“不?！眾潴J打斷蕭正則，“差人告訴王壽，這瘟疫無法可解，叫他守好開京，糧草白銀不會斷?！彼а劭粗约嚎嘈牟賱跀的甑目陛泩D，黑沙王城仍矗立在北方無垠的荒原之上。雖相隔萬里，卻還是如同近在眼前。
蕭正則不解，他眼看著密函中所言，遼東之地瘟疫蔓延無法可治，北庭鐵騎暫緩東進，大妃與后帳大君及余下八萬軍士留守檀州，渤海謠言四起，民心不穩(wěn)。一道天火讓西京燒個干凈，王壽求救。
蕭正則不懂為何婁驤一手栽培的渤海，就這樣成為棄子，
婁驤嘲諷地笑笑，“你以為西京城毀之前，她手里就沒有這方子？”
“陛下的意思是她故意讓渤海瘟疫蔓延，使得北庭鐵騎沾染，以抑制東進？”蕭正則問道，“可若是北庭人直接屠城，玉石俱焚，不還是能繼續(xù)東進？”
婁驤面上笑意不減，仍是一副溫潤模樣，“她不是想阻擋北庭人，她是想幫我們?！?p> 蕭正則饒是再喜怒不形于色，卻還是因為婁驤這番話而露出驚愕的神色。
“六年了，整整六年。十六啊十六，你三番五次豁上性命，我又能為你做什么....”婁驤長嘆出一口氣，沉入無盡的沉默中。
“你可還記得渤海人信奉什么？”
蕭正則原先是御書房伴讀，與璇璣，與藩王世子們一同讀書。蕭正則腦海里回憶著，幼時，須發(fā)皆白的孟太傅曾說，北庭人信奉騰格里，土蕃人信奉釋加牟尼，渤海人信奉東邊海上來的薩滿。薩滿說，多或闊女神會在敵人逆天而行時，降下無法救治的瘟疫，讓神兵帶走那些逆天的人。會在敵人氣數將盡之時，降下一道天火，讓罪孽化為灰燼。
“她想到了渤海的瘟疫是王壽自作孽不可活，所以在開京城內編造逆天而行的謠言，就是要王壽的性命。一個王壽死了，在她眼里又算是什么?？刹澈蛧炊苡萦遥賮硪粋€王勝之輩，也能帶著渤海人繼續(xù)反抗。”婁驤頓了頓，道：“殺人誅心，是這世上最難之事。她不僅要王壽死，還要渤海民心不死，要信奉神靈的北庭也畏懼。寒冬將至，渤海人深信北庭人逆天而行。若是北庭人不能速戰(zhàn)速決，只能鏖戰(zhàn)。北庭人最怕寒冬與神靈...”
“王壽覆滅已成定數，罷了。照顧好他的家人吧?！眾潴J閉上眼，腦海中閃過萬千光點，匯集成一道電光，燃起滔天業(yè)火。
十一月，軍士在西京城外扎營有半個月了，天降大雪，江河凍得結實。默啜的主力還未渡江，先遣便已凱旋，渤海王世子已經于大王宮中自縊身亡，死前留下光復渤海的毒誓。先遣的將軍將王壽的腦袋帶了回來，將他的尸身丟在亂葬崗里燒了，以絕后患。
默啜聽后，即刻下令大軍渡江，一路上都聽平民在昭告王壽已死，默啜遇上無數反抗的平民，一萬人不夠，處攝圖又帶著三萬人火速到開京鎮(zhèn)守，將守城的渤海軍士全都俘虜，殺個干凈才放心。處攝圖自請留守，肅清遼東之地，帶著八萬人向東繼續(xù)到出?？凇Ｄɑ靥粗?，帶著擄掠來的金銀啟程回王廷。
處攝圖走后，檀州就只剩下璇璣與幾位不相熟的將軍。汗王凱旋，也就沒了每日議事的必要。
天氣寒冷，冬衣穿的越來越多，璇璣身子愈發(fā)沉重。每日昏昏沉沉的，醒了便胃口大開。前線飯食當然比不上格爾木宮，她一張嘴兩個人用，本就瘦削的身子更是受不住。
“大妃，西海大君世子回來了，要求見。”
璇璣裹著件極為厚實的斗篷，墨色的素錦，狐貍風毛從斗篷邊緣漏出來。她勉強打起精神出來透氣，站在西風呼嘯的檀州城上。
良夜旖旎，北方的星辰為不歸人指路。
“今冬的糧草已全數清點，送至王城?！卑⑻K勒道。他去趙州，一路上鵝毛大雪，風餐露宿，缺衣少食，人被嚴寒折磨了不少。剛回到檀州城，便有骨力培羅的人在等他，傳到了默啜的意思。
璇璣見著他手上生了凍瘡，皺眉道：“辛苦世子走一趟，待到汗王凱旋，定要重重封賞世子。妾還有些玉生肌，世子拿去吧。凍瘡耽誤不得?！?p> 阿蘇勒比她高許多，低著頭看著她，縮在斗篷里，乍一看看不出什么異樣，但言語中卻多了幾分溫柔，他以為是自己的錯覺。
“這里是風口，早些回去歇息吧?！卑⑻K勒柔聲道。他想要靠近她，璇璣下意識地往后退了一步，一直低著頭。
“稟報大妃，世子，汗王已經到了城外三十里的驛站?！?p> 來稟報的軍士打破了凝重的氣氛，璇璣繞開阿蘇勒，昂起臉，揚聲道：“世子奉命擒拿妾，還要勞煩世子去迎汗王，才好交差?！?p> 阿蘇勒瞧著她走開，自顧自地搖搖頭，隨即也走下了城樓。
默啜回來，連兜鍪都沒有卸下，先去見了阿蘇勒及諸位將軍。喝了兩大海碗的熱酒，盤算著從渤海帶回來的金銀和后面的收尾，商定完軍務后做的第一件事便是去見璇璣。
她大帳外有阿蘇勒的一隊西海軍士守著，默啜在帳外卸下隨身的刀，掏出長靴中的匕首，塞到軍士手里，方才走了進去。
帳內炭火燒的足，她穿著件絳色冬衣，身上披著件厚重的斗篷，忽而輕聲道：“愛親者，不敢惡于人，敬親者，不敢慢于人?！?p> 默啜走近些，才見著她冬衣之下，已經高高隆起的肚子。
璇璣聞著他身上的血腥味道，猛地回過頭，想站起身卻發(fā)現腿腳酸疼，身上的斗篷落在地上，一手撐住默啜的手臂。
璇璣自顧自地撒開默啜的手臂，道：“還未恭賀汗王凱旋。”
“阿璇，是什么時候的事？你為何，為何不告訴我?！蹦贝掖议_口問道。
璇璣低著頭道：“我月事不準，算著日子大概是妾惹汗王動怒那一次。有快五個月了?！彼喙庖娭樕杂芯徍停嘈Φ溃骸鞍⑴人?，你恨毒了我吧。我給了你假的藥方，讓渤海人吃了發(fā)狂。我心狠手辣，你看清楚了....”
默啜本來是要來興師問罪的，可見著她，怒火卻被什么澆滅了。她總是能讓男人的怒火消失，讓男人都心甘情愿地原諒她。
“阿璇，你不該背著我?！蹦ㄕZ氣像是怨懟，卻又無奈。
璇璣顫抖著，“可我害怕啊，害怕我的丈夫染上瘟疫，害怕我的孩子沒有父汗庇護，像我一樣受盡欺凌。所以我給了渤海人假的藥方，我想讓北庭大勝?！?p> “阿璇，我們的孩子會是草原上的霸主，他會是草原上最兇猛的雄獅，會像我一樣保護你?！蹦ǔ林?，他知道璇璣的軟弱是如何一點點蠶食他，“我也會保護你。阿璇，我向騰格里起誓，我會護你周全?！?p> “你我之間，永遠都不要算計?！?p> 靖明二年五月二十，天授大妃婁氏于格爾木宮誕下長子，名阿爾斯楞，意為最強壯的雄獅。