窮則思變，人若是活不下去便會想著魚死網(wǎng)破。
冬月初一凌晨，皇宮門前鳴冤鼓被敲響，寧?？h出事了。
鳴冤鼓從陛下登基以來從未響過，此乃破天荒第一次，朝野震動。
凌晨正是熟睡時刻，文武大臣快速爬起來洗漱穿好朝服，恨不得多長兩條腿往皇宮飛奔。
皇帝同樣也是如此，他近日服了藥之后睡得很死，今夜突然被鼓聲吵醒，他猛地起身。
“快，伺候朕更衣?！?p> 守夜太監(jiān)宮女如魚貫入，忙忙碌碌很快把陛下收拾妥當(dāng)，大殿內(nèi)官員站得整整齊齊，御史臺大人等著回稟情況。
“都查清楚了嗎？鳴鼓之人是誰？”
陛下精神不振，歪靠在龍椅上時不時打哈欠并以長袖掩飾。
御史臺大人與京兆尹合力率先控制了鳴鼓之人，人目前關(guān)在京兆尹府，盤查訊問時那人閉口不言，只說要面見陛下，這怎么可能？
“陛下豈是想見就見的，不識好歹，若再不說事情貽誤時機你可擔(dān)待得起？”
京兆尹大人一雙眼睛炯炯有神，盯得他頭皮發(fā)麻，他張張嘴欲言又止最終保持沉默。
京兆尹為官多年什么頑固之人沒見過，他自然有手段對付，保準看不到一丁點傷痕。
“你既無冤情呈稟，敲這鳴冤鼓便是戲耍滿朝文武，戲耍陛下，本官也救不了你，你走吧！”
說完，京兆尹轉(zhuǎn)身離開，如他所料，才走了五步，那人在背后哭了起來。
“大人，草民有冤情?！?p> 一番細說后京兆尹深覺事態(tài)嚴重，趕緊派親信把告狀之人羈押在京兆尹府，嚴加看管，自己則趕往朝堂。
當(dāng)陛下問起時，京兆尹從隊列中站出來。
“回稟陛下，鳴冤之人乃寧?？h毛家村人，前天夜里毛家村幾十口人全部被官兵屠殺，只有他一人逃跑到京城敲響鳴冤鼓，狀告寧?？h縣令草菅人命?！?p> 他說得激憤，文武大臣聽了亦然，大周治下上百年從未出現(xiàn)這種悲劇，陛下怒火攻心，當(dāng)場下令羈押寧?？h縣令，并著令刑部立刻查清真相。
刑部尚書劉玉清大人在京兆尹處提了證人，沒成想當(dāng)天晚上他就莫名其妙中毒身亡，劉大人一時焦頭爛額。
陛下圣旨八百里加急，寧海縣令第二天被捕，為避免來京路上節(jié)外生枝，劉玉清命人十二時辰緊盯他不眨眼，自己親自趕往寧?？h查案。
寧?？h離京城不算遠，屬內(nèi)陸并不臨海，它是個富裕的小城，百姓多以種植藥材為生，小富盛名。
毛家村慘案震驚大周，村子被屠后，一把大火燒掉所有痕跡，想查案何其難也！
劉玉清到達寧?？h時街市荒涼不復(fù)往日繁華熱鬧，偶爾一兩個人路過也腳步匆匆鮮少停留。
縣衙里，縣令師爺都被羈押，如今主事之人乃縣衙主簿，劉玉清來了亮明身份，主簿安排衣食住行妥當(dāng)，劉玉清快刀斬亂麻立刻提審縣令。
然而，不僅沒有撕開一道口子，反而陷入迷惘中。
“大人，卑職是冤枉的，屠村放火勢強盜所為，他們假扮官兵是因為下官這兩年多次派兵圍剿結(jié)下仇怨所致，若真是卑職所為，那逃出去的毛家村人緣何平安抵達京城？寧海距離京城千里迢迢，卑職一路追殺總能要他的命，這都是圈套?！?p> 他言之鑿鑿又頗有道理，劉玉清頓時沉默，覺得再審下去無濟于事便吩咐人將他帶回牢房。
劉玉清覺得要捋一捋思緒，必要時得親自走訪百姓看看能否發(fā)現(xiàn)線索。
正在劉玉清一無所獲愁眉不展時，寧海又出事了，尖山村全村上下葬身火海無一生還。
兇手毫無線索，寧海百姓人人自危，手提鐮刀鋤頭等工具把縣衙圍得水泄不通，爛菜葉臭雞蛋往劉玉清身上砸，根本不給他開口的機會。
“鄉(xiāng)親們，請大家冷靜下來…”
“大伙別聽這狗官胡說，他們是一伙兒的?！?p> “大人，快進去躲躲?！敝鞑緩娦邪阉敫?，大門關(guān)上仍聽得到百姓在外面一邊罵一邊撞門。
劉玉清急得冒汗，下令士兵用梯子攀到墻上對著百姓拉開弓箭以示震懾。
兩方對峙，各不相讓。
劉玉清有不好的預(yù)感，他覺得自己小命要交代在這兒。
“到底是誰布下此局，目的為何？”他枯坐無頭緒，偏偏被困縣衙出不得門，案子又從何查起。
“大人，卑職跟您說說寧海的歷史吧！”主簿坐到他身邊向他說起往事。
寧海從前被山賊海某強占十來年，后朝廷派兵鎮(zhèn)壓，海某亡，朝廷將此處改名寧海，起安寧平和之意。
為解決百姓溫飽，朝廷派人到此處教授藥材種植，寧海才慢慢富裕起來。
“如此說來，真有可能是山賊后人報復(fù)？”劉玉清將信將疑，覺得很荒謬。
“卑職不知?！敝鞑敬藭r也是命運沉浮，哪有什么定論？