人們過慣了日出而作，日落而息的日子，拋除那些為生計(jì)所困的人，別的那些個(gè)吃太飽的自有一番無趣之事做。
比如東街誰家女兒老大不小嫁不出去，西街誰家男兒一次娶了兩個(gè)姑娘，再比如哪家大戶養(yǎng)外室，誰家夫妻要和離…
張家算不上什么富貴人家，好歹世代書香伴君側(cè)，大少爺才學(xué)過人又是太子伴讀，來日陛下百年，太子登基后，這位爺可不就是紅得發(fā)紫的人物；這樣的門戶難免惹人眼紅妒忌，巴不得你出了差錯(cuò)，滿門被滅才叫人看得痛快呢。
想來顯貴人家養(yǎng)男寵也不是什么新鮮事兒，左不過就是那層窗戶紙破沒破的差別；崔十安一個(gè)南邊兒來的小戲子，戲班子一眾也沒有個(gè)靠山什么的，怎么就入了這大少爺?shù)难勰?，豁出性命去救他?p> 人們都是好奇，看那天邊冒了煙兒就能說自己親眼瞧見天仙下凡了，好不容易抓住了這么個(gè)事兒，流言四起傳得遍地生花。沒等大伙兒多說幾天，梨園就關(guān)了，崔十安也走了，戲班子的班主頭兩天還喜笑顏開地對(duì)人們說明年聽不著他家的戲了，他要領(lǐng)著孩子們回家過年去。
回家過年，這字眼看著就溫暖美好，再看班主的笑意堂堂正正沒有絲毫“落荒而逃”的意思。
他們走了沒多久，蕭張兩家就發(fā)了請(qǐng)柬說是兒女年前大婚，愿能除災(zāi)疫迎新喜，大張旗鼓地宣揚(yáng)開來，這一下謠言不攻自破。
人們茶余飯后的談資頓時(shí)就轉(zhuǎn)了個(gè)向；細(xì)想那張少爺，打小就是規(guī)矩懂事謹(jǐn)而慎之的好苗子，想來是張家夫人愛聽?wèi)蜻@一來二往的也就認(rèn)識(shí)了。至于雪夜上珈藍(lán)的事兒，要說崔十安也是大義可嘉救人于水火，張家少爺作為蕭小姐的未婚夫婿出于道義也不好棄人性命不顧。
風(fēng)頭這么一轉(zhuǎn)，張家又成了人人艷羨的門第，張謹(jǐn)之仍是師長(zhǎng)眼中不可多得人才，兩家姻緣也是眾人交口稱贊的天作之合。
今兒是臘月十五，再有二十天就過年了，兩家長(zhǎng)輩定下的日子在二十九，說是第二天就是除夕夜，兩家一塊兒過年正好熱鬧。
男女姻緣事，祖宗有禮法，婚前繁瑣無非就是納幣定聘些事；算好了日子，今兒是來下聘禮的，按規(guī)矩講兩個(gè)孩子從下定禮之后一直到大婚之日都是不再見面的。
但兩家多年交好，孩子也是打小玩兒起來的，蕭家小廝這么多年可不是把謹(jǐn)之當(dāng)姑爺看，那是當(dāng)少爺一般待的；兩人若是像見，長(zhǎng)輩們也覺得無傷大雅，睜只眼閉只眼就算了。
前廳兩家長(zhǎng)輩正說著大婚事宜與除夕夜同宴共飲的事，謹(jǐn)之規(guī)矩行過禮后告退，熟門熟路地往內(nèi)院去。
小的時(shí)候幾個(gè)孩子一塊兒玩，那時(shí)覺得沒什么，長(zhǎng)大后想著避閑也就少了，如今再看卻不是少年滋味兒。
弘娘園子倒是清凈，不像別的女兒家愛在院子里種花木，也沒有什么價(jià)值千金的擺件兒，干干凈凈也是空空蕩蕩，一眼望去不知道的還以為這是個(gè)少爺住的院子；男兒郎院里愛練武，地方大，但好歹也有兩棵樹木比她這也好上許多。
小廝們行禮，婢子們回話說小姐在屋里烤火取暖呢，言下之意也聰明；您是姑爺，您自個(gè)兒進(jìn)去吧，姑娘沒在午睡用不著擔(dān)心攪擾，省得通報(bào)了。
謹(jǐn)之沒打傘，半路下了細(xì)雪，兩下上階，右手一松披風(fēng)領(lǐng)兒，一旁撩起門簾兒的小廝伸出左臂靈巧接住了爺?shù)耐馀?p> 進(jìn)門沒見人，目光打轉(zhuǎn)兒一溜，人在里屋半倚在貂絨貴妃長(zhǎng)榻上，腿上放著暖手的湯婆子，手里握著一枝干花。
謹(jǐn)之走近，自行在她跟前落座，自己動(dòng)手倒了杯茶。
杯中暖茶白息緩緩升了一層絨在鼻尖兒，謹(jǐn)之側(cè)眸去看，好似從沒見弘娘拿過什么花兒也沒聽說她什么時(shí)候喜歡這嬌嫩玩意兒了。
枯枝干色深紫帶些灰褐，看著枝干與花朵兒該是梅花，不同的是細(xì)看那花朵兒，僅一朵花瓣密密層層就有三四十瓣。
謹(jǐn)之放下杯盞，道:“要成親了，面黃枯瘦得讓人笑話你?！?p> 弘娘動(dòng)了動(dòng)，挪換了個(gè)舒適的姿勢(shì)，笑著:“我是佩服你，這時(shí)候還有閑心來安慰我。”
不然呢，我愁你也苦，這婚事的委屈豈不白白承受了。
沒聽他說話，弘娘瞧了他一眼，又覺得自己說話太放肆害他想起了江南人，接著補(bǔ)一句:“你不用擔(dān)心我，我知道有這么一天，只是真來了還是不痛快?！?p> “傻子。”謹(jǐn)之忽而一笑搖了搖頭像是嘲諷，給自己續(xù)上茶，問道:“你不痛快時(shí)，就喜歡看著朵凋敗的花嗎？”
“你不認(rèn)得了。”
低頭看花時(shí)，她笑容里的溫柔更像姑娘家的心動(dòng)之美。
“也是，好多年了…”
她仔細(xì)捻著枝干，青蔥玉指不敢碰，生怕干花嬌貴一碰就掉了。
“你記不記得我十四歲生日？”
她突然發(fā)問，對(duì)著謹(jǐn)之微揚(yáng)下巴，一副說不出來你今兒這門可不好出了。
大戶里的姑娘家金貴，年年生辰都辦得好，要說都記住可別想，但說她十四歲生辰但是格外讓人記住。
那年西北正亂，平西王出征時(shí)鄭歡隨行，一去就是大半年，原以為趕不回來了，誰知時(shí)日一算好巧不巧就差了兩天，回不來就算了，差兩天豈不讓人越想越是不服。
謹(jǐn)之回憶著，念叨:“那時(shí)阿歡隨軍北征，回程時(shí)想趕上你的生日，晝夜不息快馬加鞭趕了兩天三夜的路，在你生辰那天午后趕回了盛京?！?p> 說這怎么了，讓我說說你們的情深義重不成？
恍惚想起了什么…
他道:“聽他說笑一回，邊境苦寒，出征打仗也沒空閑給你帶禮物，秣陵城天下有名的別角晚水給你摘了一支…”
“哈哈哈——”
他笑得開懷，指著弘娘手里的枯枝，道:“不會(huì)就是這支吧？”
弘娘也得意，道:“笑吧你就，你還摘不著呢你！”
知道她是個(gè)守舊重情的姑娘，謹(jǐn)之也不接著打趣了，只道：“你若喜歡，讓他給你送些新的就是了?！?p> 弘娘收了笑，無比認(rèn)真道:“歡郎日后會(huì)送我千萬，但這千萬朵梅花中，再無一朵是為十四歲那年生辰而來?！?p> “再無一朵承載他千里快馬一路風(fēng)塵的少年心意，那時(shí)的期許與歡喜唯此獨(dú)一?！?p> ————————————
“世事多變，老來何以念”