每月十五是府衙配送響銀糧草之日，胡庭如往常一樣帶著士兵進(jìn)城，但卻空手而歸，一個(gè)個(gè)灰頭土臉。
容音與周景逸早起來校場練武，流了一身汗還沒來得及清洗便見胡庭回來了。
“怎地如此快？”容音問。
夫妻倆很詫異，這不剛走一個(gè)多時(shí)辰嘛！
胡庭一臉頹敗，道：“沒拿到響銀糧草，知府大人說朝廷的響銀糧草還沒運(yùn)到?！?p> “胡說，他分明是故意推托。”容音惱怒之下聲音提高，杜延之小肚雞腸，她真想揪來打一頓，她告誡自己要冷靜。
與她不同，周景逸一向沉得住氣，安慰胡庭道：“糧草還能支持十天半個(gè)月，只是響銀不能不發(fā)，我這兒有些銀票，勞煩胡將軍拿去換成碎銀子先發(fā)給將士們?！?p> 胡庭忙推遲不肯接銀票，“這不行，這是王爺私產(chǎn)。”
“它對(duì)我而言是身外之物，對(duì)普通將士而言卻是養(yǎng)家糊口的救命錢，耽擱不得?！?p> 周景逸強(qiáng)行把銀票塞給他，容音也在一旁幫腔，說：“如果銀票不夠再稟報(bào)，我們想辦法?！?p> “末將定辦妥帖?！便y票很輕，但胡庭覺得重如千斤，他沒有私藏，發(fā)放響銀時(shí)將真相一并告知眾將士，做了好事應(yīng)當(dāng)被人銘記于心。
現(xiàn)下只有他們夫妻二人，容音好不容易壓制的火氣蹭蹭冒上來。
“不出惡氣我不甘心，杜延之膽子很大嘛，敢明目張膽克扣響銀。”
“氣壞身子不值得，咱們尋個(gè)方法教訓(xùn)他就是?！敝芫耙莅参恐?。
她兩眼放光，抓住他道：“你一肚子壞水，快想個(gè)餿主意出來。”
壞人自有上天來收，還不等他們下手，寧州城突發(fā)瘟疫，感染百姓數(shù)十人。
下屬向杜延之稟告時(shí)不被重視，病情一拖再拖，感染之人越來越多，杜延之最后下令將所有感染者送出城，并下令封鎖城門不準(zhǔn)人進(jìn)出。
感染者被隔離在一座小山村，有幾個(gè)大夫全力救治，但瘟疫原因不明，救治難度很大。
“瘟疫來得蹊蹺，最先是在哪個(gè)地方發(fā)現(xiàn)的？”容音問。
“聽說是在寧州城內(nèi)發(fā)現(xiàn)的第一起?！焙ヒ膊皇呛艽_定，消息都是道聽途說。
“先查查清楚，我們?cè)贈(zèng)Q定怎么辦?！彼F(xiàn)在也是無頭蒼蠅一樣，心里沒有主意，她將目光投向周景逸，周景逸不再沉默。
“派軍醫(yī)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地探聽下村子里的情況，一定要注意別感染了自身?！?p> 杜延之不仁，但百姓無辜，他們不能坐視不理，但必須以保證安全為前提。
“末將這就去辦?！焙マk事效率高，立刻找了軍醫(yī)一人同去封鎖的村子，與大夫們溝通村民病情，個(gè)個(gè)神色凝重毫無進(jìn)展。
寧州歷史上發(fā)生過大大小小瘟疫，可謂經(jīng)驗(yàn)豐富，但這次與從前皆不同，病理不明，癥狀奇怪，大夫們熬夜仍找不出救治之法。
事情陷入困境，城中瘟疫仍在發(fā)生，杜延之一律采取粗暴簡單的方法——把人扔出城隔離，他以為這樣寧州城內(nèi)便安全了嗎？
“愚不可及?！比菀羧滩蛔×R人，她很生氣但仍保持理智，在周景逸提出要去村子看望感染瘟疫之人時(shí)被她阻止。
“我們不是大夫不懂醫(yī)術(shù)，去了添亂不說還可能感染瘟疫，屆時(shí)害人害己，毫無益處?！?p> 也對(duì)，沒有金剛鉆別攬瓷器活，但空等無用，就在兩人一籌莫展時(shí)軍醫(yī)帶回來匪夷所思之消息。
“中毒？確定嗎？”
“老夫父母皆因感染瘟疫而死，老夫畢生研究瘟疫，可以確定這一次是中毒。”
他們對(duì)軍醫(yī)的話深信不疑，同時(shí)心情更加沉重，幕后有人插手寧州之事必因兩國戰(zhàn)事而起。
就在此時(shí)徐州書信到了，事情如雪上加霜。
“景逸，爹的來信?！比菀艨赐臧研胚f給周景逸，兩人相視一笑，異口同聲道：“要盡快查清城中百姓中毒一事?！?p> 若任事態(tài)繼續(xù)惡化，百姓暴亂恐難免，寧州一亂，寧國便有可趁之機(jī)。
當(dāng)晚，夜色朦朧，如畫如詩，可惜無人欣賞。
周景逸和容音趁城門值守交班之計(jì)越過城墻而入，直奔北城方向去，那兒是最先發(fā)現(xiàn)瘟疫之地。
北城是全寧州最窮的地方，魚龍混雜，房屋密密麻麻，巷子幽深，容易迷路。
“這兒真是臟亂差?！敝芫耙莸吐暭?xì)語。
因?yàn)槲烈呷硕寂芄饬?，他們深夜造訪一不小心踩到地上的木枝都會(huì)被嚇一跳。
“應(yīng)該找個(gè)人來帶路，這兒一處像一處搞不清方向?！鞭D(zhuǎn)悠一圈，她忍不住抱怨。
“啊……鬼……”
周景逸突然驚聲尖叫，抱住她一動(dòng)不動(dòng)，嚇得她脊背發(fā)涼，雙手顫抖，根本不敢回頭去看。
“我不是鬼。”角落里傳來蒼老的聲音猶如地獄里幽魂，越發(fā)恐怖，她拽著他拔腿要走，但腳像被釘子釘住了，慢慢低頭一看，一只瘦骨如柴的手抓著她的腳。
“啊啊啊…”她跳到周景逸背上，腳不敢粘地，雙目緊閉，張著嘴巴大聲尖叫。
“姑娘別害怕，我不是鬼?！蹦侨擞终f話了，容音從周景逸背上下來，兩人壯著膽子走近一看，是個(gè)老人家，周景逸扒開他遮住臉的頭發(fā)，為眼前一幕倒吸一口涼氣。
眼前的人滿臉生瘡潰爛，像極了感染瘟疫，著實(shí)嚇人。
“老人家您還好嗎？”周景逸把他扶起來靠在墻上，等他緩過氣才問他關(guān)于瘟疫之事。
他們沒想到，今夜偶遇會(huì)從老人口中揭露驚天秘密。