第八章：送花
寶釵落選的事賈府上上下下很快都知道了，王夫人一大早過來慰問，這日，王夫人穿了件青布撒花襖，看上去比往日更神清氣爽。
周瑞家的到王夫人處匯報(bào)工作，誰知王夫人不在上房，丫鬟們說王夫人在梨香院同薛姨媽說話。
周瑞家的便朝梨香院來。見王夫人和薛姨媽在內(nèi)廳抹淚，又不便打擾，出門見到金釧正在和香菱玩跳格子。
片刻又聽見內(nèi)廳有人喚她，周瑞家的進(jìn)內(nèi)廳：“太太有什么吩咐？”
王夫人正要說話，薛姨媽搶了話頭：“這錦匣子里這是宮里頭做的新鮮樣法堆紗花兒十二支，昨兒我想著白放在我這可惜了，何不給姊妹們戴去？”
“留給寶丫頭戴罷了，又想著他們！”王夫人說道。
香菱此時(shí)也進(jìn)屋來，聽見王夫人講這話，心里滿心鄙視，她明知道這花是寶釵的心中刺，還故意這樣拿話來激薛姨媽。
可見王夫人也只是表面看起來和藹，內(nèi)心卻是彎彎曲曲，七拐八拐！
香菱這時(shí)說話了：“回太太的話，寶姑娘從不愛這些花呀朵呀的?！?p> 薛姨媽第一次見香菱如此聰慧，馬上接話道：“都說女兒愛紅，寶丫頭古怪著呢，成天沒事就堆在書堆里，倒是好像那書能長出花來一樣?！?p> 薛姨媽這話算是扎了王夫人的心，她的寶貝兒子寶玉素來有一個(gè)愛紅的毛病，沒事盡搗鼓花呀朵呀的。想著她心愛的寶玉既還不如寶釵上進(jìn)，頓時(shí)嘴里如同塞了砒霜。
薛姨媽此局完勝！
王夫人依舊滿面和善，對周瑞家的說道：“你去把這些花送給眾姊妹吧。”
周瑞帶著那錦匣子出了內(nèi)廳。
金釧依舊在院里里跳格子，周瑞家的見了金釧問她：“那眉心長著米粒兒大胭脂痣的姑娘，可就是時(shí)常說的臨上京前買的，為她打人命官司的那個(gè)小丫頭片子？”
“那可不是。”金釧道。
這時(shí)香菱也走了出來，周瑞拉著香菱的手問道：“你幾歲投身到這里的？你父母今在何處？今年十幾了，本處是哪里人？”
香菱看了周瑞家的一眼，心想：這是哪里來的查戶口的！
周瑞家的接著說：“倒是個(gè)好模樣，竟有些像咱們東府里蓉大奶奶的品格?！?p> 周瑞家的說完便送花去了。
誰知說巧不巧，這晚，香菱與臻兒正在房里玩九連環(huán)的游戲，不料薛蟠來到香菱的耳房大發(fā)雷霆，薛蟠瞪著眼睛，肚子氣鼓鼓地一吸一鼓：“竟然有人說你像東府蓉大奶奶？”
“是今天周瑞家的說的，她就隨口一說?！毕懔獾?。
“這是隨口一說？你可知那東府蓉大奶奶是什么人？”薛蟠氣急敗壞。
香菱有點(diǎn)摸不著頭腦，說我像東府蓉大奶奶怎么了？這又觸犯了什么嗎？還是真的如劉心武老師探秘的那樣，那蓉大奶奶原本是前太子家的公主，所以不能拿常人與之相比較？
正想著，薛蟠啪一下癱坐在圈椅上，喃喃說道：“完了完了，珍大爺怕是看上你了！”
呵！香菱心里暗笑，真真是個(gè)薛大傻子！
見香菱面帶笑意，薛蟠有些生氣，說道：“你可知道東府的珍大爺是個(gè)什么人？前兒我去學(xué)堂聽金榮說起，這珍大爺既然‘扒灰’！”
“‘扒灰’？”香菱瞪著眼睛。
“‘扒灰’就是珍大爺和蓉哥兒媳婦…”薛蟠說著伸出手做了一個(gè)色情的動作。
“蓉哥兒知道嗎？”香菱問。
“咳咳！蓉哥兒能不知道？”薛蟠一面鄙視的表情，“知道又能怎樣，恐怕東府里沒人不知道！”
“那大嫂子知道嗎？”香菱說的大嫂子是指賈珍老婆尤氏。
“咳！不要說大嫂子，怕是這邊老太太也是知道的！”薛蟠說道。
香菱打量著薛蟠，薛蟠這大傻子平時(shí)不怎么學(xué)好，賈家學(xué)堂也是三天打魚兩天曬網(wǎng)，平日里凈對這種小道消息上心。
薛蟠突然又從圈椅上跳起來，緊緊抓住香菱的胳膊問道：“你最近可有見過珍大爺了？”
“大爺這樣好笑，我上哪里去見珍大爺，珍大爺不住在咱們家也不住在榮府，豈是我們能見得著的？”香菱看著薛蟠這個(gè)醋壇子，接著說道：“大爺寬心，香菱成日里只跟著寶姑娘和太太?！?p> 香菱說的太太只指薛姨媽。
薛蟠聽了此話，自當(dāng)是香菱給與自己的誓言了，大笑了起來，湊到香菱跟前調(diào)戲道：“真真是我的心肝兒，大爺親一個(gè)…”
…
…
薛蟠也算是盡心，自知寶釵是因?yàn)樽约憾溥x，近日來也想著法子讓寶釵開心，今兒又請了戲班子來梨香院唱戲。
薛姨媽覺得在梨香院唱戲有點(diǎn)喧賓奪主，于是將戲臺子設(shè)在了賈母的院落內(nèi)，賈母因覺得人多方才熱鬧，于是又邀了黛玉寶玉，三春，李紈，熙鳳，尤氏等人，寶玉提出請了云妹妹來才好，于是賈母又令人去史家請了史湘云。
因是薛姨媽請客，也不好怠慢了賈政，薛姨媽又令薛蟠去請了東府的賈珍。賈璉，賈環(huán)，賈蘭等男丁也出席了。
一時(shí)間，賈母的院落里嬉笑謾罵，嘰嘰喳喳，好不熱鬧。
賈母拿著戲單子遞給薛姨媽讓薛姨媽點(diǎn)戲，薛姨媽連忙說道：“今兒本是借著老太太的光，我們才能有幸在這聽一會子，哪里有我們先點(diǎn)戲的道理?！?p> 賈母聞聽此言，笑道：“不妨事，從前聽?wèi)蚨际俏尹c(diǎn)，如今你是客人，你來點(diǎn)一出我們聽聽。”
薛姨媽不好推辭，于是對著戲單子指了指：“就點(diǎn)一出：孫行者大鬧天宮吧！”
此時(shí)戲單子傳到王夫人手里，王夫人推脫說自己不懂戲，還是老太太點(diǎn)吧，賈母看了看戲單，點(diǎn)了一出：魯智深拳打鎮(zhèn)關(guān)西。
戲單子傳了一圈，寶玉寶釵黛玉都點(diǎn)了些熱鬧的戲。
賈母看看坐在東面的男賓，笑著說道：“蟠兒最近也忙，蟠兒這里里外外的張羅也費(fèi)了不少心思，蟠兒也來點(diǎn)一出才好。”
薛蟠哪里是客氣的人，一邊道謝一面拿起戲單子點(diǎn)了一出：貴妃醉酒
眾人一聽貴妃醉酒，頓時(shí)有些替寶釵尷尬，薛蟠倒是沒心肝似的笑呵呵地杵在傍邊。
也不知道史湘云是不是還沒有聽說寶釵落選的事，只見史湘云端著酒站起身來，走到薛蟠傍邊笑道：“我看著蟠哥哥是想做國舅爺了吧！”
眾人聽罷，越發(fā)替寶釵捏了一把冷汗，湘云見自己的笑話并不好笑，于是又說道：“蟠哥哥越發(fā)有福了，如今都快胖成一頭牛了！”
薛蟠挺起他的大肚子站起來，又故意學(xué)了一聲牛叫，眾人頓時(shí)笑倒一片。
寶釵也不做聲，只是合著眾人一起笑。
于是大家看戲。
至晚間戲散時(shí)，賈母遣人去叫扮小旦和小丑的那個(gè)小孩出來說話，那兩個(gè)小孩出來，賈母一問，才知小旦今年十一歲，小丑才九歲，眾人感嘆一回。賈母命人那些果子給兩個(gè)孩子吃，另又賞了兩吊錢。
王熙鳳走過來仔細(xì)打量了兩個(gè)小孩，指著小旦笑道：“這個(gè)孩子像一個(gè)人！”
寶釵寶玉三春將小旦仔細(xì)打量了一番，并不言語。
突然，史湘云站起來說道：“我看著倒像是林姐姐的模樣！”
香菱聽了，心理暗自嘆道：這分明是王熙鳳挖了一個(gè)坑讓心直口快的湘云跳進(jìn)去，這王熙鳳不是針對湘云，分明是踩黛玉嘛！
正如熙鳳所愿，黛玉氣得發(fā)抖，哪里有人會拿自己與戲子比的！
一時(shí)間，眾人皆不言語。
香菱此時(shí)走到寶釵身邊說道：“我們寶姑娘時(shí)常說，人生就是一場戲，每個(gè)人都是一個(gè)唱戲的！”
眾人聽罷香菱這話，齊齊向?qū)氣O這邊看過來，寶釵頓了一下，笑道：“明兒我們要是唱孫行者，老太太必是那如來佛祖！”
眾人聽罷大笑，鳳姐打趣道：“哎呀呀，寶丫頭真真是博古通今，明兒就穿了你哥哥的衣服參加殿試去，指不定你們薛家還能出一個(gè)狀元郎呢！”
眾人尬笑。
王熙鳳這話眾人聽著沒什么，寶釵心理卻實(shí)在不是滋味，鳳姐的意思是你寶釵當(dāng)不了妃子還可以扮成男人中個(gè)狀元。
黛玉坐在遠(yuǎn)處不做聲，她輕輕望了一眼香菱，滿眼感激。
寶釵亦不作聲，只顧低頭吃茶。
…
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這幾日，薛蟠未歸，薛姨媽也不怎么過問，寶釵成日里只是看《女訓(xùn)》，不大出門。
這幾日也見不著薛蟠的小廝玉青和武勝，香菱心里有些著急，生怕薛蟠在外惹事，于是與寶釵說了到學(xué)堂看看。
這賈家學(xué)堂距離榮國府不遠(yuǎn)，就在寧榮街的西角門處，這學(xué)堂中的學(xué)生大多是賈氏子弟，賈家“代”字輩的人中，有一個(gè)叫賈代儒的舉人，學(xué)識一般，估計(jì)也不是當(dāng)官的料，在外也不好找工作，于是被安排在了賈家學(xué)堂當(dāng)一名教書先生。
賈代儒的孫子就是后來調(diào)戲王熙鳳不成反被王熙鳳設(shè)局害死的大名鼎鼎的賈瑞。
香菱順著寧榮街一直走到西角門處，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見寶玉的小廝茗煙站在門口與一眾小廝仆人斗雞！
香菱走進(jìn)，看見學(xué)堂的大門上寫著“賈塾”，徑直過了大門，進(jìn)入一條長廊，長廊盡頭處有三間教室，長廊的另一頭是一個(gè)寬敞的空間，類似操場的功能。
操場上有幾個(gè)學(xué)生在嬉戲打鬧，長廊這頭的教室里熱鬧非凡，學(xué)生們有的吃酒劃拳，有的亂擲紙團(tuán)，有的竊竊私語，有的擠眉弄眼。講臺上一個(gè)老師模樣的人在打瞌睡。
這時(shí)寶玉看見了香菱，連忙跑過來：“菱姑娘，你是找蟠哥哥嗎？”
香菱點(diǎn)了點(diǎn)頭，這時(shí)，講臺上那個(gè)打瞌睡的人突然醒了，大吼了一聲：“吵什么？都給我回來！”
那人手里拿著一把戒尺，狠狠地在講臺上敲打了幾聲：“反了反了！都給我回來！”
這個(gè)大吼的人約二十歲上下，長臉上有一撮細(xì)絨毛小胡子，顴骨很高，中等個(gè)子，說話的時(shí)候嘴唇有些外翻。
這些學(xué)生跟聾了一樣，繼續(xù)打鬧。
寶玉對香菱笑道：“大哥哥這幾日沒在學(xué)里，大哥哥莫不是到蝌哥哥那里去了？”
香菱笑道：“這人是誰呀？私塾的先生？”
寶玉笑道：“老先生生病家去了，這是老先生的孫子瑞大爺！”
哦！原來這就是賈瑞！
賈瑞此時(shí)也看見了香菱，睡眼惺忪走過來：“你是誰呀？”
香菱愣住了，按照曹雪芹的劇本，賈瑞不是應(yīng)該說：“請姐姐安，姐姐連我都不認(rèn)得了？”
香菱眼前的賈瑞此時(shí)有些不耐煩，直擺手說道：“姑娘請回吧，這里是學(xué)堂！”
香菱見這賈瑞好像并不是后來人們解讀的那樣好色，于是對賈瑞說道：“瑞大爺好，我找薛文龍?！?p> “薛文龍已經(jīng)幾天沒來了，上別處找去！”賈瑞很不耐煩。
“鳳姐姐說過幾日便是東府敬老爺?shù)纳?，說讓文龍幫忙做點(diǎn)采買之事?！毕懔怆S口說了個(gè)理由，還帶出了鳳姐。
一聽‘鳳姐姐’三個(gè)字，賈瑞頓時(shí)兩眼冒著金光，剛才還氣哄哄極不耐煩的他瞬間秒變臉。
滿眼溫柔說道：“那是要緊的事?！闭f完又風(fēng)情萬種問了一句：“你鳳姐姐近日可好？”
香菱看著焦急萬分的賈瑞，決定戲弄一下他，于是謊稱道：“哎，這風(fēng)姐姐素來也是個(gè)要強(qiáng)的，這幾日怎么說病就病了，請了太醫(yī)吃了幾副藥也不見成效，整個(gè)人都瘦得皮包骨頭了?！?p> 賈瑞急得眉間皺成一團(tuán)，不說話，只是來回踱步。
此時(shí)寶玉早已經(jīng)跑開玩耍去了，賈瑞推了推香菱，說道：“姐姐今晚可否在西邊穿堂等我？”
“嗯？”香菱傻眼了，又是‘西邊穿堂’，那不是王熙鳳第一次假意約賈瑞的地方嗎？
“姐姐別多想，今日酉時(shí)，我在西邊穿堂等姐姐，姐姐來了便知！”賈瑞說完便匆匆進(jìn)了教室。
至晚間，香菱果然還是去了西邊穿堂，酉時(shí)一刻，賈瑞躡腳躡手地從穿堂門進(jìn)來，看見香菱來了，欣喜萬分，急忙道謝：“幸虧姐姐來了?！?p> “瑞大爺有事快點(diǎn)吩咐，恐叫人看見！”香菱說道。
“今兒聽姐姐說鳳兒病了，我這有一丸藥，是從我爺爺箱里翻來的，可治百病，沒病亦可強(qiáng)身健體，長生不老?！闭f完，賈瑞從胸前掏出一個(gè)布袋，布袋里有一個(gè)用手帕里里三層外三層包裹著一顆黑乎乎的丸藥。