馬隆見數(shù)了三聲后，丹木吉仍沒有放回李松的表示，于是寶劍高舉，對晉軍將士說道：“擒殺丹木吉者重賞！全軍出擊！”
馬隆一馬當先，晉軍群情激昂，緊緊跟隨，沖向敵軍。
而丹木吉的人馬沒料到真的會打仗，見晉軍沖過來了，前面的都想撤退。而后面的人還沒明白發(fā)生了什么事，只聽到寥寥幾句對話，晉軍就打過來了，就這樣前后隊擠作一團。
一邊是士氣高昂，勇往直前；另一邊則是毫無戰(zhàn)意，急于逃跑。而且丹木吉手下其實只有200個裝備馬鐙的騎兵，而晉軍則是800名裝備馬鐙的騎兵，這就使得戰(zhàn)斗更加呈現(xiàn)一邊倒的態(tài)勢。
晉軍有好幾個人是沖著丹木吉去的，趁亂將丹木吉圍了起來，一頓砍殺，丹木吉倒下了。
羌兵群龍無首，頓時大亂，兵敗如山倒，最后只有100多人逃了回去。慕容評想趁亂溜走，也死于亂軍之中。
此戰(zhàn)過后，這個羌人部落已經(jīng)沒有多少兵力，無法在這里立足了。第二天，整個部落都向南方遷移，遠離了這片土地。
丹木吉的部落本來可以和晉軍和平共處，雖然有居心叵測的慕容評在里頭挑起事端，但最關鍵的還是丹木吉自己受到馬鐙的誘惑，終于招來災禍。這是繼慕容廆之后，第二個因為馬鐙而死的首領。
這回不是“人為財死”，而是“人為鐙死，鳥為食亡?！?p> 馬隆這邊的麻煩卻剛剛開始。他派出了營中所有騎兵，到處尋找李松，然而好幾天了，一點消息都沒有。
這一天，運鹽去西平郡的騎兵回來了，帶來了公主給李松的家信。原來，2個多月前，李松剛到西平郡的時候，給公主寫了封家信。但私人信件不可能通過驛站的快馬傳遞，所以過了快一個月公主才收到信。等公主回信，又是一個月才送到西平郡的驛站，再由運鹽的騎兵帶回。
現(xiàn)在這封信只能由馬隆來拆閱了，可是等他看完，不由得惴惴不安。
原來公主在信里說，那天李松他們剛從洛陽出發(fā)不久，張琛就找來了太醫(yī)令給公主看病，診斷的結果卻是喜脈。公主還說，此后過了幾天，張琛、劉忠他們就開始種地了，跟去年一樣，那3畝地又分別種上了玉米、土豆、紅薯，但是因為自己有了身孕，張琛不讓她去地里，她呆在家很悶，盼著夫君早日回來。
看到這本是報喜的家信，馬隆想的卻是，李松如今下落不明，公主的孩子可能一生下來就沒了爹，到時候如果公主找皇上、皇后哭鬧，只怕自己的腦袋都要保不住。
他有種預感，李松可能已經(jīng)不在人世，但既然沒找到尸首，就無法斷定。他寧可相信李松是被羌人擄走了，這樣將來總還有找回來的希望。
不管怎么樣，這么大的事，已經(jīng)無法隱瞞，他必須向朝廷匯報。
洛陽。自李松走后，張華一直在關注著他們的行蹤。1個多月前，他收到了李松的第一封信，得知他們剛到達了西平郡。又過了一陣，收到李松通過西平郡太守嚴舒轉來的信，得知他們已經(jīng)找到了茶卡鹽湖，發(fā)現(xiàn)了很多鹽。
而最重要的是，李松建議將這一帶命名為“青海”，并在這里設置郡縣。張華把這建議也向朝廷轉達了，但是朝堂之上議論紛紛，畢竟這些鹽到底能否賣錢還在未定之數(shù)，而設置郡縣關系重大，一時還無法確定。
這以后又是一個月沒消息，隨后馬隆飛馬急報，送到朝堂之上的卻是兩個爆炸性的消息。
一條是好消息，馬隆的人馬自到達茶卡鹽湖后，就開始采鹽，并派人運到西平郡賣掉。事實證明這種鹽很受歡迎，這2個月已經(jīng)賺了18萬兩銀子，馬隆已將銀子收藏妥當，等待朝廷接收。
另一條則是壞消息，前些時營地遭遇了羌人部落的騎兵，自己保護安寧侯不得力，中了敵人的詭計，導致安寧侯下落不明，有可能是被羌人擄走了。不過這個部落的頭領已死，騎兵也基本被打垮，整個部落遠走他方。
這兩條反差巨大的消息，讓皇上和朝臣們都是既興奮，又擔憂。興奮的是，新發(fā)現(xiàn)的鹽湖竟然如此賺錢，才剛開發(fā)2個月就賺了這么多錢，一年賺個百萬兩銀子毫無壓力啊，這可堪比海鹽、河東鹽池了。而且據(jù)馬隆的描述，茶卡鹽湖還有很大潛力，如果配備更多的人手，利潤絕對更高。
擔憂的是，作為國之棟梁的李松不知去向。李松不僅2次征戰(zhàn)有功，而且獻出了高產(chǎn)農(nóng)作物，今年已在洛陽周圍的幾個郡縣開始試種。據(jù)張華了解，苗情普遍良好，如果今年能豐收，明年就可以更大范圍種植了。這次又找到了茶卡鹽湖，初期運營就有這么好的效益，以后的前途更不可限量。
正所謂“千軍易得，一將難求”，現(xiàn)在朝堂之上，所有人都期待著李松能有更大的作為?？烧l知，李松竟然被羌人綁架走了！
朝堂之上，有人提議追究馬隆的責任。
張華說：“馬隆對朝廷功勞很大，這一次又不畏艱難，前往茶卡鹽湖。不如給他一年時間，讓他把鹽業(yè)經(jīng)營得更好，為朝廷多多貢獻賦稅，并繼續(xù)尋找安寧侯。如果還找不到，再追究其責任吧?！?p> 張華的這個提議得到了大家的認可。