抱火臥薪
裴府。
一輛翠幄青車駛離府門不過半盞茶的功夫，一隊輕騎不慌不忙地停在了近三丈寬的宅門前，為首的男子翻身下馬，向后面跟著的人揮一揮手，然后把自己的韁繩往門口小廝面前一扔——肩膀?qū)掗?，身形高大，走起路來可以聽見清晰的腳步，這一看就是個武人——跟著他的那幾個隨從各自下馬并了繩子往旁門去了。一個年紀(jì)大的從宅門里迎出來，傍在他身邊，向他絮絮地說著些什么。
這個人聽得漫不經(jīng)心，走在前面，跨進宅門，當(dāng)中長長的一字形影壁，上面刻著精巧繁復(fù)的花紋和吉辭頌贊，繞過去，又是一道門，進去是寬敞的一進院落，院子里有粗使的奴婢在灑掃，穿著褐色的黯淡的衣裳。這男子注意到他們的衣著，想到這是老夫人贊過的，是自己夫人持家有方，可是他皺了皺眉頭，心里想著，自己這樣大的人家，凡是有客人來往，見到的一概是這樣村樸的下人，難免有些失了體面?？墒撬y得回府，也不想糾結(jié)這樣的事。他走進當(dāng)中的那間明堂，將佩劍安在廳堂一側(cè)的木架上。
駙馬裴凌卸下戎裝后，依舊是挺直壯健的身板，家常衣裳也被穿出精神頭十足的樣子，可是他的一張方臉上滿是憂愁——他是裴右丞的長子，因為父親被叱責(zé)難免不快，而身為當(dāng)朝驃騎將軍，他又另有一番憂慮。
當(dāng)朝的四大氏族，許氏是書香門第，許安年且八十，早已從左丞的位子上退了下來，因而許家的尊榮只是由許皇后暫且維持。許氏一門少男丁，更沒有出眾的人才可為朝廷效力，這偌大的許府跟當(dāng)家人許安一般，垂垂老矣。左丞王迥，年富力強，可惜是新貴，根基未穩(wěn)，在朝堂上見風(fēng)使舵，不敢有自己的主張。上官氏自前朝上官淑妃時興盛，多出將才，至今淑妃之侄上官策為御林軍統(tǒng)領(lǐng)，膝下一子一女，尚且年幼。四大氏族中最如日中天的便是裴氏了，老少兩夫人均為公主，老爺為一品右丞，公子是驃騎將軍，宮內(nèi)更有裴貴妃運籌，看上去正是風(fēng)光無限?？墒抢洗笕伺崦C不這樣想，他老了，但心仍是活絡(luò)的，貴妃年且四十，膝下不會再有皇子，這不僅僅是裴氏的缺憾，更是裴氏的隱患，不知這份風(fēng)光還能維持多久。
裴凌一直跟著父親，是他一手教養(yǎng)的，自然能體貼父親的心思，可是這樣的事，叫他一個將軍能怎樣做嘛！他是生來就適合做將軍的，四肢發(fā)達(dá)，有消耗不完的精力，但他的腦筋是轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)也覺得痛苦的——眼下又無人可以訴說，于是也只能繼續(xù)這樣痛苦下去。
熹穆公主明姁從后面出來，身后跟著兩個垂頭的丫鬟，她聽見伺候的奴婢進來說將軍的心緒不好，便過來看看。她雖身為公主，可既已嫁了人，就改了從前公主的性子，她嫁的又是表兄，親上做親，從此便以夫君為天。她二十有余，容長臉面，眼睛是眼睛，鼻子是鼻子，生得分明而雍容，雖然看上去比實際的年歲還要大一點，可這樣的相貌很是耐老，所以估計這個樣子還會維持很長的時間。
裴凌叉著腰在廳上無意識地踱來踱去，突然聽見熟悉的環(huán)佩碰撞的“丁丁噔噔”的聲音，雖然很煩，但立刻就反應(yīng)過來，他的夫人來了——于是一抬眼，他看見明姁一身湖綠，像一棵會走路的樹一樣挪移過來，他趕緊迎過去。裴凌一向敬重夫人，并不是他有多喜歡她，只是一種類于親情的聯(lián)系，可是對于他們而言，這樣也就夠了。
“夫人怎么來了？”裴凌臉上擠出一點兒笑容，他的胡子拉碴的臉上出現(xiàn)一道一道的溝壑，他不過三十四五，這些都是沙場的印記，兵戈催人老。
“妾身做了火腿鮮筍湯?！泵鲓悘氖膛莾航舆^碗，她叮囑人用手巾煨住了，現(xiàn)在端著還覺得有些燙，便只留了手指尖兒擒著，“聽聞夫君事務(wù)多，今兒又是沒用午飯就趕回來的，妾身剛剛做了給老夫人送過去，她嘗著覺得鮮，就給你也送一碗來?！迸崃枳⒁獾剿拈L長的像蔥段似的清亮指甲，他不止一次有這種武將偏有的瞬間的困惑：這樣的指甲留著有什么用，不嫌它礙事嗎？可是這是他夫人，她總是有自己的理由的。
“勞煩夫人了?！迸崃杞舆^碗，很有些寬慰，“……沖弟在母親那兒嗎？”裴沖是裴肅少子，跟哥哥很有些不同，不喜歡舞刀弄劍，也不喜歡舞文弄墨，倒是那些不入流的微末功夫，吹拉彈唱、品竹調(diào)絲無所不精，反正是個不受拘束的?！皼_弟？不在呢，早起跟老太太請了安，現(xiàn)今多半是進宮去了。”明姁并不喜歡這個表弟，嫌他沒有男子的氣度，還總是拿一雙眼脧住自己的妹妹明婧不放，若不是他是小叔子，真是要數(shù)落他的不規(guī)矩了。
裴凌對于這些細(xì)致的事情一無所知，他疼愛弟弟，因為這是母親好不容易生下的兒子，又比自己小上十多歲，幾乎可以當(dāng)作是下一輩的人——他跟公主成親近十載，卻一直未有子嗣，不能說不是一種缺憾。
“夫君從外面來，待會兒喚門口的小廝進來問問就知道了，不必太過擔(dān)心了——沖弟要是出門去，總是要叫他們套馬車的?！泵鲓惾崧曊f道。
“在府里一刻也呆不住……”裴凌皺著眉頭喃喃道，“一個樂師！倒好像什么地方都離不得他一樣……他又能做什么事！”明姁微微點點頭：“按理說，府里也不缺他這一份例銀，他要是肯留在府里孝敬孝敬老爺老太太，總好過在外面……宮里錯綜復(fù)雜，出來還是比進去好上許多的?！?p> “他哪是真想做事！他只是一味胡鬧……”
明姁見裴凌動氣，只得勸道：“好在沖弟機靈，一向也沒有什么事，他在宮里當(dāng)個樂師也叫他收收心專做一件事，夫君放心，我會跟母妃說，照應(yīng)照應(yīng)他的。”盯著他嘬著嘴慢慢地喝湯，她心里慢騰騰升起一陣暖意，沖弟如何如何，她漠不關(guān)心，只要在人前盡到長嫂的責(zé)任即可，而裴凌，她只有這樣一個依靠，幸而他待自己還好，只是多年不曾有孕，實在令她憂慮。裴凌好容易回府一次，她一定要尋個由頭來露露臉，讓他記得不要急著回城外去。
“母親身子骨還好吧？我有好些日子沒進去給她請安了。”裴凌搭訕著坐下來，一面把喝得見底的湯碗交還到侍女手上，這湯的確很鮮，一半兒也是他沒吃早午飯的緣故。他的母親是已逝的惠純皇后的長女、當(dāng)今皇帝的長姐，令和長公主明嵐。開了年她就有五十五歲了，可是精神依舊很好。
“老太太很好，還能思量府門外的事，就是……”他這一問，明姁想起婆婆叮囑的話來，便也坐下來，不敢湊在裴凌身畔，就挨著矮幾，向他輕聲問道：“我聽聞端王殿下也回京了？”按理說，女子不該過問外事，可明姁既是宮里的女子，端王明岑是她的十二叔，這也就算作是她的家事。裴凌見夫人這樣問，便點頭，用手撓了一下自己的后頸窩：“這也是常例，雍王殿下去年來的，到現(xiàn)在都還沒走呢。”
明姁偏頭掃了一眼那兩個丫頭，她們眼神一閃，默默地快步退了出去，明姁把手?jǐn)n在袖子里，輕言絮語地向夫君說道：“雍王的事情，就不要再提起了，倒是現(xiàn)在兩位王爺都留在京城，總是不大安穩(wěn)的。夫君你掌管著玄冥軍，該跟上官將軍好好商量，怎樣城內(nèi)外布防，以備不時之需?！彼D了一頓，接著很小聲地說道，“父皇是個胸口放燈草的人，你哪能等他下令才辦事呢？”
“你這話是從哪兒學(xué)來的？”裴凌沒想到他的夫人會用俗話來評判她自己的父親，可是畢竟那是他的主君，他嚴(yán)肅地對明姁說道：“夫人也許放肆并不要緊，當(dāng)今圣上卻不是我等輕易能評判的，陛下沒有下令，我私自籌謀，若是被別人知道了，豈是我一句‘替陛下周全’能夠解釋得清楚的？”
“可?；食前惨菔欠蚓毎 泵鲓惛械轿@些話本也不是她想到的，只是老夫人的意思，叫她代為傳達(dá)，可是眼見得夫君有些怪責(zé)之意，她反倒不好再說是老夫人的主意了。
“夫人是謹(jǐn)小慎微之人，跟我那母親是一副性子，這也不怪你們，身處狹小天地，沒有別的可以擔(dān)心的——我掌管的玄冥軍，也并不是起京城護衛(wèi)之責(zé)，上官將軍都不動，我急什么！父親就因多嘴受了陛下的叱責(zé)，這幾日都悶悶不樂。這樣的話，以后不要再提起了?！迸崃枳焐险f得這樣義正言辭，可是心里還是空洞洞地砰了一聲，他并不是沒有綢繆過，這是他身為武人的本能，可是礙于職權(quán)限制，又因為父親那里的試探碰了壁，現(xiàn)在雍王的事情就是個忌諱，最好不要提及；又扯上一個端王，端王還是皇帝的親弟弟，這不是更亂了嗎？
明姁嘆了口氣，只能順著他的話說起另一樁事：“老爺?shù)氖虑槟悴槐靥^憂心，我前兒進宮問過母妃，父皇只是那日心情不好，叫老大人撞上罷了?！?p> 裴凌看了夫人一眼，他在想：皇上的心思，姑母也未必都能知曉，她又并沒有多少寵愛，若不是兩個女兒的緣故，怕是連見上皇帝一面也難……
“罷了……”
裴凌正待要為剛剛的嚴(yán)厲語氣做些緩和，對夫人說點兒軟和的話，外面卻匆匆進來一個仆役，這個人是外面跟他的，眼見是正事，那人向著裴凌耳語幾句，明姁看著，就不好再繼續(xù)待著，便訕訕地整整裙子，起身向裴凌道：“妾身便先回去了，夫君不要過于勞累，還應(yīng)以保養(yǎng)身體為先，若是……”
她話還沒說完，裴凌那邊聽得明白了，揮手叫那人下去，起身向夫人說道：“今日太晚了，我不會出城去，夫人那里有熱茶，就到夫人處坐坐吧?！泵鲓惸樕细〕鲆唤z意外，她與裴凌聚少離多，相處起來總還保留著新婚時候的拘謹(jǐn)，說話都不怎么看對方的眼睛，可是這會兒她很欣喜。
“也好，夫君今日有空，不妨進去看看老太太?！?p> “走吧。”裴凌上前攙住夫人，他并不明白為什么女人總是要婢子攙扶，明明她們都是可以行走的。他知道自己不攙也會有旁人，可是他覺得多日不見，這樣做也許親熱些。明姁挑了挑眉，壓抑著自己的受寵若驚。二人從廳上出來，后面跟上原先的兩個丫鬟，在廊上繞了幾轉(zhuǎn)，過了穿堂，進二門，垂花門后，兩邊是抄手游廊，這邊的正房就是明姁的住處，他們正待要繞過去，去到北邊老夫人處問安，卻聽見一陣吵嚷——內(nèi)院里不許男仆進去伺候，這是規(guī)矩，裴凌聽見時不時的男子的語音感到有些詫異，便大聲問道：“二門上是有誰在喧嘩??？還有沒有點兒規(guī)矩？”
一個婢子從那邊小步趕過來，顫顫巍巍地回道：“那人說，老爺在西街的瑰琰堂跟同僚飲酒，忽然栽倒……說怕是發(fā)了痰疾了！”
裴凌往后一杵，兩眼一瞪，明姁聽得分明，也著了急，忙問：“是老大人身邊的靳言嗎？”“不是，說是劉侍郎府上的福祿，靳言跟在老爺身邊不敢離呢！”
“現(xiàn)在還在瑰琰堂嗎？”明姁此時深恨這婢子問一句答一句，可是沒心思數(shù)落她，“叫前面套車去……不，讓牽將軍的馬出來等著?！薄澳歉５撜f……”這邊沒說下去，裴凌丟了手，快步朝垂花門走過去，明姁也慌慌張張跟去，聽見他問那小廝，問了幾句，什么話也沒向她說，急匆匆地，快步離開了。