸，棱角分明的臉上不露表情，沉聲喝道：“說(shuō)！”
“說(shuō)什么？”
夏蟲(chóng)感受到了長(zhǎng)劍上冒出的絲絲寒氣，他能清晰地看到，這是一把已經(jīng)開(kāi)鋒的長(zhǎng)劍。
睡了一整個(gè)晚上，夏蟲(chóng)終于有些清醒，現(xiàn)在的情形，足以讓他意識(shí)到，自己恐怕不是在地球的某個(gè)角落上。
夏蟲(chóng)咽了口唾沫，縮了縮脖子，輕聲試探道：“你們……認(rèn)識(shí)艾隆嗎？”
“艾??？”手持短劍的女人先反應(yīng)過(guò)來(lái)，她打量了夏蟲(chóng)一番，忽然站直了身子，短劍在手里轉(zhuǎn)了三圈，被她插進(jìn)了別在腰間的劍鞘。
“庫(kù)克，收劍吧，大概是個(gè)誤會(huì)?！?p> 長(zhǎng)劍緩緩移動(dòng)，被收了回去。但被稱作庫(kù)克的男人仍然緊緊盯著夏蟲(chóng)，仿佛不允許他出現(xiàn)任何異動(dòng)。
先前驚叫的馬尾辮拍了拍胸口，走到庫(kù)克身邊，拉了拉他，說(shuō)道：“我剛剛沒(méi)事，只是見(jiàn)床上睡了個(gè)陌生人，嚇了一跳。他應(yīng)該不是什么壞人?！?p> 庫(kù)克聽(tīng)了，這才點(diǎn)點(diǎn)頭，稍稍緩解了精神。
夏蟲(chóng)注意到，庫(kù)克放松下來(lái)之后，有些萎靡。他瞧了瞧庫(kù)克因?yàn)榫o握長(zhǎng)劍而發(fā)白的手，心道：
“這個(gè)叫做庫(kù)克的男人，是用了多大力氣來(lái)防備我這個(gè)弱雞？恐怕我兩只手也搶不了他的長(zhǎng)劍吧？”
“愛(ài)麗絲？”
門(mén)口傳來(lái)了詢問(wèn)聲：“你們回來(lái)啦？”
“艾?。 瘪R尾辮歡喜地喊了一聲。
艾隆鉆進(jìn)了茅草屋，導(dǎo)致這里有些擁擠。
“領(lǐng)主大人?！睅?kù)克與跛足女人一齊道。
“你還真是個(gè)領(lǐng)主？”
夏蟲(chóng)跳下床來(lái)，心有余悸道：“早知道就不睡你的床了?！?p> “我沒(méi)想到會(huì)發(fā)生這種事。不過(guò)別擔(dān)心，他們都是很好的人?！?p> 艾隆一臉歉意。
愛(ài)麗絲在旁邊驚訝地捂住嘴巴，伸手摸了摸艾隆的臉，問(wèn)道：“你的臉怎么劃傷了？”
夏蟲(chóng)臉一紅，正要說(shuō)明情況，卻聽(tīng)艾隆笑著擺擺手道：
“昨天我想去抓只水兔，結(jié)果跌進(jìn)了樹(shù)坑，刮破了?！?p> 愛(ài)麗絲含淚道：“你一定是餓壞了！”
艾隆繼續(xù)道：“沒(méi)事，我吃了那兩塊黑面包，還飽飽的。就是閑著無(wú)聊，出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)而已。這不，樹(shù)林遇見(jiàn)了他在抓魚(yú)，就帶他回來(lái)了。”
艾隆一轉(zhuǎn)頭，忽然尷尬道：“瞧我這腦子，一直忘記問(wèn)你的名字了?！?p> “我叫夏蟲(chóng)?！?p> 夏蟲(chóng)心里仿佛堵著一塊石頭，不僅是為自己吃掉了對(duì)方的飯而感到愧疚，更是因?yàn)樗逍训哪X子得出了一個(gè)結(jié)論：尋找回家的方法，將持續(xù)并一直持續(xù)很久，成為自己在這個(gè)世界上保命以外的第二個(gè)終身問(wèn)題。
夏蟲(chóng)最大的優(yōu)點(diǎn)，就是可以迅速認(rèn)清現(xiàn)實(shí)，不死鉆牛角尖。
這個(gè)小鎮(zhèn)看起來(lái)是友善的。在未知的野蠻世界里，如果要收集信息，還是先找到群體最重要。
沼澤鎮(zhèn)就是目前最合適的地方，而且，也可以找機(jī)會(huì)還了艾隆的黑面包情分。
夏蟲(chóng)這般想著，便說(shuō)道：“因?yàn)楹芟矚g這里，想在沼澤鎮(zhèn)住一段日子?！?p> “……”
一屋子都安靜了下來(lái)，只有艾隆哈哈笑道：
“你們瞧，我就說(shuō)，一定會(huì)有人喜歡沼澤鎮(zhèn)的！”