第一章陪葬

　　正月十六，旭日初升。

　　壽康宮里，還是一片安靜，當(dāng)朝太后還在熟睡中。

　　許棠還沒(méi)起身，忽然就被外頭的嘈雜驚醒。

　　外頭不斷傳來(lái)尖叫聲，聲音有熟悉的也有不熟悉的，還有砸碎東西的聲音。

　　一切顯得倉(cāng)皇又混亂。

　　匆匆套上衣裳，許棠也不敢出去，只將窗戶推開(kāi)，悄悄張望。

　　不知情況，貿(mào)然跑出去，只能遇到更壞的結(jié)果。

　　從十二歲進(jìn)宮，到現(xiàn)在，已經(jīng)十二年，原本明年她就能出宮。

　　這十二年，她經(jīng)歷的那些事兒告訴她，這一次恐怕比以前遇到的事兒都要兇險(xiǎn)。

　　好在她只是個(gè)普通宮女，只要不出去，也許不會(huì)被卷進(jìn)去。

　　許棠看外頭的情形，發(fā)現(xiàn)院子里全是全副武裝的兵丁，到處橫沖直撞，對(duì)待宮人像是對(duì)待豬狗一樣粗暴。

　　那些宮人掙扎著，卻根本沒(méi)有用。

　　她的心頓時(shí)就砰砰直跳，緊張得嗓子眼都發(fā)干。

　　許棠按住胸口，她覺(jué)得事情不太對(duì)。

　　或許應(yīng)該藏起來(lái)？

　　這個(gè)念頭剛冒出來(lái)，還未來(lái)得及實(shí)施，結(jié)果沒(méi)想到，隨后門就被粗暴撞開(kāi)，進(jìn)來(lái)幾個(gè)兵丁，直接就將她從屋里拽了出來(lái)——然后屋里所有能藏人的地方，都被翻過(guò)。

　　“帶出去！”兵丁粗暴的拽著許棠，直接將人拖出去，扔進(jìn)了人堆里。

　　壽康宮偌大的院子里，已是密密麻麻的跪滿了宮人。

　　這些宮人都是許棠熟悉的，無(wú)一例外全是壽康宮里的宮人。

　　所有人都跪著，不安的瑟瑟。

　　許棠悄悄抬頭，就看見(jiàn)那個(gè)年輕的皇帝端坐在正殿之前，身上穿著明黃色繡金龍的袍子。

　　說(shuō)起來(lái)也是巧。

　　她和這位年輕的皇帝，出自同一個(gè)地方。

　　只是并無(wú)什么交集。

　　也是皇帝回宮的時(shí)候，來(lái)給太后請(qǐng)安，她看到過(guò)一眼。

　　然后才驚覺(jué)面熟。

　　之后偶然得知了皇帝的身世，這才確定，他還真是自己村里從前被關(guān)在大宅子里長(zhǎng)大的那個(gè)少爺。

　　也不知過(guò)了多久，寒風(fēng)蕭瑟，吹得人心更是惶惶。

　　年輕的皇帝似有些不耐煩，眉頭微微蹙起，眼眸里全是冷意：“還沒(méi)找到人？”

　　旁邊年輕的貼身宦官?gòu)澭骸斑€沒(méi)找到。陛下還有早朝——”

　　“你在這里等著。朕去上朝?！蹦贻p的皇帝站起身來(lái)，緩緩走了。留下那宦官。

　　皇帝陛下一走，那宦官登時(shí)挺直了一直弓著的腰，臉色陰沉的呵斥：“找！給我找！掘地三尺也要將人找出來(lái)！昨日晚宴人都還在！”

　　許棠原本糊涂著，這會(huì)兒也明白了大概是怎么回事兒：大約是皇太后不見(jiàn)了。也不知是躲起來(lái)了，還是偷偷出逃了。

　　宮里人人都說(shuō)，皇帝陛下和太后之間，遲早都有一戰(zhàn)。不是你死就是我活。

　　今日終于是到了么？

　　可為什么是今日？昨日不是還好好的？昨晚到底發(fā)生了什么？

　　剛才皇帝陛下過(guò)來(lái)，是像往常一樣請(qǐng)安，還是……

　　許棠有些不安——太后不見(jiàn)了，她們這些宮人該怎么辦？

　　可再不安也只能等著。

　　那宦官翹著腳坐在了皇帝陛下坐過(guò)的位置上，陰沉沉的的等著。

　　有兵丁從屋里出來(lái)，低聲在那宦官耳邊耳語(yǔ)了一句什么。

　　這位宦官唇邊臉色就更加陰沉起來(lái)。他就用這樣陰沉的目光在這些宮人臉上掃視了一圈。

　　忽然就有了主意：“挨個(gè)兒審問(wèn)。不說(shuō)實(shí)話，便殺了吧。主子都服侍不好，要她們有何用？”

　　這句話太過(guò)震撼，以至于讓所有人都是驚了一下。

　　那位神色陰鷙的宦官，眼眸漫不經(jīng)心在人群中掃了一眼，便有了決定：“就從她開(kāi)始問(wèn)?！?p>　　他指的人，恰是許棠。

　　許棠幾乎是下意識(shí)的哆嗦了一下，然后想要避開(kāi)那指著自己的手指。

　　她往旁邊縮了縮。

　　然而并無(wú)用。

　　有兵丁過(guò)來(lái)，如同抓小雞一般，就將她抓住拖拽。

　　許棠忍不住拼命掙扎，可那手指如同鉗子一樣，緊緊將她鉗制住，根本容不得她有半點(diǎn)反抗。

　　許棠被壓著跪在那個(gè)陰鷙太監(jiān)面前，聽(tīng)見(jiàn)對(duì)方問(wèn)：“太后呢？”

　　許棠對(duì)上那陰鷙的眼睛，情不自禁就打了個(gè)哆嗦。背后冷汗一層層冒出來(lái)，她搖頭：“奴婢不知道?！?p>　　她是真不知道。

　　她雖然也服侍太后，可也不過(guò)是個(gè)雜役宮女。并不時(shí)常在太后身邊服侍。所以如何能知曉？

　　那陰鷙太監(jiān)顯然并不滿意：“真不知道？若不知，就殺了吧。”

　　如此輕描淡寫。

　　許棠清楚感知到了自己如同螻蟻的處境。她的心里在顫栗，不過(guò)還是強(qiáng)撐著說(shuō)道：“奴婢想見(jiàn)陛下一面！奴婢與陛下，小時(shí)候曾是同鄉(xiāng)！”

　　本來(lái)這件事情該爛在肚子里。畢竟對(duì)于皇帝陛下來(lái)說(shuō)，這不過(guò)是個(gè)不該提起的過(guò)往。

　　可現(xiàn)在，她也顧不上那么多了。

　　什么都沒(méi)有保命重要！

　　然而許棠自以為是怎么能保住一條命，可沒(méi)想到陰鷙臉卻冷冷一笑，絲毫不為所動(dòng)：“你們這些人，為了保命，真是什么都敢胡說(shuō)八道！”

　　他也不等話說(shuō)完，忽然就從侍衛(wèi)腰間抽出刀來(lái)，直接就刺入了許棠的胸膛！

　　許棠也沒(méi)料到他連話都不說(shuō)完，半點(diǎn)機(jī)會(huì)也不給自己，就忽然動(dòng)了殺手。

　　她只覺(jué)得胸口驀然一涼——

　　低頭看去時(shí)，她就看見(jiàn)那刀毫不留戀的從自己胸口抽出，帶出一大串的鮮血。

　　“你——”許棠不知自己是該憤怒還是該恐懼，她只覺(jué)得恨意滔天！

　　為什么？！

　　可那陰鷙臉?lè)吹故切α耍骸扒埔?jiàn)沒(méi)，這就是胡說(shuō)八道的結(jié)果！”

　　說(shuō)罷又低頭看許棠，冷冷道：“要怪只怪你命不好，誰(shuí)讓你服侍誰(shuí)不好，服侍太后娘娘？你要能與我一樣，是服侍陛下，又何至于如此？”

　　許棠嘴里一片血腥味，她感受不到多少疼痛，可她卻還是覺(jué)得疼。

　　她看著那陰鷙的臉，也不知哪里來(lái)的力氣，霍然抓住他的胳膊，咬牙切齒道：“狗閹賊！你如此輕賤人命，就不怕下十八層地獄！我許棠就算是變成厲鬼，也要找你索命！若有來(lái)世，也定叫你死于我手！叫你生生世世做那閹狗，求生不得，求死不能！”

　　憑什么？她一輩子沒(méi)做過(guò)什么壞事，憑什么要被如此輕賤！

　　如今活不下去，忽然也就被抽空了恐懼。

　　她就是恨！恨老天不公，恨父母將她賣入深宮！恨這狗賊！

　　那太監(jiān)顯然是半點(diǎn)不懼，反倒是哈哈大笑，更是揮刀一下斬?cái)嘣S棠的手，無(wú)所謂道：“那你也要有那個(gè)本事！”

　　許棠被狠狠摁在地上，那太監(jiān)一腳踩在了許棠面上，囂張又肆意：“如今也不過(guò)是螻蟻。”

　　許棠恨意滔天，死死盯著那太監(jiān)：“我定化為厲鬼，生生世世叫你不得好死！”

　　那太監(jiān)同樣盯著許棠：“那你就來(lái)啊?！?p>　　隨后，那太監(jiān)無(wú)所謂一揮手：“拖下去，讓他們都瞧瞧，這就是不說(shuō)實(shí)話的下場(chǎng)！包庇叛黨，死不足惜！”

　　許棠被死狗一般在地上拖拽，心中恨意滔天，她看見(jiàn)所有宮人眼底的驚懼，看見(jiàn)那些兵丁無(wú)所謂的冷漠。

　　壽康宮的青石板上，拖拽出長(zhǎng)長(zhǎng)的痕跡。石板縫里，都被這種紅色液體填滿。又滲進(jìn)底下的土里。

　　“老天不公！”許棠嘶吼著猛然睜開(kāi)了眼睛，因?yàn)閽暝锰珓×遥踔翈缀鯊拇采戏湎聛?lái)。

　　這么大動(dòng)作，嚇得許棠身邊的許梅也驚了一跳，從睡夢(mèng)中醒來(lái)。

　　許梅皺眉看著地上愣愣出神，驚魂未定的許棠，壓低聲音罵：“你要死?。〉鶍屄?tīng)到了，你想被打？”

　　說(shuō)完也不管許棠，裹緊了被子，不滿的又睡過(guò)去。

　　許棠坐在地上，明明已經(jīng)是深秋了，可是她一點(diǎn)不覺(jué)得冷，反倒是冰冷的身子一點(diǎn)點(diǎn)的重新回暖過(guò)來(lái)。

　　只是她有些糊涂，為什么失去意識(shí)后，再一睜眼，就忽然一切都變了。

　　她沒(méi)在宮里。

　　也沒(méi)有閹狗。

　　只有漏風(fēng)的房子，黢黑的一切，以及剛才許梅的罵聲。

　　而且許梅的枕頭上有個(gè)小團(tuán)乳白色的光，像是個(gè)小小的蠟燭。

　　一切都透出一股怪異來(lái)。

　　許棠愣愣盯著那團(tuán)光，良久才掐了自己的大腿一把。

　　登時(shí)疼得倒吸涼氣。

　　真的，這是真的。

　　她還活著？

　　摸了摸自己的胸口，許棠發(fā)現(xiàn)沒(méi)有傷！

　　再摸了摸自己的手，竟然也還在！

　　那些驚懼和恨意一點(diǎn)點(diǎn)散去，她也逐漸平靜下來(lái)。

　　那些事情發(fā)生過(guò)，絕不是夢(mèng)。若是夢(mèng)，斷沒(méi)有那么真實(shí)。

　　可是她又在眨眼之間回到了這里——

　　想了想，又覺(jué)得不確定，許棠一骨碌爬起來(lái)，爬上床，費(fèi)力的盯著睡著的許梅瞧——

　　那團(tuán)光勉強(qiáng)照亮了許梅的臉，看上去熟悉而稚嫩。

　　不過(guò)是十五歲的年紀(jì)，縱然貧窮，卻還是鮮亮水靈，像是花兒一樣美好。頭頂上那個(gè)光團(tuán)，也顯得格外的可愛(ài)溫暖。

　　許棠試探著去觸碰那團(tuán)光，卻發(fā)現(xiàn)手指穿過(guò)時(shí)候根本沒(méi)有任何感覺(jué)，那團(tuán)光，看得見(jiàn)，摸不著，撲不滅。

　　許棠研究了一會(huì)兒，也沒(méi)個(gè)所以然，最后就索性先忽略。

　　許棠思量許久，覺(jué)得還是不放心，就伸出手指捅了捅：“大姐？”

　　許梅被弄醒，一睜眼就看見(jiàn)許棠在黑暗里微微閃爍光芒的眼睛，以及模糊的輪廓。

　　許梅嚇得猛一激靈，“嗷”的一嗓子就叫起來(lái)。

　　許棠也被嚇了一跳，還被推得一個(gè)趔趄。

　　許梅隨后也反應(yīng)過(guò)來(lái)，暴怒的就罵：“你要死?。〈蟀胍共凰X(jué)！別以為過(guò)幾天縣太爺就把你領(lǐng)走，爹娘就不敢打你了！”

　　許梅的話讓許棠一下愣?。骸斑^(guò)幾天？帶我走？”

　　她心頭更是生出一股怪異感來(lái)。

　　許梅沒(méi)好氣：“你睡糊涂了？這樣的好事兒都能忘！”

　　看著許棠呆住的樣子，許梅也懶得再理她，重新拉過(guò)被子睡下，睡前還不忘威脅：“再折騰我打你！”

　　許梅從小就潑辣，最能欺負(fù)管教他們這些小的，所以這話可不是開(kāi)玩笑。

　　許棠卻完全沒(méi)功夫去理會(huì)許梅。

　　以前她沒(méi)離家的時(shí)候，是真怕許梅?？墒昴サZ，她早已不是那個(gè)怯生生的小丫頭。怎么會(huì)怕幾句話的嚇唬？

　　更何況，她還經(jīng)歷了那樣的事兒。

　　世上許多事情，其中的恐懼，才是人根本無(wú)法想象的。與這些比，其他的東西，又算什么？

　　死，才是最可怕的。

　　許棠按住胸口，覺(jué)得仿佛那地方在隱隱作痛。

　　之所以不和許梅計(jì)較，是因?yàn)樗F(xiàn)在滿腦子都是一件事情：過(guò)幾天，就是她踏上進(jìn)宮之路的日子！

　　景光二十三年，宮中大肆采買宮女。

　　全國(guó)各處，便開(kāi)始張羅此事。

　　所有六歲到十三歲之間的女童，都可以進(jìn)宮，只要父母愿意，便可以簽上一張賣身契。

　　縣太爺親自過(guò)來(lái)帶人走——只要被挑上的，就可以當(dāng)場(chǎng)領(lǐng)錢交人！

　　許棠當(dāng)初就這樣，被賣進(jìn)了宮。

　　許家今年收成不好，所以聽(tīng)到這個(gè)消息，商量了一下，就決定讓許棠進(jìn)宮去當(dāng)宮女。

　　許棠的娘王氏流著淚跟她說(shuō)：“家里也吃不飽，進(jìn)宮了，好歹能活命。”

　　許棠懵里懵懂的答應(yīng)了。

　　沒(méi)辦法，餓得實(shí)在是難受心慌。

　　可進(jìn)了宮，她才知曉，宮里的日子，并不比家里好。甚至更可怕。

　　以至于進(jìn)宮后那些日子，沒(méi)有一日她不想家，不想出宮。

　　黑暗里，許梅的呼吸聲都清晰可聞，不遠(yuǎn)處偶然有狗叫聲傳來(lái)。

　　許棠猛然攥緊了拳頭：雖然不知道現(xiàn)在怎么一回事兒，可是她絕不要進(jìn)宮！