進城之后，葉燼云隨意找了家客棧稍作休整，日落時分，便動身前往紅袖閣。
紅袖閣是江南最大的樂坊，坐落在揚州瘦西湖畔，閣內(nèi)樓宇連綿十余里。每年十月初五，是紅袖閣一年一度的評花盛事，屆時，江南才子，達官顯貴將齊聚憑畫樓共襄盛舉。
將手中之劍換作了一紙折扇的葉燼云身穿一襲白衣，紙扇輕搖，頗有些風流才子的神韻，再加上他那原本俊俏的臉龐，引得瘦西湖畔的行人紛紛駐足。
走進憑畫樓，樓中央的評花臺早已經(jīng)被圍得水泄不通，看著人滿為患的大廳，葉燼云只能無奈的在角落里找了個沒人的位置坐下。
剛一坐下，侍女便奉茶而來，將茶點、筆墨和評花箋輕輕放在桌邊小案上，隨后朝著葉燼云微微一欠身，說道：“公子請慢用，若有何需要，盡管吩咐奴家便是?！?p> 葉燼云一個人坐在角落里喝著茶，看著人頭攢動的憑畫樓，百無聊賴的用筷子撥動著盤子里的糕點。
這時，身前一個聲音傳來：“這位兄臺，不知道能不能湊個座？”
循聲看去，一個與自己年齡相仿，身穿錦衣玉袍，年輕公子帶著一名隨從站在面前，葉燼云沒有答話，只是簡單的做了一個“請”的手勢，就繼續(xù)低著頭撥弄著盤里糕點。
玉袍公子緩緩坐下，跟身后隨從耳語了幾句，不一會兒，又一個侍女端著一壺酒和幾個小菜款款走來。
玉袍公子斟了兩杯酒，將其中一杯遞向葉燼云，說到：“這位兄臺，在下李炎，奉家族之命前來江南，唐突之處，還望見諒，敢問兄臺尊姓大名?！?p> 葉燼云這時才抬起頭來細細打量眼前這位玉袍公子，只見他天庭飽滿，額有伏犀，劍眉硬挺，雙目有神，眉宇間隱隱一股升龍之勢。
“囚龍升天？”
看著李炎的面相，葉燼云頓時來了興致，接過酒杯：“李兄言重了，在下葉燼云?！闭f完便舉杯一飲而盡，“這評花會是真的無聊透頂，李兄你來的正是時候啊，哈哈！”
“我家公子……”李炎身后隨從似乎有些不爽，可話還沒說完，卻被李炎抬手打斷。
“哈哈，葉兄爽快！”李炎也仰頭將酒一飲而盡，接著又將酒杯斟滿，笑著說道：“我看著評花會熱鬧的緊，葉兄何出此言！”
“不提也罷，不提也罷，來來來，喝酒，喝酒！”
推杯換盞間，兩人變得熟絡，便天南海北的聊了起來，忽然間，整個憑畫樓安靜下來，一陣悠揚的笛聲飄來，這笛聲時而高亢激昂，時而婉轉(zhuǎn)低吟，綺疊縈散，飄零流轉(zhuǎn)。
葉燼云端著酒杯，靜靜的品味這笛聲。突然眼前化作一片雪白，葉燼云暗道一聲糟糕，默默運轉(zhuǎn)鬼谷承天訣，但卻為時已晚，整個人已經(jīng)置身夢境。
夢中，他回到了十二年前昆侖山下的小山村，看到了那些沖進村子見人就殺的山賊；看到了倒在血泊中的一動不動的父母；看到了恨意滔天，手持匕首捅死山賊頭目的自己。
一幕幕閃過，葉燼云心中殺意俱增，雙眼赤紅，體內(nèi)那股神秘力量開始蠢蠢欲動?？删驮谶@時，笛聲卻又急轉(zhuǎn)直下，喚醒了葉燼云埋藏心底的又一個夢。
夢境中，他只能依稀的看到漫天的火光，周圍四處到處都是喊殺聲，自己被一個人抱在懷里飛速的奔逃。顛簸中，隱約看到掉落在地上的牌匾寫著四個大字：神機山莊。
“神機山莊？”在鬼谷承天訣的作用下，葉燼云漸漸清醒，緊皺著眉頭望著笛聲傳來的方向。
“這笛聲居然能迷惑人心！”
葉燼云急忙看向李炎，發(fā)現(xiàn)他此時雙目緊閉，眼角似有淚痕。
“李兄，李兄！”葉燼云運氣于掌間，輕輕拍打李炎肩膀，李炎這才醒過來，一臉疑惑的看著葉燼云：“葉兄，我這是怎么了？”
笛聲漸停，憑畫樓中的人也都已經(jīng)清醒了過來。
葉燼云剛要說話，卻被閣內(nèi)一陣陣喝彩聲打斷。一個身形婀娜的紫衣女子頭戴面紗站在了評花臺上。
絲竹響起，那女子開始隨著音樂翩翩起舞。
“飄然轉(zhuǎn)旋回雪輕，嫣然縱送游龍驚，小垂手后柳無力，斜曳裾時云欲生?！崩钛卓粗弦屡拥奈?，不由自主吟起詩來：“沒想到，在這里居然能看到《霓裳羽衣舞》，不虛此行，不虛此行??！”
葉燼云無心賞舞，心中仍在想著那一曲笛音詭異，但眼睛卻還是不自主地看向那紫衣女子，那雙眼睛讓他有一種似曾相識的感覺。
絲竹漸息，樓中叫好聲此起彼伏，客人們紛紛在評花箋上落筆，然后將評花箋和手中的銀票一并交到樓內(nèi)侍女手中。
臺中那紫衣女子一曲舞罷，在轉(zhuǎn)身準備離開的時候，被一個突然跑上臺的大腹便便的中年男子攔住去路。
“云裳仙子，我乃揚州刺史，今日看仙子一舞，驚為天人，不知道能不能，嘿嘿…”
那揚州刺史話音剛落，紫衣女子只是淡淡的看了他一眼就轉(zhuǎn)身離開，他卻像中邪一般跑到臺中央，自顧自的跳起舞來。
一段小插曲之后，評花榜仍在繼續(xù)，紫衣女子所得的評花箋之多著實令人驚嘆，貢獻最大的還是剛剛那位跳舞的揚州刺史，整整一萬兩。
李炎的臉色突然變得難看起來：“揚州刺史，好大大手筆??！”
“李兄，李兄？”葉燼云端著酒杯，走到李炎面前。
李炎意識到自己的失態(tài)，端起酒，敬向葉燼云：“葉兄所言極是，這憑畫樓里確實無聊的緊，我明日便要啟程返回家族，就不再久留了，我們就此別過，日后葉兄要是到長安，一定要讓我一盡地主之誼?！?p> “李兄請自便，他日有緣，我們江湖再見！”
“珍重！”
在桌上留下一錠金子后，李炎便帶著隨從轉(zhuǎn)身離開。李炎已走，葉燼云也覺得沒什么意思，小坐了一會兒后，也離開了憑畫樓。
夜?jié)u深，瘦西湖畔行人漸少，葉燼云持扇立于二十四橋，腦中仍百思不得其解那一曲笛音的蹊蹺。
其實最讓他頭疼的還是憑畫樓此行沒有絲毫收獲，還得繼續(xù)想其他辦法混入紅袖閣，就在這時，一道黑影從他眼前一閃而過，朝著紅袖閣內(nèi)而去。
“嘿，辦法來了！”