朱翟側(cè)臉壓在泥土上，他能聽到外面由遠(yuǎn)及近的腳步聲，一串串的腳步聲由遠(yuǎn)及近，還伴隨著某種嘶嘶的野獸低鳴。
他鼻子里嗅到一股奇特的青草氣味，這味道來自自己身上，也來自于旁邊阿什莉的身體。
阿什莉手摁在腰間劍柄上，大氣不敢出，臉部繃住，雙眼里全是緊張。
因為憋氣和專注，朱翟聽力格外好。
洞口外面的黑原帝國士兵已經(jīng)馬上要走了進來。
其中一名士兵說：“要不要進去看一看？”
有人打了個哈欠：“不用了，誰會躲在迷霧森林……哪怕外圍都隨時可能冒出食珠獸，遇到就麻煩了?！?p> “也是，撤吧，反正咱們也算來這里看過了，對帝尚大爺也有交代?！?p> 幾人正要走，突然有人咦了一聲。
朱翟看到阿什莉眼神有些慌亂，嘴唇抿緊，也不知道是不是有什么東西遺落在外頭。
“蛇獸不肯走？”
“怎么回事，它是想要在這兒休息一下？喂點吃的看看？”
回應(yīng)他們的是高頻率的嘶嘶聲。
“不對勁，這里有東西。兄弟們，抄家伙！”
轉(zhuǎn)瞬傳來叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)慕饘倥鲎猜暋?p> 朱翟也暗地抹了一把汗，說不得今天就得干上一場了。
帝尚一族有豢養(yǎng)蛇獸的傳統(tǒng)，這是一種能夠和他們心意溝通的奇獸，之所以叫做蛇獸是因該種群大多身體析長，有些像是大蛇，帝尚一族就取名為蛇獸。
蛇獸本身嗅覺敏銳，兇猛忠誠，加之本身各有異能，是帝尚一族最為依仗的伙伴，某種程度來說，他們信蛇獸更甚于信人類。
朱翟想起此前阿什莉在自己臉上抹了掩蓋氣味的藥粉，看來還是被蛇獸所識破。
正當(dāng)他渾身肌肉繃緊，準(zhǔn)備伏擊進來的士兵時，一道巨大黑影從身后竄了出去，猶如高速飛馳的小貨車，刮出一道勁風(fēng)。
外面驚呼連連。
“食鐵獸？原來是這玩意兒……”
似乎并不怎么害怕。
朱翟記憶里這片大陸上擁有許多危險的猛獸，其中威脅度最高的一群叫做“食珠獸”，它們體內(nèi)有一種近乎于佛骨舍利的珠子，據(jù)說食珠獸的各種神異能耐都脫胎自它們的“獸珠”。
黑原帝國對食珠獸都是警惕和狩獵的態(tài)度，哪怕“神之眷屬”的帝尚一族處理食珠獸也很是棘手，因食珠獸數(shù)目龐大，還有領(lǐng)主，某一片區(qū)域也有力壓群雄的食珠獸領(lǐng)主存在。
在或殘忍狠戾或狡猾詭計的食珠獸里，食鐵獸是其中獨一份的奇葩。
首先，食鐵獸是一群很容易滿足的家伙，它們吃吃睡睡就很舒服，對爭斗和領(lǐng)地興趣不大。
睡舒服了，從地洞里爬起來出門覓食，吃飽喝足，翹著腿曬曬太陽，回去繼續(xù)睡。
這就是食鐵獸日常。
食鐵獸是罕有的，不具有什么主動攻擊性的食珠獸。
只要不去主動激怒招惹它，它就是毫無威脅的，不過不要以為食鐵獸好欺負(fù)，相反，它的抗擊打能力和耐力在食珠獸里都是極其頂尖，所以要獵殺食鐵獸并不是一個明智的選擇。
“我的天！這頭食鐵獸瘋了！”
外面?zhèn)鱽硪宦暠Q，伴隨著急促又瘋狂的嘶嘶聲。
“先撤！快！”
“食鐵獸瘋了！”
很快外面就聽不到腳步聲了。
朱翟小心翼翼從石頭后探出半張臉，往外看去。
洞口處是一頭體態(tài)胖碩的猛獸，它渾身長滿粗糙厚實的體毛，體長約兩米五，四肢上是黑毛，背部腹部是白毛，短尾巴幾乎不可見，食鐵獸背對自己，正咬住了一頭脖頸細(xì)長的野獸不松口。
該不會……
朱翟腦子里冒出一個古怪念頭。
他快步走出去。
阿什莉焦急道：“朱翟你干什么！回來！伯納德，快！”
拉不住對方的金發(fā)少女只能手持十字劍跟著出來，守衛(wèi)伯納德也雙手握緊闊劍從里頭沖出。
朱翟小心翼翼調(diào)整自己的腳步，盡量不去驚擾眼前的龐大巨獸。
幾步后，一人一獸四目相對。
黑眼圈，黑耳朵，白臉……哪怕龐大的軀體和嘴角的血也不能掩飾食鐵獸自帶的憨態(tài)。
朱翟驚了，這個世界也有熊貓。
只是眼前這熊貓，不，食鐵獸口中咬住一頭大蜥蜴的脖子，那蜥蜴連脖子帶尾巴體長也有兩米左右，腦袋很小，褐色身體上有許多Z字型的黑色花紋。
此外就是這蜥蜴腦袋上有幾個像是雞蛋大小的瘤子，看起來很是惡心。
不過眼下它的腦袋已經(jīng)軟塌塌垂在地上，脖子上的血染透了地面，早已氣絕身亡。
“朱翟少爺小心。”
伯納德當(dāng)即擋在朱翟面前，手中闊劍朝向食鐵獸，一臉警惕：“食鐵獸也是食珠獸，同樣十分危險。”
食鐵獸歪著頭扭了扭脖子，松開口中利齒，那蛇獸的脖子就軟軟滑落地面。
這頭黑白相間的野獸不斷嘶吼著，不知道是在表達(dá)什么，它突然扭轉(zhuǎn)身體沖向前方，一路上不少樹木被它直接撞斷，它發(fā)狂了一樣亂竄狂奔，用腦袋沖樹，撞石頭，伴隨著口中莫名憤怒嘶吼。
阿什莉也看呆了：“這食鐵獸……是瘋了嗎？”
“阿什莉小姐，朱翟少爺，還請退到安全區(qū)域?！辈{德隨時不忘自己的護衛(wèi)職責(zé)。
直到將倆人帶到旁邊的一個安全的小山崗上，伯納德這才放下心說：“一般來說，食鐵獸只有兩種時候會發(fā)狂，一是孕育幼崽的時候，不過這一頭看起來年紀(jì)還不大，也沒有懷有幼崽?！?p> “那么只有可能是第二種，周期性狂躁病?！?p> 阿什莉突然想起，眼光閃爍：“我記起來了，每一頭食鐵獸都天生有狂躁病，越長越大，病癥也越來越嚴(yán)重?！?p> “不錯?！敝心曜o衛(wèi)一臉贊許：“阿什莉小姐的記憶力真是遠(yuǎn)超常人?！?p> “畢竟鳶尾花家族每一個繼承人都要保持七天一本書的閱讀量。”
阿什莉略顯矜持地說：“這也是為了繼承家業(yè)做準(zhǔn)備，沒有足夠的知識儲備，是無法獲得財富之神的青睞的?！?p> 朱翟咳嗽了一聲：“狂躁癥？”
伯納德點頭：“是的，朱翟少爺。食鐵獸天生就會啃食礦石，甚至是直接吞咽銅塊鐵塊，它們的胃液能夠消化這些很硬的東西，不過時間久了，還是會有一部分極度凝練的金屬卡在體內(nèi)，一動就痛，這就是它們狂躁發(fā)病的源頭?！?p> 阿什莉恍然：“也就是說，它們吃了睡睡了吃，其實是迫不得已，因為只要動多了就會體內(nèi)很痛?！?p> “阿什莉小姐真是敏銳?！?p> 朱翟對伯納德又高看了一眼。
他心里一動，問：“伯納德，食鐵獸這種發(fā)狂會持續(xù)多久？”
“很短?！敝心曜o衛(wèi)不假思索回答說：“因為發(fā)狂并不能緩解癥狀，只是一種純粹發(fā)泄，之前的蛇獸就是變成了食鐵獸的發(fā)泄對象，反倒是救了我們一回，也算是幸運之神垂青。”
果如他所說，下面已經(jīng)平靜下來。
瘋狂亂拱狂暴的食鐵獸此時躺在地上，一副累到躺尸的模樣。
朱翟說：“你們等一等，我去看看情況。”
阿什莉不解：“你要做什么？”
“沒事，就是去近距離看看食鐵獸?！?p> “……那你盡快回來。”
“放心?！?p> 一路走到了食鐵獸的身邊。
近距離下，這頭毛茸茸的龐然大物還是給人足夠的壓迫感，不過因為是熊貓的模樣，朱翟總有一種迷之安心。
他小心翼翼靠近。
食鐵獸四肢趴地，腦袋側(cè)躺，圓耳朵動了動，但也并沒有后續(xù)動作。
朱翟的手摸到了食鐵獸背部粗糲的鬃毛。
食鐵獸腦袋轉(zhuǎn)過臉，圓圓的眼睛盯著他。
山崗上。
阿什莉一臉不可思議：“他……他在摸食鐵獸，他瘋了啊，那畢竟是食珠獸?！?p> “小姐，請勿擔(dān)心，食鐵獸向來溫和，只要狂躁期結(jié)束就……”
遠(yuǎn)處傳來食鐵獸的嘶吼。
倆人都給嚇了一跳。
不過食鐵獸依舊躺在地上，只是無能狂怒。
倆人情緒稍緩。
“他在干什么？”
沒多久，阿什莉指向下方，一臉見了鬼：“那這是怎么回事？”
伯納德扭頭看去。
只見那頭黑白相間的食鐵獸正背著朱翟走來走去，邊走還邊左右搖擺，搖頭晃腦，一副爽到的模樣。朱翟也笑得像是撿了一千枚金幣，一臉愜意。
一人一獸其樂融融。
伯納德臉上也僵住了。
他活了四十多年，這場面真沒見過。