白波河神之事，確實(shí)另有隱情，源于一個老道士異想天開，亦或者瘋狂的野心。
林恒自那白波河神口中拷問出一切來龍去脈后，也是大感驚訝，本以為終于接觸到此世神道的奧秘，卻萬萬想不到所謂的河神，竟然是人為塑造而成！
人妄圖造出神靈，何等狂妄的野心！
“瘋狂的野心家，不論前世亦或者此世，總是從出不窮，不過以此看來，朝廷官方的神道隱藏頗深……”
一個行將朽木的老道人，耗費(fèi)了數(shù)十年光景，不斷奔波宣傳，又披著朝廷官方的虎皮，生生打造出了這么一個河神來，若非林恒出手?jǐn)亓四撬^的河神，自官府、朝廷至民間百姓，依舊被蒙在鼓里。
如此荒唐行徑，非但能成功，且這么些年來始終未被識破，不知該說那老道士道行高深，還是官方毫無作為？
鄭安等人在林恒屋中說談了半晌，正要下去吃食，鄭秀荷便領(lǐng)著王嵐找上門來，卻是王嵐有事相求。
他們同為趕考士子，目標(biāo)一致，便打算與林恒等人一道同行。
如今都知亂世出門在外危機(jī)四伏，若是人多些自然更覺安全。
對此，林恒并無意見，鄭安、李翰等人也都頷首同意，路上多個伴，總是熱鬧些，不顯得冷清。
于是約好下午啟程。
中午則由鄭安在客棧做東，宴請王嵐以及其兩位好友同窗，卻也有不少疑問需要打探打探。
包間內(nèi)，酒菜上桌，氣氛熱烈。
正值飯點(diǎn)，客棧大廳已經(jīng)坐滿了食客，今日特別熱鬧，人聲鼎沸。
鄭安側(cè)耳聽了半晌，搖頭道：“早上在淮河發(fā)現(xiàn)的龍首尸身，半天不到，便已經(jīng)傳遍整座小城，鬧的人盡皆知了?！?p> 王嵐身側(cè)，一位名叫李元的士子接話道：“龍首蛇身，疑似妖怪，自然叫人驚奇圍觀。實(shí)不相瞞，早晨我與和崗、文安一同去見過，親眼所見，那妖怪……真真嚇人！雖是死物，卻依舊讓人不敢近身旁觀！”
王嵐聞言，便咳嗽了兩聲，強(qiáng)調(diào)道：“你們膽小不敢湊近看，我卻敢，縱然其樣貌嚇人，可終究是一尸首，又有何懼？”
言罷，悄悄看了眼鄭秀荷。
昨日夜間，夢里皆是這俏麗的小娘，他早上起來便悵然若失。本來是與城中其他士子秀才們組了個車隊(duì)趕考，因心中魂?duì)繅衾@，才厚著臉皮找上門來，希望能與林恒眾人同行。
心上人當(dāng)面，自然是萬分注意個人表現(xiàn)了。
其兩位好友同窗，怎能不知曉王嵐的小心思，俱是苦笑不語。
鄭秀荷端起酒杯，擋住了王嵐火熱的視線，扭頭看向沉默不語的林恒，關(guān)切的問道：“林大哥，你身體可舒服些了？真不用找大夫看看嗎？”
“林兄身體有恙？”王嵐聞言便言道：“可是昨日洪災(zāi)救人時受的傷？城中大夫醫(yī)術(shù)不錯，不如休息一日，明天再動身如何？”
林恒擺了擺手，“沒有大礙，勞煩諸位掛念，科舉在即，不容耽擱了?！?p> 路途尚且遙遠(yuǎn)，再耽擱下去，沒準(zhǔn)要誤了大事，那才叫罪過。
而后，林恒又主動問起：“王兄，你們幾位都去河邊見過了那妖怪尸首，民間有傳言稱其與敬拜的白波河神有相似之處，依你們看又是如何？”
聽聞此言，李元以及何文安皆是面色有異。
而王嵐則大大咧咧的說道：“確實(shí)有些相像，依我看來，八成就是白波河神！此獠多行不義，糟了天譴！亦或者白波河神就是妖怪！”
李元與王文安不約而同的大聲咳嗽，好在周圍議論聲格外嘈雜，并無什么有心之人偷聽他們談話。
王嵐見之更是眉頭緊皺：“二位，這所謂的白波河神，也不過區(qū)區(qū)數(shù)年歷史，爾等莫不是忘了真正的淮河河伯？”
李元王文安對視一眼，默然不語。
“真正的河伯？”鄭安好奇地問道：“聽王兄此言，莫非河神本有數(shù)位？”
王嵐搖頭：“我們敬拜淮河河伯已有上百年歷史，其實(shí)主要源自于我們王、李二族。我們祖上并非此地人，乃是躲避戰(zhàn)亂天災(zāi)，自平原郡遷徙至此。平原郡在淮河上游，東北方有一小縣城，喚作臨川，便是我們兩家的故地。敬拜淮河河伯劉公，同樣源自臨川縣城，后來傳播至此?！?p> “如此說來，你們敬拜的淮河河神其實(shí)是喚作劉公？為何如今又成了白波河神呢？”張賀與李翰都來了興趣，齊齊看向王嵐。
林恒、鄭秀荷同樣看過來，王嵐便抑揚(yáng)頓挫的談?wù)撝v述起來。
“我們兩家敬拜的并非是河神，而是河伯劉公。其本是前朝縣尉，淮河曾發(fā)大水，幾乎淹沒了大半的平原郡，臨川同樣受到洪災(zāi)泛濫，便是劉公英勇無畏，帶領(lǐng)城中百姓共渡難關(guān)，治理了水患，且斬殺了不少作亂的妖怪，在與一只兇悍大妖搏殺之際，劉公不幸遇難，而后便被欶封為淮河河伯！”
“原來如此！”李翰端起酒杯致意：“如此英雄人物，當(dāng)敬之！”
林恒等人也是舉杯敬酒，他心中暗忖，這位劉公倒并不陌生，曾得了一副古畫，上面所繪畫的正是劉公抗洪圖，且以文字記錄了一些簡單的歷史故事。
卻不料與此地的白波河神有所牽連。
昨夜斬除那白波河神之時，林恒自其口中得知了不少密文，但并未提及此事，想來那白波河神對此也是一無所知的。
而后王嵐繼續(xù)講述，敬拜淮河河伯劉公的習(xí)俗，自臨川傳至此地后，經(jīng)過多年潛移默化，便融合入當(dāng)?shù)氐囊恍╋L(fēng)俗神話當(dāng)中。
且本朝以來，又嚴(yán)令敬拜野神，更遑論是前朝欶封的河伯，自然是要受到極為嚴(yán)厲的打擊。于是王、李兩家族只在私下敬拜，時而久之，仍然記得當(dāng)年歷史的人便越來越少。
大約一兩年前，城中鬧了鬼事，有厲鬼徘徊不去，時常鬧出人命，城中人心惶惶，終日不安。
縣令便請來了上清觀的道人，欲除了厲鬼，道人也確有本領(lǐng)，非但除了厲鬼，且令當(dāng)年汛期淮河安穩(wěn)，不似往年發(fā)難。
“這道人可是昨日所見的那三位？”李翰問道。